东晋朝廷偏安，士族崇尚清谈，官场结党营私，腐败不堪，主人公因战火成为孤儿，几经奇遇，幸得神秘高人栽培，谁知却陷入巨大漩涡之中，还好结识众多知己，为他在关键时刻点开迷雾。主人公经历数次人生大起大落，看尽世态炎凉，体会尔虞我诈，逐步磨练、成长，最终他看清晋廷的腐朽和虚伪，回到北方帮助苻氏荡平各部，又励精图治整顿内政，终于统一北方建立强大政权的故事。其中既有快意恩仇，又有攻心官斗，既有侠肝义胆，又有阴谋险诈，既有英雄气短，又有儿女情长。由于艺术创作等需要，书中历史人物皆用化名。读者乍看书名会联想到战国之秦，亦或秦汉之秦，而本书故事背景却是发生在东晋十六国时期，本书之秦当然是指十六国之秦，史称前秦。