第一章 忠仆(2/2)

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纪芜乖巧地应了一声。

一时间,屋子里沉默了下来。

许妈妈是真得饿了。

若是当年,无论是清河顾府中的许妈妈,还是在燕京伯府里的许妈妈,这样的吃食,别说看一眼,根本到不了她面前。

然而如今是在安阳县,这数月来燕京情状不明,安阳地虽偏远,纪氏本家上下却也是人人一双富贵眼。

自大半年前起,她们主仆几人的份例就被克扣。连日不曾见过油荤,兼之近来吃的多是高粱和玉米碜子一类,彻底把肚腹刮揸了一遍,更是经不住饿!

许妈妈奔波走动了大半天,又与人费了许多口舌,一个时辰前经过一家面馆时,被那浓郁的面香一勾,顿觉腹饥如火,肚中像被谁掏空了似的,纠成一团。

她当时不无自嘲地想,老了老了,临老倒还要作丑作怪一番……这样想着,她伸手捏了捏袖袋中的荷包,里面的碎银是刚得的,这点子银钱着实得来不易,姑娘大病初愈,瘦得快连衣裳都撑不起来了!

想到这些,她便仿佛没有听见如鼓的腹鸣,大步从面馆前走了过去。

挨到此时,也是着实饿得狠了。

见许妈妈点补了几个卷子,紫柃心中着急,斟了一杯茶给她:“妈妈,那物事可货与人了?价钱如何?”

虽说饿得慌了,许妈妈进食的动作依然慢条斯理,不错一点规矩,她拿起帕子拭了拭嘴角,和缓地说了紫柃几句:“你这毛躁的性子也不知几时能改,没得带坏姑娘。”

很是欣慰地看了看径自在一旁乐呵呵的纪芜。

当初她临危受命,带着小主人来到这偏远之地,那样一个丁点大的幼儿,又是那般光景,哪一处不让她悬足了心?

幸而月前,小姑娘虽则大病一场,不但因祸得福开了灵智,竟像是把这几年的口齿都补足了!

形容举止间,六岁的小姑娘,有时候总让她恍惚觉得,似乎比十八九岁的紫柃还要沉稳些。

到底是苦尽甘来,得了神佛庇佑了!

都说三岁看老,她亲手带大的小主人绝不至于隳了伯府嫡出姑娘的名头,此番若能回京……

许妈妈心里乱麻似的,紫柃却眼睛一亮,轻快地给纪芜拢了拢额发,笑嘻嘻道:“您两手空空回来,我猜事儿必定成了,不过是白问一句。只不知这价钱?您这可是头一遭往药行去呢。”

这几年毫无进项,姑娘的弱症从娘胎里带出来又必得四时用药调养,许妈妈手中的银两几乎全填限了进去。

何况,紫柃是知道的,当初从京里带出来的金银本就不多。

也不记得从什么时候开始,她和许妈妈便开始绣些活计,时不时卖去绣坊,补贴日常用度。

绣坊时不时要去走一遭,这卖药却是头一次,往常,她们只有买药的份。

“那几株地黄块头大,品相也好,并不曾费什么周折,不过多走几步路,价比三家罢了。”许妈妈的神情也是一松,从袖中掏出荷包,递给紫柃,微笑着叮嘱她,“共卖得一两六钱银,你收着,明天去后巷买上几只老母鸡来,每日炖了汤给姑娘喝,莫忘了。”

“您放心。”紫柃郑重地点了点头,尤为认真地将荷包贴身收好,整个人仿佛一下子明快了几分。抬眼,透过秋香纱糊的窗子向外看去,院子里鸦没鹊静的,独绿葆坐在台矶石上。

纪芜眯着眼,歪在许妈妈身上,打起了瞌睡。

紫柃压低了嗓子商量许妈妈:“……您看,是不是这几天就将那些地黄都采挖了?再耽搁,虽则那地儿隐蔽,保不齐有小丫头乱逛。虽不是什么很值钱的物事,若叫那起小人知道了,又是一场是非!”

许妈妈点点头,揽着纪芜,双手有节奏地轻轻拍打着,盘算了一阵,低声道:“我寻思着,若全部卖掉,入息二十两银子总是有的。如今姑娘大好了,一半的药不用再吃,如果单在此处过日子开销,两个月总撑得下……只是姑娘一天大过一天……”

许妈妈说着,不免心焦:“算脚程,太太的回信早该到了,如今音信全无,也不知伯府到底……便是有你在我们自己上路,单单这二十两,做路上的使用盘缠却是不够。”

一番话,说得两人面上都露出了抑郁之色。

一天之前,罩房后头,一处犄角旮旯的杂草堆里,紫柃意外地发现了大片长势茂盛的地黄。

她自小习厨事,一些普通的药草都认得,这几年仗着有拳脚在身,也曾经往郊外山上去寻过几回药材。

当时她见那地方虽然偏僻,顶上的日头却分外充足,地是细碎的沙土,几块碎裂的半大山石从中层层露了出来……

燕京伯府的大园子里,好几处假山石周围都种了地黄,不过那是点缀之用,给太太奶奶姑娘们观赏散闷用的!

这时节白露已过,秋分未至,那地黄已经挂果,该发的都发起来了——这一味药材并不是什么金贵物事,可架不住全身上下都能入药,花、叶、茎、果都是好东西。

紫柃当时是又惊又喜!

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