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第十八章铲除恶霸
上次分别后，两人便没有见过面，算算日子，竟然有十日之久了。“奇了怪了，为什么我会觉得十日很久啊。不就是十日嘛，再说了，萍水相逢的，谁知道他是不是真的要呆在咱们这。想那么多干嘛？你说是吧？”眼下，灵溪正在后院的石桌旁坐着，对着身旁的一株白色山茶花训话，：“不过他是堂堂男子汉，说好了安顿了便来找我的，这都过了十日了，也没见他来，怕是要食言了，既然如此，我气一气总是有理的吧。”说完顿了顿，眉头蹙着，似乎在想着什么，“不过话说回来，我干嘛要生气，很奇怪不是，你说是吗？”“确实很奇怪。”灵溪正在对着这株山茶花说得起劲，这突如其来的回答倒是吓了她一跳，见灵溪这么吃惊的表情，不知什么时候冒出来的少城可乐开了花，“少城哥，你从哪里冒出来的，吓我一跳。”“姑娘此言差异，小生不是那仙家道人，怎懂移形盾术之法？只因姑娘对花自语，不察旁人也。也不知姑娘为何事烦忧?”见他如此卖弄文字，灵溪便等了他一眼，也担心他继续问下去，赶紧岔开话题，“你怎么过来了，今日不用在学堂里帮忙吗？”
自从上次灵之被打之后，代百草怕少城跟着灵溪闯祸，便让皇甫长德把少城留在学堂里帮忙，少与灵溪外出了。“哦，今日学堂休假，我便抽了空过来看你咯，正好陪你去山上采药了。”说到这灵溪倒是想起来，已有好几日没有上山采药了，便连忙起身向外走了去，“欸，灵儿，你还没告诉我你在自言自语什么呢，什么奇怪啊？”听到他这么问，灵溪反到走得更快了，见此，少城也只好跟了上去，两人到前院拿了背篓铲刀便向磨山去了。临近中午的时候，两人才打打闹闹的回来了。这么多年来似乎成了习惯，两人总是这么有一出没一出的闹着。
刚踏进百草堂，两人的笑容便僵在了脸上，似乎这个场景似曾相识，上次灵之被打的时候，他们回来也是这般模样。不过这次情况更糟，屋里桌椅东倒西歪，已经不成样子了，药草被丢的满地都是，医术账本之类的也被撕碎七零八落的散在地上，一个伙计正坐在一旁呻吟着，看样子是被人打过。整个百草堂看起来，怎么形容呢，就像是被打劫过一样，满目狼藉，惨不忍睹。此时代百草面色凝重的站着，李心柔抱着昌普站在一边，灵之和馨儿正在给那几个受伤的伙计处理伤口，他们还不时的惨叫着。少城便赶紧放下背篓过去帮忙。
“爹，娘，怎么我们刚出去一会家里就变成这样了，发生什么事了？”半天，灵溪缓过神来，便开口问了起来，“没什么，你别管了。”代百草自然是知道这灵溪的脾性，上次就是因为她的冲动才找来这次的祸端，这次要是告诉她，不知道又要惹出什么麻烦了。可灵溪不乐意了，“怎么叫没事，家里都成这样了，娘，怎么了？”见爹不肯告诉她，只好求一旁的娘，可这回李心柔也不作声了，“娘！”灵溪可真是着急了，“姑姑，姑姑”这时，李心柔怀里六岁的昌普开口了：“是汪天虎大坏蛋。”其实灵溪心里也猜得八九不离十，这下昌普也说了，那自然不会假，“什么，又是他？混蛋！”说着便气愤的往外走，“溪儿，你去哪？”李心柔连忙问道，可灵溪头也不回的说道：“烧他老宅去！”看这样子，怕是真的要去烧那汪家大宅了，那可不行。伴随着代百草的“你给我站住”，少城已经跑来拉住了灵溪，“灵儿，别冲动。”大家心里都清楚，要是灵溪如此做了，那免不了的牢狱之灾，如果真闹出个人命，那可就是要砍头的，怎能让让她如此妄为。
“少城哥你别拉我，我定要找他算账！”灵溪满脸怒气的想要睁开少城抓着她的手，不过这少城自然是不会放开的。“算什么帐，要不是你任意妄为，打伤了那汪天虎，他会来砸店吗，你要是再这么冲动，指不定还要惹来什么麻烦。”代百草训斥道：“你最好老老实实给我在家呆着，不然，我便把你锁起来。”看他的样子也不像开玩笑，李心柔到急了：“相公，你这是为何，溪儿不过是关心家里罢了，她生气也是情理之中的，你怎说要把她锁起来的重话？”见李心柔这么说代百草更是生气，厉声道：“哼!慈母多败儿！”说着，留下一句“你们赶紧收拾一下”便向内堂走了去。见爹如此生气灵溪便稍微冷静下来了，嘟着嘴站在原地没有说话，少城见此边放开了她。“好了灵儿，代伯父也是担心你。”灵溪自然是知道的，这么些年，虽不是亲生的，但代家人对她却是没得话说，代百草虽然平日严厉，心里也是极喜欢灵溪的，她当然明白。此时她却是因为想到这次的祸端是因自己而起，因此感到万般内疚。
“好啦好啦，你们也别愣着了，都过来帮忙收拾收拾吧。”说着，李心柔便放下昌普，准备去收拾现场了。“娘，难到我们就这么算了？”灵溪自然是不甘愿的，“李心柔反问道，不然怎么样，真的去把汪家老宅烧了？”“那到不是，我刚才只是一时气急，可就这么算了我倒是很不甘心。”“我们去报官吧。”见灵溪很是不甘愿的样子，少城便这么提议。可灵溪却摇摇头，“那有什么用，那刘知府不都是和他狼狈为奸的。”想来这汪天虎在凌河镇上横行霸道，不仅仅是因为他们家有钱，更是当地官员惧怕他家在京城的背景，甚是巴结他，所以一般关于他的案子，不仅他没事，还要判原告哪一方的罪，使得这镇上再也没人敢惹那汪天虎，受了气也只能忍着。
“那刘知府已经调任了，我听爹说新的知府据说很是清明。”少城解释到，“你怎么知道他很清明？你见过啊？”灵溪到不解了，“我到是没见过，不过他知道我爹是镇上唯一的学堂的先生，前两日便请我爹去了趟府衙。听我爹说，他对镇上的事很是关心，言谈之间很是儒雅，不像是那无知贪官之类的。”少城哪知道，如今他大番赞扬的人，将来可要与他结下不少纠葛呢？
“那走吧！”听到他这么说，灵溪便要去衙门了，刚要走到门口便又说道：“娘，你们不要收拾了，把现场保护好。”说完便快步向外走了去，少城自然是跟在后面了。看着二人快速离去，李心柔到嘴边的话也来不及阻止了，便也随他们去了，心里也希望这个新知府是个清官，想着便不再收拾了。
府衙之内，易流川正在看着凌河镇过往的案件，这些日子以来，他除了见镇上的有识之士，还要察看了解这凌河镇的史籍现状，当日承诺灵溪安定便要相约的，当然，他说的安定是把相关事情处理好之后，只是灵溪不明白，他也抽不开身。此刻他的样子看起来很是生气，“哼！这个刘世凡，和那汪天虎一道，实在太混账了。”看着过去的案子，怎能叫他不气，汪天虎他是见过，还教训过他，而这些案件一个个记录在案竟然全是他无罪，倒冤枉了好人家。一旁的文斌一边把易流川杯子里斟上茶，一边问道：“太子，这个汪天虎就是你那天教训的人吧。看样子，这个刘世凡却是收了他不少好处了。”流川点点头，：“文斌，你去把这些案件一一弄清。这样的毒瘤，扰乱了这凌河镇的安逸，非除之而后快。”
说话间，堂外传来隆隆的击鼓声，自然是有人在外击鼓鸣冤了。“呵，这鸣冤鼓不是很久没响过了，太子，怎么你一上任就有冤情了。”文斌打趣道，“你可要清官断案哪！”还是一口戏曲的调子，易流川笑道：“那是自然。想来这刘世凡收受贿赂，胡乱断案，让这一方百姓有苦不得述，鸣冤鼓久不响起，竟让受了个治理有方之名，反倒升迁了，真是便宜了他。回京之后定要好好处置与他！”说着便吩咐文斌取来官服，升堂去了。
公堂之上，易流川已经就座，便要传召那击鼓之人，随即，一男一女走了进来，正是那灵溪与少城二人。两人走进公堂，灵溪一眼就看清了公堂之上那人，正是那多时不见的易流川，不禁叫了起来：“原来你就是新任知府啊，太好了，我跟你说…”话未说完，只听一旁的衙役一声呵斥：“大胆，见了知府还不下跪。公堂之上岂能喧哗。”突然地呵斥让灵溪有点发愣，她向易流川看过去，只见他目光平静，一副完全不认识自己的样子，还不及多想，一旁的少城已经跪下，她也悻悻地跪了下来。其实易流川哪里是平静，看到灵溪走进来的那一刻他就心潮澎湃了，不过这是公堂之上，不便与她招呼，所以赶紧平复心情，问道：“尔等击鼓，所谓何事？”听到他这么官腔的问道，灵溪心里更是不悦，嘴里嘟嚷着没有回话，少城见答道：“回禀大人，我等是城西百草堂的人，今日那汪天虎带人来药堂砸了药铺、毁了药材，还打伤了药堂的伙计，此等恶性，望大人明断，为小民们做主。”听到此处，易流川心情很是矛盾，一方面很高兴，这汪天虎又犯案了，要整治与他也有了理由，可另一方面，这受害的却是灵溪家，而且这事十有八九与他上次教训汪天虎有关。“大人、大人。”一旁的师爷见易流川不说话，脸上还露出复杂的表情，他自然是不知道易流川与灵溪之间的关系，便赶紧提醒与他，“如今正好，赶紧传召那汪天虎上堂吧。”
“来啊。宣那汪天虎与那百草堂众人上堂问话。”随着易流川的一声令下，几个衙役便跑了出去，没多久汪天虎在好几个手下的簇拥下，大摇大摆的上了公堂，代家众人也随后来了。此时公堂外已经聚集了许多百姓。在汪天虎手下的推攘之下让开了一条道，引来无数低声的埋怨。刚踏进公堂，他看都没看这新任知府，便朝着跪在地上的二人笑道：“哟！我当是谁呢，原来是代美人啊，你想念本公子就说嘛，何必大费周章的约来这里见面呢，倒不如…”在少城尖锐的眼神下，他自然是不再说下去了。整理了一下自己的衣服，还未转身便开口道：“大人，我冤…”只见他冤枉还未喊完，就一个扑通的跪倒了地上，脸上一副惊愕的表情，呆呆的看着这堂上的人——易流川。
“如何？你有何冤情？”易流川见此反问道：“难道这百草堂的人冤枉了你不成？”这易流川的本事他是见识过的，要不是他，自己也不会在家躺了这么多天，好了以后自然是要去报复一下这代家的小妞，谁知今日没有逮着她，便朝她家铺子撒了气，顺便打伤了几个碍事的伙计。可现在，真的是冤家路窄，这个新知府怎会是他呢，这下可惨了，一时间他也无从开口，只是支支吾吾地说：“我、我、我…”见他心虚，易流川便让灵溪身边的少城，此时他还以为这只是百草堂的伙计，说道：“你再说一遍。”于是少城便又把刚才的话重复了一遍。
“哼！汪天虎，可有此事？”被易流川这么一喝，这汪天虎更是胆怯了，支支吾吾半天说不出个话来，一旁代家的人早已跪下，见此状代百草抬起身来，说道：“启禀大人，此事千真万确。这汪天虎想来横行霸道，上次调戏小人儿媳不成，便动手打了犬子。小女一时莽撞又惹怒与他，今日这番更是变本加厉了。”听了代百草的话，不禁想到十日前他与灵溪相逢时的情景了，不自然的就看向了灵溪，不料到此时灵溪也抬头看向了自己，一时间有点不知所措，便赶紧扭过头去，正了正色。可这个小小的举动让灵溪更加不满了，嘟着嘴不再看他了。
而一旁的汪天虎早已气短，支支吾吾的说道：“大大大，人，小人冤枉，冤枉，大人别听他们一面之词，我，我，我冤枉……”正当他喊冤之时，一直没露面的文斌走到易流川身边，递给他一本手札和一叠状纸。看完后，易流川大怒。
“冤枉？哼！”听到这堂上大人如此反应，府衙内外众人都抬头看着易流川，以及他手中的状纸。只见这知府大人眼神凌厉，看着这手札缓缓念道：“大业九年二月，你父亲汪益才过世不足半年，你守孝期未满，便强娶城东秦家女碧莲为妾，此事，可有冤枉与你？”不知这新任知府哪里知道自己的陈年旧事，但这汪天虎却是清楚今日定是不好过了，他支支吾吾的回答着，仍旧想为自己辩驳，“回大人，这这，这是那贱人勾引我的，她想飞上枝头，小人，小人不忍，才被迫娶她的。”“混蛋，你胡说，大人明断啊，全凌河镇的人都知道当初这恶棍是如何逼迫我家碧莲的啊。”此时，堂外一老汉冲了进来，文斌低头告诉易流川，此人正是那秦碧莲之父，老汉愤怒的指责着汪天虎，“畜生，要不是你我家碧莲就不会枉死了！”说着满脸老泪纵横，白发人送黑发人的悲伤，又怎么轻易忘却。易流川继续念道：“不足三月，秦氏之女碧莲投河自尽，尸体上布满伤痕，却是生前遭你殴打所致，此事，又曾冤枉与你？”还不等汪天虎狡辩，易流川继续念道：“同年九月，你先是看上高家之女，其女惧怕与你连夜赶往静安寺削发出家，你娶亲不成竟大闹佛门清净之地，其后不久你又强暴李家次女，至其悬梁自尽，其兄找你评理却被你打得半身残废，此事又冤枉了你不成？”易流川翻着手札，“同年十月…十二月…去年一月…三月…哼！去年六月，你竟然因看不惯包子铺的伙计的龅牙，生生将其拔下！而日前，你调戏代家长媳，殴打其夫，还在今日砸了百草堂，伤了数名伙计，还恬不知耻的当着本官的面调戏代家之女代灵溪。”说到这里，易流川已经抑制不住自己的怒火，举起手中的手札，喝道：“这些，都是我冤枉了你不成？”说着，将手札与案上的一叠状纸向汪天虎的脸上砸去，“你看看，难道这凌河镇所有百姓都在冤枉与你？”
看着满地的状纸，上面一个个熟悉的名字映入汪天虎的眼里，他浑身颤抖，知道自己难逃此劫，口里却还悻悻地说道：“冤枉，冤枉…”听此言，易流川说道：“你还敢喊冤，那你回头看看，本官是不是冤枉了你。”汪天虎缓缓的回过头，堂外，秦碧莲的父亲，高家的人，坐在椅子上的李家长子，还有被他打掉牙齿的伙计…一个一个，不知何时，来到了此处，都愤怒地看着他，仿佛要把他大卸八块。汪天虎慌张地回过身，伏在地上，向着易流川的方向爬去，“大人饶命，大人饶命…”见易流川不理，他又恳求道：“大人，大人放过我，我，我愿意把我所有的家产分你一半，不，分你七成，八成？都给你也行，大人，放过我吧。”此话一出，满堂嘘声，“啪”一声惊堂木，易流川说道：“来人，去这汪天虎的家给我抄了！”一旁的文斌指着汪天虎问道：“那此人如何处置？”易流川瞟了一眼，淡淡地说道：“押入大牢，上报朝廷，秋后问斩。”“你敢斩我，我告诉你，我叔父是朝廷吏部尚书汪益德，你敢动我，定会吃不了兜着走的。”汪天虎以为有叔父这个大官做靠山，这区区新任知府是铁定不敢动他的，却不料，在他面前的，正是那当朝太子，将来还有可能是当朝天子的人。看着汪天虎得意的表情和其他百姓担忧的神色，易流川缓缓开口道：“哦，吏部尚书，如若他知法犯法，包庇与你，那吃不了兜着走的是他，你觉得他会保你？”此话说得很平静，却在衙门掀起轩然大波，汪天虎失魂的跌坐在地上，被几个衙役押了下去，堂外的百姓都涌了进来，扑通扑通地跪了一地，纷纷感谢这位清官，这两年来受尽汪天虎的欺压，如今终于有人为自己主持公道了，那些受害人的家属更是感激的痛哭流涕。易流川满脸笑容的回应着众人，眼神却看向了灵溪的方向，突然眉头一皱，那地方空空如也，灵溪早已不见了踪影。