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平静的日子又过了两三天,乔治安娜的感冒完全好了,她觉察到玛丽比先前更加沉默,但她并不习惯去探问别人内心的隐秘,而是付出加倍的耐心和友好,来陪伴贝内特小姐。
至于吉蒂,她玩腻了彭伯里的大宅、草场和苑囿,对她而言,自然界的风光再没,也及不上麦里屯的驻军和浪搏恩的小姐妹来的有趣,便开始怂恿贝内特太太回去。
贝内特太太一来离家已有些日子,不免牵挂贝内特先生,二来也希望返回浪搏恩的路上,经过蔷薇庄园时,在去探望一次心爱的莉迪亚,于是就向达西和伊丽莎白告辞。
达西夫人当然舍不得母亲和妹妹们就走,达西先生完全理解妻子的心意,也着实说了几句诚恳挽留的话,贝内特太太受宠若惊,真的开始考虑再多住几天的可能性,后来还是雷诺兹太太提出建议,亲家太太和小姐们不妨在彭伯里度过了五月节再走。
就这样,贝内特太太和玛丽、吉蒂留了下来,并且兴致勃勃的,和雷诺兹太太讨论起过五月节的事。
吉蒂一开始是有些失望,然而听说就在本周末,达西一家就会按照往年的惯例,到镇上的教堂去参加五月节弥撒,并邀请她们一同前往,她很快又高兴起来了。
提到五月节弥撒,伊丽莎白这才想,她险些儿忘记了一位朋友的嘱托,那就是关于肖特牧师请求达西先生,向教会推荐他的外甥里德先生,接任本教区牧师一职的事。
尽管作为德比郡最大的资产者,达西并不喜欢插手地方或是教会事务,但肖特牧师不同,他和老达西先生就颇有交情,并且深的教区内信众的尊敬,因而达西答应了,会在慎重考察过里德先生之后,再做出是否推荐的决定。
伊丽莎白欣赏丈夫为人处事的负责稳重,同事也发表了自己的看法,认为里德先生是一位人品和学识都相当不错的年轻人。
“莉迪亚,莉迪亚?”威克姆梳洗完毕,回到床前,推了推妻子,可莉迪亚却抱着被子,翻了个身,继续呼呼酣睡。
昨夜,她又和他的朋友们玩牌到很晚,不过这一回她赢钱了,结果来兴奋的睡不着,硬拖着自己叽叽咕咕聊到半夜,这会子又起不来了。
“该起床了,亲爱的,你忘了今天我们还要跟兰瑟他们,一起到镇上的教堂做弥撒吗?”威克姆伏在枕边,耐心的劝说莉迪亚。
“别吵,乔治,我困得很,要去你自己去吧,代我向艾薇和兰瑟说抱歉。”莉迪亚含含糊糊的嘟哝了一句,干脆把脑袋缩进了被窝里。
威克姆登时无话可说,她不去,让自己一个人怎好意思去?
他就从兰瑟那里得知,五月节的弥撒是很隆重的,不仅寻常百姓,教区之中有头面的人物也都将参加,毋庸置疑彭伯里的主人也会到场。
兰瑟似乎很愿意结交达西先生和达西夫人,因而显得兴致勃勃,邀请朋友们都一同前往,威克姆当然很愿意,他急着跟他的幼时玩伴以及亲爱的姨姐修复情谊。
尽管之前达西为他在军队里谋了差事,但毕竟薪俸微薄,生活枯燥,还要时常迁调,而他渴望的,是一份安定、富足,可以随心所欲的享受酒宴、牌局和舞会的生活。
这一切,达西只要肯高挑贵手,或者开一开金口,就能够轻易办到。
不过,首先他的打破彼此间的隔阂,这还有赖于莉迪亚去她的母亲和姐姐跟前撒娇。
可是莉迪亚全然不操心这些,她每天所热衷的,就是各种热闹和玩耍,以及讨要零花钱。
当初的确是迷恋莉迪亚的天真、活泼和美貌,但并不想和她结婚,因为威克姆很清楚,一个女人一旦成为太太,美貌就成为最虚无的东西,她的价值在于能否为丈夫的事业和家庭带来帮助,而显然,莉迪亚在这方面既没有天赋,更没有意识。
可达西用他的权势,以及五千英镑的安家费强行促成了这桩婚姻,既然这样,他是不是也应该为了耽误自己攀上另一门更划算的亲事,再多付出一些补偿呢?