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朱棣点了灯, 在桌前坐了下来。
他抬手拆了书信, 一行行字缓缓映入了眼帘。
朱棣缓缓吐出了一口气,这才低头仔细看了起来。
长亭……长亭……
虽然已经竭力克制了,但朱棣还是不自觉地将信纸攥紧了,都快将纸张攥皱了。
不久后, 有人敲响了门, 朱棣这才缓缓地收起了书信,放进了一旁的盒子里,并且还挂上了锁。
朱棣起身朝外走去, 程二已经在门外等候多时了,见朱棣出来,程二立即就笑了:“近来平燕府中有些极为有趣的传闻……”
程二并不是爱说闲话八卦的人, 骤然听他开了这个头,朱棣心底隐约已经有了数:“可是有什么消息从应天府传来了?”
“主子英明!正是……”程二低头便与朱棣低声说了起来, 说陆长亭如何入的六科, 文章如何引百姓口口相传, 又是如何助太子殿下拿下了白莲教的奸人, 救了信国公, 免了祸事云云……
程二笑道:“若是主子往那说书的地方走一趟, 必然能从那些说书的口中, 听见更夸张的。”
“助太子?”朱棣却只当先捕捉到了这三个字。
程二愣愣地点下了头:“可是有何不妥?”
“无。”
无何不妥, 只是心底有些发酸。长亭能越加出色, 其名声都能远远传回到北平来, 朱棣本该是为之高兴欣喜的, 但若是想到如今长亭是为另外的男人效力,朱棣便觉得心底的酸意更加浓厚了。
那说书的也就不必听了,朱棣着实担心自己会越听越觉得胸中仿佛一把火在灼烧。
“走吧,今日还有事。”朱棣道。
程二点点头,还有些遗憾。那说书的也几分口才,讲得还格外引人入胜,若非早就认识了陆长亭,他怕是还能听得更为欲罢不能。
朱棣此时却是想起了另一件事。
长亭的名声传得如此热烈,若无洪武帝之示,他相信绝不会传得这样迅猛。但洪武帝此举是为什么?给予长亭的奖赏?还是有意提拔太子身边的人呢?
朱棣想起了陆长亭曾与他提起过的,流言与人心的关系。若能牢牢把握住一个人的口和思想,那么就能省去许多不必要的麻烦。这便算作是一样的道理吗?
想到这里,朱棣倒是又不觉心头发酸了。
众人再传长亭如何辅助太子抓奸人,那又能怎么样?到最后,长亭仍旧是他的。
朱棣脸上阴沉之色霎时退去,转而换上了笑容。
当然,这个笑容也并未持续太久。转眼便是新年,朱棣望着略显冷清的王府,心情便就此沉了下去。
偏还有蠢笨的属臣,见燕王府实在不比别的宅邸喜庆,还满口道,燕王应当娶亲了,若王府中有了女眷,气氛便定然不同了。最后引得朱棣拂袖离去,一干燕王属臣还不知自己究竟做错了何事。
程二也不知道。
他到底跟了朱棣多年,在这样的时候,便更敢开口询问。他低声笑着道:“自古以来,做属下的,都喜爱关心主子是否有了妻儿……”
还不等程二将话说完,朱棣便已经先开口了:“是啊,你说他们为何偏要关心此事呢?”这话并不是问程二。其实朱棣也清楚他们为何会如此关心。
没有哪个臣子属下是喜好关心你娶妻与否的,当他们关心的时候,要么便是打了主意欲往你身边送女子,要么便是一心希望见到你有子嗣。
自古无人不重香火传承。
若无子嗣,瞧上去的确不像话。最重要的是,这会令为下属者看不见跟随你的光明未来。一个无后的主子,跟了他怎能长久呢?
若是他们只欲往他的身边送女子,那倒还好办,但若是后者就麻烦了。
偏偏他也很清楚,若是为后者而妥协,他前脚在北平宠幸女子,陆长亭后脚就能在应天府扎根,再也不回北平。
“安排认亲吧。”朱棣淡淡道。
程二一怔:“当真、当真要如此吗?”
朱棣没再开口,程二便明白这是板上钉钉不容更改的事了。他闷声点了头:“是,主子放心。”
……
陆长亭第二次在应天府度过了新年,只是上次身旁还有朱棣,这次却只能如其他大臣一般,入宫赴宴,随后各自回到宅邸中,得几道宫中赐下的菜,瞧一瞧烟火,便算是过年了。
朱樉倒是想要陪他,但朱樉难得在应天府,没多久便被叫进皇宫中去了。朱标也有差人来请他,但是毕竟没有朱棣在,想一想也没甚意思,倒不如留在宅子里叫上三子、潇潇一同饮酒,于是便婉拒了朱标。
待到隐隐有醉意后,陆长亭便不敢再喝了,他抬头瞧那明月,都觉得一轮圆月之上浮现的乃是朱棣的面孔了,再喝下去,他怕自己一时收不住,说出什么不该说的话来。
陆长亭摆了摆手,对他们道:“我便先行回去歇息。你们随意便是,如是吃食不够,便自行去取食物。”
“是……”
一旁的秋冬忙上来扶住了陆长亭,秋冬低着头,怯弱地不敢说话。她只能嗅见鼻间传来的淡淡酒香,闻着闻着,就觉得自己像是跟着醉了一样。秋冬红了脸颊,小心地扶着陆长亭进了屋子。
她知道春夏和宫月被带去嫁人了。
秋冬咬了咬唇,扶着陆长亭躺下去以后,最终什么也没敢做便退了下去。
待她刚退出去,陆长亭就睁开眼,醉眼朦胧地看了看帐顶,口中不自觉地呢喃道:“四哥……”
迷糊间,陆长亭仿佛看见帐顶之上浮现了朱棣的脸,陆长亭深深地看了一眼,然后不自觉地沉沉睡了过去。
因为醉酒的缘故,第二日陆长亭醒得很晚。
他艰难地擦了脸,换了衣衫。待到他开了门,门外不知道等候多时的秋冬方才敢进来收拾伺候。
今日不必去六科,陆长亭便享受起了难得的悠闲时光。只是迟迟不见三子和潇潇二人起身,陆长亭也没在意,想必这二人在他昨日离去之后,又喝了不少的酒。
不多时,便有人上门来拜访了。陆长亭还觉得有些惊奇,他在应天府可没什么亲人。这时候明朝刚刚兴起拜年一说,多少拜年也不过是去见一见亲戚长辈。谁会上他这里来?
在护卫的通报下,陆长亭走了出去。
门口施显见他出来,忙露出了笑容。
陆长亭觉得有些惊奇。
虽然如今他一身盛名,但是吴观玄被抓,还是使得其他人在与他相交的时候显得谨慎了许多,至少那之后就无什么人敢上门来了。陆长亭倒也觉得极好,至少没什么人来打扰他了。
“你怎么来了?”陆长亭毫不掩饰自己的惊讶,一边也侧过身子请了施显进门来。
施显低声道:“该来。”别的话却是不多说了。
陆长亭见状笑道:“你倒是半点不惧,旁的人如今不敢上门来,生怕自己也与白莲教沾上关系。你却敢来……”
“不一样的。”施显脸色都不变一下,“且不说您对我有恩。单说与白莲教沾不沾得上关系,便不该是由此来评判。若按照这种逻辑,那也更该上门来才是。若是不敢上门,岂不是显得心虚?”
陆长亭忍不住笑了:“你说的是,若是聪明的人,此时便更应该上门来,才能衬得自己清白。”
施显闻言,登时仿佛被陆长亭夸奖了聪明一般,面上还红了红。
陆长亭将他引进去,秋冬很快送上了茶点。二人坐在一处闲聊了些话,彼此祝福一番,便离去了。
陆长亭看了看施显的背影,低低道了一声:“大智若愚。”施显不常往他这里来,但却从来不失礼数,施显并不富裕,也未见得给他送什么好东西,但每次送出手的必然极有分寸。所以这时候施显上门,像是在意料之外,但其实又在情理之中。
陆长亭在这人头上打下了可以相交的标签。
陆长亭起身去了后院练剑。
三子和潇潇这才起了身,只是这二人神色怪异,再走在一处的时候,仿佛对方是什么洪水猛兽一般,恨不能拉开一长远。
陆长亭只诧异地扫了一眼便未再理会了。
等到剑练完,那两人还候在身后,陆长亭转过身来,这才一眼扫到了潇潇脖子上……嗯?吻痕?陆长亭被惊了一跳。这两人……
大约是陆长亭的目光太过明显,三子脸上烧了起来。倒是一旁的潇潇还满脸无辜。陆长亭眨了眨眼,难道说三子才是下头那个?
三子忍不住了,忐忑道:“您……”
陆长亭收回了目光。
这种事也没什么可说的,他不能只许州官放火不许百姓点灯啊。
陆长亭装作了什么也没瞧出来,低声道:“秋冬备了醒酒汤在厨房,你们自己去取吧。”
两人都高兴地笑了起来:“谢谢主子。”
陆长亭换下了身上汗湿的衣衫,然后转身也往厨房去了。三子和潇潇正凑在一起说什么,三子涨红了脸神色有些激动,潇潇却无动于衷。陆长亭才刚踏足门槛,那两人就仿佛被烫着了一般,飞快地分开了。
这个动作做得未免也太显眼了些。
陆长亭哭笑不得。
陆长亭拿了食物便往外走,还能听见背后传来骤然松一口气的声音。
陆长亭暗暗摇头,觉得这两人实在有些好笑。
不过很快陆长亭就笑不出来了。
也就不过几天的功夫,这两人似乎就和好了。之后就难免在陆长亭面前泄露点痕迹出来。陆长亭初时看着还能笑,后头就忍不住开始思念朱棣了。原本还没什么,但是瞧着别人在你跟前秀恩爱,心底一下子就变得煎熬起来了。
剩下的日子,陆长亭都快是数着过了。