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谋反,怎么会用这样一个罪名?
“那曾大人是拿了圣上的手谕围的王府?”蓉卿心里砰砰的跳起来,木椿点头应是,“是,曾大人手中有圣上的亲笔手谕。”
蓉卿没有再问,曽义手握圣谕就足以证明,这件事绝非是圣上临时兴起的,她忽然想起来永平一直未曾撤退的三万蓟州兵马……还有死去的湘王和被贬的周王,看来圣上在动那几位王爷时,就已经在暗中部署对简王的控制。
“我四哥呢。”蓉卿想起苏珉和齐宵来,“在不在王府?”
木椿点了点头,回道:“小人知道这些,就是四少爷让人回来说的,四少爷还说,让小姐待在家里将门户关好,不要乱走动!”
蓉卿周身如坠冰窖,尽管已有辽王谋反在前,她心里也有所准备,但是如今感觉到战争离自己这么近,甚至都能闻到杀戮的血腥味,她不由轻轻抖了抖,身后明兰和青竹几个人更是吓的低声哭了起来,北平若是打仗,她们可就真的是那案板的肉了。
“都别慌。”蓉卿朝明兰几人摆摆手,又吩咐木椿,“现在街上还没有禁行,你赶紧去一趟百文衣库,让他们将铺子关了,再想办法通知绸缎铺子。”木椿听着应是,蓉卿又拉着他,紧张的叮嘱他,“记住,一定要小心一些,若是不能出去就赶紧回来,什么都没有命重要。”
木椿应了,飞快的跑了出去。
“蕉娘。”蓉卿回头看着蕉娘,“我们去家里转转。”蓉卿就和蕉娘一起,带着几个婆子将府里统共的三道门看了一遍,每个门让一个婆子守着,若是有事就敲锣响应,虽不能做什么,但总是有备无患。
大家如坐针毡般惴惴不安,蓉卿不了解简王爷,但他当年随着先帝南征北战杀敌无数,想必也不是好说话的,还有赵均瑞,她想不到那么一个人束手就擒成为阶下囚的样子。
所以,简王肯定不会乖乖束手。
可是,现在北平就和当时辽王一样,前有宣同蓟州,后有河南和山东,离京师又近,而且当初辽王起兵,他可是筹备了许多,无论从钱财是兵力上,都是准备充足的,可尽管如此他还是不堪一击,那么简王呢,他有没有准备?
起兵造反不只是带着几万人没日没夜的攻城杀敌这么容易,还要有足够的银子和充足的军资,军资不单只是大米白面粮食之类,还有军士身上穿的衣物,脚上踩的鞋子,手中的兵器,这些都是易耗品,没有足够的准备,那全军的战斗力就会大打折扣。
她忽然想到,自己手中的那一千套葛布粗衣,当时许多绣坊接了单子,按实力各处的数量也是不一,这些是不是简王爷提前的准备之一?
那么兵器呢?
蓉卿脑子里一下子乱哄哄的,谁坐上那把椅子对于她来说没有不同,只是现在他们的身家性命都系在了简王身上,若是他兵败,那这一次永平苏氏,只怕就没有那么好运气了,毕竟当初的苏茂源只是和辽王走的极近而已,可苏珉不同,他可是实实在在的简王麾下的游击将军。
她压了口气,尽量让自己安定下来,不要胡思乱想,这些事她能想得到,简王爷肯定也能想得到,赵均瑞能想得到,苏珉和齐宵也会考虑到!
她告诉自己不用她操心,她只要将家里照顾好,保住自己的命就好了。
“别哭了。”蕉娘瞪了青竹和红梅一眼,她们两个不曾经历过这样的事情,难免会害怕,见两个人强作镇定下来,蕉娘才和蓉卿道,“家里没有屯米面,若是北平受困,咱们恐怕维持不了多久。”
蓉卿也叹了口气,她没有想到圣上动作这么快,年才过完就迫不及待的动手了。
“先不要着急。”蓉卿安慰众人,“北平是简王爷的封地,若是连北平也能被困,那这场战用不了几日就能分出胜负来,反之,简王爷占领了北平,他也不会对自己封地的百姓动手。”微顿又道,“不管怎么说,我们都不会有事。”
大家听着都觉得蓉卿说的有道理,提着的心不免松了几分。
“八小姐。”忽然有道声音在院外响起,蓉卿听出来是鹿子的声音,她忙出了门果然瞧见鹿子在外面,“可是四哥让你回来的,王府现在怎么样了?四哥什么时候能回来。”她还想问问齐宵,话到嘴边又咽了下去。
鹿子点了点头,话语有些急切:“我和鳌大哥一起来的,他现在在外院布置兄弟们,四少爷让小人告诉小姐,不要害怕,王爷已有部署,天黑前就会有分晓。”
分晓,什么分晓,蓉卿能不担心嘛,她问道:“曾大人带了多少人?除了手谕以外,可有圣旨在手,念了没有?”若是当着众人的面念了圣旨,不免会有简王府的军士惶恐,有动摇军心之可能。
“既有圣旨亦有手谕。”鹿子回道,“不过曾大人都没有念!”
有圣旨没有念?蓉卿眼睛一亮,他不由想到曽义和简王爷的关系,先帝驾崩时,简王在府中哭丧,还是曾大人上门劝的。
她暗暗生出一丝庆幸,圣上没有临时调任了曾大人,对于简王爷来说,会不会也是一次助力呢。
“我知道了。”蓉卿点头道,“你去忙吧!”
鹿子见蓉卿并未有害怕惊恐的样子,心里也松了一口气,行礼应是退了下去。
现在是午时一刻,离天黑还有两个半时辰,蓉卿回头吩咐蕉娘:“让她们摆饭吧,我们总不能饿着肚子才是。”
蕉娘应是,让人摆了饭,蓉卿吃过饭后遣了几个丫头各自回去歇着,她也上床躺了一会儿,迷迷糊糊间她似是听见外面刀剑嗡鸣,马嘶蹄踏的声音,惊的醒过来,蕉娘已经掀了帘子进来,脸色凝重的道:“小姐,街面上打起来了。”
蓉卿仿佛听到咚的一声,心里一直绷着的弦断了,兵戎相见看来简王已经无路可选,她此刻反而冷静下来:“木椿回来了吗?”蕉娘点了点头道,“回来了,我让他先去吃饭,一会儿过来给您回事。”
蓉卿应了,梳洗了一番去了暖阁里,木椿已经吃过饭在门口候着,见着蓉卿他立刻回道:“小人去百文衣库的时候,小鲍掌柜已经将铺子关上了,小人将小姐的话告诉了他,他说让小姐放心,他心里有数。”一顿又道,“小人又跑了染布坊和绸缎铺子,两边也都关了门将里面的人遣回了家,回来的时候,就瞧见街上已经动起了手,衙门口也被人围了,瞧样子王爷恐怕是……”他后面的话不敢往下说,声音都打着颤。
“嗯,我知道了,你回去歇着吧。”铺子里没事她也放了心,其它的事情,也只能去等了!
时间过的极慢,街面上的刀剑声依旧未消,槐树胡同其实位置很偏,在这里能听到动静,想必街面上应该很激烈,鹿子和鳌立带着人一刻不懈怠的巡视院子四周,蓉卿帮不上忙,就让蕉娘多做点好吃的犒劳他们。
直到晚上,院子里点起第一盏灯时,外面的械斗声终于消失了,鹿子高兴的进来回道:“没事了小姐!”
蓉卿料到了,简王能不能夺天下她不敢断言,可一个北平还不在他话下,她笑着道:“大家先去吃饭吧,今晚肯定还不会消停,一切的事情等明天再说了。”
鹿子应是,大家各自吃了饭,留了人守着门等苏珉回来,其它人早早就上床休息了。
第二天一早上,蓉卿被敲门声吵醒,她一个激灵翻身坐起来,披了衣服就出了门,才发现外面依旧黑漆漆的,只有东面泛着点鱼肚白,婆子披着衣服正在开门,蓉卿站在门口没有出声,待婆子开了门,她就看见苏珉负手站在院门前。
“四哥!”蓉卿也顾不得穿戴整齐,随意套了夹袄就跑了出去,上下打量了苏珉见他精神很好,没有不妥才放了心问道,“北平的军情怎么样,简王爷接下来有什么打算?”
苏珉见她只披夹袄,不由凝眉道:“外头冷,进去再说。”他和蓉卿并肩进了门,蕉娘带人将暖阁里地龙加热,蓉卿扣好了衣服和苏珉一人一边坐了下来,苏珉才道:“王爷起兵,朝廷一定会很快就有响应,这一场战免不了的。”
“那您是不是要带兵上战场?”蓉卿担忧的看着苏珉,前一次出征是平乱,这一次却是“作乱”,意义大不相同,苏珉见她面露担忧,就长长叹了口气,回道,“我急着回来,就是要和你商量这件事。”他声音微沉,带着一份壮士断腕的果决,“我追随王爷,这是我个人的决定,将来是生是死都是我的事,可是我不能连累你,趁着北平未乱你带着蕉娘回去吧,简王爷和辽王不同,所以你们回去不会有危险。”
“不要!”蓉卿摇着头,“四哥即便隐姓埋名,可是知道你是苏家四少爷的人不在少数,若将来简王爷真的……那我也逃不掉,所以,既是做了就一往无前的不要多虑了,您没有退路,我们何尝有!”
苏珉知道蓉卿说的有道理,将来简王要是失败了,成王败寇他们这些追随的人,一个逃不掉,而已经风雨飘摇的苏氏二房,更是雪上加霜,无论他怎么撇清圣上也会弄清楚他的来历,永平苏氏是摆脱不掉被牵连的命运。
可是一件事归一件事,尽管知道可他还是不愿看着蓉卿因他而受牵连。
“四哥别担心了。”蓉卿提了茶壶给他斟茶,“您与其担心这些,不如冒死一搏吧,若不成也是天命如此!”
“八妹……”苏珉喃喃自语,愧疚不已,蓉卿却是不愿和他再说这些给他再添负担,就问道,“曾大人是不是并没有打算抓王爷?”曽义有圣旨在手,却没有去念,她就觉得曽义不像是抓人,反而像是报信的样子。
“是。”苏珉颔首道,“曾大人的家眷年前就被安置好了,如今北平城中只有他只身一人,他与王爷是莫逆之交,当然不会操戈相向。”
蓉卿惊讶的说不出话来,恍然想起来华静芝回去,好像就是和曾大人的家人同船的,她当时只以为他们是回乡探亲,原来并不是如此。
“既是这样,那王爷是不是早就准备好,就等待这一天了?”一瞬间她脑海里想到了许多东西,苏珉和齐宵常去王府,每每回来衣物都仔细换洗过,赵均瑞歼灭的几万辽兵,华静芝在香山见到的世子府的马车,城中鸡舍被人清空,简王府闻到若有似无的臭味,以及简王府中那个莫名变小的人工湖……
这些东西,一瞬间在脑子里串联了起来,她不可思议的道:“你们是不是将辽兵都劝降了而非像上报所言的悉数歼灭?还有那个湖,湖底是不是有什么?”苏珉无奈的看着他,揉了揉她的脑袋,也不瞒她:“你猜的没错,天津卫的一万三千辽军,以及永平府俘获的两万人,分别隐在香山和孤竹山,至于王府后花园的那个湖底,就是王爷暗设的兵器库,后来圣上对几个藩王下手,王爷怕引人注意,就在湖中的亭子里养了许多的鸡鸭,那些家禽嘈杂之声能盖过夜里打造兵器时的动静。”
果然是这样,她一直觉的似乎哪里不太对,却一直没有将这些连起来,如今听苏珉解释过后,她恍然大悟。
如此看来,辽王当初的起兵,几乎成为了简王的跳板!
“那既是这样,谁打前锋?”蓉卿紧张的看着苏珉,苏珉笑着道,“我与秦大同兵分两路,一人从真定直入平阳,一人从保定直入永平,控制山海卫。”
蓉卿暗暗咋舌,一东一西以包抄之势,将北平占领,接下来再从山东入京师:“那您一定是去永平吧?”苏珉是永平人,又常去山海卫,对那边比任何人都熟悉。
不过山海卫有赵庭辉的三万兵马镇守,又有宣同的虎视眈眈,难度要更高点!
“嗯。”苏珉微微颔首,看着蓉卿道,“既决意不回去,那你一个人在北平处处小心。”话落声音沉痛悲痛的看着蓉卿,“若是……若是兵败,齐宵会安排你逃出去,倒时候隐形埋名在他乡,虽有些委屈但总能保你一命。”
蓉卿轻轻嗯了一声,回道:“我记住了。”一顿又道,“四哥一定要平安回来。”
苏珉郑重的点了点头。
苏珉去了香山,第二日蕉娘就让木椿和鹿子陪着去了法华寺,求了尊佛像回来供在房里,早晚三炷香,还常常在佛龛前一跪就是一个上午,蓉卿没有办法安慰她,因为她心里也是七上八下的。
二月初二,苏珉只领兵五千去了永平府,蓉卿知道在孤竹山还有两万兵马,如此一来到是能扰乱别人的视线,是以苏珉一路过去连连传来捷迅,而秦大同却反而复杂起来,他刚到真定就被圣上派来的陵辛侯汪重给逼退,这时北平城才收到消息,汪重带兵二十万,兵分三路堵在了北平的关口。
蓉卿问道:“堵在哪三个地方?”鹿子想了想,回道,“汪大人派了副将高宁驻扎在莫州,唐甫进驻河间,先锋刘常庸守在雄县,摆出三角之势,意欲将简王的兵马困在北平,只等蓟州与宣同兵马从北方包抄而上。”
不愧是老将,蓉卿暗暗赞叹,镇定和河间雄县是北平去京都的必经之路,简王既然要造反,那么京都是必须要去的,所以汪重这样亦守亦攻收尾呼应的布局非常的高明:“简王爷有什么动静,他还是派秦将军进攻?”齐宵不会上阵吧?
“没有。”鹿子摇了摇头,“王爷亲自上阵,打算亲自会一会陵辛侯!”
蓉卿松了口气,齐宵还在简王府,比起上阵杀敌她更愿意他能做个谋士,以免将来在战场上和凉国公父子兵戎相见,若是可以她甚至希望他回京都,不管将来简王是赢是败,他都能全身而退。
实际上,一个正常人都会这样做!
果然,第二日傍晚简王爷带领一千飞燕卫以及兵马三万出了北平,北平城里百姓送行好不热闹,蓉卿让鹿子去打听齐宵在不在,鹿子回来却是道:“没有看见齐公子,不知道是不是没有随军。”
蓉卿满腹疑惑,难道齐宵真的和她想的一样,留在王府并未随军?
鹿子去而复返,他笑着道:“小姐,齐公子让人将您的花送来了。”蓉卿愕然,问道,“都搬过来了?”
鹿子点了点头,果然瞧见七八个婆子每人手里都捧着花盆进来,当先的蓉卿认识,是原先就给齐宵看宅子的婆子,笑着道:“八小姐,花都摆在哪里?”
蓉卿木然的指了指她院子里。
一行人一会儿工夫,就将十几盆牡丹芍药加上那盆十八学士搬了进来,“五爷说,家里没有人会打理,还是给小姐送过来了。”
蓉卿看着花发愣,喃喃的哦了一声,还是蕉娘笑着和众人说话,又拿着荷包打了赏将人送了出去。
等蕉娘回来时,蓉卿还维持着方才的姿势,看着那十几盆花直发愣。
蕉娘叹了口气,和明兰几个又将花搬到耳房里去,开了窗户通风,蓉卿这才跟着进来蹲在十八学士前面,十几日没有打理十八学士并没有多少的变化,依旧和以前一样枝繁叶茂的。