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亚兰大陆历404年
欧提拉姆斯神殿坍塌的消息传遍整座大陆,不了解内情的北部商民和自始至终游离在“神殿权威”之外的南部海民,或多或少的表现出了些许差异。
被困在阿里尔城的商民已陆续返回北部,东部荒漠中的战争,欧提拉姆斯神殿覆灭的真相,霍希姆城和阿里尔城易主,以及荒漠中增加的绿洲,许多听起来像是天方夜谭的消息,随着他们的回归在亚兰大陆北部传播开来。
比起其他人,瓦姆的损失并不大,在攻占阿里尔城之后,何宁特地找到了他,告诉他两人签订的协议仍然有效。瓦姆回到北部之后,立即组织起新的商队,购买了大量的盐,香料和粮食,还有其他在牧民中很受欢迎的货物,其他人仍在犹豫观望时,瓦姆的商队已经启程前往边境。
在瓦姆看来,这是个绝佳的生意机会,在更有实力的商民下决心之前,趁机抢占更多的生意渠道才是重中之重。
重建中的巫之城,被战火洗礼的霍希姆城和阿里尔城,还有许多因阿里尔城垄断贸易,受到影响的东部牧民,都将为他带来大把的金币。
做生意,有很多时候是需要冒险的,不然的话,如何站在比别人更高的位置?
“东部的战争已经结束了。”商队越过边境,在绿洲中休息时,瓦姆这样对商队中的成员说道:“这里有大笔的生意等着我们,别像那些胆小鬼一样畏缩不前,眼睁睁看着金币从指缝间溜走。”
商队中的大部分人都很年轻,一些人还在阿里尔城的战争中失去了亲人,同瓦姆之前的情况十分类似。如果他们不冒险,家族的生计就很难继续维持,与其坐吃山空陷入困境,不如跟着瓦姆的商队到东部荒漠来搏一次。
“瓦姆,我听说你见过普兰城主,还受到神谕者的赏识?”
“是的,那当然。”瓦姆故意摆出一副得意的样子,“普兰城中的富人很多,部族里牛羊成群,连普通牧民都不缺金子和宝石。我上次来这里,就曾经用一小袋盐换了两块上等宝石……”
瓦姆说得活灵活现,年轻的商人们惊讶得张大了嘴巴。
“神谕者才是真正的大巫!”被米雅灌输的观念深深刻印在瓦姆的脑海里,加上在阿里尔城中发生的一切,更是让他成为何宁忠实的信徒,“他能召唤雨水,让大漠变成绿洲,在东部大漠的深处有一片花海,美得就像是仙境……还有普兰城外,城外有一片草原……”
商民们听得入神,露出了神往的表情。纵然瓦姆的话中有夸大的成分,大部分内容却是实情。
荒芜的大漠变为了草原,清澈的湖水波光粼粼,牧人挥舞着鞭子驱赶成群的牛羊,骆驼脖颈上的驼铃叮当作响。
“瓦姆,这都是真的?”
“当然。”瓦姆捡起一根树枝丢到火堆中,拍拍手,取出随身的干粮架在火堆上加热,“等到了那里,大家可以亲眼证实,就知道我说的都是真的。不过在那之前要先去比提亚城。”
商队的路线一直由领队决定,众人也没有提出异议。据说瓦姆失踪的父亲就在比提亚,此行或许能找到他。
翌日,商队在太阳刚升起时上路。
途经阿里尔城,商人们看到了倒塌的城墙和大量被火焚毁的建筑,城内的街道显得破败,不复往昔的繁荣。城主府彻底不见了踪影,除了被火--焚-毁,余下的残垣都被阿里尔人铲平。可见阿里尔人对关键时刻弃城而逃的城主有多么的憎恨。
城外多出了一个清澈见底的大湖,湖边绿草茵茵,阿里尔人将帐篷扎在湖边,每日放牧牛羊,在大臣和普兰城派来的官员指挥下重建房屋和城墙。
阿里尔人使出了浑身的力气,就连老人和孩子都会帮忙搬运土石。女人们天不亮就走出帐篷,做出足量的麦饼留给在城中干活的男人,在男人干活时骑着骆驼带着畜群去寻找青草。
大漠民族在灾难和干旱中生存了几百年,只要有机会,就能将毅力和顽强发挥到极致、
城外的大湖和绿洲是何宁留下的。
降临在阿里尔城的那场的大雨彻底征服了阿里尔人。他们不再信仰倒塌的神殿,在战争中存活下来的巫女也失去了权力,不得人心的巫女全被赶走,余下的则被牧民接纳,作为一个普通的女人在部族中生活下去。
阿里尔人用木头和石块雕刻出何宁的样子,摆在族长的帐篷里,象征着他们对神谕者的虔诚。
比起荒城中的工匠,阿里尔人的手艺实在不怎么样,无论木雕还是石雕,样子都十分的抽象,例如一尊石雕的眼睛占据了半张脸,而另一尊木雕的四肢根本不成比例。
这种夸张的“形象设计”非但没有随着岁月的不断流逝而消失,反而一代一代的传了下去。在重建的阿里尔城中,有一座专门为何宁建造的神殿,神殿前立着一尊神谕者的雕像,无论怎么看样子都很奇怪,以至于何宁再次来到阿里尔城时,压根就没认出那尊雕像是按照他的样子做出来的。
或许这也是好事,否则堂堂大巫恐怕要被自己在阿里尔人心目中的“形象”气吐血。
霍希姆城同样有这样一座神殿,神殿前却没有雕像,而是请手艺最好的画师在神殿的墙壁和穹顶上绘出“神谕者降临”的故事。
故事忠实的记载了霍希姆城被攻破以及之后发生的一切。
城主的无能,大臣和族长们的背叛,都被赤--裸--裸--的昭告天下。
神谕者的慈悲和带给霍希姆城的丰饶和雨水,成为了霍希姆人绝望中唯一的光明。
霍希姆人拜服在神谕者的脚下,避免了成为奴隶和战俘的悲惨命运,女人和孩子得以幸存,男人能够继续放牧。普兰城派遣的官员没有更改这座城市的名字,他们和他们的后代,仍是霍希姆。
“感谢神谕者!”
画师的技巧高超,虽然他没有真正见过何宁,却能凭借霍希姆人的叙述描绘出何宁的样子,竟然有五分相似。
黑发长袍,手握银色权杖,立在绿蜥之上俯瞰大地。
值得一提的是,霍希姆人传说中的神谕者身边伴着墨绿色鳞片的巨兽,而阿里尔人建造的神殿里,却记载着大巫的坐兽有着火焰一片的鳞甲。
两者都坚持自己才是正确的,是亲眼所见,矛盾的传说也一直流传下去,至于后世是否会有人心血来潮,考证一下究竟谁才是对的,就不得而知了。
经过阿里尔城和霍希姆城,瓦姆的商队终于进入了比提亚城的疆域。
比起普兰城,西库鲁斯的领地仍十分荒芜。幸运的是,昨天刚下了一场雨,远处依稀能看到绿洲的影子。比提亚牧民从沙丘上走来,灼热的阳光扭曲了牧民和羊群的影子,脖颈上的彩环和点缀着五彩图案的长袍格外的醒目。
瓦姆等人跟着牧民回到了比提亚城,商人们忙着出售货物,瓦姆在城中见到了他的父亲。
意外的,迷失在荒城又差点疯掉前任索提拉家主竟然过得还不错。自从东部战争爆发,欧提拉姆斯神殿塌陷的消息传来,他口中的故事引起了更多人的注意,每天都有人来听他讲述在大漠深处发生的一切,而他又是如何死里逃生的。还有乐团将故事改编,为此付给了他三枚金币。
瓦姆找到他时,他正抱着一把双弦琴盘腿坐在毯子上,在他周围,听故事的人围成了一圈。瓦姆没有打搅他,而是在毯子的边缘坐下,直到故事讲完,众人离开后才上前相认。