第二章 学徒生涯 (总010节)(2/2)

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八十年代初,拨乱反正,百废待兴。全国有16oo多万返城知青的工作难以全部给予解决,同时有连续三届高中毕业生4oo多万待业青年也没工作。当时在社会上,如果能在国营单位谋求一份正式工作,这对任何一个年轻人来说,都将是一件非常幸运的事了。

“没考上大学,是我的错。你让我复读一年嘛!”毕自强领会了父亲话中意思,心里像被压上一块沉重的铅块,徒然有一种喘不过气的感觉,既焦虑烦躁、又不甘心地说道:“爸,你相信我好不好,我努力一年,保证考上大学!”

“你想上大学,我不反对。可家里的日子,你也不是没看到,一直过得紧紧巴巴的,入不敷出。你方才说要钱交学费,这一时半会我去哪儿给你弄十块钱呀?离工资还有一个多星期呢。这家里柴米油盐酱醋茶,哪样不要钱呀?”老毕师傅把双眉拧成一团麻花,露出了满脸无奈,不知道怎样说服儿子,心里相当郁闷。他叹息了一声,狠吸了一口烟,嘴边喷出一股浓浓的烟雾,心烦意乱地说道:“你妈病了这么多年,时常要花钱吃中药;你哥下乡插队八年,回来还欠人家生产队二十六块钱,如今也没个正式工作。唉……”

父亲这番诉苦,竟像鞭子似地抽打在毕自强的心灵上。他当然清楚,全靠父亲每月四十八元的工资支撑这个家。母亲卧病在床,但在家中也从不闲着,时常求人找些手工零活来做,补贴家用。曾经有多少个夜晚,在那夜深人静的孤灯下,母亲为多挣个一角几分的,盘腿坐在硬床板上不肯休息,用指节变形的双手糊着一个又一个火柴盒或信封。有时,他也会一声不响地在母亲身旁坐下,拿起那根两指宽的竹板,动作娴熟地帮着做工赶活儿,经常干到鸡啼三更,甚至是东边露出鱼肚白……

“你听我的话,进厂上班吧!”老毕师傅满腹忧虑,望着已长得牛高马大的毕自强,终于从嘴里挤出这句话。孩子大了,有自己的主见,这事不好对儿子勉为其难。他吸着纸烟,忍不住地唠叨道:“要是复读一年,你还考不上学校,又错过这次参加工作的好机会,今后你怎么办呀?”

“爸,你别说了。”毕自强看着父亲那渐显衰老、憔悴蜡黄的面容,刹那间,心头涌上一股无比酸楚的滋味。他不愿让父亲看到自己难过的样子,放下手里的碗筷,低头说道:“我吃好了,去帮妈打水洗脸洗脚。”

老毕师傅默然不语,坐在小木凳上没挪窝,又卷上一只喇叭烟。这时,一只大黑猫不知从哪钻了出来。它那张圆脸上有一双聚精会神的大眼睛,头上耷拉着两只软耳朵,迈着身姿优雅的直线步凑到老毕师傅跟前,弓起背又伸了个懒腰,亲昵地在主人的两只裤脚旁边蹭来蹭去。

老毕师傅和大黑猫相伴地枯坐了一会儿。他瞅见儿子拿着毛巾、端着一盆水走进里屋,便将夹在两指间的烟屁股掐灭,扔进一个罐头盒截半做成的烟缸里,然后长叹了一口气,站起身又摇了摇头,潸然无声地走进小院去了。

“儿子,你爸跟你说了?”母亲头花白,看着蹲着替她洗脚的儿子毕自强,既疼爱又伤感,亲切温和地劝说道:“你想考大学的心思,我们都知道。可家里现在全靠你爸一个人,他也不容易呀。你要多理解他呀。”

“嗯,我知道。”毕自强低垂着脑袋,嗫嚅地应答道。

毕自强动作轻柔地替母亲搓揉双脚。不知不觉中,他忍不住鼻子一酸,两粒泪珠便无声地滴落在盆中,在水面上搅起了一层层细微的涟漪……

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