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波士顿和伦敦有着五个小时的时差，波士顿刚刚进入下午的钟点，伦敦已经是黄昏了。
一小时前联系沃丁顿出版社儿童读物总编巴里的时候，兰斯已经被告知在三个月前，确实有一名姓罗琳，全名叫做乔安娜·罗琳的女士向出版社投过稿，不过已经被拒绝了。
乔安娜·罗琳，名字对的上姓氏也对的上，来不及惊诧确有其人，兰斯没有过多思考的立刻吩咐出版社马上联系乔安娜·罗琳，确定《哈利波特与魔法石》版权此刻的归属，如果还没被卖出去的话，就马上开始和对方谈合约。
虽然对幕后老板的吩咐感到莫名，但沃丁顿出版社还是尽职照办，并将工作进行的非常不错。
十分钟前巴里给了兰斯电话，称合约谈的很顺利，兰斯于是将咖啡馆的地址抛给对方，然后开始等消息。
伦敦的天空又飘起了细雨，行人多见怪不怪的随手抄起手上/包里的雨伞撑开，也有没带伞的慌忙逃进道路两旁的咖啡馆避雨，兰斯坐的小咖啡馆里很快就挤满了人，在两个兴奋的女学生你推我搡的来到兰斯面前，用蚊子大小的声音询问他可不可以在对面落座，却换来兰斯面无表情的一句“我在等人”后，就再也没人大胆上前询问他对面的座位是不是真的有人坐了。
两个女学生被冻的不轻，她们交头接耳，虽然是窃窃私语，但声音故意没压低：“态度真冷。”
“一点都不绅士。”
“座位让给你们了。”兰斯放下只喝了一口的咖啡，拿起桌旁的木柄黑伞，起身走出了咖啡馆。
雨越下越大，兰斯也没走远，只是站在屋檐下等人。
咖啡馆内，女学生透过落地窗看了眼挺拔的身影，又看了看那张空落落的桌子，一个推推另一个的肩膀：“哎呀，都是你，把他气走了。”
另一个女学生无奈的撇撇嘴：“我哪儿知道他脾气那么大，忍不了别人说他一句鲜花呀。”
咖啡馆外，兰斯右手撑着黑伞，盯着呈线状滴落的雨水，表情很难称得上愉快。他讨厌下雨。
跟兰斯的美国背景无关，纽约也不是多阳光明媚的城市，大概只有来自迈阿密洛杉矶之类城市的人，才会单纯因为雨水而讨厌伦敦，兰斯喜欢伦敦，这里自由、放松、充满机遇，他只是单纯厌恶雨水而已。
自从九年前母亲珍妮·罗德里克下葬后。
今天的天气就如同那天一样，天幕低垂，阴雨绵绵，整个世界充满了阴暗的冷色调，珍妮·罗德里克的灵柩正在缓缓入土，周围站满了罗德里克和沃丁顿家族的人，以及他们的朋友、敌人、下属、政治和商业上的伙伴。
在当时年仅十岁的兰斯眼里，从母亲珍妮·罗德里克脸颊的颜色从红润变成永久的青白开始，世界在他眼里就已经成了黑白两色，一切如同老电影里演的那样。
男人们穿着黑西服，站在黑伞下，统一的面无表情，而那些头戴黑纱的妇人则用白手帕擦拭眼角，抹去或真或假的泪水。没有人大声哭泣，因为泰勒·罗德里克不喜欢喧哗。兰斯也不能发出声音，因为泰勒要他看起来成熟稳重，像个“千亿继承人”该有的样子。
胸前挂着十字架的白发神父用他年迈沉闷的声音念着千篇一律的祷告词。
墓碑上写着：
珍妮·罗德里克
生于1955年6月12日
卒于1987年3月4日
愿主让你再活一次
灵柩平稳的降落到墓穴里，撒土之前，人们依次走上前，将手中的鲜花仍在棺木上，然后就迫不及待的凑到泰勒·罗德里克身前，故作哀伤的表情遮不住谄媚的语气，“我很为您感到遗憾和悲伤，泰勒，珍妮是一位多么美丽贤惠的妻子啊。”后面紧跟着的，不是关于生意，就是选票的讨论。
兰斯就站在黑伞下静静的看着那些人向他的父亲献殷勤，珍妮·罗德里克是作为一个女儿、妻子和母亲逝去的，但大多数的人们似乎只关心她丈夫的感受。
就连老沃丁顿夫妇，都因过于悲痛，而忘记了外孙的存在。
如果不是管家手里的那把大黑伞，兰斯或许连个遮雨的地方都没有。
——不，他还有一张威廉递来的淡蓝色手帕，那种让人感到平静的淡蓝，和扔在珍妮·罗德里克灵柩上红玫瑰的鲜红，组成了兰斯关于葬礼那天记忆中的唯二色彩。
想到威廉，以及他所说的事，兰斯心中的阴云稍微打散了些。
换成其他任何一个人，大概都不会将威廉偶尔神神叨叨的言论放在心上，甚至可能过耳就忘，但是兰斯不一样，从小到大，他已经见过太多次威廉的古怪之处。
比如说，威廉明明对政治并不是一无所知，但他却从不将苏联威胁论放在心上，和当时大部分学生被历史老师传输的“就算美苏交战胜利也必定属于美利坚”式的爱国教育不同，威廉那根本就是认为美苏间不可能会发生战争的自信。
以及东西德国合并，柏林墙倒塌之后，兰斯就有种古怪的预感——或许这正是威廉谈起欧洲近代史时，很少使用东德、西德这两个词语，而是用德国一词统称的原因，他早就认为东西德国会统一？
还有1990年的足球世界杯，当偏英式教育的卡尔盖特学校里兴起一阵赌球的风潮，兰斯随便买了些筹码凑热闹，准备将赌注押在1986年的世界杯冠军阿根廷会卫冕成功的时候，威廉却嘟囔着“不不不，我的朋友，你押错地方了”，然后将筹码放在了联邦德国的格子里。那次小赌让兰斯赚到了近万美元。
而最让兰斯认为威廉身上始终笼罩着神秘光晕的，是在埃德温·布兰德利死后，威廉的自责。
说真的，那太过了。
兰斯也尝过失去至亲的痛苦，也有过悲伤难以自抑的日子，但当他见到埃德温死后葬礼上的威廉时，却发现，在威廉的伤痛中隐藏着一种更深的情绪，那种情绪就叫自责。