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面对常威的疑惑,王嘉胤道:“大人,可知三边总督武之望为何自杀?因为他手下已经没有可靠的军队了。”
常威悚然一惊:“所以,王二、高迎祥能够收买长城守军,偷偷出塞。”
王嘉胤轻声道:“也不叫收买,高迎祥等威望素著,张献忠、李自成久在军中,在边军里可谓一呼百应,影响力极大,所以,他们想要进出长城实在不是什么难事。”
长城在这伙人面前形同虚设,官军是他们的兄弟,随时可以就地补充人手,要打要跑自由自在?!常威这才知道自己面对的到底是什么样的局面,困难比想象中大的多。
“幸好皇帝让我带了义勇营来!”常威庆幸之余,更是感佩起皇帝的先见之明来了,要不然这回别说办差,回到朝廷都要身败名裂,下狱论罪了!
这个说法,让常威心中既疑惑又有些不安,“既然如此,他们为何要跑?留下来击败我,渭河以北任其驰骋岂非更好?”
王嘉胤看了一眼他身后的军队,苦着脸道:“大人莫要说笑,你这支全骑兵火枪军队,进退如风,军纪森严,全陕西根本没有对手,即便有十万大军都奈何不得,十万饥民又拿什么来抵挡?”
这倒是实话,流贼吃不饱饭,没有武器,没有训练,义勇营骑兵甚至没有开过枪,纵马驱驰都能轻易获胜。
“幸好赶在刚刚起事的时候就来了,若等他们有了战争经验,再想扫平可就难了!”常威暗自庆幸自己运气好,准备足。
等几人画了押,常威问道:“王二、高迎祥带走了多少人?这里还剩下多少人?”
王嘉胤道:“他们带走了三万精壮和起事的士卒,这里还剩下八万人。”
“难怪不反抗,原来主力都跑了!”这句话让常威既庆幸又不甘,心里颇不是滋味。
这八万人原本是按照县乡村等地域特点结成的队伍,首领就是王嘉胤、王自用等八人,常威却按照军中手段,依强壮老弱,编成卫所百户等单位。
初步一编,得到十四个卫,名义上王嘉胤等十四人是十四卫长官,实际上却由义勇营抽调的军官管理日常事务。从百户、千户到卫官等中高级军官,共三百余人进入流民卫成为指挥官,当然,这只是初步,按照常威的设想以后还会逐步控制。
十四卫中有四卫精壮,共两万余人,只要粮食到位,按照义勇营的魔鬼式训练,三个月就能成为有战力的火枪兵,看起来也颇为不俗。
将人心安定下来,常威又写了一封关于如何恢复陕西经济,彻底治乱的奏疏,令手下在平缓处渡过黄河,走偏关从长城内沿朔州一线向东,直直向北京而去,横穿山西到北京只有八百余里,借助沿途驿站,三天之内就能到达。
内阁十二个时辰都有人值班,可以第一时间将这个紧急情况送入皇宫,这种军国大事魏忠贤不敢耽搁,皇帝会马上知道,这个时候大家应该不会扯皮,几个时辰就会批准常威的计划,起码会先批准拨粮的事情。
每人每天一斤粮食足够吃饱,八万人一天就是八万斤,约合五百石(一石一百六十斤)一年就是二十万石粮,常威要的百万石粮,还将饷算进来了。因为,他要在这里弄一个古往今来从未有过的大工程。
砖瓦、水泥工厂是要首先建立起来的,这可以解决大家的房子问题。因为,贫苦人家的房子都是用泥巴夯土,加点木梁,茅草泥瓦之类垒成的,这种房子刮大风,下大雨都不牢靠,很容易倒塌死人。
眼看要进入六月炎夏了,陕西依旧是滴雨不落,即便分了土地,这些人回去,也没办法种。而常威要干的是工业,也需要大家聚集在一起。
一旦有了工业基础,别说八万人,八十万人都能过上好日子,因此,他准备就地修筑房屋,建立工业基地。
陕西有着丰富的资源:盐矿、煤、石油、天然气、汞、金、水泥用石灰岩、玻璃石英岩,不仅资源储量可观,且质量上好。陕北的煤炭、石油更是宝贝,这里有建立工业的基础,还有现成的八万名劳工,所有一切条件都成熟,缺少的只是办法、技术和资金。
隔壁的山西阳城县是有名的冶铁大县,每年向朝廷缴纳的生铁超过一千万斤,按照交一半留一半的算法,阳城的矿主们每年都留有至少千万斤生铁,按照常威的计划,估计需要百万斤生铁,百万两银子就能买到,不算什么;弄到生铁,就地开采陕北煤炭,用高炉冶炼得到精钢,不但足够自用,还能卖出高价,划算的很。
虽然‘山泽渔林矿’这些赚钱的产业,基本上都握在藩王和豪绅富商手上。但问题不大,如今满地流民,这些人还巴不得早点脱手去更加安全的地方呢,即便他们不愿出让,常威也有的是手段和银子来逼迫他们。
华夏认识和使用石油的历史非常悠久,在班固所著《汉书》中“高奴有洧水可燃“的记载,高奴就是延安府延长县;北宋的大科学家沈括经过实际考察,发现一种褐色液体,陕北人叫它“石漆“、“石脂“,用来烧火做饭,点灯取暖。
沈括给它取了一个新名字,叫“石油”,在宋代,石油被加工成固态制成品-石烛,一支石烛可顶蜡烛三支。
宋代利用石油、沥青掺于火药配方以制作火攻武器--猛火油,还使用沥青,控制火药的燃烧速度。在宋代就钻成了一千米深的油井,水平极其高超。
到明代,石油已经有了药物用途,李时珍的《本草纲目》中记载,石油“主治小儿惊风,可与他药混合作丸散,涂疮癣虫癞,治箭伤”。
华夏钻凿井开采石油和天然气的技术,也是世界最早。秦代就开始凿井取天然气煮盐,明代,石油开采技术逐渐流传到国外。
常威手下那位宋应星所著的《天工开物》,中就石油开采技术、最新工艺、用法用途做了最全面的总结,是本时代仅有的一部化学工艺百科全书。
问过流民,很多人都知道石油,并说延长县洧水河、南迎河常年有石油流出,当地人都用桶装回去做燃料;另外府谷县就有几十座煤矿。
常威当即带人南下府谷,只走了二十里,距离府谷县城还远就遇到两处煤矿,这叫做庙沟和石崖的地方,几十亩大小的地面上,全是黑亮的大块优质煤,看样子地层下和附近黄土覆盖下还有煤炭。
常威疑惑的问了一句:“这么好的煤,你们为什么不采了换粮食?”
王嘉胤哭笑不得的回他:“府谷煤矿基本上是折家的,我们起事杀了人之后,这里才变成无主之地,以前,府谷县八千人口,至少六千人都是给折家扛活的。”
府谷折家从唐末就是军阀,宋朝出了许多将军,素来是府谷第一望族,不过,现在已经被王嘉胤的手下杀光了。这倒给常威省了事,不用买卖,不用费口舌,直接派兵接管就是,反正连府谷县城都被他们破了,在朝廷恢复秩序,派出官员之前,这里就是无主地,常威说了算。
常威又道:“你们还有粮食没?我的兵只带了半个月干粮。”
王嘉胤说他们在附近山谷里藏了十天的粮,这也是很多人不愿意跨过黄河去逃命的原因。
有十天的粮就好办,当下常威开始分派任务,从石崖、庙沟开始,八万人就地挖土,用常威教给他们的制胚法,弄出砖瓦胚子,就地采煤烧成一堆堆小山般的砖瓦。
然后,又在泥瓦匠的带领下,在附近山丘上找到粘土、石灰,烧成水泥,用来砌墙建造房屋,常威也没闲着,先从榆林征调了十天的口粮,安定一下人心。
八天后,马远、常离带着的一大堆书信、谕令、圣旨赶了回来。常威先挑最重要的内阁谕令,一看心中惊怒交加,要不是神魂强大、定力过人,肯定会在王嘉胤面前露出马脚造成大乱子。
“这他妈是什么垃圾朝廷?都是一群什么烂官?大明朝真该就此灭亡才对!”
内阁的谕令上说:这群流贼违反朝廷法度,杀官造反,屠杀士绅,朝廷赦免了他们的罪行就不错了,还想要赈济粮?况且,今年顺天府、河南省、甚至是南直隶、浙江等江南地区,都遭受了严重旱灾,常威从三大藩王那里弄来的粮食,要优先赈济那些地区。
陕西民乱地区只给五万石粮,五万两银子,加在一起也就是十万石的样子,就够吃半年的,至于半年之后怎么办?朝廷没说,反倒斥责常威不识大体,乱开价码,被流贼骗了。
还有人为陕西总督武之望自杀的事情弹劾常威,因为,人是他举荐的。好在,武之望没有丢城失地,也没有畏战逃窜,这个罪名不算大,接任陕西总督的是韩城知府杨鹤。
好消息是:皇帝给常威升了官,钦差巡抚陕西地方署理军务提督流民,名字很长实际上称为:陕西提督。权利比总督小,比巡抚大,还管军务,权限较大行动自由,主要任务是安抚手下这八万流民,外加老差事--削藩。
另外,机器局的所有资源也归常威调派,回京那两千锦衣卫已经从徐光启手上接收了三台蒸汽机,并其余机器正在运来的路上。
皇帝从府库里调拨了三百万两白银给常威,作为先期费用。这也是理所应当的,此番常威从周王府搜刮了一千三百万两给皇帝,拨出个零头不算什么难事。
把任命自己为提督官和三百万两白银拨款的圣旨给王嘉胤他们一一宣读、讲解,人群中立即爆发出久久不息的热烈欢呼声,这下人心才真正安稳下来。