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“该死的!”
荷兰东印度公司董事长扎恩,低声啐骂了一句,捡起烟斗,掏出丝绸布巾,仔细擦掉烟斗上面沾上的灰尘,再重新塞入嘴中。
“去把范德堡先生叫来。”
重新瘫坐回椅子上的扎恩,向一旁的卫兵急急下令。
很快,身材高瘦礼服笔挺的副董事长范德堡,跟着卫兵走了进来。
“董事长先生,你叫我。。。。。。”
扎恩摆摆手,打断他的话,然后将楚尼斯的信向他怀里一递。
“看看吧,看看荷兰人是怎么如一条丧家之犬一般被人从台湾赶出。”扎恩一脸苦笑:“可怜的荷兰人啊,英国人在印度抄我们的后路,中国人在台湾截断我们的前路,真是完美的组合。”
范德堡皱起眉头,连忙戴上小圆镜片的金丝眼镜,迅速地看完了楚尼斯的信件。看完信件的他,脸色已是十分惨白。
“台湾,就这么丢了。。。。。。”
范德堡喃喃低语,眼中依然满是不可置信之情。
“是啊,丢了,现实就是如此残酷,魔鬼攻占了城堡,上帝的子民竟只能无奈退却。”扎恩站了起来,缓步走到精致的洛可可式雕花拱窗前,眺望远处那一片忙碌人货穿梭的巴达维亚港,脸上顿时涌起凄楚之色:“东印度公司遭到这般重大挫败,我做为董事长,真不知道要怎么向国会那般家伙做出解释。”
望着扎恩肥胖的背影,范德堡在心下,却忽然有种怪异的庆幸感觉。
如果自已不是及时从台湾调回巴达维亚,那么,承担丢失台南的重大罪责的人,该是自已了吧,真是好险哪。
从这个意义上来说,这个楚尼斯,倒是正好成了自已的替死鬼。
那个明朝人李啸,还真是个枭雄般的人物。
想到这里,他下意识地用另一只手摸了摸脖子上的伤疤。
这个伤疤,当天他被李啸的手下挟持时,被那锋利的解首刀割破的。这生死只在须臾的惊魂一刻,范德堡时至今天,犹是记忆如新,刻骨难忘。
范德堡轻叹一声。取下小圆镜片,将那封楚尼斯的信件放回扎恩的办公桌上。
“董事长先生,也许,我们还可反攻回去收复失地。”范德堡的声音很低。
扎恩冷笑一声,转过身来,他眨着灰蓝色的眼珠,以一种揶揄的语气说道:“攻回去?说得轻巧,要是有这么容易攻回去就好了。”
扎恩长叹一声,他象一只受困的野兽一般,在办公室内踱来踱去:“现在台湾一丢,所有的台湾舰队都被中国人收入囊中,而我荷兰共和国在远东的军事存在,基本只剩这巴达维亚城。若要再调集全部的舰队反攻台湾,且不说极可能英国人或西班牙人,会趁我兵力空虚之际来夺占巴达维亚。我军若要往攻台湾,海路迢迢,劳师远征,又如何可以轻易打败以逸待劳的明军。倘不慎再遭败绩,那我荷兰共和国,可就真要彻底退出远东地带了。”
扎恩说到这里,腾地站住,嘴角又浮起一丝苦笑:“也许,现在的我们,好好想想怎么向国会解释丢失台湾的过程,才是最为现实的做法。”
范德堡无奈地叹了口气,他眨着眼说道:“以我看来,也许只能淡化丢失台湾的过错,而强调是我们东印度公司打开了庞大的中国贸易市场的功劳,方可勉强把这件糟糕的事件摭掩过去吧。”
“哦,你能说详细点吗?”扎恩眉毛一跳,显然他的话语十分有兴趣。
“董事长先生,我认为我们完全可以特别强调这一点。”范德堡松了下领结,侃侃而谈道:“我荷兰占据台湾数十年,皆只能与当地土人进行商贸往来,真到几年前,才与那明军将领郑芝龙有小额贸易,说实话,从台湾之地所获的利益,实是有限。但从今年开始,我荷兰商人与明国的贸易却是大幅增长,达到往年的数倍不止,诸如香烟、丝绸、生丝、呢绒、铁器等商货的交易量,皆是十分巨大,而这些产品在转运到欧洲后,获利基本皆翻了几倍呢。而之所以会如此,全是因为那明军将领李啸,同意与我们开始正常贸易,我们才能从封闭自守的明朝,得到这么多利润丰厚而且十分畅销的商品。”
范德堡顿了下,继续道:“所以,在下认为,如果能给国会议员们强调这一点,使他们认识到,我们虽然失去了台湾,但与明朝的商品贸易却非但没有中断,反而数量会更大获利更为丰厚,那么,在有如流水一般哗哗而来的金子与银币面前,我们的国会议员,自然会知道,要如何正确对待这个东方最古老庞大的明帝国。”
听了范德堡的劝解,扎恩脸色稍缓,他点点头笑道:“很好,你分析得很有道理。没有哪个傻瓜会和金币过不去。如果我们东印度公司,能给这般贪婪家伙们打点到位,也许一切不快还争吵,都会就此烟消云散了。“
扎恩在房间中又走了几步,又幽幽地说了一句:“不过,在我看来,我们荷兰与明朝的贸易,其实基本上只是我们与那个李啸之间的商贸往来。这个明朝的中国人,能凭一已之力,支撑起这般强大的一个商业集团,实在是个不可小瞧的厉害之辈。”
范德堡凑了上来,低声道:“董事长的意思是?“
“现在战事已了,过去的事情,只能这样让他过去了。现在我荷兰共和国,却需要与这个李啸保持良好关系,让双方的贸易额与商品种类不断扩大,从而获取更多更丰厚的利润,这才是我们东印度公司今后工作的重点所在。”扎恩的眼神十分复杂,他感叹道:“这个李啸,虽是只不过是个明朝的将领,但以我看来,此人能力非凡,有勇有谋,前程极其远大。也许有一天,这个人,会终究创造一个明日的帝国。”