第十五章 沛园之夜(1/1)

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人在空虚的时候总是对食物有着很本能的依赖,就像她那时候迷恋吃桂花糕一样,她最近馋上了一种叫“蟹壳黄”的烘饼,阿波带到店里来的,她尝了一个问他哪里有卖,他说慕尔鸣路一直往北走的兴裕坊弄堂口做得最好,品种齐全且口味佳,刚开张没几日,每日路过都有人在那里排队购买。那天夜里下班后她便慕名而去了,街上下着微雨,有风,一把伞撑了等于没撑,不撑也无关事,便干脆收收拢伞,尽情观望着这一路街景,新奇又陌生。在此处这么长时间,她还是头一次往北面走。

阿波讲的那爿店果然生意兴隆,夜半还有人在排队,她过去等了一刻,却听见有人像是喊她,“哎呀,苏小姐!”她循声一望,竟是张师母从弄堂里走来,真是得来全不费工夫!她一喜,忙向人家招手,随即指指兴裕坊,“侬就住这里吗?”“是咯呀,我出来买几只蟹壳黄。怎么侬也是为此特为跑过来的?”“可不是?不然还碰勿到你呢,真是也好久没见你来店里……”她佯装脸一虎,嗔怪地开始套张师母,张师母一开始是“噢”了一声,笑笑,“阿拉唐先生近来身体勿大好,走不开呀……”“是么,可是什么病?”“唔……我告诉侬噢,侬勿要跟别人讲……”张师母这个人果真经不起套话,又或是她觉得苏佑玲相熟,这下便悄悄然全部抖落了出来,“在码头被人在肚皮上戳了一刀!作孽咯……幸亏没啥要紧的内伤,阿拉太太眼睛啊哭成两只核桃了。唉!……侬晓得伐?这种事情是不大好对外讲的,对做生意人来讲影响勿好!唐先生也是怕你们赵先生问起,都是叫我去别处买的点心,可怜两个小囡,伊拉顶欢喜必芳斋的核桃糕呀……”那是一股弄堂深处吹出来的风,细长悠缓得像拿了根竹管吹进灶膛的气,她的心思刹那又活络过来了,许他有太多无关乎她的顾虑呢?想来他也是个爽辣义气之人,举棋不悔的血性男子,当不会因为那桩事而有弃她之心。她问张师母唐先生恢复怎样,张师母说老早拆线后就去办事处了,刚开始几日自然只能在那里坐坐,也无啥应酬,车夫阿福日日按点早送晚接,近两天倒是夜里出去打牌了……又一炉蟹壳黄正出炉,暖烘烘的焦香夜半细雨弥漫在人微饿的身体里,那种安慰恐怕只有亲历的人才能明了。她这几只是白糖的,趁热拈起一只来吃,酥松香甜,浑身的神经都愉悦得要飞扬起来,她笑着,一路吃着,饼屑悉悉簌簌落了一身……

这爿王三记的蟹壳黄她究竟是吃上瘾了,夜里一到那个时间就像有只手在喉咙里挠,挠得人痒唆唆心神不宁,她于是时常下了班往兴裕坊走,有天便遇见他了。她那时在店门口排队等,一眼就看见他坐着人力车回来,她几欲冲口而出地喊他——他也看见她了,略微一摆手,旋即回头吩咐阿福停车,“侬先回去吧,我买些点心。”他亦如以往一般地走近来,带着久违的熟悉气息,烘炉的热气里叫她动容得两眼直泛酸,“打牌回来?”“嗳……”他像是胖了些,又好像没有,但是她想他肯定是养胖了一点的,说不清楚哪里,只感觉一个人比先前柔和了些许,她望着莫名地要笑,一失笑,便是一股眼角承受不了的情绪几欲抛落,她仓惶埋下头,却还像是在笑着,伸手去触碰他腹部那一块地方,他“噢”的一声避开了,“顾先生和你说了?……这事过去了。”过去了,他可以男子气概地将此事一带而过,他可曾知晓这些日来她的处境,她内心底里翻滚过的沧海桑田!她都以为他从此与她陌路了,他也是,这么些时日一点消息都不透给她,也算狠绝的,不免叫她起了一丝怨恨之心,她拧起眼角来望他,锋利之余却是一股沉甸甸的痛楚,他岂会不明了,抬眼溜了一圈缓沉的一口气,埋头递上了手绢——她原本不打算当着他擦眼抹泪的,这时却一下子失了控,收不住的眼泪水泉涌一样往外冒,尽一头扎在了他胸口……幸而他们这里是个昏暗的壁角,不然叫熟人看见总是不好的。

她知道这么三天两头往兴裕坊去不好,且不说人家家门口诸多不便,就是她这面倪家也会有想法,近来隔三岔五地晚归,就算再好吃的蟹壳黄吃得这般勤快也要厌掉了,再继续下去恐引得倪家猜疑,她便去得少了,然而每次走到慕尔鸣路口还是止不住地欲往北去,犹疑纠结的脚步,右拐弯走出去一段路,想想又折回来顿在原地,望了片刻野眼,即懊丧地穿过街,上了迈尔西爱路。

由于那次的不欢而散,连生近来总是挤着时间地往这里赶,来看过她两次,也是仓促得很,一杯茶都没喝完就走。她这几天也不知是不是天气的原因,一个人老是恍恍惚惚的,对他倒也淡了,他坐在骨牌凳上跟她说话,她背对他拿了块布擦拭柜台——洋梧桐飘絮的季节,到处都是吹进门来的毛絮,柜台上地上不消一刻便是黄黄的一层,一天不知要清理几次,做得人都麻木了,头昏沉沉一走神,他说什么倒全跳过了——她回转头来笑笑,笑笑又反身做起了其它事情。钞票匣子里零碎洋钿不多了,趁现在有空她去楼上找毓芬兑。紧俏的店面房,狭长陡峭的楼梯,这么久了她都未习惯,往上去还算容易,下来可就叫人心里发毛了,她每次都是抓住扶手,挺着一个人两只脚小心翼翼往下挫,往下挫。这边楼梯上下来看得到柜台上的情景,台面一瞥刺眼的反射光里竟是唐先生伫在那里,连生一把算盘噼里啪啦拨得叫她发怵,那乌漆木珠子“嘡嘡嘡”的声响撞击在两个对立男人的空间里,刺耳冷绝俨然暗藏着一股火药味,她刹那整个人就虚了,一只脚悬在半空,惶然踩下去,又收回来,惊怵的猫一样往上倒退了两阶,掩在暗处观察着。“这位小兄弟我以前没见过你么……阿波和苏小姐呢?”唐先生翻着皮夹眼一抬,随口一句。“哦,他们暂且有事去的,我是苏小姐朋友。”连生接过钞票回转身来取找钿,她看到唐先生眯眼顿了一顿,又随即收收拢皮夹,点起了支烟,“老赵的兄弟吧?……唔,我听老赵讲起过。赵先生年轻有为,前途无量啊……”“见笑,一介学徒而已。”唐先生不以为然一笑,也未说什么,接过找钿拎了点心即点头告别走了……几句再寻常无过的交谈,她却心里面老也没有底,不知道为什么她有点担心唐先生会对连生不利,虽然她也认为他应该不会是那样的人,但自从他挨了一刀之后,她究竟有点惧着他,以为他为了她是什么都做得出来的,且迷且惧,抽上的第一口鸦片烟一样……她劝连生不必如此赶忙地过来,弄得人老是心急慌忙不得歇,其实她也早觉得这种相见已无多大的意义,他忙就暂且放他去忙,亦免得在此与唐先生碰面有弊无利。而他竟然也相信她的,那次分别之后好久都未再来看她,也是实在没有时间。

那边唐先生也不知是什么情况,好长一阵都碰勿到,她后来又往兴裕坊去过两次,都没碰见他,他也没来倪家或赵家打牌,不知在忙什么。这天气洋梧桐的毛絮扫了一簸箕又一簸箕,干燥的阳光里飘不尽的迷惘一样。

有天晓冬倒是来店里寻她的,他正巧在这附近办事,便过来和她打个招呼,适逢店里人又不多,她便出去同他聊了一会儿。他打算哪天请唐先生吃个饭,因为近来的这些事——表谢意是必须的,但是依他和唐先生的接触来看,人家未必图他点回报,做得不巧反倒贬损人家,思来想去还是请个饭,喊上苏佑玲,有女客的话一般人家也不好意思回绝。其实他是想一并请上桂生的,毕竟这中间原本便是桂生牵头,但被苏佑玲否决掉了,她认为桂生肯定不知晓码头之事的内情,去了不免说话不方便,还是另外找机会谢他。晓冬觉得有理,便这么定了下来,回头他去约请唐先生。

是西藏路上的一家老牌餐馆,特为选了离唐先生办事处近的地方,他下班过来方便。三人订了一个包间。和两个年轻人在一起,唐先生还是蛮轻松随意的,并不叫人感到拘束,苏佑玲便也放开了,又是喝了两口酒的,一时感慨便在他面前讲起了那时候同顾晓春在纱厂做工的事,言语神情间看得出来她从不随意与人谈这些,要么是今朝喝了酒的缘故。提到顾晓春,晓冬想起来便哦了一声,告诉苏佑玲他今年要做娘舅了。苏佑玲一听喜上眉梢,借着兴致高什么都不顾了,也不管天色已晚,一定要晓冬待会儿饭后带她去施高塔路看望顾晓春,晓冬怎么劝都没用。她还执意地起身要去外面打只电话倪家,告知不归之事,真是拉也拉不住,弄得晓冬束手无策。旁边的唐先生笑笑,朝晓冬一扣手,“勿搭界,一会儿我顺路送她回倪家。”也实在已无其它办法,晓冬只得抱歉地一笑,道了声“麻烦唐先生。”苏佑玲似乎每次都如此,原本就没什么酒量,酒后的品性也就那样,令人头痛。今朝这局面自然是晓冬先干为敬的,虽唐先生也极力劝阻,不必弄那么客气,晓冬究竟觉得不好拆烂乌,几盅酒下去,情绪也渐渐高昂起来……他把苏佑玲送上唐先生人力车的时候有那么一刻犹疑的,后来想想人家和桂生的关系,应该不会弄白相,许是自己多虑了,他也就顾自回住处去了。

唐先生这个人狠就狠在够义气,也够下作。黑魃魃闪过的行道树影里悠然点起支烟,却是下狠劲地抽了一口,又搁在外面尽它燃着,不定掸着。前面阿福问了声“先生,先送苏小姐到蒲石路吧?”他眼一抬,并没说话,想着又抬手抽了口烟,一句“去沛园。”阿福便明白了,什么都没再问起。

苏佑玲那时候已彻底糊涂了,车子行过哪里完全没有数,只觉行了很久,颠晃得都想吐,下车时实在招架不住而勾在了他脖颈上……她一点都不记得是怎么走进那栋小楼的,毫不清楚的意识,世界仿佛和她隔着千丈万丈远,这千万丈的距离里堵满了盈盈绝耳的雾霭,看不真切也听不真切。她唯一记得的是楼梯那盏玻璃壁灯光下的深红墙面,和此以外整栋楼绵延无尽的灰暗,如同一只张开血盆大口的巨兽俯首而来般慑人。她感觉不对而欲离去,哭闹地和他揪扯,却已是心有余力不足……他这半年来也是被她弄得烦了,从未对一个女人忍耐这么久,要不是桂生,估计早就下手了,而今日这么一来,他大约也是作好事后打算的了——她这身旗袍就是先前顾合里做的那件,一开始脖颈上的盘扣连生扣了许久才帮她扣上的,现在却被唐先生一下就解开了。他这下手也算狠的,她也恨死了他,拼着命尽把他身上那件衬衫咬得一塌糊涂了。

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