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李安知道连接红海和地中海的运河,全长有近四百里的路程,可以说是一个非常路途遥远的运河,尽管这其中也包含了一些天然的水道,但需要开挖的距离仍旧非常漫长,并不是那么容易开凿的。
但大唐之前的大隋王朝所开辟的大运河,其长度一点也不逊色于这条需要开挖的运河,甚至远远比这条需要开凿的运河要长得多,唯一的区别,就是这条需要开挖的运河,通的是海船,对航运的要求,自然比大唐所拥有的大运河要高一些,但距离确实少了不少,只要聚集周边足够多的人力资源,再加上大唐帝国的先进机械,完全能够在几十年的时间内,将这条运河开挖出来,而这条大运河一旦真的开挖成功,对大唐的海上丝绸之路,将有极大的好处,会极大的促进大唐与西方诸国的海运联系,促进大唐帝国的经济发展。
总之,不论付出多大的代价,大唐帝国终究是要开挖这条运河的,只是早晚的问题罢了,而开挖这条运河,自然不能从大唐调集太多的人力,必须借助当地的人力,大唐只需要出动技术人才就足够了,最辛苦的工作都要交给附近的百姓去完成。
若是人力资源不够,还可以从更远的地方调集人力,比如狮子国,几个天竺,大食国,还有非洲的一些部落,只要在方圆两千里之内的人力,都可以进行调集,而食物的来源,可以从当地筹措,也可以走海路两条线运输过来,总之,这并不是什么困难的事情。
在李安看来,开挖这条运河的意义,要远远高于大唐内部的大运河,因为那条大运河只是沟通国内罢了,而这条大运河,将彻底打通欧洲和东方的海上联系,对经济和贸易的发展极为重要,只要开挖成功,要不了多少年,本钱就能捞回来。
当然,如此重要的位置,自然是要据为己有的,不论采取什么手段,这条运河两岸的土地,都必须归大唐所有,否则,如此重要的水道处在别国境内,那算什么事儿,每年所产生的巨大通行费用,岂不是要花落别家了。
以大唐水军目前所拥有的实力,抢占这么一个地方,那是手到擒来,并不会花费多大的代价,而若是能利用当地各部落之间的矛盾,说不定还能兵不血刃的拿下这块宝地。
在离开大唐本土之后,李安已经先后取得马六甲基地群,狮子国基地这两处重要的交通枢纽了。除此之外,还有三个重要位置是必须要控制的,而这三个位置都非常的重要。
一个是连接红海与地中海的大运河区域,一个是进入红海的亚丁城附近,还有一个是大食国下方的某处区域。
这三个位置各有所长,都必须掌握在自己的手中,否则,海上丝绸之路就不能完全掌控。
若论重要性,自然是能开凿成大运河的欧亚非交接处最为重要了,这一块区域的重要性,是其他部分所不能比的,因为它扼守交通要道,堪称海运界最为重要的枢纽,没有任何一个其它的枢纽能与之相提并论。
所以,这一区域是李安的终极目标,但这一区域距离大唐太遥远了,距离狮子国的距离也是不近,属于孤悬海外的飞地,为了加强支撑,便于支援,所以,占领这一区域之前,必须先占领亚丁城。
亚丁城扼守红海的出入口,可以起到很好的承上启下的作用,在这里建设大唐的城池,可以很好的控制这一区域,另外,也有利于狮子国和大运河之间的联系,一旦出现海盗和敌对势力,也可以更好的做出反应。
总之,李安看重亚丁城的主要原因,是因为这里是扼守红海的出入口,控制这里和大运河之后,整个漫长的几千里水道,就都被大唐控制了。
另外,在如此重要的区域,是必然需要守卫力量的,商业繁荣之后,若不在此处设置强大的水军,海盗就会兴起。
后世的亚丁城附近,海盗出没的非常频繁,经常发生海盗抢劫商船的惨剧,究其原因,自然是因为这里是商船必经的水道,凡是通过大运河的商船,都必须经过亚丁城旁边的海峡,后世直接将其称为亚丁湾。
亚丁湾护航的事迹,甚至都被拍摄成电影了,尤其可见亚丁湾附近海盗的猖獗程度,真的是到了难以形容的地步了。
李安自然是要先想到这一点了,所以,必须在亚丁城附近建设大唐的城池,将其变成一颗钉子,死死的钉在红海的出入口,威慑附近的小国和海盗势力,保障海上丝绸之路的全面畅通。
而第三个位置,非常靠近后世所谓的波斯湾,这里的地理位置同样极为重要,能够遏制波斯湾,自然能极大的提高大唐帝国的国际地位,另外,这个地方还能连接大唐的陆地丝绸之路。
只需要在这里找到一个好的港口,然后从港口向东北方向修建铁路,与大唐的丝绸之路铁路线连接,如此,从波斯湾这里,就可以实现走陆路运输物资抵达大唐的目标了,多了一种选择,自然也就多了一种商业方法,是天大的好事。
大运河,亚丁城,还有波斯湾附近港口,这三个位置几乎可以形成一个大三角形,近似于等边三角形,可以很好的恭维海上丝绸之路的西部区域,促进大唐帝国与远方各国的经济发展。
狮子国的位置,距离这三个地方稍微远一些,马六甲海域就更远了,至于崖州等大唐本土,就更有一短距离了。
不过,李安所规划的大唐五处海外基地,每一段的距离都差不多,至少,从大地图上看,差不了多少。
比如,从崖州到马六甲的距离,马六甲到狮子国的距离,狮子国到波斯湾的距离,波斯湾到亚丁城的距离,还有亚丁城到大运河的距离,这五段路程的长度都是差不多的,相差绝对不会超过两倍。
而李安已经打算好了,日后,要在这五个海外地点,建设五支舰队,从远到近,分别是大运河区域的第一舰队,亚丁城附近的第二舰队,波斯湾附近的第三舰队,狮子国这里是第四舰队,马六甲是第五舰队。
有了这五支舰队,将足以保障大唐海上丝绸之路的畅通,保障大唐帝国的巨大利益。
现在,马六甲海域的舰队已经在筹备之中了,狮子国这里的舰队也在起步阶段,缴获的狮子国战船,只需要稍微修缮一下就可以使用,另外,李安还会留下几艘蒸汽炮船,作为当地水军的中坚力量。
维持五支强大的海军舰队,费用自然是非常高昂的,不过,这些费用是可以让周边受保护小国支援一些的,另外,这几个位置都是海上交通要道,光过路费就能收取很多,自然有足够的资金支持海军的运转。
而且,这五个位置的海军规模能发展到多大,也取决于当地的收入状况,若是收入跟不上,海军舰船用少一些就是了,若是收入特别多,则就多养一些舰船,总之,绝对不能给本土的朝廷增加负担。