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二十年前,清政府向德国订购了“定远”、“镇远”两艘铁甲舰,共花费白银大概300万两。当时的英国人居然还说便宜,现在石云开从美国一口气订购了十五艘军舰,包括培训费在内才花了大概700万两白银。
可见当年的黑幕有多少。
当然了,这也和石云开订购的军舰有关。石云开没有订购大型铁甲舰,订购的全部都是4000吨以内的军舰。
其中大型鱼雷快艇也就是驱逐舰,石云开的要求是速度要达到25节,要装备五个360毫米的鱼雷发射管。和此时的所有军舰不同,石云开摒弃了各种大大小小口径的舰炮,舰上只装备四门152毫米口径火炮,最大程度的减轻了后勤压力。
五艘巡洋舰,其实也就是放大版的鱼类快艇,速度同样要求是25节,舰上共装备四门260毫米重炮,再加上八门150毫米口径快炮。这样一条军舰上的火力,基本上完败在去年海战中大出风头的吉野号。
这15条军舰的总价加起来,在市场的售价已经超过了350万美元,但因为是西奥多·罗斯福从中牵线,再加上美国人也正在大肆建造军舰以应对和西班牙人可能的冲突,价格才会如此低廉。
梁天福他们抵达美国后,会先加入美国海军进行一段时间的适应性训练,然后才会逐步接收军舰,并且一直等到15艘军舰全部接手,这才会从美国一起返回国内。
根据石云开的预测,这个时间段大概要在一年半左右。
美国人的造舰速度其实是很快的,美国现在拥有全球最大的工业潜力,一旦全力开工,差不多一条军舰从铺设龙骨到下水大概只需要不到一个月。
而美国人此时正在扩大造舰规模,以应对和西班牙人可能的战事,石云开也算是借了个东风。
“谢谢你西奥多,如果可以的话,帮我聘请一些专业人士,担任舰上的大副、枪炮长、轮机长、水手长等职务,我会支付给他们优厚的薪水,满足他们的所有要求。”石云开有通盘考虑。
相对于军舰,石云开更注重人的作用。同样的东西,由不同的人使用,会有截然不同的战斗力,石云开希望这批军舰能够发挥最大作用,为柳京海军开一个好头。
“当然可以,很多从海军中退役的军官希望返回海军效力,至于是为哪个国家效力他们并不在乎,只要能回到海军就行。”西奥多·罗斯福满口应承,语气中有一丝缅怀,好像是有所触动。
西奥多·罗斯福的父亲和他的叔叔,也就是凯瑟琳的父亲以前都是海军,虽然他们现在都已经退役,但想必在日常生活中还会表达出对于海军的怀念之情,或许就是这一点触动了西奥多·罗斯福。
“我还想购买一些军舰,马上就可以使用的军舰,有合适的推荐给我吗?”石云开有野心。
在梁天福他们接受训练,等待接手军舰的这段时间里,石云开只能躲在陆地上装孙子,而日本人因为拥有联合舰队,几乎可以在柳京周围的任何一个地方登陆,这种被动挨打的局面显然是石云开不想看到的。
如果可能,石云开哪怕是花大价钱,也想购买几艘军舰为柳京和旅顺守护海疆。至于人手不用担心,只要有钱,多的是人,西方国家的很多部队其实都有做雇佣军的传统,不管是德国人还是法国人,只要石云开愿意出钱,不愁找不到人。
“这很难,船坞里的军舰都是有主的,正在服役的军舰更不会有人出售,当然,也不排除是某个疯子,或者是资金链断裂的倒霉鬼,我可以帮你找一下,但并不能保证一定能买到。”西奥多·罗斯福并没有把话说死,因为在此之前,确实是有些资金链断裂的倒霉鬼支付了定金,但是没有余力支付尾款,导致军舰无法交付。
在此之前,这个倒霉鬼的角色,基本上是由清帝国来扮演的。比如在甲午清日战争中大放异彩的日方“吉野号”和“浪速号”,这两艘军舰据说本来就是为清国订购,但因为经费不足被日本人买走。
清国经费不足是因为要给慈禧那个老娘们修园子,当时还没死的光绪亲爹为了让儿子能够“亲征”,不惜挪用海军军费讨好光绪的“亲爸爸”。
这样的例子肯定不会发生在石云开身上,别说石云开不修园子,就算是石云开修园子,石云开也绝对没有经费之虞。
“不管能不能找到,我都要感谢你。”石云开真心实意。
对于石云开来说,西奥多·罗斯福就是石云开在国际上的保护伞,以及从美国获得资金、技术的最佳途径,不管西奥多·罗斯福能帮上多少忙,石云开都会真心实意的感谢,并且和西奥多·罗斯福保持良好关系。
因为可以预见,等美西战争后西奥多·罗斯福上台,石云开将会获得更大的利益。
(未完待续。)