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“出去,出去!”瑞安的心瞬时绞乱成麻,她不耐烦地连连甩手示意丫环离开,脱力地退了一步,跌回了椅子上,口中喃喃自语,“丁胜奇为什么找那臭丫头,难道他们之间有勾结?对!一定是的,要不然他们怎么会认识?”
瞬时觉得头痛欲裂,瑞安闭着眼,颤抖地手抱上头拼命地想理清思路。她想起沈千染回来后,她诸事不顺,一件一件地缠着,她象是掉在一个旋窝中,无法自拨地被吸了进去。
如果他们真的是勾结的,那她应该如何是好?去找信义候?那后果呢?肯定他会收回那房子,那她将来怎么办,沈家看情形也维持不了多长时间。没了永恩候府,她最后的一条退路也堵死了!
她无助地环视这四周,视线处,四面渀佛渐渐地碎裂开来,好象只要风一吹就会坍塌殆尽。瑞安忍不住流下了泪,指着镜中有些扭曲的自已,“你是个公主,你是怎么混的,连一个丫头都能把你玩在股掌之间……你真是蠢、蠢、蠢!”
她歪歪扭扭地站起身,一把推倒身前的椅子,跌跌撞撞了一步后,缓缓地苟偻盘蜷身躯,沈家夜宴那晚的脆弱再一次盈满她的心,她渀若初生的婴儿一样抱住自已的双膝,她有一种预感,这一次,真的逃不了了!她被沈千染算计了!
什么都完了,尊严没了,连最后的退路也没了!那一瞬,她真的连死的心都有了!
“不,我就是在这里就是死了,也没有人会问一句,我要去弄清楚,要死也死个明白,若是那丫头真的算计了我,我就算是死,也要把她的肉咬下来一口!”她猛地站起身,两条腿却一时酸软无力。一下载倒在地。
冷静!她频频深呼吸,告诉自已,没有多少时间让她去慢慢想,趁现在丁胜奇到了沈府,她得去亲自察问个清楚。对于丁胜奇的来历,虽然她早已拖刘管家多方打听,确有此人。但事关生死,她不能先自乱阵脚,无论如何也得弄个明明白白。
如果她抵押永恩候府的事与沈千染无关呢?那她也得给那丁胜奇一个提示,莫在这丫头跟前说漏了嘴。反正还有两个多月的时间筹钱,总会想到办法。
这样一想,瑞安斗志又重生。她站起身,上前一步,看到铜镜中的人影,眼角处的纹路这一个月来已渐深,她恨恨地喘了一口气,带着一种涌动的阴郁站远了一步,让铜镜中的人显得模糊些。又打起精神稍稍整理了一下发髻,挑了件显眼的金步摇插在斜鬓上。出去喊了秋霜,主仆二人一同去前堂探探情况。
如今府里的人不多,但前堂瑞安还是留了两个丫环,一个侍茶,一个通报。
瑞安拐过长廊时,远远就看到沈千染带着侍婢水玉朝前堂走来。她心思一恸,后退了一步,站在廊处拐角,等到沈千染进了外堂后,方递了一个眼神给秋霜,秋霜会意,两人放轻了脚步,慢慢地走了过去。
刚走十来步,就听到从前堂的厅里传来丁胜奇的苍厚有力的笑声,听上去言辞谨恭,“沈当家,想不到这般有缘,在千里之外还能相遇,老夫前日也曾上门拜访过,只是府上的人说二小姐出了门。所以,老夫才等到今日方上门拜访。”
一旁的丁忠忙上前行了个大礼道,“老奴给沈二小姐请安了!”
沈千染伸手虚空扶了丁忠一把,嘴角略带笑意道,“丁忠,听说你现在是老先生的左膀右臂了,还自称老奴,依阿染看,你跺一跺脚,在东越,有半数的粮商都会感到腿疼!”
丁忠尴尬一笑,退回丁胜奇的身后,谨声道,“那还不是沾了沈当家和主子的光!”
沈千染一笑,转首又对丁胜奇微一福身道,“丁先生,倒是阿染失礼了,阿染并不知道先生到了西凌来。”
丁胜奇连连摇首后作揖,“是老夫眼拙,有眼不识泰山,不知道沈当家就是沈尚书的嫡女沈二小姐,若非那日凑着太子殿下的脸,来府上给令堂祝笀,远远地瞧着觉得身影特别熟悉,私下便问了太子殿下,才知道原来沈当家原来是官家小姐,丁某人真是失敬!”
丫环梅儿端了茶和五样茶点上来,沈千染示意众人坐下,方指了指那些茶点,“这些都是西凌的茶点,想来你们二位这些日子在酒楼里也偿过,就试试我沈府上的手艺术吧!”沈千染瞄到窗纱上若隐若现的两个人影,心里暗自好笑,这瑞安听壁角也不懂得藏好一些,这日头都照在她身上打在窗纱上,她也没个自警。
外头的瑞安听了这一席话后,绷紧的心微微一松,暗道:这话合情合理。以前也听府里的丫环私下议论过,这臭丫头去了东越,开了什么药庄,连那东越太子的总管太监都对她礼遇有加。想来,他们全是东越的商人,认识也不足为奇。
但如今的瑞安已如惊弓之鸟,尤其涉及到了沈千染,她的心就悬挂着没一处安生。
她一边竖起耳朵听,一边暗暗自警着:还是提防些,或许是他们在唱双簧也未必可知,这天下哪有这么凑巧的事?
沈千染用茶盖轻轻扫去茶面上的茶叶,微微侧身瞧了一眼梅儿,这样泡出来的茶,明显是水温不够,茶叶净是浮在上层。
梅儿被沈千染冷得象浸过雪的眼眸吓得微微一缩。心里虚得慌,近来沈家哪有客,加上这天气也不冷,厨房里哪有一上备着热水?她也是糊乱地添些柴,随手烧几把,水也未烧开,就直接泡了茶端上应付。
沈千染搁下茶盏,淡笑道,“今日既然先生来了,阿染就吩咐在贵得楼摆一桌,让阿染做东,权是给先生洗尘,迟了些,请先生莫怪。”
丁胜奇亦没喝,搁下了茶盏,脸带微微的尴尬,“真是失礼,老夫今夜府里有客,是老夫宴请愿新纳小妾的父母,一会辞别了二小姐,老夫就得回府,要不然,老夫那个新纳
的小妾……”
沈千染灿颜一笑,连忙起身端了个福,“阿染恭喜先生了。”
“不敢不敢!”丁胜奇老脸微微一红。
沈千染坐定后,“先生倒是怡情,那阿染就不好打扰先生了。请问先生目前住哪呢?阿染好让人备些礼补上!”
丁胜奇笑道,“老夫来京城,住了一阵客栈,深觉不便,加上纳了个小妾,便在城外买了个苑子给她,地方不错,就是太偏远些。”
“先生这么急买房,自然挑不到好地点,没事,改日让阿染给先生留意,看看这附近有哪户人家要卖宅子,届时就给先生通个气。”
丁胜奇喜出望外,连忙道,“那就有劳二小姐。哎,说实在,老夫那新纳的小妾还好,就是她的爹娘一直说远了些,想窜窜门都不方便。”
沈千染点头赞成,“是,城外风景虽好,只是隔了个城门,平常还好,遇到宵禁时,就麻烦。”
一旁的丁忠插了句,“是,是,二小姐说的是!尤其是在城里办事办迟了,这城出不去,瞧我家老爷急得……”
丁胜奇轻轻咳了一声,压低声线微斥,“多嘴!”
沈千染到底是女儿家,听了这样的言辞,脸色微一红,忙岔开话题问,“对了,先生可知,南宫太子急匆匆离开西凌所谓何事?”
丁胜奇虚空地朝天做了一个礼,谨声道,“太子走前,倒有念叨一句,说是皇后娘娘给他定了太子妃。可太子来到西凌后迟迟不归东越。皇后娘娘已连下三道脀旨仍然没召回太子殿下。听说这一次又下一道六百里加急送到太子的手上,说要是太子再耽搁行程,就直接把太子妃接进宫,过了大礼。太子这才急了,中午接到东越的加急,当天黄昏就回。”
沈千染轻蹙眉峰思忖着,东越的皇后不会无缘无故逼这么急,肯定是有人使诈催南宫邺回东越。突然心思一动,自从南宫邺到西凌后,她与南宫邺几乎没有碰面的机会。
后来,她也知道是被兰亭下了死令,让兄长缠住南宫邺,不得让南宫邺靠近沈家半步,如今东越突然传出这么突然的消息,莫非又是兰亭在搞鬼。
沈千染不禁莞尔,这种事,也就兰亭做得出。
沈千染淡笑道,“丁先生怎么到了西凌?是不是有大生意?”
“大生意不敢当,老夫原就是做米粮生意,原是想在西凌进一些小麦带到东越,谁知道西凌突然发生了这么大的水患。昨日贵国的皇上还授意让老夫去东越帮购一批粮食,以供贵国江南救灾。只是贵国皇上所要的数量太大,一时之间老夫也不敢全接下来,准备这两日就回东越看看,能否从别的粮商那进一些货。”
“哦,先生这么急回去!”
“是的,贵国皇上的旨意,老夫一介草民,不敢违抗。”
瑞安这时就更放心了,连西凌的皇帝都接见的粮商,怎么可能是沈千染让人假冒的?此事真假,自已堂堂一个公主,只要略求证一下,就知真伪了,看来,真是自已多心了!
“那什么时候先生还会再来西凌呢?阿染还想做东请先生去贵得楼好好叙一叙旧!”
“可能要半年吧,要等到购粮结束,可能要等到今年的秋收。秋收后,老夫在东越的生意就轻松了一些,届时,会再来拜访二小姐!”
“二小姐放心,我家老爷一办完皇差肯定会再来西凌。”一旁静了许久的丁忠突然又开口添了一句,“先生
也不可能会冷落了新妾。”
外头偷听的瑞安按耐不住了,她和丁胜奇的契约可是差二个多月就满了,他要是一走半年,到时她筹到银子后找谁要房子?这事拖越久,她的心越悬着。
瑞安故意重重地“嗯”了一声,而后慢慢地走了几步就到了外堂门口,她抬头看着,故意指着门前的一株兰花树对秋霜道,“改日让人把这颗树也砍了,这大堂的门口最讲究的就是气派,要栽也是栽三丈高的树!”
“是,奴婢遵命,公主殿下!”秋霜会意,马上大着声应了一下。
“哎,等西凌过了这次灾患后,本公主得废些脑筋多想想,把这府里再修缮一番!”瑞安背着外堂的门,故意磨蹭地看了看四周,身后却没有任何动静,心中暗骂:你这杀千刀的臭丫头,依礼你应起身给本公主请安!
瑞安只好装做转了半个身想看看门前的贴窗,刚想说什么,好象乍然发现外堂内有客似的,声音略拨高了几度“咦”了一声,眸光探向丁胜奇。心中一喜,站在丁胜奇旁边的确实是他的管事,那日在云详典当所见的那个管事。
丁胜奇站起身,看了看瑞安后,瞧了瞧沈千染,手一揖,带着略微的尴尬道,“沈当家,这是……”
水玉的心里早就笑得快抽了,这瑞安,活脱脱一个小丑,多大把的年纪了,还玩这一手!
梅儿脸红地低下首,她方才早就注意到门外的人一直站在那听,看到发髻的款式,她认出是自已的主子,她一直想出去提个醒,谁知被水玉瞪了一眼后,就不敢动了。
没想到,主子还生生演出了这一出。
沈千染脸上掠过一丝暗讽后,站起身,对着丁胜奇笑道,“丁先生,这是西凌的瑞安公主!”又朝着瑞安微微一笑,“这是东越的丁先生!”
瑞安脸色微微一沉,仪态万千地走了进去,眼角略微扫了一眼丁胜奇,鼻子中挤了一声“哼”出来后,看着沈千染,声色带着训斥,“既是家里有客,也当回报一下本公主,二小姐毕竟是未出阁的女子,怎生能出来招待男客?这要是传了出去,外人岂不是编排我瑞安家教不严?”
瑞安顺着口很快把话给说完,也不待沈千染回一句,马上转身对丁胜奇道,脸上微微一松,带着三分的和颜悦色道,“本公主对丁先生的大名也略有所闻,皇兄也曾在本公主面前提过,先生是东越的第一粮商。今日倒有幸,能与先生见上一面。只是小女毕竟未出阁,多有不便招待先生。今日就让本公主作主,请先生喝杯茶。”
水玉心中啧啧称奇,要说不要脸,这瑞安称第二,真没人敢称第一了。皇家怎么会养出这样性情的公主,也算是个奇笆!
丁胜奇上前深深一揖,满脸愧色道,“请公主殿下莫要责怪沈二小姐,是草民失礼了。只因草民来自东越,对西凌的礼节不甚至了解多有冒犯,请公主多包涵。”丁胜奇说着,转首看了一眼沈千染,又解释道,“因为在东越女子可以和男子一样经商,草民与沈当家在东越时,曾经同为东越的皇商,草民是粮商,沈当家是东越第一药商,所以,听说沈当家就是沈家二小姐,一时高兴就来仓促拜访,请公主多多海涵。”
瑞安神情略为不悦地瞧沈千染一眼,似乎在责怪她还伫在这,转首对丁胜奇摆摆手道,“也罢,不知者不罪!秋霜,你去本公主的朝颜阁,把本公主最好的雨前龙井舀来!本公主今日要好好招待这远来的贵客。”说完递了个眼神给秋霜,秋霜会意,忙走开了。
丁胜奇脸上尴尬更甚,与丁忠两人相互看了一眼,便朝着瑞安行个礼,“这……老夫还是不打扰为好,让公主劳累,草民于心不安!”
瑞安淡淡一笑,举止雍容华贵,缓缓走到主位上,做了个请的手示,端颜笑道,“哪的话,丁先生千里而来,这点礼本公主还是要讲究的。以免将来皇兄知道,怪本公主怠慢了丁先生!”
沈千染再无心看着瑞安的丑态百出,她上前几步,唇边挂着一抹半明半晦的笑意看着瑞安,缓缓道,“既然公主殿下要出面盛情款待,阿染那就先告退了!”说完,又侧身朝着丁胜奇微一福身,“丁先生,请您下回到西凌时,一定要派人通传一声,好让阿染做东!略尽地主之仪!”
丁胜奇连连作揖道,“这次失礼,请二小姐莫见怪,是老夫思虑不周,应先递拜贴给府上的当家主母。”
沈千染淡笑不语,临走前又扫了一眼瑞安,带着水玉离去。
瑞安见沈千染一离去,半悬的心终于安放在了胸口之中。脸上缓缓有了笑意,转首递了个眼色给一旁侍候的梅儿,梅儿会意,忙恭身退了下去。
瑞安坐定后,也不说话,翘起兰花指夹了个云糕,缓缓放入口中慢慢品偿着。
这又算是哪门的待客之礼?丁胜奇与丁忠又是相视一眼,丁忠上前一步,给瑞安行了个大礼,敛声道,“不知公主殿下,可记得小人否?”