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恩师,梅林兄,你们的愿望我做到了!
严于律己的唐毅在心里给了自己一个赞,从提出开海,到说服嘉靖,再到造起声势,金殿决战,力压李默等守旧官员,促成开海,其中有多少酸甜苦辣只有唐毅自己知道。
不过他也清楚,这一步只相当于拥有了一颗种子,至于能不能发芽,能不能开花结果,还要看接下来的争夺。
果然,就听嘉靖问道:“唐毅,你和朕说过,要不花一文钱开海,这话还算数吗?”
不花一文钱?
开玩笑!
刚刚爬起来的众位大人差点闪了腰,开海最起码要有衙门,要有船只,要有商品吧……哪一样不要钱,你唐大状元见识高明,了解海外情况,熟悉典章制度,能把祖制推翻,能把李默剥得哑口无言,我们都佩服。
但是别忘了,说和做可是两回事,别真以为自己了不起,能呼风唤雨撒豆成兵,年轻人还是不要太狂的好!
众人虽然不说出来,可都在心中腹诽。
赵文华忍不住了,他可是工部尚书,开海这么大的工程,岂有不捞一笔的道理!
“状元公,不说别的,开海总要修码头,要造海船,要建造官署,要招募书吏,难道这些都不用做吗?”
唐毅呵呵一笑,“这些有的要做,有的暂时不能做,不过却不用花钱,没准还能小赚一笔。”
唐毅满脸自信,嘉靖忍不住笑道:“别卖关子了,说出来让朕听听。”
“遵命,臣在分析倭寇成因的时候,提到过废除市舶司。正常贸易断裂,如今东南的乱象,归结起来就是一句话。秩序乱了,规矩没了!放眼天下。谁能重新给商贸赋予规矩,除了我大明嘉靖皇帝,谁能做到!陛下的金字招牌,海外蛮夷必定闻风而来,不客气说,你只要在东南沿海划一个圈,五年之内就是一座城。”
“嚯,朕有这么大的能耐!”嘉靖突然把脸一沉。“别拿大话哄骗朕,快说,你到底要怎么干?”
唐毅不敢口花花,忙说道:“赵部堂刚刚所说几项,其中建造船只并不可行,一来是海船费用太高,一艘几千两不止,二,二来是咱们大明多年不造大海船,无论是海仓船。沙船,福船,虽然还有些可称道之处。但是比起西夷的武装商船不是战斗力不行,就是速度不够快。更何况海上风高浪急,倭寇出没,用我们自己的船只,风险太大。”唐毅觉得话有些丧气,又补充道:“倘若开海几年之后,朝廷财力雄厚,再去造船也不迟。”
“嗯!”嘉靖点点头,“船可不造。那别的呢?”
“启禀陛下,臣这几天请求王世贞王大人帮忙查阅。了解了前朝市舶司的运作,臣。臣以为其中有些弊端。”
见唐毅吞吞吐吐,嘉靖心里暗骂,臭小子装什么蒜,连太祖的圣训你都敢篡改,别的其他的事情又有什么好怕的。
“廷议乃是畅所欲言之地,你只管说就是。”
“遵旨,臣从会典得知,市舶司的作用在于通夷情,抑奸商,俾法禁有所失,因以消其衅隙也。市舶司并不征收税赋,针对前来朝贡的蛮夷,市舶司出钱收购一部分朝廷需要的货物,剩下的则是送到指定地点,和民间互通有无。至于市舶司盈利的大头儿在于官方贸易,也就是把朝廷作坊的货物拿出去卖,后来一些豪商也获得朝廷勘合,加入其中,只是他们要先把货物卖给市舶司,再以市舶司的名义卖给西夷,赚得利润要分给市舶司一部分……”
唐毅仔细研究明代市舶司的运作之后,有种大失所望的感觉,因为这玩意和印象中的海关差距太大了。
对于市舶司来说,通夷情是首要使命,什么意思,就是接待外宾,展示****气度。每个市舶司都有固定的接待对象,广州是针对安南、爪哇、暹罗、福州是琉球,至于宁波则是日本。更为讽刺的是老朱同志还制定了“厚往薄来”的政策,并且被历代奉行,很多进贡使团带来仨瓜俩枣的土产,换走大明宝贵的金银丝绸瓷器等等,每次朝贡,都赚得钵满盆满,甚至刺激得一些人假冒使者,骗取回赐。
在这种情况之下,市舶司根本就是赔钱的,只能靠着卖丝绸瓷器弥补亏空,好在丝绸瓷器的确值钱,市舶司能维持相当高的获利。
但是,问题也就随之而来,市舶司要想大卖货物,就要有货源,市舶司自己的作坊不够用,织造局的还不够用,到后来,甚至要从大户手里征用。
看到这里,唐毅的脑子立刻涌现出四个字:与民争利!
后世有很多人都疑惑不解,为什么郑和下西洋,只有区区七次,而后就戛然而止呢!有人认为从此中国就自绝于海洋之外,其实根本不是这么回事。
郑和船队停止之后,东亚的海面上依旧遍布大明的船只,维持了一两百年之久,唯一的区别就是从官方船只,变成了民间船只。
郑和下西洋是劳民伤财吗?
是,也不是!