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翌日正午,号角声如约响起。
塞拉菲娜站在船尖小小的空位里面,扶着栏杆看海。号角声一响起,视线范围里的所有船只都陆续向帕勒依索号的反方向转航,过了一阵子之后,眼前便只剩下无垠的海洋与苍穹,除此以外,别无他物。这也算是额外的好处了吧,塞拉菲娜这样想着,在暖和的海风里眯起眼睛,难得地放空思绪。
身后传来了脚步声。“法师。”
塞拉菲娜无意变换船员对她的称呼,她只要知道对方在叫她就足够了。帕勒依索号马上就会回航,她与他们相处的时日不剩多少,日后也没有再见的机会。既然不会再见,也就没有加深联系的必要了吧。
她回过身来,这才发现路迦不知道什么时候开始睡着了,自昨天开始他便恢复到少爷的身份,待遇与雷沙可谓平起平坐。解开了最上面三颗钮扣的少年躺在长椅上,脸上反盖着一本书,双手双脚都交叠着,看起来比谁都要更写意。这才是更符合他身份的出游方式,塞拉菲娜这样想着,淡淡看向身前的男人。
“还想再打一场吗?结果不会有不同。”
“不是这个。”雷沙苦笑着举起双手投降,“我有一个问题。”
“你可以问。”塞拉菲娜坐在长椅边沿,伸手去摸路迦柔软的发丝。“我未必会答。”
雷沙对此不感意外,他对连真名都不肯给的人本就没太高的期望。“妳……不怕我会报仇吗?”
“即使你报仇,也无非再打一场。”塞拉菲娜的手指绕上一撮微卷的头发,相比起雷沙的问题,她似乎对路迦更感兴趣。“我既然敢把船长的职位让予你,自然是有以一敌五十的信心,无非是破坏什么而已。和你们当初留下他的理由一样,我也需要海员为我导航。别误会了,我对你们既无同情,也无恨意。你们只是还有些用处而已,不需要想太多。”
雷沙想了想,干脆坐在火烫的甲板上,“妳说得太好听了。妳只是瞧不起我们而已。”
“你为什么会这样想?”塞拉菲娜问,“如果我瞧不起你们的话,当初便不会主动上船了。马勒港口还有其他选择,你还是想得太多了,船长。”
“不,不是‘我们’。”雷沙伸指往四周转了一个圈,示意她看船与白帆与环绕他们的碧色海水。“妳不喜欢这一切,天天都有意想不到的事情发生的、随时有可能失去一切却又充满机遇的生活。妳适合这种生活,却不喜欢它。为什么?”
塞拉菲娜有点惊讶雷沙竟然会主动找她谈心。在她眼中对方并不是如此感性的人。
“我昨晚好好想了一想,突然意识到我身边没有什么是毫无疑问的。”她这样说着,看见了路迦的手指微微一动。她决定装作没看见。“我所深信的一切,都有被推翻的可能。至今我还能无条件相信的就只有两个人,一个愿意为我舍弃故土,一个愿意为我重回故土。或许我曾经憧憬过自由自在、毫无拘束的生活……或许我将来还会喜欢上,但现在不会。我的生活有足够的未知了。”
雷沙若有所思地点点头。
“为什么你要问我这条问题?”她反问,“所有人都以为你不会再与我有所接触。”
“我只是想知道妳的想法而已。”雷沙站起身来,影子笼罩了塞拉菲娜半条裙子,“面对胜过妳的人,听听他们的想法不是什么坏──”
他的话音未落,船侧便有人大声喊:“海妖!海妖来了!”
塞拉菲娜站起身来。路迦摘下了脸上的书。
“让所有人离开甲板,并且停止行驶。除了地下之外不要看别的地方。我明确告诉你这一点:我们也不能解海妖的诅咒。”她如此吩咐雷沙,“我们能解决这件事,只要你们像昨天部署的一样实行计划。”
雷沙匆匆离去。塞拉菲娜深呼吸一口气,听完艾尔法的情报之后她消沉了那么久,终于来到履行约定的一刻,却平静得好像在执行无关于她的任务。路迦见状握了握她的手,塞拉菲娜的紧张可以理解,不是每个人都有勇气杀死未来的自己,更何况艾尔法与她有太多共通之处,或好或坏。“妳准备好了吗?”
她咬着唇,胡乱点了点头。
路迦的声音温柔而坚定,“那就去吧。我会一直在妳身后。”
帕勒依索号已然停下。塞拉菲娜站在船头,水下两道影子若隐若现,似乎随时都要现身人前。她不知道这片海洋上还有多少海妖与艾尔法他们分享着相同的命运,单单是想到这一点,便已让塞拉菲娜背脊发凉。她闭上眼睛,每一个字都咬得很清楚,“久候,培斯洛的先贤们。”
耳边响起了什么跃出水面时的声音,塞拉菲娜感觉到阴影为她遮去日光,带着腥咸味的水滴到她脸上。一道男声向她说,“妳可以睁开眼睛了,塞拉菲娜。”
她依言而行。眼前两头海妖的姿态如同前天夜上一般,她这次多花了一些时间打量他们的脸。“……我必须再问一遍,你们真的下定决心了吗?这不是可以反悔的事情。”
艾尔法略显苍白的嘴唇微微勾起,“毫不夸张地说,我们已经考虑一百年了。塞拉菲娜,妳不知道远离自己深爱的一切、由星空跌落沟渠的感受。”
她的确不曾经历过,因为她从未成为众星拥照的星辰。
“事关两大家族,我需要一个见证人。”她不再探问两人的决心,转而向两人提起身后的少年,“路迦.诺堤,他将见证接下来的一切事情,并将血天鹅之事如实传达暗夜家族。”
珍妮弗.诺堤点了点头,动作里隐约可见当年的优雅:“我在此答允。”
“如果妳不介意,我们可以睁开眼睛吗?”艾尔法如此要求。或许是年龄的缘故,他看起来远没有珍妮弗那么从容。“我希望我们最后看到的不是一艘渔船的船锚,而是这片供我们寄居百年的极南之海,与一对拥有光辉未来的恋人。”
塞拉菲娜没直接回应艾尔法略带调侃的称呼。“……请依你们的心愿行事。”
海妖睁开了眼睛。路迦安静地从后贴近塞拉菲娜,以双臂将她拉到自己怀里,力道比她所预料的更轻柔。塞拉菲娜甚至感觉到了在温热胸膛里跳动的心脏,他的呼吸拂过她耳边的碎发,不太熟悉的草药香气将她整个人包围。她听见了海妖善意的笑。
不需要任何暗号,路迦将自己的手掌横于女孩眼前。栖息于他掌心之内的蝴蝶拍了两下翅膀,然后安息于错综复杂的纹路之下。他遮住了塞拉菲娜的双眼,自己却看向甲板上的光影,这是唯一能够判断海妖位置的方法。
在他来得及说话之前,塞拉菲娜抬手止住路迦。
她轻声提醒:“这会疼。很疼。”
“好姑娘,我们已经死过一遍了。”艾尔法给出一个不算安抚的安抚,“……愿妳比我们好运,神佑者。”
怀里的女孩有一瞬间停止呼吸。路迦抿了抿嘴唇,没有插嘴。
艾尔法见状,知道自己这句话惹来了反效果。他笑一笑,“开始吧。”
依靠路迦为她指出的方位,塞拉菲娜催动魔法。有手臂粗的藤蔓从深海伸延到表面,然后沿着海妖的尾巴呈螺旋状上行,很快便将灰蓝色的鳞片完全覆盖。似乎是预知此处会发生什么事,上空飞来了几头乌鸦,双翼在甲板上划过一个大圈,阳光明媚得将每一根尾羽的形状都印到地上。海妖似乎往上看了眼,路迦听见了三、四下重物掉进水里的声音。
藤蔓转眼来到了海妖的颈项,再过最多十秒钟便能将牠们包裹成蛹。艾尔法在此时说了一句“请记住我们”,塞拉菲娜闻言一咬牙,原本映在甲板上的人形便变成一个榄状的虫蛹。
海上无比安静,好像要以沉默祭奠百年前的传奇。塞拉菲娜深深呼出一口气,重获光明的第一眼落到了被藤蔓拱起的两颗尖蛹上。虫蛹本身和藤蔓都是纯黑色的,乍看起来像是两具黑木制成的巨棺,在吞噬了海妖之后,平滑的表面偶尔会有一点被踢或者被尖锐物划过的波动,塞拉菲娜等了一阵子,直至里面全无动静,伸手用风刃割下了虫蛹。
几乎是一落到甲板上,蛹便像花一朵瓣瓣展开,露出藏在里面的人。艾尔法和珍妮弗安详地躺在里面,双手交叠胸前,脸上一点表情也没有。海妖死后便没有所谓诅咒一说,塞拉菲娜往艾尔法的眼睛望去,却瞬间怔在原地。
她几乎马上哭了出来。
那双眼睛如被晨曦照耀的浅滩海水,蓝得极浅极薄。
中间失去焦点、不自然地张大的瞳孔,仿佛最剔透的茶水晶。