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待老太太心绪平复下来,蒋季梅才又说道:“按理我是出嫁女,不该插嘴娘家的事情,但是娘亲,我倒是对管家一事有些想法。”
“你说。”闺女的话老太太还是听得进去的,点头示意蒋季梅说。
“没出嫁前,大嫂当时身子骨还很利索,管家的事情也很是教了我一阵。嫂子的管法竟是让当家太太费不了多少力气了。所以这些年虽然嫂子的身子骨差了,但在管家这件事上,却仍旧没非多少心思。我如今在婆家,也是依照当年嫂子教的法子管家,竟是无一处不妥帖的。每日里也只是做了总揽,只是在每年不定几月的时候抽查的一次略微忙个十来天。”
蒋季梅先把白氏管家方法的好处说给老太太听。眼见老太太因为有了白氏省心省力,她心里也是感激的,所以也想为白氏投桃报李做些什么。以前是没机会,白氏什么也不缺更用不上。如今却是应该把这感激放到侄子蒋子宁身上了。
刚刚虽然有几句话是嬷嬷贴着老太太的耳朵说的,但她坐得离老太太近,自然也听了一耳朵。她就不明白了,同样是梁家出身,怎么就有了小梁氏那么一个玩意儿。而那个玩意儿生下来的这个小的,也同样不着调!
而自己的二嫂和三嫂,虽然也是出身不低,可始终比自己的大嫂在大局上差了许多。过去只是撒开手不管大嫂被大哥冷落,一味的做恩爱状戳人心窝子,现在更是连侯府的脸面摔在地上也不在乎,只想着自己的小家。二哥和三哥也只让自己的媳妇出来顶事,自己装作没事人一样!须知“皮之不存毛将焉附”,侯府的脸面被伤了,他们又有什么好处?一个个眼皮子浅的没边,也就只有大嫂白氏还能替母亲分忧一二了。
“如今侯府里全是乱象,三个哥哥也是各有心思。女儿说句难听的话,还是把心思都放在教养我几个侄子身上吧!管家这种事,平日里娘做个总揽就好,再快点给大哥娶一房继室,万不可以妾当妻。那梁姨娘虽然是您的侄女,可做了姨娘就一辈子是姨娘了!”
“你说了这么些,我都知道。可你看看你两个嫂子……唉!”老太太听女儿说的都是真心实意的话,也是走心,只是到底没个章程把家里这番乱象压下去。
“为今之计,只有——分产不分家。”蒋季梅说道,“我知道几个哥哥不成器,但是也是爹的骨血。我不知爹娘属意哪个继承平原侯的爵位,但世间万事不过是利益驱使罢了。两个嫂子也是为了自己的将来打算。如今大嫂亡去,娘正好借这个由头整顿资产,言明分成,这才能让两个哥哥并嫂子不至于心中积愤。”
“你让我想想,让我再想想!”老太太拍了拍女儿的手,陷入了沉思里。
这头老太太思考如何让平远侯府恢复平静,另一边蒋明伯直接把蒋子兴带在了身边教养。每日里上下衙门之余,略有空闲就亲近考校。蒋子宁得了消息,心里不禁感叹这位梁姨娘真是好手段,把蒋明伯把得死死的不说,还让自己这个正经的蒋家男丁成了透明人一样。
可是出乎意料的,这样的情况并没有持续多久,蒋明伯就让蒋子兴呆在家里不要出来了。这个时候的蒋子宁,院子里已经有了跪经回来的四个母亲身边的大丫头并香叶。四个大丫头分别叫做香草、甘草、莲房、连翘。其中的香草就是香叶的姐姐。
四个丫头各有擅长:香草善膳食,做的一手好吃食;甘草最会打理琐碎事务;莲房一手飞针走线的绝技师承宫内的御用绣娘;连翘最好打听各种消息,有一个叫银锭的弟弟在外院行走,替白氏传达消息。另有一位嬷嬷,当家的管着白氏的嫁妆,这些年都没出什么纰漏。
老太太把白氏的人都留给了蒋子宁,也是做了给蒋子宁积蓄人力的打算。可蒋子宁的芯子是个现代人,还真就不觉得在这内宅大院里,能有什么伤到自己的。所以老太太的一番心思,多少有些打了水漂的意味。
连翘前几天还跟香草说了老爷领着蒋子兴赴宴的事情,引得香叶好顿气。今天却喜笑颜开的进了院子:“香叶!香叶!我跟你说件事!”
“别大呼小叫的!”连翘没叫到香叶,反倒把香草给叫了出来,“往日里的规矩都哪去了?如今咱们宁哥儿在府里是什么境遇你不知道吗?行差踏错一步都是天大的罪过,更别说要是因为我们几个言行无状被有心人高了黑状,你是想让主子受你的连累吗?”
几句话就把蒋子宁如今爹不疼娘不在、祖父外出祖母将养身子精力有限的状况给说清了。连翘也是一惊:“姐姐教训的是,是连翘莽撞了。”
香草见连翘把她的话走了心,就放缓了语气:“香叶在屋子里伺候宁哥儿抄写经书呢。你随我来。”
屋里的蒋子宁听见两人的对话,努力克制住自己抽搐的嘴角,觉得这两个人绝对是想多了。现代的单亲家庭也不少,怎么放到蒋家就要死要活的?而且就算是惹了那个就在葬礼上和自己见过一面的爹不高兴了,他还能把自己打死嘛?
蒋子宁完全没有意识到,在这个三纲五常,“天下无不是的父母”的年代,其实就算蒋明伯把蒋子宁打死,也不过是背一个“不慈”的名声而已,是不需要负法律责任服刑的。最多,也就是以后的官路难走一些罢了。
“什么事这么兴奋?也说来给我听听。”蒋子宁抄了一上午的经书,手已经有些酸了,就净了手撂笔歇息一会儿。
要说抄经书最大的好处,就是可以识字了。一般公侯人家的孩子,特别是承嗣的嫡子,都是三四岁就开蒙的。但是蒋子宁因为蒋明伯的不喜,只是由白氏粗粗教了背诵《三字经》,《千字文》也只是学会背诵了一半。
无论什么时候,知识都是第一生产力。为了不让自己变成一个文盲,已经意识到蒋明伯很不喜欢自己的蒋子宁,就借着给母亲抄写经书的便利来识字。对待对自己心怀恶意的人,在能力不足的时候要隐忍。但是千万不能自暴自弃!贱人越希望你过得猪狗不如,你越要过得好。不需要多好,只要比他们好那么一扭扭,就能让这些心怀恶意的人寝食难安、抓心挠肝!
“哥儿,您还记得我之前跟您说,老爷带着兴哥儿去赴宴的事情吗?老爷被人指着鼻子讽刺了!”连翘一脸的小心说着自己刚知道的消息。
“老爷被谁讽刺了?都说了些什么?”蒋子宁也配合的问道,让连翘继续说下去。
“是一个刚进了御史台的御史,正撞见兴哥儿和老爷一起赴宴,一点不忌讳的吃肉。这个御史就说,如果兴哥儿是老爷的侄子外甥之流,应该为太太服小功三个月,要是庶子,更是应该守孝三年。总之就是怎样做兴哥儿都不该穿艳色服装、吃肉和参加宴饮。因为那个御史说得在理,老爷脸都气红了,也没再喝酒就带着兴哥儿回来了。现在正在前面发脾气呢!”
蒋子宁一听又是因为自己的娘亲,立刻就想到蒋明伯一定会到自己这里来走一趟。要是自己做得不够好,那么在亲儿子都不上心的情况下,蒋子兴也不会有什么“不孝”的名声传出去。但要是自己做得不好呢?
“香草,今天你去大厨房领食盒的时候,要好好看看菜品,翻弄一下也不要紧。我估计,老爷和梁姨娘一定会拿我做筏子来替兴哥儿压下流言的。连翘,你去一趟祖母的院子里,把这事说一下,就说我这个月已经抄了十部经书,想供在佛前。”满府里只有老太太的院子里有个佛堂,总要让老太太有机会看看儿子的狠心程度才行。
果然,过了一会儿,香草拎着食盒进了院子:“哥儿果然没料错。我去的时候,幸好王掌厨已经备好哥儿的午饭了。我说了哥儿的猜想,王掌厨就找了一个一模一样的食盒出来放着。我拿了哥儿的午饭出来,谁也没看见我。”
“你且把食盒摆着,不要端出来。”都端出来岂不是一目了然就明白
一听蒋子宁的吩咐,几个丫头都笑。这时候,连翘也回来了:“哥儿,我回来的时候,看见老爷往这边走了。我是抄小路回来的。还有,老太太要是派人来,肯定和第二拨给哥儿送吃食的人在院门口碰上。”说完,就和香草对视了一眼,显见是事先就估算好时间的。