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纵向横卧神圣帝国与遗弃荒原间的阿尔卑斯山脉巍峨险峻，就像一道不可逾越的壁垒，它将荒原彻底排除出帝国版图，也将荒原变成了一座巨大监狱。
但正如主所说，他撒下天罗地，也必会留出一面给予希望，而这里的希望便就是位于索伦封地后方的阿尔卑斯大峡谷。
马车暂停在大峡谷唯一的出口。
奥古斯都其实有些遗憾这一路上由于天色漆黑他没能领略阿尔卑斯峡谷的雄奇壮观，但联系到他这时的处境，这种遗憾只能一闪而逝，惊不起任何涟漪，所以这个时候透过马车窗户，望着峡谷出口方向，他眼神平静，并没有四处打量。
在他视线内，火把明亮，依稀可以到帝国铁腰带军团辖下一支步兵营的营地轮廓。
是的，常年都会有一支帝国正规军团的部队驻扎在峡谷的出口，这支部队所扮演的角色大抵类似监狱的守，只不过比起监狱守所守着的盗贼、强奸犯等低劣人种，这支部队所守的人实在身份尊贵太多，即便是一群被放逐的罪民，可头顶上的贵族光环可并没有被剥夺。
前去跟守军交涉的凯蒂恩尼很快折返，说是已经可以通过。
奥古斯都没有意外，他甚至不会过问凯蒂恩尼是如何跟对方交涉，又支付了多少波旁金币才换取的通行资格。
有人有阶级的地方就有变通，所谓上有政策下有对策可不仅仅是奥古斯都前世才会存在，虽然帝国明令禁止荒原上的贵族在没有特许的情况下出入帝国腹地，但最擅长寻找机会也最擅长变通的贵族总会想到恰当的理由合适的借口，付出等额的代价自由出入。
要不然物资贫乏的荒原贵族宴会上从不曾缺少的昂贵绯红葡萄酒是从哪来的？
那些贵族小姐夫人们又凭什么能够第一时间穿上帝国核心圈子最近才流行的抹胸晚礼服？
马车穿过阿尔卑斯峡谷防线关隘。
中间没有放下窗帘的奥古斯都了一眼之前跟凯蒂恩尼交涉的那位铁腰带步兵成员，从对方胸前悬挂着的两把大剑图案勋章来，他应该是铁腰带军团中并不稀罕的一个副团长，正常情况下来说，这种甚至连爵士头衔都不配拥有的小人物，在奥古斯都这种真正贵族的眼中，只能被划入卑微而低贱的人群。然而，就是这样一个低贱的人却在迎上奥古斯都的目光时，炫耀性质的晃了晃手中明显是凯蒂恩尼支付的一袋沉重的波旁金币，神情轻蔑而嘲讽。
奥古斯都神情不变。
断然不会产生所谓贵族尊严受到了挑衅的屈辱感。
他只是更深刻的体会到，荒原上的贵族哪怕再贵族，在帝国也终究只能是个罪民。
……
清晨，一夜奔波后马车终于抵达帝国版图上的边境，诺伊行省。
奥古斯都察觉到车厢里光线逐渐明亮的时候就已经开始整理手中文件，该做的准备都做了，接下来他唯一能做的就是等待命运的宣判了。这当然不是听天由命，奥古斯都确实是个悲观主义者，他也的确会在做每一件事情之前都首先做好最坏的打算，但那同时还有一个前提，就是尽最大的努力。
他将文件整理完毕，最后仅剩那几本他先前特意交代伊丽莎白带在身上的文件时，他盯着那几个文件陷入沉思。
如果说啃透了这马车里所有资料文件的奥古斯都，这个时候基本上对他的阿尔弗雷德以及荒原、帝国都大致脉络有了一定程度的了解，那这几本文件就是他很难琢磨明白的东西，他不确定这几个文件里所蕴含的信息究竟意味着什么，也不知道这些信息的真实性又有多少，他唯一能够清楚的就是，在他接下来的计划中，这几份不确定的信息一定有着相当程度的重要性，而就是这个重要性，让他一直拿不定主意。
躺在马车舒适的暗红小床睡了一路的伊丽莎白恰好揉眼起床，这个自从父亲战死，整整个月都再没有安心睡过一觉的可怜孩子，睁开眼睛第一反应就是寻找她哥哥的身影，明显是在担心她一觉醒来个月前的噩梦会再次上演，然后等她到就坐在她床前书桌旁的奥古斯都，她才安心松了口气，可很快，她唇角的微笑甚至都还没来得及扬起，鼻子便微皱了起来，瓮声道：“奥古斯都，你一个晚上都没有睡觉吗？”
原本微笑着伊丽莎白起床的奥古斯都不禁苦笑，解释道：“当然睡了，我也是刚起来，你，资料都还没来得及整理。”