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“准备!”
一名衣着华丽的礼官拖长着声音,高高举起右手。
在他的示意下,数十名乐手举起手中的长号,吹奏出欢快的曲调。随后,大殿里的人们同时转向门口。
穿着华丽袍服的索菲亚出现在殿门前,一身精美骑士铠甲的洛娜紧跟在后,再往后则是数名穿着圣洁白袍的侍女。
在她们的伴随下,索菲亚沿着大殿中的红色地毯,缓缓走向高高的王座。
这时,乐手的曲调从欢快转向庄严,索菲亚的步伐也变得缓慢而庄重,大殿两侧的人们受到这股庄严气氛的感染,默默目送着她的行进,没有任何人说话。
走上台阶,索菲亚来到王座前。这时,一名须发皆白的祭司在两名修女的陪同下,走到索菲亚面前。
宗教在加斯帕德王国的影响力,并非像克罗特帝国那么强大。然而,王家的继承仪式仍必须找神殿中的祭司来主持,以显示国王之位乃是受到神王的祝福。
索菲亚单膝跪在祭司身前,祭司从身后一名修女捧着的托盘中拿过象征王权的王冠,戴在了索菲亚的头上。
“我以神王泰伦的名义,赐予你加斯帕德王国女王之位。”
这么说着,祭司缓缓在索菲亚头顶比划出代表神王的手势。
随后,下方的人群立刻爆发出一片震天的欢呼声。
“索菲亚女王!”“陛下万岁!”
穿着华丽的贵族们,衣甲整齐的将领,腰缠万贯的商人,白发苍苍的学者…他们都在为加斯帕德新王的诞生而欢呼。
饱经战乱的加斯帕德,终于能够稳定下来了,这是所有人心中共同的期望。
事实上,这时候离攻取奥拉特城已过去了半个月。在处决了查理公爵等一干叛乱的贵族后,索菲亚就忙于整顿政务,安抚百姓。并督促加斯帕德剩下的土地改换旗帜,重新归于她的统治之下。
就这样,一直忙活了半个月,才总算把最紧要的事给完成。至少从表面上。加斯帕德已重新统一,观望的军队也都投降,宣布效忠索菲亚,奥拉特城也解除了戒严,开始恢复活力。
于是,索菲亚的正式继位仪式才得以举办。
尽管最大的威胁还没有解除,迪尔克王国仍在虎视眈眈,连连战乱,国内民生凋敝,经济低迷。城镇破坏严重,百姓流离失所…摆在索菲亚面前的,是一道又一道的难题。
但至少在这一刻,所有人都满怀希望,为自己新的女王而激动不已。
索菲亚正身危坐在王座之上。看着下方欢呼的人群。片刻,她微微抬手,示意众人安静下来。
“这一次能够成功复国,除了神王的保佑,更重要的是有一群勇敢和忠诚的人,一直伴随在我身边,为我击败一个又一个的敌人。我能够坐在这里。他们才是功劳最大的人。”
“所以,我要奖励这些忠勇之士。加斯帕德王国,永远不会忘记他们的功绩。”
说着,索菲亚念出一个又一个加斯帕德人的名字,这其中有布莱斯,马库迪等将领。也有洛娜这样忠诚的侍从,还有资助索菲亚的商人,在战争中立下功劳的士兵,斥候,密探。以及曾帮助索菲亚安顿流民,或是举城投降她的官员等等。
他们都在这场战争中,为加斯帕德的光复立下了汗马功劳。索菲亚对他们进行了优厚的嘉奖,一些人得到了爵位,一些人被授予重要的官职,还有一些人被许诺将来会得到丰厚的赏赐。
而得到奖赏的人,也纷纷表明了自己对索菲亚的效忠。也许不排除这里面有浑水摸鱼的投机之辈,但索菲亚的统治必须靠这些人才能稳固下来。
最后,当索菲亚对加斯帕德人的嘉奖完成以后,她的目光转向大殿的一角。
索菲亚缓缓道:“除了刚刚那些加斯帕德的忠义之士,还有另外一群人。他们在我最危难的时候,把我救出奥拉特城;他们收留了无数加斯帕德的流亡百姓;他们将我从死灵法师的魔掌里救出来;他们击败查理公爵和雷纳德;他们解放了加斯帕德全境。”
“可以说,没有这些人,就没有今天的加斯帕德,更没有我这个女王。没有他们,也许我早已像父亲和叔父那样被陷害而死,也不知有多少加斯帕德的百姓会死于非命。”
“这些人,是加斯帕德真正的拯救者,他们的功绩,无论给予什么奖赏都不足为过。”
索菲亚这番话,简直都有些夸张了,但在场的人却没有一个认为不妥当,因为她说的就是事实。
旋即,整个大殿的目光都集中到那一群人的身上。
“海丁顿的各位,请上前吧。”索菲亚对他们说道。
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那群人正是海丁顿的众人。索菲亚复国成功,海丁顿的帮助可以说是最大的,因此在她举行登基典礼时,海丁顿的人也都受邀参加。其中弗雷迪,夏洛蒂,里基特等人都是专门从海丁顿赶来的。
因为接下来,索菲亚将会对他们论功行赏。
当初雷蒙将索菲亚从达科岛救回来后,为了表彰他们的功绩,索菲亚曾举行过一次封爵仪式。
只不过那时她还只是个流亡的公主,所谓的封爵,不过是一种象征罢了。
但这一次则不同了,索菲亚已经是实打实的女王。她所封赐的爵位,将会让海丁顿等人一举成为真正的贵族。
这对至今都只是一个城镇联合体的海丁顿来说,不啻于最有吸引力的奖赏,毕竟他们不算一个真正的国家,不可能自己给自己授爵。所以海丁顿纵然领土广阔,实力雄厚,雷蒙他们也只是一群平民百姓而已。
这其中,最兴奋的自然就是弗雷迪和里基特了,两个人一个一心想成为贵族。另一个则想要恢复家族的荣耀。上一次的名誉爵位虽然多少补偿了这种心思,但怎么也比不了实实在在的授爵。
至于夏洛蒂等海丁顿的本土居民,海丁顿从一个孱弱的小城镇一步步走到今天的地步,早已超过了他们的想象。所以今天的授爵虽然也是天大的喜事。但对他们的冲击反而没那么强烈了。
“那么雷蒙先生。”索菲亚的目光首先望向雷蒙。
“为了表彰您对我无私的帮助,以及在我重回加斯帕德的战争中所立下的功绩,我授予您加斯帕德的公爵之位。”
“哗——”
虽然早料到雷蒙会受到极大的奖赏,但索菲亚直接把他封为了公爵,还是让在场所有人都一片大哗。
公爵是普通人所能得到的最高爵位,再往上就只有国王亲戚才能受封的亲王了。要知道,一个平民百姓若是能获封勋爵,名义上就算进入了贵族阶层,而这也是绝大多数人一生都无法达到的奢望。
而从勋爵往上,子爵。男爵,伯爵,侯爵,公爵…每一级的晋升,都难上加难。因为爵位的差距,代表的是身份等级的绝对高低。
当初索尔差点死在兽人帝国,才得到伯爵的封号,又在后来的鲁林战争里挽救了迪拿尔王国,最终才获封公爵。他的死敌克里夫,更是终其一生都没能当上公爵。
从这里,就知道这个爵位有多么难得了。
而现在。雷蒙几乎是一步登天,直接获封公爵之位,不知让在场多少人羡慕不已。
加斯帕德虽小,但也是历史悠久的正统王国,雷蒙这个公爵可是实实在在的。
不过正如索菲亚所言,雷蒙对她的帮助无人能及。没有雷蒙就没有今天的女王,更没有解放的加斯帕德,所以众人虽然惊讶,却没人觉得不妥。事实上也只有封公,才配得上起雷蒙的功绩。
更别说知道雷蒙真正来历的索菲亚。哈洛特等人,可一点不觉得雷蒙高攀,别人以前可是一个帝国的王子!
“此外,我想你保证,只要我还活着的一天,加斯帕德就永远是海丁顿最为坚定的盟友,绝不会有任何改变。”跟着,索菲亚一字一句,正色说出这番话。
这番等于是政治宣言的话,自然又引来一阵惊叹。不过不管是索菲亚和雷蒙的私人友谊,还是加斯帕德目前的处境,这都是他们唯一的选择。
如果不靠海丁顿撑腰,纵然索菲亚复国,恐怕也撑不了多长时间。
雷蒙单膝跪地,接受了索菲亚的赏赐。以雷蒙的志向,和他现在所掌握的势力,这个爵位对他并没什么作用。从某种意义上说,可能还会带来麻烦。
不过,这是索菲亚的诚心感谢,因此他还是选择了接受。
“雷蒙,谢谢你。”
当雷蒙站起身后,索菲亚看着他的眼睛,再一次诚恳的说道。
随后,索菲亚继续对海丁顿其他人进行封赏。比起雷蒙的淡定,弗雷迪等人就显得高兴多了。
而索菲亚也毫不吝啬的从优对众人进行赏赐,从弗雷迪到哈洛特等人,人人都摇身一变成为了贵族。最后,就连在查理公爵身边长期卧底的阿克曼,也得了一个勋爵的封号。
最后,论功行赏完成,索菲亚的登位仪式这才圆满结束。
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当晚的宴会,所有人都尽情欢乐,庆祝新女王的诞生。庞大的宴会厅里云鬓香影,热闹非凡。