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第六十七章自寻死路
顾青臣坐在书房里，听着跪在地上的下人回报，脸色一片阴沉。他无论如何也没有想到，曾经的下堂妻，那个只会用含情脉脉的眼光偷偷地看他的小农妇，如今竟然变得如此厉害！
原以为派去王石等人，定然能够顺利地结果他们。谁知王石等几位刀客去后，竟然一同被解决掉，一个活口都没有留，全被曝尸荒野！而其死法，与之前派去的人一样，都是内腑尽碎！
“来人，去请夫人。”此时，顾青臣顾不得许多了。因为他听下人回复，那几人的尸体上都带有顾府的腰牌，唯独王石的尸体上，腰牌却丢了。
成事不足败事有余的东西！出门办秘事，居然携带腰牌！此时，顾青臣连替王石等人收殓的心情都没有，清俊的脸上一片阴沉，直接道：“扔出城外，喂野狗！”
在秦羽瑶的手中，已经有了一把闲云楼的匕首。此时又多了一枚顾府的腰牌，境况对他更加不利了。想到这里，顾青臣眼中的杀机更浓三分。
“夫君，事情办得可顺利？”不多时，蒋明珠款款走进，姣好的面上挂着微笑。
顾青臣脸色发青，看向她问道：“你是不是买通过闲云楼的人，去刺杀秦氏？”
闻言，蒋明珠沉下脸来：“怎么？你心疼了？你是不是舍不得她了？”
“没有，为夫并非此意。”顾青臣微微缓下语气，说道：“我上次去见秦氏，只见她的手中有一把闲云楼的匕首，问她时说，是你派人袭杀她？”
“是我又怎样？”蒋明珠理直气壮地道，“后来还不是被你取消了？你倒说一说，你花了多少银钱取消我的任务？”说到这里，蒋明珠便是有气，手指用力绞着帕子，恨不能把秀水村那小农妇生吃活剥了。
只听顾青臣愕然说道：“我并没有如此过！”
“你没有？”蒋明珠狐疑地看着他，问道：“那后来闲云楼为何取消这次任务，并言称再也不接有关秦氏的任务？”
“什么？竟有此事？”顾青臣睁大眼睛，满面愕然。他原本想着，花大价钱去雇闲云楼的云鹰解决此事，可是听蒋明珠的话，仿佛竟是不成了？
“此话当真？”顾青臣仍然不信，秦氏不过是一个小小农妇，闲云楼为何不接有关她的生意，难不成她还有什么后台不成？
只见顾青臣并不信，蒋明珠也有些恼了：“你不信？我叫人来你自己问！”说着，推门出去，命人去传当日办这件事的小厮。
不多时，那小厮来了，跪在地上道：“小人见过大人，见过夫人。”
“你把那日闲云楼传与你的话，说与大人听。”蒋明珠站在顾青臣身边，居高临下地道。
小厮低头叩首，然后答道：“那日我与闲云楼的人交接，那人只道任务失败，今后再也不会接有关秦氏的任务，并将雇佣的银两全部退了回来……”
半晌，小厮回答完毕。而后蒋明珠挥了挥手，等小厮下去后，看向顾青臣道：“听见没有？我可曾骗你？”说到这里，她看向顾青臣的目光有些怀疑：“真的不是你？”
当年，蒋明珠看上顾青臣并欲嫁他，却打听到顾青臣在老家已经娶了妻子，并且十分贤惠。她心中嫉恨，原想直接让秦氏暴毙，可是蒋丞相告诉她太明显了。于是她让顾青臣给秦氏写了休书，以七出罪名将秦氏休弃，又娶了自己。
虽然这些年来，顾青臣对她很好，然而她心中却有些疑神疑鬼，总觉得顾青臣心中仍然记着当年发妻。
蒋明珠没有料到，她心目中的良人，顾青臣又哪里是什么长情之人？在他的心中，本就对秦氏弃之敝屣，就连蒋明珠下嫁于他，也有他暗中推波助澜的一份力。
“既然如此，却是奇了。”顾青臣一只手敲打着桌面，微微垂眸，沉思起来。
“这有什么？就算没有闲云楼，难道我们便做不得事了？”只见顾青臣发愁，蒋明珠笑吟吟地坐到他腿上，凑到他耳边吐气如兰：“我爹那里养着许多暗人，我去与你借一两个人来，还怕收拾不了一个小小的农妇？”
“当真？”顾青臣心中一宽，再看蒋明珠姣好的面容，不由叹道：“娶妻如此，夫复何求。”
这一分感叹，有多少真心在其中，便只有他自己知道了。然而听在蒋明珠耳中，却是又羞又喜，不由举起粉拳，在他身上轻捶起来。
晚上，秦羽瑶与宝儿简单吃了些，又在院子里乘了会儿凉，便吹灯歇下了。
床上铺了崭新的被褥，又柔软又滑溜，喜得宝儿直是滚来滚去，许久也睡不着。秦羽瑶枕着一只手，好整以暇地听着身边儿的动静，唇角渐渐弯了起来。
下午的时候，她从院子里捡了许多坚硬干燥的木头，劈成长短粗细均匀的木条，简易搭建了一个储物架。然后清理了屋里的一个角落，把储物架搬过去，将多余的被褥、以及那些绸缎布匹搁置上去，才算将床上空出来，可以睡人了。
不过，眼瞅着一屋子的精贵东西，再瞧着破破烂烂的四壁，心里真是不爽。秦羽瑶直想明天就请木瓦匠来，给她盖一座新院子。
可是，她和宝儿在秀水村住不久，最迟今年的年底便要搬进镇上去。盖一座新院子，住不多久便搁置了，太不合算。勉强打消了这个念头，秦羽瑶翻了个身，将滚来滚去的宝儿捋直了，说道：“不许滚了，快睡觉。”
“嗯，娘亲晚安。”宝儿乖乖地说道。秦羽瑶平时不管他什么，所以每当秦羽瑶出口开始管他的时候，他也总是听从。此刻搂着小狐狸，蜷着小身子闭上眼睛睡下了。
而在村东头，一户人家里，却有一个人没有睡着。
孙氏挥着扇子躺在床上，只觉得心里肺里全都烧着火，一把一把的大火熊熊地烧着，灼得她几乎一张口便能喷出火来。
那个小蹄子，真是长本事了啊？从前怎么不知道，她有这身本事？难怪最近进城进的勤快了，原来是勾搭了城里的富贵公子。那富贵公子也是个只注重皮囊的货，竟然就看上了秦氏那小贱人。
原来下午拥去秦羽瑶家里，挤坏秦羽瑶的屋门，最后又退走的村民们，虽然大部分被堵在院子外头，倒也有一部分已经进去了。只见床上摆着的华丽被褥、床单、绸缎等，全都是上好的东西，直是又引起一番轰动。
而这些话，很快就传到孙氏的耳朵里。想起别人口中说的，那一匹匹华丽的绸缎是多么美丽，那架梳妆台是多么高大漂亮，上面还嵌着一面半人高的铜镜，心里直是抓心挠肝地难受起来。
就在院子的另一头，也有一个女人没有睡着。此时躺在床上，王氏一只手托着腮，另一只手掐指算来算去。
夜间的山风呼呼刮来，卷过一道道屋檐，扫过一扇扇窗户。一盏又一盏油灯灭了，秀水村的村民们渐渐停下了八卦，上床闭目歇下。毕竟灯油可是极费钱的，而且明天一早还要下田干活，睡不好却没有力气。
一团又一团微弱的灯光，渐渐的灭了，秀水村陷入深深的寂静中。
日子平淡中夹带着惊喜，又在惊喜中掺杂了惊吓，起起落落，最终在日复一日升起的日头下，又渐渐化作了平淡。
一早起来，秦羽瑶先来到院子里打了两遍拳法，然后在空气热起来之前，擦了擦鼻尖沁出来的汗珠儿，拎起斧头劈了些干柴火，抱进屋里坐在灶边，生火做了一锅米粥。
因为思罗的缘故，这顿饭比平时又多了一倍的量，并且秦羽瑶多煮了两只鸡蛋，做好饭后与那碗浓浓的米粥一起端给思罗。
从前不知道思罗的存在就罢了，如今既然知道了，秦羽瑶必然不肯亏待他的。除却他身负使命，会保护她和宝儿之外，更因为他曾经教过她武功。一日为师，终身为师，只要思罗不做出伤害她的事情，她一辈子都会尊敬他。
思罗跳下大柳树，接过秦羽瑶手中的粥碗，又默默接过两只煮鸡蛋，心中有些淡淡的波澜。从来没有人这样细心地对待他，不仅给他做好吃的，还煮鸡蛋给他。
粥很稠，一碗下去就饱了大半。思罗默默地吃完粥，把粥碗递还给秦羽瑶，却把两只热乎乎的鸡蛋揣进怀里，一声不吭地跃回树上。胃里是暖暖的，怀里是暖暖的，不知从何时开始，思罗竟不再觉得这是份没什么价值的苦差事。
秦羽瑶也不以为意，兴许他这会儿不想吃，想等到饿了再吃呢？便接过粥碗，仰头说道：“师父，我一会儿进山采东西，麻烦你看着宝儿。”
思罗面无表情地点了点头。目光跟随着秦羽瑶，只见秦羽瑶进了院子，不久后背了小背篓出来，往天珠山脚下行去了。他默默地把视线收回来，转而看向院子里抱着小狐狸玩得开心的宝儿。这是主子的血脉，一定不能有任何闪失。
背着小背篓，秦羽瑶一路往天珠山上爬去。
夏季天热，秦羽瑶出门前喝了一肚子水，然而刚刚进山不久，便觉得又灼又渴。她忍着这些不适，仔细耐心地在山里转悠起来。今天打算采些花椒、八角回去，一来平时吃用，二来如果有多的也可以卖了换钱。
虽然家里有些家底，但是对秦羽瑶来说远远不够，而且钱总是不嫌多的。今天进山的最大的目的，还是寻找红辣椒的痕迹。没有这味调料，饭菜的口味上少了许多可以发展的空间，让秦羽瑶很是遗憾。
背着小背篓，先去之前采摘过花椒和八角的地方，采了大半篓子，然后在茂密湿热的山头上转悠起来。
天珠山不算太高，但是足够绵长，一个山头挨着一个山头，秦羽瑶脚下不停地转了一整个晌午，也才转了半个山头而已。而就在半个山头都转完了，仍旧没有发现半点红辣椒的迹象，这让秦羽瑶有些失望。
难道，这个世界是没有红辣椒这种植株的？若是如此，又该找些什么样的调料替代呢？心中思考起来，秦羽瑶转到另一半山头，开始下山往回走。
就在她已经不抱太大希望时，忽然一抹艳丽的红色跃入眼中！
难道踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫？秦羽瑶心中一喜，拨开面前的枝桠草丛往那片艳红点点的地方走去。等到来到那株植株跟前，不由得半是喜悦，半是苦涩。
只见这一颗颗饱满圆润，颜色艳丽的果实，哪里是红辣椒？分明是西红柿！迈过一蓬蓬野草，秦羽瑶走到西红柿植株旁边，摘下小背篓放在地上，弯下腰把五六颗成熟的西红柿摘下来，装进小背篓里。虽然不是红辣椒，西红柿也是好东西。
直起腰四望一圈，只见方圆百米之内，仅此一株，再无多余。
这倒是奇了，怎么凭空长出这样一株西红柿来？秦羽瑶十分纳闷，背上小背篓在周围搜寻一遭，却是什么好东西也没碰见，不由得悻悻而归。
然而，说是悻悻而归又有些不当。此时此刻，背着西红柿的秦羽瑶，心中对于采摘红辣椒的心思又活络起来。这里既然能够突兀地长出一株西红柿，又怎么保证没有哪里生着一株红辣椒？所以，并非红辣椒不产出，而是她没有发现罢了！
思及至此，失望全部从眼中褪去，背着大半篓子花椒与八角，还有六颗红艳艳的西红柿的秦羽瑶下山回了院子。
此时已是晌午头上，日头挂在正当空，灼得空气都扭曲起来。秦羽瑶下了山后，快步往家里走去，抬头看了下日头，心道宝儿该饿坏了吧？等走进院子，便喊了一声：“宝儿？”
“娘亲！”听到熟悉的声音，宝儿从屋里跑出来，扑进秦羽瑶的怀里：“娘亲，你回来了？”他抬起小脸，往秦羽瑶背后的篓子里看去。
只见里面满满腾腾，不由得眼睛一亮，娘亲又找到什么好吃的了？想到这里，肚子恰时咕噜噜叫了起来。小脸一红，低下头捂住小肚子，小声说道：“娘亲，宝儿饿了。”
“娘亲这就给你做吃的。”秦羽瑶有些心疼地摸了摸宝儿的小脸，心道以后再出门的时候，一定先弄些吃的留在家里，方便宝儿饿了的时候填肚子。
牵着宝儿进了屋，把小背篓放在地上，拿出一颗红艳艳的西红柿，在宝儿面前晃了晃：“娘亲做这个给你吃。”
“这个是什么？”宝儿凑过鼻尖，嗅了嗅，闻到一丝从没有过的清香，肚子又咕噜噜地叫了起来：“娘亲，这个好吃吗？”
“好吃。”秦羽瑶说完，便舀了一瓢清水，把西红柿洗净。然后取了一只小碗，拿起菜刀把西红柿削成小块，又抓了一把白糖洒在碗里。从筷子笼里取出宝儿专用的小勺子，把西红柿和白糖搅匀了，然后端到桌子上：“宝儿，尝尝看。”
宝儿只见碗里红艳艳的，很是漂亮，老早就馋得不得了，娘亲说的好吃的，从来没有令他失望过呢。肉呼呼的小手握住勺子，舀了一块放进嘴里。刚一入口，便立时瞪圆大眼睛，里面冒出惊奇与欢喜：“唔，娘亲，好好吃！”
秦羽瑶眯眼笑了，有些得意，她从前最喜欢吃糖拌西红柿的，做起来简单，滋味又好。甜甜酸酸，清香美味，尤其最后剩下的汤汁，从来是一滴也舍不得倒掉的，全都进了她的肚子。
“宝儿慢慢吃，娘亲去做饭。”秦羽瑶走到灶边，只见家里的肉都吃完了，还剩下几颗土豆和两根胡萝卜没有吃完。不由得在心里感叹一下，古代真是太不方便了，没有冰箱，想天天吃肉都不能。
随即又是哂笑起来，也就是她这么想了，秀水村的村民们，哪怕最有钱的村长家也不见得天天吃肉，顶多是舍得放些油来炒菜罢了，谁会愁这样的事？摇了摇头，打开灶边的窗扇，从外边的窗台上抓了一把晒干的蘑菇和木耳，舀了一碗清水，放进去泡起来了。
然后打开面盆，抓了几把面粉，和起面来。今天中午，不如就做一道简单的打卤面？一点点往面盆里加着面粉和水，慢慢地揉成一团面团，等到成型了，便挖出来甩在案板上，开始用力揉打起来。
“滋溜儿——”只听身后响起一声，秦羽瑶回头一看，只见宝儿已经吃完西红柿，正在端起碗喝汤汁。等到一口喝尽，砸了咂嘴，有些意犹未尽：“娘亲，好好吃啊！”
“宝儿喜欢吃？等到吃过饭，娘亲再给你做。”秦羽瑶回过身，继续揉打着面团。空腹吃太多柿子不好，如果不是宝儿饿了，秦羽瑶原本就是打算饭后再给他吃的。
只见宝儿喜欢，秦羽瑶不由得很是开心，背篓里还有五颗柿子，足够宝儿再吃上几顿。唔，如果能种一片西红柿园就好了。可惜……秦羽瑶摇了摇头，这时节再种已经晚了。便在心中想道，等下午吃过饭她再去山里转一转，再摘些就好了。
此时面团已经揉好，秦羽瑶抓住两端开始扯了起来，然后对折再扯，一直把面条扯到筷子粗细才停下来。往锅里添了几瓢清水，在锅底下塞了一把柴火，开始生火。
锅里的水要等一会儿才能烧开，秦羽瑶趁着烧水的空隙，把泡好的蘑菇和木耳洗净切碎，又切了半根胡萝卜丝，以及一些葱姜蒜，搁在案板上备用。
做完这些，锅里的水已经烧开了，秦羽瑶把面条放进去，然后拿起勺子不停搅动，防止面条粘黏。开锅滚三滚，面条即熟了，秦羽瑶把面条盛出来，略浇了一勺汤进去。然后把其他面条汤盛在汤盆里，开始迅速干锅热油炒卤子。