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叶子衿走进宝辉洋行时,前台那个女招待一眼便认出了叶子衿,这次那女人连忙起身迎接,恭敬地带着叶子衿去孟昊翔的办公室。
还没走到便远远望见孟昊翔的办公室门外有两个人把守。女招待微笑道:“叶小姐恐怕要等上一会儿了,孟老板正在和怡和船运公司的乔老板谈生意。”
叶子衿听说过怡和船运公司,乔至清更是被报纸称为上海的船运大王。看来孟昊翔的生意做得的确不小,连船王也要与他结盟了。
“好。”叶子衿跟着女招待走进了一间会客室。
女招待随后端来一杯红茶,说了一番客气话才离开。
这间会客室房间不大却十分敞亮,窗明几净,布置得雅致。斜对面长窗一侧垂着蓝色纱帘,用明黄色的锦带子束着,阳光迎面朝她铺下来,将陈列柜里的瓷器照得薄透莹亮。
叶子衿坐在宝蓝色堆绒的长沙发上,随手拿起桌上的一份报纸看。
翻开便看见了一个醒目的标题,“郑绍明小花园春盈妓院晚宴未成,遇暴徒枪中要害顷刻毙命”。
上海小花园弄是有名的妓院聚集地,而报纸上写的这个郑绍明却是南京国民政府派来的督察员。堂堂一个政府官员竟死在这种桃色争风吃醋中,叶子衿觉得有些讽刺。她素日里也看看报纸,不过对时事政治并不太感兴趣,但看这类荒唐的报道多了,对国民政府也没什么好感。
听见外面有动静,她忙放下报纸出去。只见孟昊翔和一个穿长衫马褂的男人边走边在交谈什么,那男人富态而平庸,看起来五十多岁,戴了一副细金丝镶边眼镜,黑色绸衫上绣了团团的福字,笑起来时两颊的肉凸出得更加明显。
孟昊翔经过会客室时,看到了等候在此的叶子衿。他眼中有些诧异,而他身边的富态男人也停了下来。
“小孟呀,这位小姐是?”那富态男人笑眯眯地问孟昊翔,一双眼睛里精光夺人。
孟昊翔回过神道:“哦,她是来宝辉洋行应聘翻译的。”随后又对叶子衿道,“你先在这里等,我还有事。”
“哦……”叶子衿见现在不好讲话,只好先答应着。
乔至清拍了拍孟昊翔的肩,笑容慈和道:“哎,怎么能让人家姑娘等,你不用送了,我自己回去。”
孟昊翔笑了笑,道:“乔老,我还有些细节问题还需和您商谈,正好我也要出去办点事,就一道走吧。至于这位小姐,她既然来应聘,我就是她的老板,下属等老板也很正常。”
乔至清呵呵笑了两声,扫了叶子衿一眼,又指着孟昊翔摇了摇头,道:“你成天跟洋鬼子打交道,还是没学到那什么女士优先嘛。既然如此,那就只好让这位美丽的小姐在此等候咯。”
叶子衿道:“孟老板贵人事忙,我多等一下也无妨。”
孟昊翔对乔至清做出一个请的姿势,乔至清边走边戏谑道:“你看看人家姑娘多识大体,我看她做你的翻译很合适嘛,你可不要真像外界传的那样不懂怜香惜玉哦,呵呵……”
望着二人下楼的背影,叶子衿愤愤地推门回到会客室。孟昊翔居然说她是来应聘翻译的,真是莫名其妙,就算是给她再高的工资,她也不愿意在孟昊翔手下做事。即便可以侥幸逃脱于帮会之间的冲突或暗杀,也会被孟昊翔给气死。
这一等就是两个小时,已经临近中午,仍然不见孟昊翔回来。这时,那个女招待推门而入,对叶子衿彬彬有礼道:“叶小姐,孟老板刚才来电话说他今天要晚些回来,您若是有别的事要忙可以明天再来。”
“哦,我再等等看吧。”叶子衿虽然腹中空空,却不想就这样徒劳而返,再说小武从昨天就被赌场扣下来,他们关押的地方一定好不到哪里去,也不知道小武怎么样了,到底有没有挨打受饿,她一定要想办法让孟昊翔尽快放人。
女招待只好由着叶子衿继续等,自己则去吃午饭了。
不一会儿,那女招待居然拿了一个白色的纸盒走了进来,将纸盒轻轻放到桌上,道:“叶小姐,我去那家洋人开的店里买了块蛋糕,您先吃点儿吧。”
叶子衿怔了一刻,看着对她微笑的女招待却总觉得哪里不对劲。
女招待没等她说话便离开房间,走时还不忘合上了门。
叶子衿心里还是挺感谢她的,有了这块蛋糕至少可以挨到晚上也不会饿了。
叶子衿勉强吃完这块杨梅樱桃酱的蛋糕,她并不爱吃洋人喜欢的奶酪,所以即便蛋糕样子做得精致,滋味并不是太好。也许是因为在宝辉洋行吃这块蛋糕,所以她才会觉得味道更加不好。
漫长的等待开始,叶子衿一个人在房间踱步,时而站在窗前,看看外面的车流行人,时而站到陈列柜前,细细看每一件瓷器的花纹。最终,她又坐回了沙发看报纸,整个下午她都快把报纸上的字捏碎揉烂了读,几乎可以把大小新闻背下来了。
可是等到傍晚洋行下班,还是不见孟昊翔回来。叶子衿的耐心快被磨光,但为了小武,她强打起精神,耐着性子等下去。
女招待再次走进会客间,不过她这次手里多了一个皮包。
“叶小姐,我要下班了,孟老板说他晚上会回公司取一件东西,如果你要等可以继续等。”女招待同情地看着她。
“嗯,我知道了,谢谢。”叶子衿礼貌回应。
叶子衿心里开始埋怨孟昊翔的言而无信,既然能让她等这么久,足以见得在北平那晚只是他醉酒后一时兴起而已,并不是她想的那样。不过转念一想,这样也好,他不是真的在意她,她也用不着担惊受怕,像孟昊翔这样的男人怎么可能对一个女人付出真心,帮会里的人大多视女人如衣服,既然是衣服,那就只是穿穿显得有面子罢了。
想到这里叶子衿反而释然了,等待的过程不再那么焦躁不安,也不再纠结于见到他后要用怎样的语气态度谈小武的事。
看着报纸上细小密集的字,叶子衿只觉得眼皮很沉,头脑困乏,不知不觉竟倒在沙发上睡着了。