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“大明人出现在了拉普拉塔!”
西班牙国王和王后收到报告后都吓了一跳:
“大明人想要干什么!他们要跟西班牙宣战吗?”
西班牙首相和王后宠臣戈多伊连忙解释说:
“大明人不是进入了拉普拉塔,而是去了拉普拉塔以南地区,在基林条约划归属于马普切人的地方拓荒。
“这件事情……名义上与西班牙没有关系……”
西班牙王后下意识的说:
“说是没有关系,但是大明人在那里站稳脚跟之后,会不会继续把贪婪的触手伸向布宜诺斯艾利斯啊?
“大明人对土地的贪婪是没有极限的。
“与我们交易获得了北美大平原,自己倾国之力控制了整个非洲。
“又与葡萄牙缔结了宗主条约,得到了巴西。
“他们下一步要干什么?
“布宜诺斯艾利斯太危险了,我们必须做点什么!”
戈多伊有些无奈的摊手说:
“就算是我们发出警告,要求大明不要到拉普拉塔以南拓荒,大明也肯定不会理会的。
“而我们又不可能因此对大明宣战……
“我们现在应该去做的事情,我们能够考虑的事情,是加强布宜诺斯艾利斯的防御。”
西班牙国王有些不确定的说:
“我们与大明是盟友吧?我们之间有友好同盟条约的……”
这句话刚说完,国王就意识到了什么:
“那份条约是什么时候签订的?期限是多久?还有多久到期?”
戈多伊同样意识到了这件事情,然后表情颇为凝重的说:
“条约签订的时间,应该是1782年的时候,条约期限应该是二十年,还有一年多就要到期了……
“我认为,是时候再次联络大明,讨论续签友好同盟条约的事情了。”
西班牙国王马上附和说:
“对对对,是时候讨论续签了。”
西班牙王后却有些忐忑的说:
“大明会签吗?”
戈多伊马上说:
“邀请大明续签条约,正好试探大明对这件事情的态度,试探大明对西班牙的态度。
“如果大明拒绝,那我们真的要做好最坏的打算了。”
西班牙王后明白那个最坏的打算是什么:
“那就马上安排人去吧,越快越好……不,这是最重要的事情,你还是亲自去一趟吧。”
戈多伊没有办法推脱,与大明的关系是最重要的事情,自己跟大明打过几次交道,也算是有经验了,只能答应下来。
——
天工七年秋天,广州到吕宋的海底电缆铺设成功验收,海底电缆通讯被确认为是可行的。
天工八年元月二十日,大明天朝又迎来了新的一年,朝廷各部衙门正式开衙上班。
朱简烜正式下令,成立大明洲际通讯公司,开始铺设联通全球的海底电缆。
首先铺设跨越印度洋和大西洋的海地电缆,让更加稳定的有线电报乃至电话可以连接非洲和美洲大陆。
公司成立之后没过多久,朱简烜就收到了突尼斯方面送来的电报,得知西班牙人又要来拜访了。
戈多伊去大明,通常是直接坐大明的蒸汽船,还要经过大明控制的突尼斯、埃及等地,消息自然都会被大明人得知。
西厂得到相关的消息后,在例行公事的报告中就会提一嘴。
所以戈多伊还在地中海的时候,朱简烜就知道他又要来大明了,然后在短暂的疑惑之后,就大致知道他要来干什么了。
朱简烜知道之后,就给鸿胪寺打了个电话,稍微叮嘱了几句。
一个多月后,天工八年二月二十五日,西历1801年4月7日,西班牙使团抵达顺天府。
如果是一般的其他不相干国家,就算是对方相当于首相的最高官员来了,现在大明朝廷也都只会让鸿胪寺接待了。
但西班牙与大明友好同盟条约尚未到期,条约上双方是相对平等的两个国家的关系。
现在西班牙首相既然来了,朱简烜还是让跟他打过交道的刘权之和段玉裁去接待,两人都是大明地位最高的文官。
还是在鸿胪寺的礼宾馆,也算是老熟人的双方见面行礼,为彼此君主问好。
然后西班牙首相戈多伊说明了来意。
刘权之二人早就得到了安排,这时候对望一眼,刘权之微笑着说:
“友好同盟条约无法续签了,这不是针对西班牙的,而是对所有国家而言,大明未来都不会签署类似的条约了。
“如果西班牙或者其他国家,想要与大明建立稳固友好的关系,可以签宗藩条约,成为大明天朝藩属。”
这时候刘权之说的是大明雅言,戈多伊这些欧洲高级贵族和官员,这些年来也都已经能熟练使用大明雅言了。
戈多伊听到友好同盟条约无法续签的时候,心中顿时就咯噔一下。
下意识的以为,大明已经把西班牙当做猎物了,在巴西和潘帕斯草原站稳脚跟之后,就该袭击拉普拉塔总督区了。
这种判断当然没有错。
不过刘权之后续的话,让他的惊慌降低了一些,但是错愕更多了几分。
“宗藩条约?成为大明属国?像是葡萄牙那样?”
刘权之随口解释说:
“类似,但不太一样,葡萄牙小国寡民,故而只有郡王国待遇。
“西班牙国土和人口更多,最近二十年来与大明多次合作,双方都满意且无矛盾。
“所以西班牙可以享受大明亲王藩国待遇。”
戈多伊听完就沉默了,觉得大明的这种要求有点荒谬。
在欧洲人看来,藩属国就是仆从国,就是被征服的国家,跟大明周边属国的心态有差距。
西班牙自认为自己是欧洲强国,还是大航海时代以来的殖民帝国。
“当大明的仆从国……这不可能……”
这时候段玉裁开口了:
“圣上已经定了旨意,要组建大明天朝宗藩体系,未来大明的贸易范围将仅限宗藩体系之内。
“大明与西班牙的友好同盟条约到期之后,就会停止与西班牙的正式公开贸易。
“大明不会再向西班牙以及所有独立欧洲国家出口传统的大明商品。”
这下子戈多伊更加觉得不可思议了:
“为什么啊?大明为什么要闭关锁国?大明为什么要停止对外贸易?大明不想要白银我们可以拿黄金啊。”
段玉裁对着上方拱了拱手:
“圣上教诲,对于国家而言,钱只是一个数字,金票只是一张纸。
“真正的财富,是国家生产出来的货物,是粮食、衣服、钢铁、火药、枪炮、机器。
“大明金票,本质上是得到大明朝廷承诺认可的票据,可以用来兑付任意货物的通用不记名票据。
“所以未来可以完全不要黄金当核算媒介,直接按照国家的生产能力印刷数量适宜的票据。
“失去了作为核算媒介的用途,黄金除了可以作为手工业材料之外,就真的可以视为土块石头一样的东西了。”
戈多伊听了这些都愣了,不是很能理解这种经济逻辑:
“可是……这……这不可能啊……黄金怎么能跟石头一样……”
段玉裁笑着继续说:
“我换个角度说吧,你想想看,你们西班牙或者说其他任何国家,有什么大明迫切需要的货物吗?
“没有吧?
“大明自己需要的东西,都能够自行生产出来,都能够通过印刷的金票作为媒介交换。
“就算是工业和手工业上,以及发行金票的黄金储备上,需要一定数量的黄金,大明现在积累的黄金,以及现在开采和冶炼的黄金,也足够使用了。
“你们的黄金、白银,对大明而言就是泥土、石头。
“大明为什么要用自己的丝绸、茶叶、瓷器,这些大明工人辛苦制作出来的实用物品,交换你们的石头和泥土?
“除非你们整个国家加入大明的宗藩体系,你们的贵族和百姓也成为大明圣上的子民。
“这样圣上才会开恩,允许你们加入大明的货物交换体系之中。
“我这样说,你能明白了吗?”
戈多伊有些理解了,但是仍然觉得难以接受,这种现实让他觉得荒诞:
“允许与大明贸易,获得大明内部的商品,是大明皇帝陛下给自己臣属的恩赐?不是臣属就得不到恩赐?”