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朱简烜听着彭元瑞的请示，没有贸然的直接做决定。
而是让他拿来了他们勘探得到的北美地图，铺在会议室的桌子上。
查看五大湖、纽约、圣劳伦斯河周边情况。
五大湖依次相连，通过圣劳伦斯河，经过蒙特利尔、魁北克之后，汇入大西洋。
纽约城中心的曼哈顿岛西侧，有一条南北向的山谷，向北一直延伸到圣劳伦斯河谷，在蒙特利尔附近交汇。
这条山谷底部的最高点海拔在四十米左右，大致位于山谷中间偏南一点。
有一条河流从最高点开始蜿蜒北流，经过一个断陷湖之后，在蒙特利尔汇入圣劳伦斯河。
哈德逊河的支流，从西侧山脉延伸下来，也从这里开始顺着山谷向南流淌，在曼哈顿岛的西侧流入纽约湾。
两条河的河道最近的地方，距离大约四十公里。
与此同时，这里还有一条向西延伸的分叉山谷，通往五大湖最东端的安大略湖。
美国历史上的伊利运河就是走的这条山谷。
这条山谷底部的最高点海拔一百二十五米左右。
海拔最高点的两侧，同样有两条河流。
一条向东流，在山谷分叉处汇入哈德逊河，另一条向西流入安大略湖。
两条河流的河道最近的地方，距离大约五十公里。
安大略湖湖面海拔七十五米，相邻的伊利湖湖面海拔一百七十四米。
两大湖的湖面海拔相差九十九米，形成了著名的尼亚加拉瀑布。
密歇根湖和休伦湖湖面是完全相连的，两湖的海拔都是一百七十六米。
苏必利尔湖湖面海拔一百八十三米，
所以除了最东端的安大略湖之外，其他四个湖泊水面海拔相差都不大，相互之间通航的难度都不高。
特别是中间的密歇根湖、休伦湖、伊利湖，可以完全自流通航。
所以美国历史的伊利运河的终点是伊利湖，跳过了情况最复杂的安大略湖。
朱简烜看了一会儿之后问彭元瑞：
“东边这两个大湖，有没有办法修建船闸，将他们之间的水路直接联通。
“然后，在蒙特利尔附近修建水坝，让圣劳伦斯河改道向南流。
“顺着这条山谷汇入哈德逊河，直接在纽约城西入海。
“或者在青龙湖出口修建水坝，让青龙湖水位上升到一百三十米，然后顺着山谷向东流，汇入哈德逊河。
“这样青龙湖和朱雀湖之间的落差减少了五十五米，运河难度应该会大幅度降低。”
朱简烜对运河有兴趣。
直到二十一世纪，运河都仍然有巨大的作用。
但前提是运河要足够大。
要让单位运输成本远低于铁路，单次运输的货物重量远大于铁路。
前世京杭大运河只剩下半截能通航，但是年货运量仍然超过了八亿吨，在所有河流中排第三，仅次于长江和珠江。
而同时全国所有铁路的货运总量是五十亿吨左右，与内河货运总量基本相当。
水运始终是大宗货物的最佳载体。
现在大明既然已经有了火车和铁路技术，那美国历史上的伊利运河方案就没有意义了。
那条被美国人吐槽为“伊利沟”的小运河，运输能力相比重载铁路没有太大优势，使用了大量船闸的运河建设成本很高。
要搞就搞足够宽阔的大运河。
前世的加拿大人修建了连接伊利湖和安大略湖的韦兰运河。
自十九世纪初开始陆续扩建了五次，最终运河水深八米，能够通行排水量五千吨以上的货船。
与此同时，朱简烜见识过汪莱脑洞大开的三江泽大湖设想，现在就直接联想到了修水坝让河流改道的方案。
堵住圣劳伦斯河，把纽约旁边的山谷变成一条大运河。
彭元瑞为首的官员听完都是一愣。
然后彭元瑞努力回想各方面的情况，现场分析和判断说：
“有工匠提过连接两个大湖的船闸运河方案，只是工程难度和成本都比较高。
“让圣劳伦斯河改道……没有人提过这种设想，不过理论上应该可行。
“需要统计河谷周围的详细海拔数据，重新核算可行性。
“要考虑水位上升后的淹没范围……”
朱简烜听到这里直接吩咐说：
“行，那就安排工匠去核算，去做个可行性评估。
“我会在北美停留一段时间，处理好北美比较重大的事情。
“还有什么需要我确定的尽快提出来。”
彭元瑞为首的官员们立刻拱手躬身答应着：
“臣等遵命。”
纽约、新泽西的行政长官，以及各个自治领的贵族们，在这种时候根本插不上嘴。
所有的测量、规划之类的事务，都是大明来的工匠完成的。
在克林顿看来，欧洲来的移民都是垃圾，这甚至可以包括他们自己的祖先。
失地的农民、各种罪犯、冒险者水手，都是活不下去的落魄者。
当时正儿八经的工程师怎么会来北美大陆上受罪？
就算是美国独立之后，英国没办法直接往北美流放罪犯的，但自行前往欧洲的移民，也仍然大多数是都是落魄者。
还有很多不想被本国审判的罪犯，自己提前流亡去了美国。
实际上直到十九世纪后期，美国自己的工商业发展起来之后，才开始有比较多的欧洲的普通人尝试移民北美。
直到一战时期，美国才开始成为欧洲精英们的优先移民目标。
历史上的纽约州，在1817年正式动工修建伊利运河的时候，从设计到监工的主要负责人都是业余的。
运河总设计师是个法官，他原本负责土地边界裁判，经常参与土地测量的活儿。
工程师主要是数学老师、现学现卖的普通工人和石匠。
工程开工之后州长发现太混乱了，才专门拨款派人去英国学了运河工程。
美国建国初期，从联邦到地方，到处都是草台班子。
而大明的移民是大明朝廷组织的。
移民本身大多是良家子，是正常的城市和农村居民。
同时每一批移民之中，除了普通民众之外，都有朝廷组织的工匠和学者。
能当工程师的人当然有，而且都是正经科班出身的。
跟这些人在一起正常工作生活的时间长了，克林顿等欧洲移民领袖们越来越觉得欧洲移民都是垃圾。