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咸宁三十九年六月初十二日。
美利坚王国内阁大臣刘权之,美利坚王国乙型州伯爵查尔斯·亚当斯、汤姆斯·杰斐逊,美利坚王国十一个自由邦的代表,漂洋过海来到了吴王都。
朱简烜颇为意外的在承运殿召见了他们。
见面问候之后,跟朱简烜最熟悉的亚当斯,就作为代表又哭又笑的说起了这两年的事情:
“陛下真的是智慧的化身,指引正确投资方向的幸运神选。
“您两年前建议我们,先不要去开发密西西比河大平原,多在阿巴拉契亚山脉以东开荒种粮食。
“结果您离开的当年冬天,北美就出现了史无前例的寒冷冬季。
“大平原上出现了异常恐怖寒潮。
“密西西比河下游大面积结冰,墨西哥湾旁边的新奥尔良周围,竟然都出现了大片的浮冰。
“如果我们当时投资开发密西西比河沿岸平原,当年冬天就可能会把工人和农民冻死一大半,损失疯狂是无法估量的。
“与此同时,由于欧洲出现了大面积的灾荒,欧洲的粮食价格一路上涨。
“我们按照陛下的指示,在阿巴拉契亚山脉以东开荒种的粮食,一下子就有了出乎意料的销路。
“南部种植园的棉花价格也一路上涨,利润自然也是水涨船高。
“但是,正所谓福兮祸兮所附啊,我们被疯涨的利润蒙蔽了眼睛。
“在没有大明商船队伍同行,没有大明水师护航的情况下,我们的商队单独前往地中海贸易。
“结果在地中海被可恶的摩洛哥海盗给抢了!
“还请陛下出面,请大明的欧洲船队出面,拯救被劫持的美利坚的百姓啊。”
亚当斯在这里带头哭诉,后面的自由邦代表也都跟着哀求。
旁边站着的刘权之满脸的无奈,亚当斯这家伙倒是比较诚实,说的基本上都是实话。
然后刘权之也以王国代表的身份,向朱简烜说明了事情的原委。
大明的船队一年去一趟北美和欧洲,美国商船四个月就能往返一趟欧洲。
美国人开始还比较谨慎,只是跟着大明船队去欧洲交易。
北非的那些海盗船,看着大明商船数百艘一起活动,躲都来不及,根本不敢靠近。
但是这两年的欧洲灾荒爆发,美国商人看到了更高的利润。
就忍不住在大明商队不在的时候,单独组织船队去欧洲做生意,结果就被海盗给抢了。
朱简烜对亚当斯前面的话没有太过意外。
拉基火山爆发之后,朱简烜就知道北美会受到影响,所以专门给出了正确的指示。
不要去大平原,在阿巴拉契亚山脉以东屯田。
但是美国船队被北非海盗劫持的事情,就出乎朱简烜的意料之外了。
朱简烜本来以为,美国与大明建立特殊关系,往返欧洲都会追随大明船队的美国商人,应该不会再被北非的海盗劫持了。
结果现在还是被抢了。
朱简烜似乎稍微有点愤怒:
“地中海这些海盗都不长眼吗?不记得美国旗一直是跟着大明旗帜一起出现的吗?他们怎么还敢去抢劫?”
亚当斯马上跟着说:
“谁说不是啊,这帮海盗真的无法无天,必须得狠狠地整治啊!”
结果朱简烜似乎忽然意识到了什么:
“好像不太对,自由邦的商船自行出海,被北非海盗劫持了,这件事情似乎跟我没有关系。
“我以前带着你们搞集中投资,让大明船队带你们一起出海,似乎都已经超出了当初的约定了。
“自由邦的事情,应该由自由邦自己解决的,海盗应该就是索要赎金吧,你们交钱就是了。”
亚当斯为首的自由邦代表顿时就有些尴尬,朱简烜说的确实是实话。
按照当初邀请朱简烜当美利坚国王的约定,美利坚王国朝廷没有义务为自由邦做任何事情。
同时自由邦也完全不用交税。
当时就有人觉得这种交易看似很合适,但显然潜藏着风险。
现在风险直接暴露了,亚当斯等美国自由邦首脑,也真正的认识到了这个风险是什么。
亚当斯等人在来吴国的路上,就已经做出了统一的决定:
“陛下,我们不会与海盗妥协,我们愿意向陛下缴纳税金,而不会向海盗缴纳赎金。”
朱简烜随口反问:
“就是说,你们愿意交税,让王国组建自己的海军,打败这些海盗,并为本国商船护航吗?”
亚当斯等人立刻表示了赞成:
“是的陛下,我们就是这样想的。
“海盗随时都可能继续索要赎金,而且数额根本无法控制。
“只有我们自己组建了海军,才能将力量和安全都掌握在我们自己的手中。
“我们可以马上开始缴纳海军税,组建美利坚王国海军。
“但也希望陛下能够说服大明海军帮忙,尽快把我们的船员和货物解救出来。”
朱简烜考虑了一会儿:
“我们可以向父皇求情,让大明的下一轮商队进入地中海的时候,顺便把美国的商人救出来。