第一二一章 天灾人祸(1/2)

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咸宁三十六年六月十七日,西历1782年7月26日。

四川郪、涪二江涨,顷刻水高丈馀,民田庐舍淹没殆尽。

中江、三台、射洪、遂安、蓬溪、盐亭同日大水。

武昌、汉阳、江夏、黄陂、安陆、德安、瑞安大水。

武昌府城周围洪水漫天,城外的大小湖泊都已经连成了一片。

远远望去,泽国千里,仿佛远古的云梦泽重现了。

武昌府和周围的几个县城,不知道多少城内外的民房被淹,不知道多少百姓爬上了房顶、山坡、城墙苦熬。

本来大部分人都是想要等雨停,雨停了水自然应该就慢慢消退了。

但是这一次持续的暴雨停歇了之后,洪水却没有开始褪去的迹象。

武昌府的人不知道,大半个四川和湖北都在发大水,本地的雨水排出去之后,还有周围的洪水涌过来。

周围的洪水自然没有那么快褪去。

不过雨稍微停歇了之后,就有大大小小的船只从武昌府出来,到了城外远处的郊区农村搜寻人烟。

这些船确实是去救人的。

但却是有代价的。

两艘船航行到了一个村落的旁边的土坡上,发现了一群在这里避难的村民。

避难的村民发现了这两艘船,立刻有很多人涌过来查看和询问。

但是船上却马上伸出了十几个黑洞洞的枪口。

村民立刻停住了脚步。

两个劲装打扮的青年汉子站在船头上,拿着铁皮喇叭对着土坡上的灾民大声叫喊:

“一亩田契换一张船票,保送应天府,先到先得,先上先走!”

“到了应天府,想做工的就做工,不想做工的有朝廷船队送你们南洋、澳洲、北美开荒。”

“若无田契,签约包工五年亦可。”

村民立刻意识到了,这些人根本不是来救灾的,而是来抢自己的田的。

每次水旱灾年,都是勋贵富商聚田之时。

包工就是干活五年还债,东家只提供吃食,就是包身工和契约奴。

大部分村民都是畏畏缩缩,大部分人并不想离开家乡。

更多的人是希冀洪水褪去,回到村里生活。

也有人期待有国公府会有赈济。

崇祯十七年,分湖广布政使司为湖北、湖南二省,以左良玉为湖北总管,鄂国公,世镇武昌。

这里的百姓提到国公府,就是指的鄂国公的藩镇衙门。

船头的汉子似乎看透了村民们的心思,喊话也变成了不同类型的威逼利诱:

“不要想着赈灾了,整个湖北都淹了,整个四川也都淹了,整个长江上下都在发大水!”

“国公家都没吃的了,没有人能来救灾。只有去了应天府,你们才有机会活命。”

“吴王殿下的澳洲是个好地方,冬暖夏凉,不冷不热,到了就能分田,煤炭遍地免费用。”

“北美大平原寻人开荒,朝廷有船直接送你们去,不用买船票,不用买应天府去北美的船票。”

“这水一时半会退不了,不用想着赖在这里不走,不走早晚都要饿死在这里。

“就算水退了,你们家里的东西,你们田里东西也都没了。”

“大灾后必有大疫!留下来只有等死!”

在断断续续的威胁和警告之后,终于有些村民“想明白”了,终于开始慢慢的动起来了。

他们交出揣在怀里的田契,或者签约包工的契书,上了这两艘不算大的船。

“他们现在愿意给船票就不错,等下去不知道还有什么手段。”

“人活不下去,水退了之后,田也不是你的了。”

最后差不多有三分之一的村民上了船,剩下的村民躲得远远的,担心船上的枪会开火。

两艘船倒是没有动手,确认无人继续上船就离开了。

在漫无边际的水泊上继续航行,后来又找到了两个村子,船头的汉子继续用同样的话语,喊话招避灾的村民上船。

最后把两艘船都塞得满满当当,才摇摇晃晃的驶向了长江的方向。

到了武昌府城外原来的码头位置,把这些村民送上了更大的江船,然后掉头回去继续找人。

一艘江船也塞得满满当当之后,才正式启程前往下游走。

船上的村民带着十二分的忐忑,希冀着未来能够生存下去的可能。

没有过多久,江面上忽然响起了接连不断地炮声,然后是有人惊呼落水的声音。

船上的村民也立刻惊叫起来:

“怎么回事!”

“什么地方在放炮!”

船上的伙计马上进船舱大喊:

“都瞎叫什么!”

“老实坐着都不要动!”

“国公府的战船正在打水匪!”

窗口、船头、船尾的村民,已经看到了江上的景象。

长江之上,两排炮船拦住了长江的主航道,江边区域停了大量的客船和货船。

现在有几艘炮船正在轰击一艘客船。

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