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伊尔维拉绞尽脑汁,仍无法理解眼前发生的事。
她这辈子的运气很差,非常差。从出生时开始,到临近死亡的那一刻,她一直不走运,一直难以脱离困境。如今她的人生已触到谷底,难道终于要反弹了吗?
她是某个破落男爵的私生女,生身之母为该男爵城堡中的女仆。母亲出身如此低下,她自然得不到任何优待。后来,男爵决定中断风流生活,选择丑陋的富商女儿订婚。他为了证明诚意,和所有的私生子女断绝关系。生活在城堡里的,他把他们赶出去。生活在外地的,他连赶人的力气都省了,直接不承认自己是他们的父亲。
伊尔维拉和母亲收拾行李,默默离开了城堡。那个时候,她年纪还很小,大概只有七八岁。她们失去了安稳的生活,又不能在附近存身,只好远走他乡,另行寻找工作。
母亲每天非常辛苦,应付刻薄的女主人,清洁打扫做个不停,薪水却很微薄,收入只够两个人糊口而已。
这段时光乏善可陈,绝对的黯淡无光。因此,当她的奥法天赋被人发现时,她还以为命运厌倦了对她的捉弄,想要好好对待她了。
平民对魔法的态度很奇怪,既羡慕,又害怕,并有许多不切实际的想象。民间流传着若干故事,比如某法师过去穷困潦倒,成为法师后,马上飞黄腾达,开始用两只鼻孔看人。伊尔维拉受到传说蛊惑,认为只要不停努力,自己迟早会成为故事主角之一。
直至进入学院,她才发现她的想法何等错误。如果一个菜鸟真有天赋,那它初露头角之时,便会被成名法师挑走,成为他们法塔中的特别学徒。她这样的学生才是大多数,最平庸不过,只能按部就班地结业,被学院安排到普通职位工作,或者自行寻找合适的出路。
伊尔维拉没有过人天资,没有深厚背景,母亲还是低人一等的女仆,所以走到哪里,都遭受大量忽视和冷落。这对她的学业毫无益处,还愈发加强了自卑心理。她的成绩普通到不能再普通,虽然勉强通过结业测试,拿到帝国认证的资格证书,但学院对这么平凡的学生毫无兴趣,任凭她失落地离开。
如果让巫妖来评价,伊尔维拉正是“无数庸碌之辈”中的一员。她依靠在学院学到的技艺,足够养活自己,也可以改善母女两人的处境,总算没有无功而返。可是,这和她设想中的生活相差太大了。
她的生活仅限于衣食无忧,买不起贵重精致的衣服首饰,也不了解真正的物质享受。她仍然很年轻,却对未来有着深深的恐惧。她已经预感到,这一生将平淡如死水,到她死为止,死水中也难以溅起一朵水花。
她过去是女仆的女儿,底层劳动者,学会魔法后,她仍处于法师中的底层。比她更低的,或者只有无法从学院肄业的渣滓了吧?
和大多数少女一样,伊尔维拉渴望更美好的生活,喜欢更雅致的用具。她容貌很俏丽,还继承了母亲的金色长发。当年,男爵正是因为喜欢这头发,才诱哄了这个平民女子。这无疑可以成为她的优势,但世界这么大,不知有多少比她更美的女人。
她梦想的爱情之中,那个英俊潇洒的身影总有更好的选择,从而忽略了她的存在。
除此之外,她也想报复她的父亲。男爵的家世已经彻底破败,只保留了一个毫无用处的头衔,以及每年靠头衔从帝国那里得来的俸禄。想要重振家族荣光,金钱必不可少。儿子女儿可以再生,钱却生不出来。在对方的丰厚家产面前,几个私生子女何足挂齿呢?
伊尔维拉并不愚笨,一直想报复,想攀爬到让父亲仰望的位置,想要有朝一日,这个抛弃母亲的家伙会哭着来恳求自己,请她们饶恕他鬼迷心窍犯下的错误。
但她知道,这一切仅是幻觉。如今她仍是平民身份,并且永远不会改变,永远无法接近靠着富商家产,已经改头换面的男爵。那个城堡今非昔比,有雇佣法师驻守,每个人都比她强,拿着一份她很渴望的报酬。
伊尔维拉绝望之余,开始打别的主意。她听过很多故事,相当一部分和冒险者有关。他们有些是流浪佣兵,有些是冒险小队,有些加入神秘组织,为人效力的同时又为自己打算。通常来说,他们的死亡风险很高,报酬却和风险一样高,堪称有多大本事得多大收获的职业。
更有甚者,强大的冒险者能够插手重要事件,在皇室和贵族之间周旋。据说,他们一次任务拿到的报酬,超出一家平民一辈子赚到的总和。伊尔维拉听多了故事,自己也蠢蠢欲动,想要走上这条充满荆棘,回报也同样惊人的道路。
然而,命运如此讽刺,直把她打的回不过神来。
如果她成功被人雇佣,或者成功加入某个小队,去不可知的地点,搜索不可知的财宝,然后不幸撞上抢东西的恶魔,那也算死得其所。她在完成梦想的路上夭折,只能感叹一句运气不好,不能怨天尤人。
讽刺的是,她根本没能找到工作,因为雇佣法师大多需要强悍的战斗力,再不济也得有团队辅助能力,最最不济,总要有一门罕见的手艺吧?伊尔维拉无一技之长,无特殊天赋,无人脉关系,连体力都比同等级的男性法师差。她连续游历几个城镇,都被无情地拒绝,只能靠着制作点小物品,卖给商店维持开销。
如果生活持续如此,她将被慢慢磨灭所有希望,最终接受现实,和母亲在故乡定居,过上不愁吃穿的日子。这样的生活固然有着遗憾,却也不失为一个好选择。
事情发生的那天,她前往索兰城的大教堂,向牧师购买圣水,用以对付骷髅、僵尸等不死生物。然后,教堂的钟声疯狂鸣响,来自异界的传送门豁然洞开,门中涌出大量恶魔,发动了针对整个教堂的袭击。
他们想要某件圣物,同时也想满足杀戮欲-望,一动手就血流成河,手段残忍绝伦。讽刺的是,伊尔维拉并未成为恶魔的目标。他们要绑架人类,也会挑选正在教堂与主教会面的老公爵,而非一个小小的,不起眼的女法师。她试图反抗,却误入异界通道,直接被传送到活火熔狱。
伊尔维拉不懂深渊语,对深渊的了解也少之又少,反正没人指望她能对付深渊生物。但是,看到环境的第一眼,她就明白发生了什么事,顿时恐惧地尖叫起来。
五秒钟后,恶魔闻声而来,将她当成战利品,利索地拖进了火山驻地。
每一场和恶魔的战斗里,都会出现一批牺牲者,少许失踪者。失踪者或有意,或无心,总之都坠入了深渊,再也没能回到凡世。伊尔维拉做梦都想不到,自己竟会成为其中一员。
结果,她没有被恶魔马上吃掉,也没遭遇更可怕的命运。抓走她的恶魔口水都流了出来,显然很想吃她。也许吃她之前,他还会先做点什么。但两只石像鬼忽然找上门,和恶魔交谈一番后,用一柄附魔长刀换走了她,将她弄昏,带她来到这个地方。
活火熔狱各处地形十分相似,若对这里不熟悉,极为容易认错地点。伊尔维拉处于昏迷状态,根本不知道走了多久。等她回过神来,发觉境遇还是那样,不过从一只恶魔手下换到了另一只,再次被惊慌的情绪淹没。
她过去也曾嘲笑传闻中的懦夫,觉得他们面对死亡降临,居然做不到面不改色、坦然以对,简直太懦弱了。等她身临其境,才知道做到这一点何等困难。
苏眉没听懂她的话,误以为她在哀求饶命。但她哀求的是死亡,一个快速、无折磨、无痛苦的死亡。
拉耶多斯懂一点简单的凡世通用语,很仁慈地告诉她,她落进了好恶魔手里。她的灵魂不会被永恒禁锢,但必须遭受痛苦。因为行尸的制作过程比较长,她势必要忍受过程中的煎熬。
这个命运不算最坏,却已经够坏。伊尔维拉彻底放弃了,只偶尔挣扎几下,表示自己的心不甘情不愿。然而,就在她被拖走的时候,哈根达斯在拉耶多斯背后下了手。
下手之后,剧情如同脱缰的野狗,彻底超出伊尔维拉的思维能力。
她甚至不知道,哈根达斯同情她,才提前进行计划。她唯一能想到的是,“听说恶魔内部经常内讧,难道我目击到了这种事吗?”
她看到的场景绚丽又激烈,战斗节奏奇快,乃是想象中的法师战斗画面,连她的学院导师都难以做到。其实,大场面并不代表大威力,但在伊尔维拉眼中,这足够令她羡慕。
她一直保持瘫软在地的姿势,目瞪口呆地看着这一切。那个老法师行尸被活活炸碎,尸块迸到她身边,如泡了水的肉一样苍白柔软,全然没有鲜血流出。她木然看了它一眼,感觉就像在梦中一样。
然后,她尚未恢复正常思维,战斗便结束了。