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其实AI芯片最初并不能算作是一个单独的AI分类,因为事实上,很多传统芯片也可以执行AI算法,当做AI芯片来用也没有问题。
比如GPU,也就是显卡,就是一种比较常见可以执行AI算法的通用型芯片。
这也是为什么显卡能够用于挖矿的原因,因为所有的数字货币本质上其实就是一种算法,挖矿的原理就是挖矿的芯片穷举海量的可能性,在每一个区块当中,最快尝试到正确值的矿工,就会获得挖矿奖励,对于矿工来说计算速度越快,挖矿的收益也就越高。
而AI芯片从广义上来说,就是牺牲了一定的通用性,换来特殊业务效率提升的一种芯片。
当然,在2010年AI芯片的适用范围其实还不够广,因为传统的通用型芯片一样可以直接当做AI芯片来使用,而且还有更加多样性的选择。
但是随着人跟互联网的关系越来越紧密,每个人都会产生大量数据,随着数据越来越庞大,需要运算的数据越来越多,AI芯片在单一领域的高效率,必然会取代通用型芯片,而且AI芯片在牺牲通用型的同时,也进一步的控制成本。
陈云集瞄准的就是服务器芯片领域,目前市场上主流的服务器芯片还是采用的英特尔跟AMD的芯片,就拿AMD来说,在消费级市场这两年被英特尔打得节节败退,之所以还能一直支撑下去,很大程度上就在于AMD在服务器领域还占据一定的市场份额,可以获得一定现金流。
“你这个想法不错,我可以投资,不过芯片设计可不是一个人就能完成的,你的团队呢?”沈浪赞许的对陈云集道。
陈云集一听高兴坏了,随后又有些不好意思的看向胡威武:“我从龙芯国际邀请了一批同事,还有我弟弟陈天石,他们都对这个项目很感兴趣。”
沈浪乐了,看向胡威武调侃道:“胡总工,没想到有一天被自己的得意弟子挖了墙角吧?”
胡威武有些感慨叹了口气:“唉,没办法,老了,不太理解年轻人的想法,就让他们出去自己搏一搏吧,实在不行还可以回来,龙芯国际永远给他们留着位子呢。”
陈云集十分感动,背过身去偷偷擦了擦眼睛。
沈浪点点头:“行,那就这样,具体的事情回到魔都咱们再聊。”
说话间,领导也终于结束了发言,随着一连串鞭炮的响起,烛龙芯片工厂就算是正式落成了,接下来只需要把魔都微电子的光刻机等设备安装、调试,预计四个月后就能进行试产。
梁孟颂的办公室里,沈浪一行人围坐在一起开会。
“邱主任,各位领导,之前梁总工带着他从台湾省带回来的工程师把国内芯片产业上下游的技术情况都摸索了一遍,情况触目惊心啊。”
梁孟颂点点头,面容严峻道:“沈总说得没错,情况比我预想的还要糟糕,比如魔都微电子的光刻机,虽说已经达到130NM制程,但是在良率上相差阿斯麦尔不止一个档次,要知道在芯片生产领域,哪怕只是万分之一的良率差距,都意味着庞大的成本负担......”
台积电的芯片代工为什么可以把价格压到那么便宜?很大程度上在于台积电在制程领域积累了足够多的经验,虽然台积电并没有从事芯片设备生产,但凭借丰富的经验,他们甚至可以分析出,各个设备某一个零件出现了故障,这为他们省去了大量分析问题的时间,在芯片制造领域,时间就是金钱。
而国产设备不仅精度差,同时也缺乏上下游产业链的联动性,未来需要克服的问题也是可以预见的。
邱主任等一众工信部领导闻言也都是眉头紧皱:“那你们有什么比较好的方案吗?”
梁孟颂看向沈浪,其实早在之前他们就有过电话沟通,这个红脸就需要沈浪来唱了。
“各位领导,我们烛龙芯片采用的都是国产设备,主要是为了支持国产设备的发展,但是我们的上游企业,都是一些有国资背景的,我们只是一个小小的民营企业,说句不好听的,我们提的意见,人家不一定重视啊。”
这也是国企的弊端,不以盈利为驱动,很大程度上也就失去了对市场的敏锐性,反正多你一个订单也不多,少了上头拨下来的经费还是会按时到账,这就很头疼了。
邱主任等领导讨论了一下,问道:“沈总,你也别卖关子了,有什么想法就直说吧。”
沈浪道:“我的意思是,工信部这边是不是可以成立一个协调小组,安排一些懂芯片技术的人,帮助我们进行协调沟通。”
在国企这种环境下,领导的一句话比什么都好使,沈浪这也算是拉大旗作虎皮。
邱主任笑骂:“好小子,原来在这等着我们呢。”
沈浪无奈的道:“各位领导,我们这也是实在想不到别的办法了,芯片制造时间就是金钱啊,本来我们制程上就不占优势,要是效率还赶不上,还怎么追赶台积电?”
邱主任跟一众领导交换了个眼神:“这件事我们需要向上级汇报一下,不过原则上是没什么问题的,我们工信部的作用就是协调下属企业发展技术、促进生产嘛。”
能够得到这样的表态,这件事基本就稳了,随后又讨论了芯片制程生产的问题。
龙芯国际所有的车机芯片全部交由烛龙芯片进行代工生产,而手机芯片则是交给中芯国际代工,另外像小米、魅族的高端机型,芯片则是交给了台积电生产。
不过自从烛龙芯片工厂立项后,台积电那边的关系就比较暧昧了,张仲谋这个老狐狸为了稳定台积电的军心,再度回到台前,可以预见,他绝对不会作势看着烛龙芯片发展壮大。
关于这点,邱主任也给沈浪吃了颗定心丸,只要烛龙芯片坚持采用国产设备跟技术,产品不出国门,台积电就算告到月球去,也没用,甚至如果台积电想要发动价格战,上头也会跟外贸部门进行协商,在税率上进行调整。
这就是有官方支持的好处,像芯片这类投资大、回报率低,却又极其重要的行业,其实每个国家都有保护政策,米国也是一样。
当年日本半导体行业在八十年代打得米国半导体企业连连败退,到了九十年代初,全球前十大半导体公中,日本就占了6家,分别是:NEC、东芝、日立、富士通、三菱、松下。
日本的东芝甚至差点挤兑得英特尔差点破产,后来米国一看这样下去不行,钱都被日本人赚走了。
为了重新掌握高端科技产业,米国人开始扶持韩国跟台湾省的半导体企业,像三星、台积电就是这个时候被扶持起来的。
后来甚至还专门为日本量身定制了广场协议,日本半导体影响力就此一落千丈,后来东芝更是被迫出售,从此没有了往日的辉煌。
当天晚上,沈浪一行一直开会讨论到凌晨一点钟,第二天才回到魔都。
陈云集也开始详细跟沈浪谈论他的构想,按照他的想法,暂时把用户定位在快速发展中的互联网企业身上,主要是随着内地网民的不断壮大,各个互联网公司对于服务器的要求也越来越高,服务器的成本很大程度上就在芯片上。
英特尔跟AMD目前还属于无可替代,所以有恃无恐,可以漫天要价,这也是AI芯片的机会。
沈浪笑着问:“那你有没有想过,如果你的芯片造出来了,英特尔跟AMD降价怎么办?”
陈云集一下就被问住了。
沈浪暗自摇头,这就是没有充分接触市场的表现,价格战可以说是商战当中经久不衰,并且长期有效的手段,像三星跟台积电之所以能够迅速崛起,就在于他们敢于逆行业周期进行扩张,同时在亏损的状态下,大肆进行降价促销,占领市场熬死竞争对手。
胜者为王很多时候其实是剩者为王。
沈浪说道:“你有没有想过,对AI芯片的算法进行优化,从而在同等价位的芯片成本上,在算力上超越传统的通用型芯片?”
通用型芯片有一点是无法避免的,就是它的复杂性,即便是英特尔跟AMD这种巨头,也无法避免这种情况,因为它们需要考虑的问题太多了。
但是AI芯片就不存在这样的顾虑,它只需要考虑如何将单一行业的算法需求最大化,如果能够做到同样性能的产品,在算法上超过英特尔或者AMD,很大程度上就解决了对方采取价格战的决心,毕竟如果一个项目烧钱也不一定能拿下的话,是很难说服股东去这么做的。
“行了,这样吧,我前期给你投资五千万人民币,你们研发团队占股15%,算作是技术入股,在行政管理方面我派一个团队配合你们,其余的你们自己说了算。”沈浪最终拍板。
陈云集大喜过望,原本他以为能够拿到几百万的投资就已经很不错了,没想到沈浪居然直接批了五千万,让他再一次感受到了什么叫财大气粗。
“那就太感谢沈总了。”
沈浪拍了拍他的肩膀,笑道:“另外我再送你一份大礼,只要两年内你们的AI芯片能够达到同级别英特尔跟AMD的算力水准,未来我们所有的服务器芯片订单都可以交给你来做。”