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莫娜-克琳娜犹豫不决。\\ｗwW.qВ５、coｍ\
“我不得不承认——如果我诚实的话——我把昨天晚上应该做的检验推迟了。”
“为什么？”
她的目光使人想起一只痛苦的狍子。
“这很重要吗？我是说，这有什么关系？”
我耸了耸肩膀。
“我不是专家，小姐。也许食品过夜后就坏了……”
“噢，不。不可能，绝对不可能。食品是放在冰箱里保存的。”
“您经常不按规定的时间检验食品吗？”
“不，以前从未有过。这次是例外。”
我有些喜出望外。我决定，抓住这个问题追个究竟。但我不知道我为什么会这样做。
“一般来讲，每个例外都有其必然的理由。”我干巴巴地说。
她无可奈何地耸了耸肩膀。看上去她好像此刻并不渴望得到答案。
“事情很简单……其实很简单。”
“纯粹是因为疏忽大意吗？您怎么向普希尼医生负责？”
“他对我十分信任，让我独立工作。”
“在此之前，所有的食品检验样品都完全正常吗？”我接着问道。
“当然是的。”
“为什么当然是的？”
“我——我……”她变得结结巴巴起来。然后，她突然歇斯底里大发作起来，大声喊叫着：“您想从我这里得到什么？别再纠缠我了！让我一个人安静一会儿。您为什么要这么折磨我？我到底做错了什么事？”
她一边说着，一边怞噎着，肩膀也一上一下地猛烈抖动着。
我突然明白了。
在此之前我根本没有考虑到的事情，我突然一下子明白了，我找到了解开在此之前一直未弄明白的问题的钥匙。
莫娜-克琳娜双手掩面，泣不成声。
我走到她的身边，把手放在她的肩膀上。
“您如果有什么想摆脱的事，”我小声说，“那最好现在说出来。也许还不算晚。”
她抬起头，双手支着下巴，眼含热泪地望着我。
“我是被迫这样于的。”她的声音十分低。“我没有别的办法。因为……因为我是被强迫的。而且——是我使自己处于这种形势的……”
我递给她一支香烟。她手指颤抖着接过来。我给她把烟点着。
“请您把事情经过原原本本地讲一遍。”我谨慎地说道，“我是一个耐心的听众。”
她的眼里充满恐惧。
“你们将会怎样处治我？”她小声地问道，“你们不会逮捕我吗？”
我微微地笑了笑。
“什么也没有发生，克琳娜小姐。如果是由于您而使该船被隔离检疫的话，那您就要对自己所散布的谣言负全部责任。”
“我不知道，”她低声说，“我为什么会干出这种事来。我一点都不知道。”
“您干了什么事？”
她鼓了鼓勇气。
“我事先准备好了食品检验样品。是在昨天晚上，下班以后。所以我今天早晨才进行检验。”
我几乎要得意忘形地跳起来。
但我保持了自制力，控制住了情绪。
现在最要紧的是，查出这一令人吃惊的表白的背景，并且是越快越好，毕竟“廷托莱托”号豪华客轮已经停泊了整整12个小时了。
12个小时，在此期间什么都可能发生。
“从头讲起吧！”我又重复道，“我可以想像，您并非出于个人动机而去事先准备食品检验样品的。”
她吃力地摇了摇头。
“这次出航之前，我休了个星期假。但在休假前就已经分配我在这次航行中服务。有一天，他突然出现在我在热那亚的家里。我已经记不清，他是具体哪一天去找我的了。”
“他是谁？”
“恩佐……”她略显迟疑地回答，“恩佐-马克尼，我们船上的主管。我们曾谈过很长一段恋爱，所以他非常清楚我的底细。我——我可以坦率地讲，我经济上很困难，一直过着挥霍的生活，入不敷出。我不知道，什么时候能还清所借的债款。是的，当恩佐向我说起这件事的时候，我觉得这几乎是上苍送给我的极好礼物。5000美元！不是不值钱的意大利里拉。而且，我要去做的事情，对我来讲简直是太容易了，只不过是举手之劳。”
“所以您就同意了，尽管您不了解，他们让您假报沙门氏菌的目地何在。”
她低下了头。
“恩佐对我说，我不必对此有任何顾虑，所以我没有去仔细考虑就照他说的去做了。说实话，这笔钱对我十分重要。”
“然后呢？”
“昨天晚上，恩佐把细菌溶液交给我。我偷偷地溜进实验室，伪造了食品检验样品。再以后发生的事情您全知道了。”
我点了点头。
“马克尼现在在什么地方？”
莫娜-克琳娜吃了一惊。
“您想干什么？”
“巧妙地探询他的情况。”我回答说，“您不必害怕。回到您的舱房里，不要出来。马克尼将时时处于我们的监视控制之下。”
莫娜深深地出了口气。
“据我所知，他此时应该正在船员食堂里值班，但也可能已经下班了。那您就去他的舱房去找他，他在B船12号。”
我走出了莫娜的办公室。
B舱，灯火通明的走廊里空无一人。
12号。
我敲了敲门。
里面低沉的音乐声停止了。
“谁呀？”里面传出一个低沉的男人的声音，“谁呀？”
“科顿，联邦调查局警察。”我说，“马克尼，把门打开。”
过了几分钟，里面传出轻轻的脚步声。然后，门被从里面打开。
我看到一张被太阳晒黑的瘦长脸，黑黑的头发，有点儿卷发，一双抑郁的眼睛。
马克尼身穿黑色船员裤，白色衬衣的袖子往上挽着。
他用疑惑的目光从头到脚上下打量着我。
“联邦调查局？您到这里有何贵干？”
我微微笑了笑，向他出示了我的证件。
“提问题的应该是我。”我反驳道，“难道我们就在外边的过道里谈话？”
他眯缝起眼睛。
“等一下。”他压低声音说道，“虽然我猜不出，您找我什么事，但对我无所谓。我不相信，您在这艘船上会使用警察暴力。”
“你错了，马克尼。首先，‘廷托莱托’号客轮是停泊在美国的主权海域里。其次，我在这里的出现及所进行的调查工作，塔卡拉是知道并同意的。”
“调查？调查什么？”
他仍是用很不友好的口气说话。我没有兴趣在长时间的拐弯抹角中浪费时间。
“我们别再兜圈子了，马克尼。”我语气生硬地说，“我已经同莫娜-克琳娜谈过了，就在刚才。你没有把一个基本的问题考虑在内。”
他的脸色变得苍白。
“什么？你说什么？”
“莫娜可没有你那么好的神经，能如此地保持镇静。本来你应该是知道的，毕竟你还是十分了解她。”
他探头向走廊里张望了一下，很显然是怕谈话内容被别人听见，然后，他又走进舱房。
我跟着他走了进去。
他的桌子上放着一本打开着的彩色画报。
马克尼走到舷窗下面的一个柜子前，双手抓住柜子的边角。
我关上了门。
“你这话是什么意思？”他喘着粗气说，“你和莫娜都说了些什么？”
“比如食品检验样品和细菌溶液。”
他低下了头。
“我……我不知道……你到底想从我这里得到些什么。”他仍抱有一丝幻想。
我失去了耐心。
“让我来一五一十地告诉你，马克尼。”我大声叱责道，“我想知道，使客轮隔离检疫的目的何在。我想知道，是谁指使你去贿赂莫娜-克琳娜，让她事先准备食品检验样品。你不要再找种种借口，也不要再拐弯抹角。如实招认吧。莫娜已经全都说了。”
他的脸部肌肉开始发抖。
他的双手紧紧地抓住柜角，青筋暴露。
“你休想从我口里得到任何东西！”他气哼哼地说，“我拒绝回答任何问题。”
“随你的便，马克尼，你暂时被逮捕了。我有义务向你宣布，从现在开始你所说的一切都将……”
我未能说完拘捕惯用语。
马克尼的脸突然变得十分冷峻。他的动作十分敏捷，我连反应的时间都没有。
他以闪电般的速度打开了柜子最上面的怞屉，右手伸进去又同时怞了出来。
无光泽的武器钢在灯光下闪闪发光。
我的指尖已经触到我的38式手枪的扳机。