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军旗在北风中猎猎作响，人们就地砍树快速建造支架，再将乱七八糟纺织物与宽大鹿皮堆积，制造出一大片模彷芬兰系部族的锥形帐篷，而针对永久性木屋的建设也开始了。
维捷布斯克堡垒迎来新生，它已经化作罗斯军的大军营。
敌人冻得如石头的死尸被长柄森林斧砸得稀巴烂，连带着货真价实的冰块全部堆到远离堡垒的一处。
毕竟五六千人的大军在此驻扎，身边还躺着一些扭曲的死尸实在晦气至极，将极大挫伤士气。
留里克屹立于此。
是时候给堡垒守卫者一些表彰了！
曾是奥斯塔拉公国年轻的、毫无功绩的战士艾文德，他在战场上获得的功绩得到留里克的认可。这小子立刻被吸收进常备军，摇身一变成了骑兵旗队长的候选人，意味着成为国王身边的近臣。
而英勇杀敌直到立即而死的城主老头子耶灵格，留里克索性为此人举办一场追悼会。
耶灵格的木棺被打开，勇士的遗体坚如磐石，国王亲自向内放置一些随葬品，并当做全军的面赞誉他的英雄，宣布英雄遗体将被安葬在都城公墓。
而堡垒的新一任城主也被定下来，此人不是别人，正是卡尔·埃里克松。
即便，活下来的守军战士多少觉得此人德不配位，不过是传递消息引来援军，此人并没有参与到最艰苦的血战，怎就做了城主？
留里克与卡洛塔的决意确实不需要征求普通的、年轻的战士们的意愿。
到底这个男人有着纯金的头发，他有着纯粹的瑞典出身，而这种人不出意外就是要被重用的，此乃留里克对王国的统治基础。再说，以跑死马的速度在冰天雪地中狂奔，传递战争警报，实在是马拉松式的英雄。
虽说普通战士们对“马拉松”并不知情。
经历长途跋涉，全军必须在维捷布斯克休整。
军队很疲惫，考虑到该死的瓦季姆有着雄厚兵力，再从他们遗留在战场大量的阵亡尸体，留里克不得不做出谨慎判断——他们武器装备并不优良但悍不畏，贸然进攻我可能徒增伤亡。
内城坚如磐石，外城墙则破洞打开。
环城壕沟的存在使得敌人基本上只能希冀大河结冰再发动攻城，哪怕外墙修得薄弱，它也足够迟滞敌人的进攻。哪怕敌人冲到内城，面对修得更坚固的城墙，一切主张都被挫败……
国王留里克就在内城里最大房舍里高度赞扬了堡垒守军的战斗意志，并对堡垒城防系统提出了一些意见。
此刻，城外是密密麻麻的帐篷、棚屋，驯鹿与马匹加一起有上万，这些大畜就在营地周围放牧，而营地里已经在弥漫浓郁的麦香。
内城里，留里克兴致勃勃再召集一次军事会议，为下一步作战做谋划。
他首先对堡垒的城防做出关键性指导性意见：“维捷布斯克的东大门被攻破，敌人即便付出了巨大代价，大门还是破了。不过，如果大门在修造之际，在两侧建立突出部，我们的战士即可居高临下从三个方向对敌人射箭、砸石头等等……”
棱堡，在这个时代缺乏它的建造概念。
好在留里克是个画图高手，拿来随军带着的纸张、羽毛笔与墨水就做了一番涂鸦。
他当众重新勾勒的未来维捷布斯克城建的底层逻辑——要塞化。
“内城依旧可以是方方正正，但外城必须给我修的如同六芒星一般。这样再没有平直的面可供敌人攻击，纵使敌人兵力强大，每次也只能派出小部队攻城，我们的防御压力会骤减。”
因为，人的晶状体缝合线是三棱的，当正反面的三棱交错一起，就是均匀60°的六棱，看任何星星就能看出六芒。
索性留里克为棱堡再取一个通俗的名字：星堡。
“星堡？有趣。可是，这明明是我自作主张修的堡垒，它真的值得你如此上心？”卡洛塔不禁疑问。
“此一时彼一时。”留里克看向这位爱妻的脸：“堡垒已经是对斯摩棱斯克的第一线了，不是么？它已经是我们最南方的要塞，位置也非同一般。它，就是交通线上的十字路口。”
说着，留里克面相全体人，表明了自己对于斯摩棱斯克社群的态度。
“本王无意杀尽斯摩棱斯克人，这对我国毫无意义。恰恰相反，我们要征服他们、统御他们，最终将他们纳入我们的一部分。
我们必须杀死瓦季姆，再在斯摩棱斯克清洗此人的残党，那些不服的村庄首领全部铲除，而臣服者可以被保留。
再说。在我看来广大的斯摩棱斯克农民并无主见。瞧瞧遍地的死尸吧！他们手脚全都是茧子，身材也偏瘦矮小，显然他们就是普通农民。他们一定受当地首领的指示来打仗，且悍不畏死。这种人显然也能为我们打仗！
我已经想好了，我们可以绕开当地旧贵族，我们在平民中扶持新贵。未来，我可以将一些儿子迁移到当地做统治者，确保斯摩棱斯克成为我们的一部分。”
计划显得很宏大，奈何计划不是所有人都能理解的。
国王素有“四月公马”的奇怪绰号，实在因为他的儿子是真的太多。国王的儿子未来一定要到处分封出去做小领主的，毕竟王国现在精华区的环尹尔门湖地区，是罗斯嫡系本部势力与外戚白树庄园势力分享，双方的政治同盟是王国根基。
但人数庞大的小王子门没资格在此分一杯羹，好在东欧世界庞大得超越本时代人们的想象，一番筚路蓝缕，可以有无数个定居点拔地而起，化作各个小王子的领地为王国拱卫边疆。
斯摩棱斯克社群所在区域已经进行了基本开发，拔出当地统治者，由罗斯的人统御万民，留里克的这套东方式权谋自觉高妙。
“你们怎么看？”他自述一番，再问。
一时间大家颇为无语。
看着他们一副沉默的态度，留里克不禁疑惑：“怎么？觉得我的主张不靠谱？你们都说说话。”
还是阿里克率先站出来：“你太高看他们了。”
“就是。”大舅子梅德韦特也发言道：“我不认为斯摩棱斯克人可以平和地接受你的统治。王，过去今年我们与盟友一直在侵扰他们的村庄，掳掠了很多人口财物。他们真的放得下这种仇恨？”
“不错。事情就是我们干的。”桀骜不驯的草原贵族格查尔昂起那胖头鱼般的脑袋，“我们的行为定然引来他们的仇恨。可我……不觉得这有什么错。”
“我是看出来了。”留里克顿顿气，“你们还是对他们不以为意。”
“我不信任他们。”梅德韦特道。
卡洛塔也插话：“我一样不信任他们。”
“那就做一番表决吧。信任他们可能为我所用的，举手！”留里克需要看看大家的态度，结果颇为悲观，在这里没有一人举手的。
“好吧。战争已经爆发，你们不信任他们情有可原。不过我仍是坚信那些普通农民可为我所用。尤其是你。”留里克略带笑意看着卡洛塔：“如果，一些欠着债务的斯摩棱斯克农民被我抓起来后塞到你手里，他们未来为你耕种并承认你是他们的公爵，你会善待他们么？”
“这……若真的效忠我，为我纳贡，为我作战，我没理由虐待他们。”“你仍有顾虑？无可厚非。可他们的后代在你的领地出生成长，生来就知道你是贵族，想获得利益只能效忠你。”留里克使劲拍打大腿：“你们不信任的并非斯摩棱斯克农民，而是那些首领。看来，我们需要一场大清洗。摧毁他们的本地贵族，换成我们的人。固然他们中可能有愿意臣服者，我也不敢保证他们的后代是否会反叛。如果他们都死了，那些普通农民就只能听从我们的统治。你们意下如何？”
“够狠。”阿里克笑道，不经意间还流露出狰狞獠牙。
“这样也可。”