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在环尹尔门湖地区，泥泞的大地正被冰凉的秋风迅速吹得干燥。
气候已然转冷，哪怕太阳回归，气温有些回光返照式升温，之前的舒服日子已经回不去了。
青草变得枯黄，为了应对接下来的冬季，养马业愈发繁荣的罗斯不得不拿出大量人手来大规模割草。
长柄巨镰安装有横向把守，并有皮带将之与割草工人的腰捆绑。
这样工人双手握住大镰，不断在扭腰中前进，枯草在被成片切割后被整齐波到一边。往往是壮汉从事这一工作，其妻子孩子往往带着草茶将枯草堆砌在随行的手推车中。
牧草肆意生长，关键在于谁来将之收集起来供应各地马厩。
有需求就有财富，完全不劳留里克亲自组织人手割草，他的骑兵战马丝毫不缺今冬的饲料。
第一场雪往往有着暴风雪的起始，它随时可能降临引得大地快速封冻，芬兰湾与波的尼亚湾也将在暴风雪后冻结。
就如艾尔拉估计的那样，如果远征军战败了，他们早就灰熘熘返程。战败是难以想象的！如果他们在十月份仍未回来，基本上今冬就不会返程，只因战利品太多迫使胜利的远征军狮子大开口。
留里克当然希望他们取得大胜！这样自己明年亲自带着干涉军强势介入法兰克内战，就能首先掌握起战略主动权。
任何的出兵都要出师有名！即便不能名正言顺行动，那就创造条件使它显得合理且必要。
难道还要利用仇恨去激发士气吗？
曾经不可一世的东王国国王、大巴伐利亚公爵路德维希，他现在虽不是盟友也绝非敌人，整体而言更接近盟友。
“北方同盟”首先是一个商业同盟，它的存在使得罗斯可以自由得向不列颠腹地、萨克森公国与低地倾销商品。
经济活动仍有扩大的可能，那边是派遣去更遥远的法兰西地区和阿基坦地区拓展事业的雷格拉夫。他是自己事实上的长子，只因其母是被俘的公主，这一出身使得他能继承麦西亚王位，却不得不与罗斯做切割。
至少血脉是连接着的！
雷格拉夫和萨克森公爵的长子布鲁诺一道去了图尔，留里克希望法兰西的历史脉络入故。只要举家移民的罗贝尔一家能在图尔占领脚跟，基于之前的一系列部署，罗斯就能构建起与法兰西卢瓦尔河地区的垄断贸易，并能积极驱逐袭扰这片区域的维京人。
谁是维京海盗？现在的罗斯是一个王国！再做海盗流寇有损王国光荣。
海盗行为当然难以杜绝，但此一时彼一时，至少在国家层面上，罗斯否定海盗行为的正当性，此并非意味着罗斯人就良心发现成了善男信女，恰恰是海盗行为让位于更高级的国家入侵。
现在，是罗斯以王国名义介入法兰克内战，至少对于罗斯，海盗的时代已经结束，剩下的尽是王国扩张！一如曾经疯狂扩张的法兰克。
在过去的842年，罗斯的三大造船厂各造各的船。
罗斯堡、新罗斯堡，两个滨海船厂忙于建造标准型武装货船，它实在是当今时代的海洋多面手，是货船、是拖网（或集体钓鱼）渔船，也能稍加改造成为战船与运兵舰。
王室没有订单，愈发繁荣的商业使得商人们愈发垂青于这种船只，订单纷至沓来，两个造船厂始终在连轴转，财富滚滚来的同时恰好现在仍是御赐的免税期，工匠们为了更大的利益正以极大效率造船。
当然，能买得起价格昂贵的武装货船者，多半是罗斯王国的本国商人。因战争红利，一批老罗斯家庭不愿意静下来做农民，他们甘于自古以来的捕鱼生活，也从不后悔自己的选择。传统的划桨长船要有，更高级的风帆武装货船更要有。
因为财富神弗雷从没暗示渔民只能靠着捕鱼发家致富，做二道贩子远洋贸易一样可以，何况武装货船是传统长船的升级，有了它，渔民就敢极为大胆地通过丹麦海峡，去庞大的北海捞优质大西洋鳕，再直接运抵低地的尼德兰伯国卖掉，一切都能更美好。
而在诺夫哥罗德，这里的造船厂因地理特色专注于制造内河船只。
双体船已经不稀奇，并联安装木甲板变成漂浮小岛式趸船也不稀奇。
甚至连拥有木头脚蹬子的人力水轮船一样不再稀奇。海船、内河船，船只样式自发得推陈出新，船只保有量每个月都在快速提高，哪怕到了寒冷无聊的冬季，三大有罗斯王室背景的造船厂与一众小型的民间造船机构都会持续忙碌，因为他们实在不会跟财富过去不去。
这一切的背后非常清楚得指明一件事——罗斯的国民对财富有着极为旺盛的需求。
而这，就足以作为发动战争的理由。
现在的罗斯王国真的富裕吗？富裕，但主要财富掌控在一部分高级人员的手中。们心自问，留里克就是拥有财富最多的人！
造成这一局面的根本性原因皆来自过去的十多年罗斯基本年年都在大快朵颐战争红利，再根据从部落时代流传的“分红规矩”，部族里有权势的人拿大头，其中首领拿得最多，普通人好歹也能喝口汤。
现在普通罗斯部族人至少变得小富，可仍有大量的来自瑞典、芬兰苏欧米地区、斯拉夫世界形形色色的人没有享受扩张带来的战争红利，他们依旧贫穷，羡慕那些战争狂人因战利品发家致富。
民间支持战争，因为十多年来罗斯从未失败，新一代在成长时获悉的是罗斯从胜利走向另一个胜利，他们摩拳擦掌，尤其是身为新一代的罗斯人，这些男孩桀骜不驯，他们希望做得比父辈更好。
至于那些人，尤其是来自瑞典多部族的移民，年轻人虽有罗斯人之名，却没有在战争中掠夺战利品致富，这些人一样支持战争。
真是多亏了艾尔拉拿出的调查报告，留里克信任自己的这个妻子，相信她汇总信息得到的结论是真实的。
罗斯，好似一堆干柴，只需一点火星子就能爆燃成冲天烈焰。
增兵！必须增兵！要给新罗斯堡、诺夫哥罗德、姆斯季斯克的大量拥有着老罗斯部族血统的新晋年轻人机会。这些男孩去年因为年龄不够没有资格编入公民兵，再过两个月就是光明节，过了节日他们就达到十二岁，成为传统概念里的成年男子，就像部族时代的罗斯那样，这些男孩有义务参军保卫部族。
传统如此、罗斯制定的律法亦如此，留里克寻思着是时候给他们一个机会，更要给他们一个名分。
不过留里克在夏季招募的两支骑兵队，其成员多数就是老罗斯人后裔崽子们。他们可不是公民兵，而是拿薪酬的常备军。能吸收进常备军的男孩都是经过特殊测试的优秀者，至于那些不合格者并非失败者，只是那些人基本没机会成为常备军战士了。
公民兵，最初规定只有拥有老罗斯血统的人可以编成旗队参与战争。规定当然要与时俱进，现在的局面是数以万计的斯拉夫族裔青年，他们并非耽于种地垦荒之人，只要给予其机会，能短时间内拉出一支缺乏训练的大军。
当老罗斯青年后裔人数部族时，就需要从王国境内其他族裔里挑选优秀者编入队伍。斯拉夫人有着大量的人口，吸收优秀编入军队加以训练，罗斯的战争潜力难以估量。
那么，完全由斯拉夫人构成的旗队是否合适呢？也许不合适。
仅从国舅、诺夫哥罗德总督梅德韦特的表现来看，这家伙出身即贵胃，又是从龙有大功，身为极为重要的外戚，现年四十多岁的他自恃功高难免在诺夫哥罗德傲慢跋扈。
梅德韦特只敢对本地的斯拉夫同乡跋扈，面对罗斯人聪明得可不想弄出事端，对待在诺夫哥罗德养老的老奥托依旧当亲爹般尊敬。
只有梅德韦特的父亲里古斯，这老头子比奥托年轻不少奈何操劳一生衰老得更厉害，还在生命还在延续。
留里克当然需要梅德韦特，这位大舅哥能把环尹尔门湖的各农庄间的关系协调好，但此人手里的军队……