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在东方,大规模的冶炼生铁从来是国家级的工程。
西汉多达六十四个国营大铁厂,就是在用粘土制高炉量产生铁水,并用它精加工成碳钢,从而成就大汉铁骑的武威。就是那种大铁厂,它几乎是开始冶炼便不会停下,除非高炉最终被铁水侵蚀到无可救药。那种冶炼,工匠一边向炉子里提供矿石和木炭,乃至燃煤制作的焦炭。另一方的工匠时刻估计着炉温,掌控出铁口出渣口的开合。
奈何罗斯部族没有这等强劲的工业实力,去保障一个“吃铁怪兽”的连续运作。不过高炉因为没有原料而停止使用,只要在下次使用前把内部的杂物清理一番,对炉子本身的损害并不大。或者说它最大的损害,实际是损害了性价比。因为在燃料矿石供应非常稳定的铁厂,让高炉突然停工,那真是匪夷所思之事。
留里克已经做好接受炉子在完成矿石冶炼后被迫停工的心理准备。啊,大不了等新的矿石就位后,炉子二度启动罢了。
赤红的火苗伴随着灰黑色的烟尘扶摇而上,炉子用焰色与浓烟,证明炉温实在太低。
留里克沉默了一阵子,“克拉瓦森。”
“在。”
“也许炉子要被继续炙烤到明天。这一宿我们将彻夜焚烧!”
“啊?再来一次?!我们不是刚刚才给它硬化过?”
显然,克拉瓦森指的是最初的硬化炉子而进行的焚烧作业。
“这不一样!”留里克指正道:“我们现在是认真的。我们必须让炉子保持温度的极限,之后才是放入矿石。”
克拉瓦森看得出留里克明显有着千言万语,他是有着大智慧的男孩,奈何自己绝无可能短时间理解。
所幸不要多问,严格按照留里克的命令来做即可。
对于留里克,他料定了铁匠们无法无师自通的运作一台高炉。哪怕留里克拥有的也只是理论基础,他选择就是被铁匠们崇拜的对象,是唯一能够指导人们,用这座炉子能够炼出铁水的唯一技术顾问。
漫长的加热炉子作业愣是不间断的持续到次日接近中午的时候,那些彻夜挥汗如雨的佣兵,而今也变成了一批被雇佣的健壮渔民,与佣兵们完全一样的是,新来的人也纷纷赤膊上阵,在阳光下,他们汗津津的后背充分证明了他们的艰辛。
“真是艰辛啊!”
见得这一热火朝天的冶炼景象,留里克不得不感慨一个。
时刻关注焰色的克拉瓦森和卡威,他们终于等来了渴求的时刻。
卡威匆匆跑近观摩的留里克身边,他指着火焰:“黄色的火持续有一阵子的。亲爱的,我们不该再浪费时机。”
“好!开始投入矿石!”
“好嘞!”
挥洒再多的汗水都是为了现在的一刻,留里克看着卡威奔跑的背影,尤其注意他被汗水浸湿的麻衣。
大量矿石被扔进炉子,而此刻的炉子内部,那些充当耐火砖的铬铁矿,它们已经构筑起一层坚固的隔热层,它们承接了全部赤铁矿和磁铁矿。
预备好的矿石全部扔了进去,而焰色几乎在一瞬间又变成了红色。
卡威泛起了深深的眉头,他知道炉温突然暴跌了。
克拉瓦森的眉头褶皱各位渗人,他就站在留里克身边,紧张地问:“变成红焰了,怎么办?”
“不碍事,我心里有数。”
“啊?这也在你的计划中?”
“不错,一切都在计划内。”留里克猛然撇过头,“克拉瓦森。”
“在。”
“要熔炼所有的矿石,没有两天的时间是不可能的!卡威会继续带着兄弟们,全天候的伺候这个炉子,而你。既然你反对铁水直接在沙石地凝结,就给我制作大量的陶土模具!我没有什么要求,最终我需要一批四四方方的浇铸的铁锭,制作相应的模具想必简单。”
“这……”克拉瓦森犹豫中询问:“那么我们为何不直接浇铸工具呢?”
“还是算了。等我们第二次熔炼的时候,等我们准备非常妥当的时候再说。至于那些铁锭,我未来会传授你新的冶炼技艺,那些铁锭就是原料。”
留里克就是在卖关子,克拉瓦森虽是好奇,本着现在肩头任务繁重也就不废话了。他甚至不再做一个看客,旋即就着急自己的铁匠同行,部族里大部分的制陶匠。
一边是吃了一肚子矿石的高炉接受着漫长的炙烤,生铁水的熔融,正在比较微观的程度缓慢发生着,围观的变化注定会变作一炉生铁水。
另一边,正是铁匠、陶匠聚在一起开了小会后,在部族杂乱的街道内,兴起的一场制作陶器的运动。
因为一个消息不胫而走!
部族里都传言,伟大的留里克需要大量的陶器,只要它能够承载住熔化的铁,留里克就会给陶器制作者一笔钱。整个部族那些懂得做陶器的人几乎都投入到这场捞钱的行动中,他们的想法单纯至极,目的就是为了从部族最富有的首领家庭,合情合理的得到一笔赏金补贴家用。
当留里克感觉冶炼到达了可以出铁的程度,那已经是点火后的第三天。
三天的时间内,族人们制作了大量的质量良莠不齐的陶器,大肆的烧陶烧炭作业,一时间闹的整个部族乌烟瘴气。
至少大量的充当容纳铁水的陶器做好了,它质量再糟糕,也比任由生铁直接在沙石地冷却要好。
漫长的烧炉挑战者所有参与者的耐性。
到底消耗了多少木炭已经没人统计了,从烧炭人阳关灿烂的笑容中,留里克就能确定他们赚了不少钱。
留里克就站在火炉旁,具体而言就站在出铁口引流槽末端二十步开外的位置,他不想冒险的被喷出的铁水直接喷掉小命。
与此同时,闻听铁水浇铸即将大成的消息,当天空才是蒙蒙亮之际,便有大量的族人赶个早集,纷纷凑到克拉瓦森家附近。陆陆续续的多达两千人成了看客,他们对着依旧热闹的冶炼现场指指点点,交头接耳声持续不断,乱哄哄的声音极为聒噪。
留里克成了万众瞩目的焦点。
他起了个大早,就是为了站在火炉旁见证一个伟大的时刻,亦是趁着族人们围观之际,好好借由炙热的铁水,再给自己招揽一股人气。
大家等待着留里克的指令。
克拉瓦森和卡威,两人就站在留里克的身边,面对着非常紧张的时刻,两人的心脏狂跳不止,他们的身躯亦是不受控制的发抖。
“紧张吗?”内心平静如水的留里克明知故问。
“当然。很快……我们就要见证一个奇迹。”克拉瓦森说。
“一个奇迹?不。以后你们就习惯了。”
留里克是真的胸有成竹,过去的时间他时常观察收束的炉口喷涌火焰的颜色,甚至有一段时间,因为操纵鼓风机的佣兵过于卖力,更多的空气以很高的压力持续不断注入炉子,炉口热焰已经成了黄白色!
这说明什么?若是自己有着透视眼,恐怕能看到最为炙热的炉腹几乎达到了炉火纯青的程度。
哦,如果两天时间的高强度焚烧还不能熔炼生铁,那就太没有道理了。
“现在,是打开两个出口?”克拉瓦森谨慎的问。
“那就开始吧。先打开出渣口,等炉渣流淌得差不多了,再是出铁口!”
“好勒!”克拉瓦森旋即将这一光荣的任务交给自己的儿子卡威。
年轻的卡威,他手持一把特制的长柄铁铲,开始将封闭出渣口的粘土尽数掏出。
炉子就是坚固的壳,唯有个别的孔洞是薄弱处。堵塞出渣口的本就是粘土,他们抵抗着矿渣的侵蚀,亦是容易被掏空。