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十字弓发射的弩箭成功打穿了比木盾还要厚一点的橡木板,而且,操纵十字弓的不过是一名七岁的小孩。
古尔德和耶夫洛都能意识到它拥有的强大作战实力,不过如何用好它,两人并没有明确的意思。
十字弓的试验成功了,事后所有发射出去的弩箭也都被收集起来。
夜深了,户外冷风阵阵,初冬的寒冷已经降临罗斯堡。
大部分的居民已经熄灭了自家的油灯,一家人凑在一起休息。
铁匠铺内,遮风的木板被临时矗立起来,几盏油灯的照耀下,铁匠铺显得比较明亮。
克拉瓦森席地而坐,他将卸下弓弦的十字弓放在一边,一个装满箭矢的麻布袋随意放在身边。
五支弩箭随意的摆在沙石地上,它们的情况明显都有些糟糕。
“留里克,我们的武器过于强力,这些箭矢全部弯折。你瞧,这一支连箭杆都折断了。”
盘腿而坐的留里克并不吃惊,他躬着身子,借助油灯的火苗光亮,观察着弯折的箭簇,以及箭杆的断面。
“只能使用一次吗?也许这也是好事。”
“好事?!”克拉瓦森疑惑道:“你让我做的五支箭全部损毁了。持弓的猎手会回收自己的箭,你可倒好,全部损毁。”
克拉瓦森言语之中的不满留里克可以理解,他耐心的解释说:“你瞧,箭矢不是弯折就是断裂,这样敌人就不能再次使用。”
“就这?你难道觉得敌人会有机会拥有我们的武器?!”
“难道那不可能吗?!”
克拉瓦森旋即不屑的笑道:“怎么可能?!这个世界上明明只有我们罗斯人掌握了这种武器,而你就是它的发明者。以后的岁月,只有我们用十字弓剥夺敌人生命的份儿。”
他能说出这样的话留里克并不很意外,确实会有很多眼界局限者,觉得自己拥有了一种大杀器后,就能永远把持着强者的权势。
比如建立一支强大的铁甲舰队,瞧瞧它可怕的口径,谁能怀疑它的不够强力?所以它是最强的,舰队的拥有者没有想到、或是不屑于了解敌手的进步与野心。
留里克从不觉得自己搞出的钢臂十字弓是永恒,他也不奢望能够说服克拉瓦森辩证的看待这件事。
毕竟现在的问题是十字弓只有一支,只有当它有了足够的数量,才能真正展现自身的威力,所谓量变化作质变。
留里克侃侃而谈:“我们不能把敌人想的愚蠢,我们小心一点总是没错的。我觉得箭矢只能用一次也是一种优势,终究我们是需要箭矢完成射杀,只要能完成这一目的,我们明明可以用奇奇怪怪的东西做箭矢。比如说石头。”
“石头?”克拉瓦听得耳目一新。
“对。比如说用玻璃。”
“玻璃?它还能用来做箭矢?难道让我将它拉伸成整支箭的形状?”说着,克拉瓦森脑补起一个神奇的画面,所谓十字弓发射的,将是一样透明的圆柱体。
留里克解释说:“用玻璃做箭头,用木棍和麻绳捆绑住它,最后黏上两片羽毛。”
“但是这样的箭还能打穿木头吗?”
“这……恐怕不会了。不过,它仍旧能够击穿鹿的毛皮。箭头一定会鹿的体内碎裂,这样鹿是必死无疑的。如果我们射击的是敌人,中箭之敌绝无生还的可能。”
“可铁头的箭明明能击穿木板。”克拉瓦森遗憾的说。
“你难道不是觉得用铁箭头成本太高了吗?比起冶铁,我们只做玻璃器的速度更快。你知道的,很多猎人就是用黑曜石只做箭头,黑曜石是什么?就是一种玻璃。这样,你是否觉得玻璃箭头是糟糕的呢?”
克拉瓦森耸耸肩:“谁知道呢?依我看,最好的箭头必须是闷烧后打造的钢。”说着,他把玩着弯折的箭头:“我就是用最普通的铁打造了它们,应你的要求箭头被敲打得很长。我喜欢做成杯子的玻璃器,还是用铁制作箭头吧。青铜也许也行……”
“这三种我全都要!”留里克果断说道。
“你全都要?”
“对!”留里克的态度异常坚决:“听着,克拉瓦森!我不是猎人,也不想成为猎人。我用不着重复使用箭矢,因为这些箭矢本身就是一种消耗品。这里唯一能够重复使用的就是十字弓,箭矢无论做成什么样子,它的美妙仅限于射杀敌人的那一瞬间。它不能射杀敌人,就是最糟糕的箭。”
“哦?你是这样认为的?”
“当然。”说着,留里克干脆窜到克拉瓦森面前,看着这位老家伙的眼睛:“听着,我需要更多的十字弓,可能要有一百支。我必须组织一支主要使用十字弓的队伍,将他们组织起来,同时射箭,大规模的射杀冲锋的敌人。我要的是最大限度的射杀,而是不是什么最大限度的重复使用箭矢。你明白我的意思了吗?”
克拉瓦森多少明白了一点,他急忙问道:“留里克,下一步,你需要多少支十字弓?”
留里克看一眼放在一边的那张十字弓,随后说:“至少十支,现在就开始制作吧。”
“箭矢呢?”
“我要你制作玻璃箭头的箭,既然你坚持用铁,那就做。”
克拉瓦森点点头:“好吧,也许我们现在就该谈谈价格。你知道的,我们所用的弓臂,本该是成为一把钢剑。”
“一支十字弓六十银币,一口价!”留里克果断说道。
“成交!”
“一支铁头剑一个银币!”
“成交!”
“那你就继续做吧!我限你十天时间将它们全部做出来。”留里克兴奋说道。
本是非常高兴的克拉瓦森当即慌了神:“我的主人,你真是为难为了?第一支十字弓,我们明明……”
“闭嘴吧!你已经有成功经验了,难道制作第二支会很慢。也许你们的铁匠同盟应该开个会,也许你可以和你的伙计们分享这笔钱。”
“呸!”克拉瓦森当场打住:“我和他们的约定不包括十字弓。别人的钢剑订单我拖一拖。留里克,你的生意我来做!”
“这才对嘛。”留里克笑了笑,安慰说:“未来每个下午我都会来,我会安排一些朋友帮助你。哦,不!应该是帮助我们自己。”
这样,留里克拿出了接近八磅银币的庞大订单。订单里囊括了九支绞盘钢臂十字弓,以及二百支弩箭。
十字弓本体的价格也被明确下来,介于它的弓臂是要打造成钢剑的,索性价格就与钢剑等同,即六十银币。
指望克拉瓦森一人在打造十字弓的时候再顺便制作一批弩箭,他就只有一双手,根本不能短时间完成一切。
留里克只要求必须制作出五十支铁头弩箭,而且这些箭头必须经过闷烧渗碳和淬火表面硬化处理,这样做的目的也就是所谓任凭箭杆随便断,箭头保持原样就行。因为只要有带有套筒的铁箭头,给插上一根木头,就又是一支弩箭啦。
至于没有尾羽?无所谓。反正三四十米的射击距离,箭的尾羽作用不大。
第二天的下午留里克果然如约的带着伙计们,跑到了克拉瓦森的铁匠铺。
男孩女孩都知道了十字弓的强大威力,想不到自己有机会参与到它的制作,被挑选到的人,别提有多高兴!
菲斯克、卡努夫、卡洛塔、艾尔拉,除此外还有近二十名男孩女孩。
一大票孩子在留里克的带领下,突然出现在克拉瓦森的铁匠铺这场面何止是突兀?
不管怎么说,孩子也是一种劳动力。
见得留里克这般重视和配合,本来觉得压力巨大的克拉瓦森,心情好了不少。
对于留里克,手头上接受军事和体育训练的孩子,总数量已经超过三百名。他们即便是孩子,数量乘以三百就是一张恐怖的胃口。
一个多月过去了,包括那些乞讨的梅拉伦小女孩,而今的身体素质已经完胜其他部族的同龄人。男孩女孩吃着麦饼鱼肉,他们必须付出一定的劳动,以弥补自己的伙食消耗。
一批专供仆人住宿的长屋正在快速建设,更多的皮革、麻布衣物也在缝纫中,表面上留里克要为这些东西买单,实际呢,真正的买单者是那些仆人们。
留里克已经开始命令一些小孩在林子里捡拾枯枝,备着当做冬季取暖的柴火。
也有孩子手持斧子,小心谨慎砍伐一些小树,再将倒塌的树砍成一节一节的。孩子们都非常卖力的工作,因为她们知道,这些柴火是自己和姐妹们冬季不会冻死的关键。
留里克挑选出最信任的那些伙伴、仆人参与到十字弓的制作。对于这些人,他是一万个放心!
纵使留里克认定了罗斯人不能指望仅靠一种武器保持军事上的优势,如果某种武器能给部族带来巨大的优势,那么秘密武器的信息,敌人甚至是盟友,最好很久以后再了解。或者说,当部族有了更好的东西,淘汰了的旧武器高价卖给盟友,也是极好的。
父亲的船队在做什么呢?
难道他们又是因为要处理大量事物,耽误了返航的日期?他们总不会到十一月份在返航吧?那个时候海域已经开始大规模结冰了。