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正在拿着一本棋谱在棋盘上摆一副残局的沈杏山，这时已有某种不祥预感。每当忧虑的时候，他就会拿出棋谱摆残局，以平缓心静。
忽见一个叫黑子的打手，浑身泥泞地从外跌跌撞撞跑了进来，他见了沈杏山和谢葆生、戴步祥，扑咚一声跪倒在地，脸色惨白地哭叫起来：“沈老板，不好了，咱们派去的弟兄，都被江疯子的人给打的好惨啊。沈爷呀，原来江疯子的纠察队有枪有炮，火力比洋鬼子还猛啊！兄弟们死的好惨啊！”
“什么——？”沈杏山顿时吓得脸色煞白，他握着棋子的手一颤动，棋子哗啦一声掉落棋盘，整盘棋全乱了。平时在上海滩呼风唤雨，一言九鼎的沈杏山，蓦然怔呆在那里。
他心里立刻升起难言的痛苦和恐慌。由于想到是这一战残败的后果，沈杏山竟然一屁股跌坐在椅子上不动了。
谢葆生和戴步祥比沈杏山冷静。他虽对出师不利感到失望，但他仍然向黑子询问究竟：“黑子，你说，究竟发生了什么事？他们怎么把枪炮拿进租界的？你可不要瞎说！”
黑子神色慌慌，把斯巴达克斯广场血腥惨烈的战况了。
听了黑子报告的情况，情知大势已去。知道江帮主肯定和英国佬也有勾结，才能把枪炮带进公共租界。
沈杏山作梦也没想到他在上海称雄数十年，如今竟在一个初出茅庐的小混混面前一连跌了几个跟斗。
就在这时，英国人派人送了封信来。
英国人通知大八股党去上海老饭店赴宴。赴宴的名单中赫然有江帮主在其中，英国人的意图很明显了。
英国用的是“通知”。英国人这样的一个意思是在警告沈杏山，用你那是因为你有办法维持租界治安，如果你办不到，那就要换马了。
沈杏山不但因轻信杨再田的馊主意，又接受盛老四的财货收买，然后又在上头英国佬暗中的怂恿之下，与江帮主展开全面战争，在这次斯巴达克斯竞技场外之战死伤惨重，而且这些可恶的英国佬竟然在他失败之后就翻脸了。
沈杏山是万万没想到，英国人转脸成为了江帮主的后台，无疑这是他这个英国巡捕房的总探长的末日。
想起自己多年在上海一言九鼎的威风，再回头看看他和江帮主几个回合的交锋，深感他非但理不在手中，而且随时可能被江帮主置于无法自拔的尴尬之地。
再想英国人“通知”中所说，那分明是逼他向江山妥协和投降。
沈杏山想到自己越来越被动的处境，不禁从心里对江帮主害起怕来。
“诸位兄弟，看起来我这次是被强人抓住了七寸，恐怕不得不低头认输了！”沈杏山咬牙切齿，恨不得把江帮主马上揪过来，咬断他的喉咙方解心头之恨。
“沈爷，莫慌。”谢葆生反而显得比沈杏山沉着。
“都是杨再田出的馊主意，非但没镇住对方，反而惹事生非，让我们大八股党又陷进无法自拔的困境。我们真不该信他，他是输红了眼的赌徒。不是他那么的热心去联合盛老四，贿赂洋鬼子，我们也不会陪着他一起疯。”戴步祥把失败全部归责与杨再田，仍不慌不忙地沈杏山进言说道：“洋鬼子的信不必在意，洋鬼子要维持公共租界的稳定，还少不了咱们大八股党。洋鬼子决会为了江疯子这样只会给租界带领不稳定因素向我们发难。江疯子是想当大上海的老大，所以才无事生非找我们的麻烦。真是不知轻重，不知天高地厚。洋鬼子是想敲打一下华人帮会，所以才寻到机会就会来找我们的麻烦。雷霆雨露，皆是君恩。依我看，在宴会上，洋鬼子还是会偏向我们。咱们给洋鬼子做了这么多年的狗，至少比江疯子这个疯狗好使唤吧？咱们不用怕，索性动用咱们上海青红帮全部人马，一言不和，咱们就把这个宴会变成鸿门宴，和江疯子决一死战，咱青红帮的人就是杀得个人仰马翻，也定要把江疯子的气焰打下去！”
“不行，步祥兄，江疯子的武器锋利啊！再不敢乱来了！”孙中山想起黑子描述的江疯子武器枪炮的厉害，已经吃一回亏，蚀了不少老本，再不肯轻信戴步祥的话了。
沈杏山自家知自家的情况，自己现已完全不是江疯子的对手。只要江疯子的武器装备有黑子描述的一般，也不是他那些青帮子弟，乌合之众可以对付的。除非请动租界的洋兵，还有黄浦江上和吴淞口外的洋兵舰。要不然，去多少人，还不是像今天一样，折多少人！这反而成全了江疯子。
沈杏山毕竟是有头脑的大亨，他冷静权衡利弊之后，马上摇头否认了戴步祥怂恿他继续发动青红帮人马，与江疯子混战一场的主意，他理智地说：“你想，万一洋鬼子不是站在我们一边呢？江疯子的手里，枪杆子硬，我们有多少人命去和他的枪杆子拼杀？与其继续这样和江疯子相拼，不如还是接受洋鬼子的调解。一动不如一静，索性就按他洋鬼子信上所说去办，我还是去赴会，但是还是不要召集人手，不要想把这个宴会变成鸿门宴了，咱们单刀赴会，如何？”