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大明跟南美之间,隔着偌大的太平洋。
以现在的航行手段,想要跨越重重大海去到南美,九死一生都不足以形容。
目前可行的有两个办法。
一是走陆地,自亚洲东北部经由白令海峡先行前往北美,然后一路南下,直抵南美,寻找橡胶树。
其次是派遣远洋舰队,顺着目前李景隆的方向一路前进,抵达欧洲,再从欧洲西班牙沿海出发,模彷哥伦布横渡大西洋,前往南美。
毕竟美洲大陆的发现,就是从这里开始的。
从安全系数上来说,其实走白令海峡去北美,再到南美最为安全。
因为现在的美洲大陆没有形成强大的国家概念,还处于部落文明。
哪怕只是万人的远征军,都可以一路横推过去。
唯一的缺点就是时间上会比较久。
走哥伦布的路子,时间上会稍微短一些,毕竟大多数情况下都是坐船,速度自然要快些,就是海上的风险不可计算。
既然两条路都行得通,那该怎么选择呢?
作为大明太孙的朱英表示,熊掌跟鱼我都要。
不管是陆地,海路,以目前大明的能力,自然是都可以走。
这个时候,朱英的脑子里,突然冒出一个人来。
赵元弘。
这个曾经让朱英极为欣赏的赵秀才,派遣到安南谋国的军师。
上次收到的信件里,说是已经在欧洲君士坦丁堡成为御前大臣,财政大臣。
这完全是极大的助力啊。
“大孙似乎有了方向?”朱元章见到大孙沉思,开口问道。
朱英略微迟疑下后回道:“我在西域的时候,曾经听说过这么一种树,叫做会哭泣的树,把它的树皮切开,就会流出乳白色的汁液,这种汁液不可食用,含有剧毒。”
“但凝固之后,会变得极为封闭,且受到冲击能够复原。”
“如果能够找到这种树,那么蒸汽铁甲船的问题就能够得到解决。”
微微停顿下,朱英补充道:“我是从一个流浪的老者嘴里听说,也不知是否真实,他说那树种植生长在非常炎热的地方,感觉更像个传奇故事。”
朱元章思索一番问道:“他可说过此树在何处见过。”
朱英点点头:“说是在遥远的东方,是一个全新的大陆,从大明的东北方一直走,走过四季寒雪,跨过数个岛屿,便就是广袤大陆。”
“再一直南下,有着数丈高大树的森林,危险的河流,那里还处于远古部落的时代,野蛮丛生,甚至有以人为食的土着。”
朱元章闻言眉头微皱,神情像是在回忆什么。
半晌才有些犹豫的开口说道:“或许,大孙遇到的这位老者所说之地,确有存在。”
朱英一愣,有些没反应过来。
老者自然是假的,但美洲大陆是真的,可老爷子怎么就这么说。
朱元章解释道:“咱好读书,无论是正史野史皆看。”
朱英微微点头,这个他知道,即便是再忙的时候,朱元章每天都会抽出一定的时间来读书。
就说现在的华盖殿,满墙满墙的全是书籍。
且这些书籍,大半朱元章都是读过的,即便没读过的,以后也会会读。
所谓是活到老学到老,说起来简单,但朱元章是真正做到了。
朱元章继续道:“在民间野史中,有记载关于秦始皇寻海外仙丹之事。”
“其中最为出名的,自然是徐福。”
“然秦始皇何等人也,岂会把所有的希望都放在徐福身上。除开徐福外,自然还有更多人派遣出去,寻仙问道,求取长生。”
“秦十五载而亡,然在西汉之初,却有这么一段记载,说是有数十人而归,为老秦人,他们说自己去了极其遥远的东方,历经数十年而归。”
“他们说去了东山经所在之地,看到了只存在于古籍中的犰狳,还有许多异兽。”
“此事仅记载于野史之中,并无人信,所着书者,也仅仅只是寥寥几笔。”
“可今日大孙言来,咱却觉得并非空穴来风。”
其实关于美洲大陆,在后世很多观点中,有觉得最早发现的并非是哥伦布,麦哲伦,而是中原,甚至是先秦之时。
比如山海经东山经的记载,比如象形文字等等。
当然,从地理位置上来说,这种可能并非是没有。
横渡太平洋不可能,但跨越白令海峡不算多大的难题,哪怕是普通的船也就两三天能跨过。
朱英也没想到老爷子如此博学,自己随便扯个幌子点美洲大陆,还真有些零星记载,更是被朱元章读过。
“既古亦有之,大明当也可行,我想派遣一支远征军前往此地,寻那流泪的树。”
气氛都到这里了,朱英自然顺势开口。
朱元章自然不反对,并再提醒道:“常言道,重赏之下,必有勇夫。既然此树如此重要,我大明亦可发布悬赏,寻求此树。”
朱英点点头,这确实也是个办法。
即便是瞎猫抓死耗子,也说不定真有一定的可能。
橡胶作用巨大。
如果真的能有橡胶树,那么大明如今的工业体系,将会进入到质的提升。
不仅是蒸汽机上。
比如车辆的轮胎,燧发枪的制作等各方面,都会呈现出巨大进步。
这足以让现在的大明工业迅速拉高,远超世界。
次日。
朱英就直接发布告示,通传天下。
悬赏宝钞一千万贯,亦或白银一千万两,寻哭泣之树。
若能有活种者进献大明,另封大明万户侯,赐京师府邸。
告示一出,满城震动。
因为这次的悬赏,不仅是在大明范围内,而是在‘全天下’内。
也就是说,不管是谁,任何民族,任何国家之人,都能得到这个封赏。
关于橡胶树的具体描述,也在告示中详细的写明了。
一千万两白银,另加大明万户侯,这样的赏赐,足以让所有人疯狂。