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朱芷潋不解,问道:“南疆总督就算知晓今日之事,若是惧怕沛国公权势,不愿上奏,那如何是好?况且沈娴云已死,这侍卫再把这文册一撕,岂不无声无息不了了之了?”
言语间,闻和贵已泡好了一杯茶,恭恭敬敬地端给朱芷潋道:“倘若殿下不在这里,没有被那个侍卫瞧见,此事确有这个可能。”
朱芷潋越听越糊涂。
苏晓尘却不住地点头,他对朱芷潋笑了笑说:“小潋,闻老丈的意思是,你身为公主已知晓此事,那么南疆总督府必然不敢隐而不报,沈娴云虽死,但那个侍卫知晓了期间的变故,便可做人证,如此人证物证齐全,翻案并非不可能。”
闻和贵眼中满是欣赏之意,果然是聪颖少年,可喜可贺。他接过话头道:“殿下可放心,南疆总督平日里虽忌惮陆氏一族,然沈娴云这二十年来对南疆总督府一直阳奉阴违,使得南疆总督与陆文驰之间嫌隙颇深。如今有如此大好机会可以扳倒陆文驰,绝不会隐忍不发。二位细想一下,若总督府没有这样的心思,又怎会特意派了白沙营的侍卫来助沈娴云成事?何况当年陆文驰仗着其父的权势,将南华销金案至始至终把持在自己手中,南疆总督府本是清州府的上辖之所,竟被硬生生隔在门外未能说得上半句话,颜面尽失。故而南疆总督可称得上是南华销金案的局外之人,此次若由这个局外之人将人证物证递上抚星台去,提出翻案,则更显此事毫无徇私。”
朱芷潋一想,还真是这么回事,姐姐那样费尽心思想要翻案,却从没来过南华岛,也没有向母亲提过半句。无非就是因为身在其中,事干利害,怕被母亲说成是徇有私情,到头来万一翻不了案反落了口实。其实便是自己去说,也难逃这样的嫌疑,毕竟母亲也知道自己与姐姐关系甚好。如今由南疆总督去上奏圣听,再挑不出半点是非。
她看了看闻和贵,心下又生出几分怯意。这个闻宅究竟是什么来头,一个林管家,能识得银铃索。一个闻老丈,对朝廷之事洞若观火。
朱芷潋皱眉道:“闻老丈,这里面写满了你与陆文驰的合谋,我若递上抚星台,你也绝无活命的可能,你倒不怕?”
闻和贵哈哈大笑起来:“多谢殿下关心,我已是一把年纪要入土的人了,风烛残年不足挂齿,你们回了太液国都,勿需提我此次相助之事。只望殿下将南华销金案的缘由原原本本地说给监国公主殿下听,能替昔日冤死的赵钰翻了案便好。”
“可这沈娴云……”苏晓尘还是觉得有些不妥。
闻和贵叹了一口气道:“她也是个可怜之人,初入官场时清白如玉,颇有一番志向,只是常感叹朝中无人难做官,空有抱负不能施展,机缘巧合下遇到了陆文驰,才未能禁得住蛊惑,终落了个这样的下场。纵观这二十年来,不是说她如何爱民如子,至少也把这南华岛治理得井然有序,毫无过失。其实她若不是将南疆总督府搅了进来,我也不至于杀了她。”
朱芷潋满脸的不解,苏晓尘却有些醒悟过来,不过说又什么机缘巧合,他是再不会信了。
闻和贵继续说道:“她若是活着,日后堂上会审未必不会露出马脚,若为了自保又攀扯上南疆总督编造些子虚乌有之事也未可知,届时翻案一事势必节外生枝。如今她在那本文册上把自己写得如此清白,南疆总督只需将她说成是为了缉拿我这个朝廷要犯而因公殉职,她倒真能成了忠臣。想来她为官一生,终身未嫁也是凄苦。今日我虽杀了她,却保了她的名节,日后朝廷若有追封,也算是我这个相交二十年的愚兄赠与她最后的一份薄礼了吧……”说完,眼中竟有些红了。
苏晓尘见他言语行事滴水不漏,料想是不肯全盘托出,不过当下看来姑且似友非敌,略松了一口气。
他恭恭敬敬地作了一揖,正色道:“小生还有一事不明,望老丈赐教。”
闻和贵慌忙还礼道:“苏学士尽管问,若能告知苏学士的事我必不敢隐瞒。”
“方才说到这蚀金水与妖兽,我依然是不解其中缘由。究竟这妖兽是何古怪之物?”
闻和贵嘴角泛起一丝笑意,高声唤道:“林管家,去厨下取些红糖来。”
不一时,林管家已取了一包红糖来。苏晓尘与朱芷潋不知他意欲何为,只看着他取了一把红糖堆在地上,又取来沈娴云带来的那个小桶,将里面的蚀金水小心翼翼地浇了些上去。
只见那巴掌大的一小堆红糖中,忽然生出数枝似黑色藤蔓一般的东西,生长得极快。且上下蛇行游走,宛如活物,瞬间便已快爬到自己的脚下。
苏晓尘忽然感到一股熟悉的气味扑鼻而来,腥臭中尚带着几分酸沤之气,正是昨晚在洞中所闻到的臭味,朱芷潋不禁皱眉捂住了鼻子。
“这便是妖兽的真相,你们昨晚在洞中见到的那样大的,不过是用了更多的红糖和蚀金水。”闻和贵抬脚向其中一条正在蜿蜒扭转的藤蔓踩去,瞬间被碎作齑粉,鞋底上也粘上了黑色的污渍。
苏晓尘暗暗称奇,原来这个闻和贵不仅精通矿理,还懂炼金,难怪沛国公当初会来亲自拜访他,确是个高人。
“这瓶蚀金水,也是南华销金案的证物,还请苏学士小心保管,勿要沾了肌肤。倘若不小心沾了,速速取清水冲洗,当可无碍。”闻和贵一边叮嘱着,一边将小桶的蚀金水放回了鹿皮袋,交给苏晓尘道:
“事不宜迟,迟则生变。陆文驰近日里紧盯着南华岛,今日沈娴云之事估计很快就会为其所察,二位还须速速赶回太液国都,先下手为强才是。”
朱芷潋见他言辞诚恳,不由动了些恻隐之心,问道:“闻老丈之后作何打算?”
闻和贵神色淡然,“劳殿下关心,老朽自有主意,届时抚星台上,还望能替殿下再添上一把柴火。”
二人见他的样子也是不肯再多说下去,便点了点头,正打算离去,身旁林管家忽然上前,从袖中掏出一物递于苏晓尘。苏晓尘一看,是与朱芷潋先前用的那条银铃索几乎一模一样的一条绳索。林管家轻声道:“公子身材伟岸,这一条比殿下的那条又长了四尺,用起来应是更趁手些,还望笑纳。”
苏晓尘接过手来,与朱芷潋皆是惊愕不已,一时说不出话来。这闻宅如此藏龙卧虎,竟然默默无闻几十年,朱芷潋心中暗想,待此事一毕,定要告诉大姐此次所见所闻,细细查探,方解这心中疑惑。正想着,林管家又接着说道:“我已派人在码头备好了船,路上所需之物船上皆已齐全。闻宅通路繁复,请二位随我来。”
闻和贵也是一脸的谦恭,轻声道:“老朽亲送二位贵人出去罢。”