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“欧阳觅剑，不要这个样子。”小谢道，“你一定要打败外头那些人。将来你还要回来的，那时你报了仇，再把柳儿找回来，好好跟她道别呀。”
欧阳觅剑想了想，一掌推过大堆泥土，把柳儿的身体完全遮住。他拔出佩剑，在木兰树上刻下一个大大的标记。
七
黑烟向木兰谷深处卷过来。欧阳觅剑拉着小谢不停地往山顶爬去，却依然看不见出路在哪里。山壁越来越陡峭，满是藤葛枯木，根本没有路了。两人正踌躇着，忽然看见不远处的山腰上闪出一株木兰花树。两人心照不宣地，同时向那边爬去。
树是斜生在一块山石边上的，欧阳觅剑不假思索地推开石头，后面露出一个山洞。洞口宽约四尺，里面深不足两尺，刚刚可容两人。欧阳觅剑和小谢都有些失望，促膝坐下，看见下面的木兰山谷，已经被浓烟吞没了。
“他们烧山，不怕把恶鬼烧出来报仇吗？”小谢幽幽道。
“报仇——”欧阳觅剑道，“报什么仇？”
小谢道：“你不记得柳儿的话了吗？”
欧阳觅剑道：“圆天阁的人，害怕木兰谷里唐家的恶鬼。”
小谢道：“十七年前，优昙唐氏灭门，一直是江湖上未解的悬案。看来此事竟要着落在圆天阁了。”
欧阳觅剑指着小谢道：“唐家若真的灭门，你又是谁？”
“难道，我真是唐家的人？”小谢猛然站起，却不防洞子太矮，后脑勺砰的一声磕在石壁上，眼泪登时流了下来。
“怎么这样不小心。”欧阳觅剑好笑道。
小谢不言，抹了把眼泪，慢慢地转过身，对着那面石壁细看。
“想狠狠还它一掌吗？”欧阳觅剑嘲笑道。
“这声音不对。”小谢道，“石壁后面似有古怪，像是有个洞。欧阳觅剑，烦你用你刚才挖坑的掌法，打这石壁一下。
“好。”欧阳觅剑一口应允，同时摆开架势，“替你报仇。”
那一掌风雷震撼，石壁被击开了。后面果然是空的。小谢探头进去，一股潮湿陈腐的气息扑面而来。过了一会儿，依稀看见，里面似是一条长长的甬道。欧阳觅剑已经点起了一个火把：“进去吧，说不定这是一条出路呢！”
底下露出一条窄窄的石阶，通向黑漆漆的地下深处。两人相扶着走了下去。这条地道开凿得十分简陋，仅有一人高，黑暗无光。摸索着走过去，每一步都是在下台阶，岩壁也越来越湿，又走了许久，似乎到了山谷底部，石阶越来越窄，两人几乎是在山石的狭缝中穿行。山道的出口却一直没有出现。忽然，山路一转，前面堵住，竟是路到头了。
两人走了这许久，料定这甬道必有古怪，却不料是个死胡同。小谢十分泄气，一下子坐在地上：“咱们俩死定了。”
“为什么？”欧阳觅剑道。
“退是退不回去了，后面的木兰谷全是追兵，这个破洞子，竟然又没有出路。就算不被人发现杀死，也要活活饿死在这里。”
欧阳觅剑道：“如果有人来倒也好。至少我们杀了他，还可以靠他的血肉多活几天。”
小谢闻言，脸登时白了，不由自主地把剑护在胸前。
欧阳觅剑淡淡道：“你这会儿不饿，自然是想到死人肉就恶心，饿了可就是另一回事了。我从前也如你这般，后来在天山学艺，有一次迷了路。冰天雪地里什么都没有，眼看就要死在外头了，忽然发现一个猎人，已经冻死了——我才活了下来。”
小谢禁不住打了一个寒战，强笑道：“呵呵，既然如此，你饿了就吃我吧。我一定死在你前头的。你武技那么好，应该能比我多撑几天。”
欧阳觅剑看了她一眼，笑道：“说什么呢！现下还未绝望，不至于如此打算吧？要是真的到了那个地步，我会赶在你前面死掉，让你吃我。”
小谢呵呵地笑道：“啊？看不出来你这样无私。”
欧阳觅剑冷笑道：“人命都是一样宝贵。只不过你死了，尚有多少人要伤心，比如你义父、你的同门兄弟姊妹；我若死了，只有人高兴的。”
小谢默然一阵，忽道：“欧阳觅剑，你的母亲很早就不在了，是吗？”
欧阳觅剑心中一凛。多少年来，心里最是念念不忘的，便是母亲，然而最害怕、最忌讳被人提起的，也是母亲。那是血液之中一道幽暗的阴影，是暗伤，也是无法面对、无从猜解的秘密。他轻轻舒了一口气：“我没有见过她，据说我生下来不久，她就死了。我父亲和家里的人——所有人，讳莫如深。从没有人告诉我，我母亲是什么人。”
眼前这个女孩子，认识不过一天，为什么他偏偏要对她说起？“也是这个缘故，我和我的父亲一直有一种说不出的生分。小时候倒是继母疼我多些，她出身大族，是个知书达理的聪明女子，不会武技，性情却好。只不过，继母——甚至还有柳儿她们，都有些怕我。她们说，因为我像我父亲。其实我知道，还是我那个早死的母亲的缘故。”
小谢听得出欧阳觅剑的寥落，却不知如何安慰才好。
“其实，我也很想知道，我是谁。”欧阳觅剑道。
一时间两人都沉默了，仿佛忘记了这个洞子已经没有出路，却各自想着心事。过了一会儿，小谢忽然一凛，像是被什么声音惊醒。待她侧耳倾听，那声音却消失了。她屏住气，深山深处，似是地下的泉水在一滴一滴流淌。
“有人在挖山！”欧阳觅剑低声道。
果然，是斧凿在一点点咬噬坚硬的花岗岩。
“是从那一头过来的！”欧阳觅剑道。
小谢慌忙点了火折子，往山洞的四壁细细看。这下看出来了，他们前面的甬道里是一堆巨石。看起来，这里的路原是畅通的，却被人炸断了，碎石挡住了来路。甬道那一头通向何处？又是什么人在努力往这边开凿，想到圆天阁的禁地木兰谷来？
“我们也挖！”欧阳觅剑退后两步，又是一招天风掌劈下。山石震开了一小块。小谢皱了皱眉头，举着火折子又照了照，看见地上有一件小物什。捡起来一看，是一个精巧的羊皮囊，上面有朱砂染成的红花图案。
“你的？”
欧阳觅剑摇摇头。羊皮囊看来有些年头了，埋在灰尘里，被欧阳觅剑的掌风震出来了。小谢解开皮囊上的结子，不由得又惊又喜：“真真天助我也！”
皮囊里面竟然满满的全是黑火药。“也不知有没有受潮。”她一边说着，一边把火药尽数倒在石堆上。
“我猜，可能正是当初炸断这条甬道的人走前留下的。”欧阳觅剑捧起一把火药，倒回了羊皮囊里，“还是少用一点吧，那边还有人呢，不知是敌是友。”
两人后退了几丈远，贴着地面趴下。小谢用绣骨金针的暗器手法，把火折掷向铺满火药的山石上。只听轰的一声，震耳欲聋，然后大大小小的碎石如山洪暴发一样滚滚而下。小谢拽着欧阳觅剑，跳到转角一个较高的位置上。
过了一会儿，震动平息了。隐隐地，那边吹过来一点阴凉的风气。欧阳觅剑走过去，用掌力推开堆积的碎石。
于是豁然开朗。
山石后面是一间宽阔的石室。幽暗之中，隐然可见一个身形削瘦的白发老人负手背立。小谢用火折子照了照，老人的手里拿着一把短刀，锋刃残缺，十个手指淌着淋淋鲜血。原来这人竟然只是用这样简单的工具在开凿山道。
欧阳觅剑十分警惕，双掌扣在胸前，暗含绵绵招式：“阁下何人？”
那老人缓缓转过身来。幽然的光线下，两人对视一眼，彼此都惊呆了。
虽然一别经年，风尘憔悴，虽然他一身缟素、衣衫褴褛，虽然他竟然须发皆白，老得远远超过实际年纪，欧阳觅剑还是一眼就认出了，他正是自己的父亲，传闻中已故去的圆天阁主欧阳轩。
而小谢却在想，这是画中那个洒落的剑客吗？
“谢谢你，觅剑孩儿。”欧阳轩淡然道，“我正担心我挖到死，也不能走到那一边去呢。没想到竟是你帮助了我，这岂非天意。”
八
小谢想到了那个黄泉下相见的故事，越发觉得眼前这对父子透着诡异和无奈。欧阳觅剑道：“父亲，可是林落他们暗害你？”
欧阳轩不答，抬头望着不远处的一面石壁。小谢好奇，照了照，原来石壁上插了一把剑。当初不知何人有这样大的力道，竟然把大半个剑身都没入石中，而剑上还穿了一只玉环。年深日久，地气潮湿，整个剑身都锈蚀了，只有那只纯白剔透的玉环隐隐泛着光芒，清冷的露水从环边儿上滴下来。
“我此番过来，一直很想把这柄剑拔出来，无奈年老体衰，竟是半分撼动不得。”欧阳轩道，“觅剑，你来试试。”
欧阳觅剑走过去，握住了剑柄，方要运力，却又回头，狐疑地望望父亲。
欧阳轩道：“拔不出来，什么也不必说了，知道那些也对你无益。若拔得出来，我便可放心，把一切都告诉你。”
他话音未落，锈剑已经到了欧阳觅剑的手中。那只白玉环滑了下来。欧阳轩见状，不由得眼中一亮：“好！”却没有接剑，只是小心地捧起那只玉环，仔细擦拭着，露出上面的花纹来，是木兰花。
“这白玉环原是一对，另一只……失却了。只剩下这只，却又钉在墙上，深为可惜——这原本是你母亲的遗物。”
“母亲……”欧阳觅剑顿时紧张起来。
“二十年前的优昙唐氏，还是江湖上一股不可忽视的势力。唐家的祖上，本来以剑术见长，传到后来，反而弃了剑术，尽走歪门邪道，把暗器一门做得淋漓尽致。他们的族长唐零，身兼暗器和毒药两门绝学，手段狠辣，人称‘毒魔’。自从毒魔唐零接手唐家，一连做了好几件惊动武林的大事，大有当年优昙山庄崛起于塞外时的势头。唐零是个有本事的人，也是个有野心的人。唐家厉害，不仅在于他们使毒，更在于他们出卖独门秘药。他们可不讲什么江湖道义，不管白道黑道、正派邪派，谁给的价钱高就卖给谁。不过唐零猜忌心极重，他那些秘方一律严加保密，连自家人都不知道。可是他身为族长，哪有工夫成天泡在药房里配药。”
“阿耶，听起来那唐家不是什么好人家，跟我们圆天阁是仇敌吧？”欧阳觅剑道。
“仇敌说不上。”欧阳轩道，“觅剑，你记着，圆天阁要在江湖上立足立威，不能够随便得罪旁的帮派，尤其是这种行事诡秘、有独门秘诀的。哪怕他们再怎么十恶不赦，如果没有触及我们的切身利益，按兵不动、静观其变为上策。可惜，那时候我也如你一般年少气盛，不大听你爷爷的话。优昙唐家在江湖上做了几件骇人听闻的大案子，引起了武林公愤。他们的毒药实在太过厉害，而且每一次出手，都有新的毒药品种拿出来，简直防不胜防。除了我们圆天阁，还有别的一两家武林中的名门世家，都有好手折在唐零手里。你爷爷说再看看，我却是忍不住了。因为我得到确切的消息，说优昙唐家的下一个目标是庐陵半山堂。庐陵是我们欧阳家祖坟所在，半山堂又与我们家世代交好。半山堂主一向自负，不肯向圆天阁求助，圆天阁不管，恐怕他们难逃大劫。五月初我瞒了你爷爷，一人一剑，顺江而下，来到了福建连城的冠豸山。”
“阿耶是想去盗取唐家这一回用来对付半山堂的毒药秘方吗？”欧阳觅剑道。
“不错。冠豸山深处的唐家祖宅，样式十分奇特——一座围成圆形的土楼，好像地底下生出的蘑菇。我不会讲当地土话，就装成一个哑巴。又贴上白胡子、白头发，在他家找了一个挑水劈柴的活儿，暗地里打探唐零配药的秘密。其间也见过唐零几次，看起来一个普普通通的中年汉子，和周围那些乡间士绅比，也没什么特别的。他的妻子蔡氏是个知书达理的大家闺秀，为人很是和善。我原以为在这个大土楼里，必有一间密室是唐零用来炼药的。我趁着给各房送水的机会细细观察，却没有找到什么线索。只是一个偶然的机会，听见唐零问一个徒弟百尺楼送东西来没有。这一带的土楼虽高，可也没有任何一间高达百尺。白天唐零带着徒弟们习武，料理家中的各种闲事，到了晚上就回房休息，安安稳稳，并未见一点异动。难道说另有人在别处替他炼药？那又是谁？这想来是唐家最大的秘密。那时我江湖经验尚浅，孤身入虎穴三个月，战战兢兢却一无所获，到头来不免心灰意冷。有一天他家的一个小婢受欺凌，我打抱不平，不小心露了功夫，引起了旁人疑心。我再不能待下去，便连夜走了。
“无功而返，终究气闷，我便又想到了那什么百尺楼。这冠豸山很大，好些地方我还没有去过，打算走走，说不定还能探听到百尺楼的消息。于是我又在山中游荡了几天，越走越深。一路杳无人迹，只有丹崖碧水、鸟语花香，倒也十分赏心悦目。扮了三个月的老翁，我蹲在山泉边休息，才发现自己样子很难看。于是细细地洗脸，把那些妆都洗去。这时就听见一个清亮的声音在招呼我。抬头一看，发现不远处的溪流对面，竟然有一个十七八岁的年轻女子。
“那女孩子说的是闽西方言。大概意思是我不该在她的上游洗脸，弄脏了她那边的溪水。那时真是年轻心浮，我见对方年少，又生得清艳可人，便有意逗她多说几句话。她有些急了，收拾起自己的篮子往上游走。我不经意地朝她篮子里看了一眼，不由得吃了一惊：那里面全是草药！有一些还见过，有一些则连名字都叫不出来。我再留意她的装束打扮，素净简单，衣料却都是上好的，可见绝非寻常人家女子。我一边装着继续洗脸，一边弹了一颗小石子，把石头上的篮子打翻，草药就都冲到水里。我急忙跳下去，帮她把草药捞了起来。那个女孩子看来真是一点都不懂武技，反而忙不迭地谢我。我趁势再跟她搭话，她真是单纯得毫无戒备，三句两句就告诉我，她到山里来是为了找一种花来配药。整个冠豸山，只有一个地方生有那种花树，只是路途遥远、地势险要。我立刻自告奋勇要陪她一起去找。”
欧阳轩说到这里，不由得怔住了。时隔多年，蒹葭水边，杜鹃花底，湔裙女郎如花的笑靥依然清晰如同昨日。她不说好，也不说不好，只是微微低着头，一绺乌黑的头发垂在雪白的额前。二十出头的欧阳轩已是江湖上出名的翩翩佳公子，虽然男儿志在四方，儿女私情从未往心里去，但是女郎们钦羡的眼光见得多了，怎会不明白？不知怎的，他忽然对这个神秘却单纯的少女泛起了一丝歉意和怜惜。后来他们一道往深山里走。她走不快，他便慢下脚步来等着她，一面跟她讲各种各样的闲话，逗得她咯咯直笑。
“她不肯告诉我自己的姓名家世，说家里人不让讲。到了这时，我几乎可以肯定她就是唐家的人，而且与独门秘药密不可分。我怕打草惊蛇，就不再追问。不知走了多远，她忽然说到了。顺着她的手指，我看见幽谷深处有一棵高树，树顶开满六瓣的大花，莹白如玉。我认得这是木兰，就攀上树顶，采了一大把下来。她小心翼翼地放在篮子里，说这真是难得之物。我想起我们江乡有许多的木兰花树，于是我说，倘若她跟我回家去，便有好多好多的木兰花可以采。说着我便装作不小心从树上跌下来，摔伤了腿。她果然吓着了，问我要不要到她家里去包扎一下。”
小谢闻言，不觉皱了皱眉，心想这欧阳老阁主为了窥探别人的秘密，竟然不惜变着法子骗一个女孩儿，也真够可以了。
“于是我终于看见了所谓的百尺楼。原来并非楼高百尺，而是建在百丈高崖上的一间小茅屋，下面对着一面深潭。我想这唐零真是老谋深算，把一个不谙世事的女孩子关在这与世隔绝的地方，为他采集花草，配制独门毒药，任是谁也找不到。那一晚，我终于上到了百尺楼头，并且找到了唐零为袭击半山堂而准备的秘方。她也终于肯说出她的名字，叫作玄霜。”
欧阳轩垂下头。他并非不愿意儿子知晓这段隐秘的情事，只是这许多年不敢面对的是，当年他竟为了秘药，欺骗利用了玄霜纯洁如初雪的感情。然则，当真只是欺骗？抑或是当时他自己也感觉到了一份异样的情愫，才会有那一段镜花水月？
“带我去你们那里，看看木兰花树，好不好？”玄霜在耳边柔柔地低语，“我从小就被关在这里，没有见过外面的风光。”
欧阳轩心里一震。带她回去看木兰花，原是一句戏言，不料被她放在心上。玄霜一头乌黑如墨、宛转如水的头发散落枕间。欧阳轩轻轻地拨弄着，做出了一个令他自己都吃惊的决定：“我带你回家，去看木兰花。”
第二天他们趁着晨雾未散，离开了冠豸山。欧阳轩一直担心唐家的人追上来，快马加鞭，三日之间已经到了长江边上。江对面就是庐陵城了。玄霜是第一次看见大江。她静静地立在凛凛江风中观望风景，神情甚是专注。欧阳轩望着她单薄的背影，心里七上八下。他真的能够把玄霜带回家去吗？一个来历不明的女子，父亲是无论如何不能接纳的。如果知道她是唐家的人，更要视为仇敌。当然，玄霜为圆天阁带来了优昙唐家的独门秘药。不过这样一来，以父亲的行事，更不可能留下她的性命了。
玄霜美丽，可是江湖上漂亮的名门侠女，欧阳轩也见过不少。武技性情、才艺风度，玄霜都谈不上特别出众。是什么让他恋恋不舍？也许只是那一点点真，埋藏在冠豸山深处不为人知的真，触动了人心里最柔软的一面。
“郎君，你看！”她甜美的声音在风中响起。
欧阳轩顺着她的手指，看见一只白纸糊成的风筝，在铅色的天宇中飞扬。他紧紧握住了玄霜的手，再不肯放开。
他们在庐陵停了两天。那天欧阳轩去了一趟半山堂。已经拿到了解药的配方，对付唐家来的杀手就相对容易多了。厮杀很惨烈，剑到临头，欧阳轩却放过了唐家的杀手，让他们跑了。私下里，他在意着玄霜，虽然她永远也不会知道他和她的族人是仇敌。战毕，他特意换去了血迹斑斑的白衣，才回到隐居的客栈。玄霜不见了。店小二说，几个福建口音的汉子绑走了她，他们也没办法，一直求客官不要怪罪。
一时间，欧阳轩觉得轰的一声，冰冷的潮水冲过脑海。玄霜，玄霜，他要救她回来。毒魔唐零若知道她泄露了本门的秘密，她会受到怎样可怖的折磨？欧阳轩疯了似的在庐陵城里乱跑乱撞。没有了玄霜的形影，庐陵仿佛变成一座空城，淡薄如同废墟的剪影。直到后来他的父亲、老阁主欧阳云海出现了。父亲把他强行带回了圆天阁，关在顶楼，闭关思过三年。
“父亲真的在摘星台囚禁了三年之久吗？”欧阳觅剑问道。
“没有，我只在那里待了不到两年。”欧阳轩道。
一年多以后那个除夕之夜，当时还是小厮的江思源，趁给摘星台送年夜饭的机会，悄悄地放跑了小主人。欧阳轩骑上江思源偷出来的千里马，直奔冠豸山而去。如他所料，百尺楼已经不存在了，崖顶上连一片瓦都不曾剩下，唯有一池春水、空山落木，甚至那一树木兰花，也被连根挖去。
他不甘心，又来到优昙唐家的巨大围屋。圆形的屋宇团团环住，铁桶一般森严。他躲在用人房的房梁上，希冀能从仆妇们的闲谈中得知玄霜的下落。唐家的气氛有点异样，原来唐零的夫人唐蔡氏怀胎十月，却迟迟不能临盆。郎中看过，说是双胎。
夜阑人静，欧阳轩隐隐听见深宅大院中似有婴儿在啼哭。他觉得有些蹊跷，难道唐夫人生了？他心中一动，想如果能够夺得唐家的一个婴儿作为要挟，或者可以探知玄霜的下落。循着猫叫一样的哭声找去，却是越来越偏僻，不像夫人的屋子。一盏孤灯未灭，欧阳轩划开窗纸，看见灯下一个形销骨立的女子，一边晃着一只摇篮，一边昏昏欲睡。摇篮中的孩子也似哭得累了，有一声没一声的。
欧阳轩不见尚可，一见之下，几乎痴了。那不就是他朝思暮想的玄霜吗？他不假思索地推开窗户翻了进去。
“两年不见，你瘦了这些。”玄霜看见他，淡淡道。
她没再说什么，低了头，继续哄孩子。
欧阳轩心里一沉。人间别久不成悲，两人就这样静静地对峙着，一时无话，直到唐零带着人冲了进来。这间狭小的屋子，顿时被刀光剑影填得满满的。欧阳轩没有抵抗，任凭唐家的打手们把刀架到了他的脖子上。
唐零沉声道：“妹子，你始终不肯说出这孩儿是谁的种，如今抵赖不了了？”
欧阳轩一惊，却没有想到，玄霜是毒魔唐零的亲妹妹。唐零想是听见动静，匆匆起身，披了一件半旧的灰色鹤氅，阴鸷的脸在灯下显得有些形容憔悴。欧阳轩正待说些什么，玄霜忽然给唐零跪下了。
“玄霜知罪了。阿耶阿娘死得早，玄霜全由兄嫂抚养教导，才长大成人。玄霜勾结外人，泄露哥哥的秘方，本来罪该万死。只求哥哥处死玄霜之后，放过他们父子两个，一切罪过，全在玄霜一人身上。”
欧阳轩忍不住大声道：“唐零！是我引诱你妹子，你要杀就杀我好了。”
唐零闻言，倒怒了：“欧阳轩，你以为我不敢罚你吗？”
这时人群忽然豁开一道口子，却是唐夫人扶着侍儿过来。“你来干什么？”唐零看着夫人腆着肚子步履蹒跚的模样，不由责怪。
“我怕你一时动气。”唐夫人婉言道，“纵有千般不是，到底是咱们自己的亲妹妹。公子，得放手时且放手。唉，当年若不是你把玄霜一个人撂在深山老林里，怎会闹出这种事情来。”
唐零虽然心狠手辣，对自己家里的人却是强硬不起来。听了夫人的话，一时倒没了主意。唐夫人走过去，扶起了玄霜，又命人放开欧阳轩。唐零摇摇头，一时众人无语，都等着族长发话。
欧阳轩看看玄霜，经年的幽居使得她越发憔悴，苍白的前额在灯下似笼罩了一层薄薄的轻纱。
难堪的沉默持续了半炷香的工夫，之后唐零沉声道：“我就这么一个妹子，竟然给了姓欧阳的。将来——欧阳轩，你若不好生照料她，我必然灭了圆天阁！”
唐零既往不咎之外，竟慨然允婚。欧阳轩自是喜出望外。他匆忙赶回汉口家里，却又担心起来。
“优昙唐家那样的江湖声名，即使把妹子送上门来，祖父怕也不肯答应迎娶的吧？”欧阳觅剑冷然道。小谢亦是这样想。
欧阳轩微微点头：“当时我也正是担心这个，然而大大出乎意料。”
他还没有回到圆天阁，父亲欧阳云海已经派人在路上接应了。原来唐零的使者比他还快，已经到圆天阁提过亲。接他的人正是放走他的江思源，还带来了老阁主的话：“既然小郎喜欢唐家娘子，又已经有了孙子，当然应该堂堂正正地娶回来才是。”至于他私自逃走的事情，“且记着，待成亲以后再慢慢算账。”欧阳轩做梦也不曾想到，父亲会如此开通。一时间他欢喜得几乎忘了自己是谁。
不久，江思源就领了老阁主的命令，带着大队的人马去了冠豸山。欧阳世家的独子娶亲，聘礼绝不能简陋了。回来的时候队伍更加壮观，结彩的船只铺满了长江的江面。唐零领着妹子玄霜上门来，还带着唐家的几个主要人物。圆天阁主欧阳云海则亲自到渡口迎接，一切都显得隆重而和睦。
江思源没有回来。他一到福建就病倒了，想是水土不服，如今只好在冠豸山唐家留下来养病。
唐玄霜梳起了头，描了长眉，一袭青裙婷婷袅袅如菡萏迎风。她抬起眼睛，问欧阳轩，几时带她去看江乡的木兰花树。
欧阳轩小的时候，跟父亲出去打猎，知道在江夏城外有一个僻静的山谷，谷中遍生木兰。其时正是初春，木兰花树想来已绽出那些欺霜赛雪的洁白花朵。
他们俩是悄悄溜出去的，找到木兰谷还颇费了一些周折。玄霜的红衣衬在花丛中，清艳夺目。寒香凝结在浅浅暮色中，玄霜单薄的声音在这香气中缓缓滑动，听起来亦真亦幻：“‘洞庭波冷晓侵云，日日征帆送远人。几度木兰舟上望，不知元是此花身。’这里的木兰花树，果然与我画中的一样。”
“是什么画呢？”
“你走以后，我在冠豸山家里，成日无聊，便依着你当日说的那些，画了一幅木兰图。”
“那画儿你可带来了？”
玄霜摇摇头：“后来被我嫂子见到了，说画中寓意太过悲切。那时我刚刚生了孩儿，不宜过于忧愁，她就把画儿拿走了。”
欧阳轩只得长叹一声。两人牵了手，在谷中随意盘桓，看看天色要黑了，方慢慢地往回走。正要出山谷时，忽然听见外面吵吵嚷嚷，一片人声鼎沸。一长串的火把，沿着木兰谷崎岖的山路蜿蜒密布，望不到尽头。
“这是怎么了？”欧阳轩不由得一惊。
玄霜却不在意，嘻嘻笑道：“我们两个私逃出来，怕是你家里人着了急，出来找了。”
欧阳轩心里却涌起一种强烈的不祥预感。他一把抓住玄霜的手腕，匆匆往火光处奔去。
却是唐家的人，在唐零的带领下，全都来了。欧阳轩忽然意识到，唐家嫁一个妹子，送亲却来了这么多人，未免有些奇怪。唐零铁青了脸，一把扯过玄霜袖子：“妹子，跟我走。”
欧阳轩挡在玄霜面前：“唐先生，这是怎么说的？”
唐零哼了一声，更不答言，一掌朝欧阳轩面上劈下来。欧阳轩顺手拔出佩剑。只听见玄霜“呀——”了一声，两人就叮叮当当地过起招来。欧阳轩那时在江湖年轻一辈中已然是数一数二的高手，单论武技，还在唐零之上。但是避忌着唐零那些无孔不入的毒药，却也不敢十分施展。何况，玄霜在一旁，已然泪水涟涟。
“那这一战究竟谁胜了？”欧阳觅剑问道。
“没有谁胜——或者说，是我胜了。”欧阳轩道。
事实上，两个人还没打上一炷香的工夫，唐零的人马先自在后面乱了起来。木兰谷口黑压压地来了好多好多的人，一望不到头，只有剑影刀光在半明半暗的月色下闪闪烁烁。刀光中隐约映出一张张人脸。欧阳轩惊恐地看见，其中好多人都是他认识的，半山堂主、镜湖女侠、雁荡山道人……江南各大门派的人似乎都到齐了。他不明白这些人从何而来。然后他想起来了，这都是父亲下帖子请来参加他的婚礼的宾客。
“灭了毒魔唐家——”那些人同时举起了兵刃，向唐零的人马扑了过来。明晃晃的火龙顿时零乱搅动起来，火光飞溅，狼烟四起，夹杂着震天的呼喝声。
欧阳轩见状，来不及说什么，一掌掠开唐零，拉着吓呆了的玄霜，就往人群外面冲去。在他们身后，唐家的打手们和江南武林门派已经厮杀在了一处。
“你告诉我，这是怎么了。”玄霜惨白着一张脸，连连逼问，“是怎么了？”
“我也不知道。”欧阳轩推搪着。他隐隐地有些明白过来是怎么回事，却不敢去想，更不敢告诉玄霜。玄霜犹犹疑疑地跑不快，欧阳轩索性将她背了起来，向木兰谷深处奔去。他不是怕死，却害怕玄霜目睹那场厮杀。这种门派间的屠杀，残酷得连他自己都不愿看。他却忘了木兰谷是个死胡同，没有出口的。
欧阳轩和玄霜爬到山坡上回头一看，两方人马渐渐杀入木兰谷，显然是唐家一方势单力薄，渐渐被逼了进来。玄霜瞪着山下的刀光剑影，一声声唤着“阿兄”。欧阳轩听着她的声音，忽然感到莫名的恐惧，如一阵阵冰凉的潮水，浸没全身。他只能一再地捉紧玄霜纤瘦的手腕，似乎一放开，她就会永远消失在夜色里。
这时有一个人影朝这边晃过来，欧阳轩正待出掌，却看清竟是自家圆天阁的墨医生：“小郎，你怎么跑到这里来了？阁主听说你也陷在木兰谷的埋伏里头，还不相信——原来新妇也在。”
欧阳轩道：“墨医生，家父究竟是何安排？”
墨医生不言，回头看看山下的火光，道：“杀成这样，带着新妇出去多少不安全。这样吧，这木兰谷中有一条密道，直通圆天阁的后花园水榭，我们从那里走。”
墨医生在前面带路，玄霜紧随其后，欧阳轩断后，三人钻入那条密道——也就是欧阳觅剑和小谢发现的那个山洞。
从墨医生出现起，玄霜一直没有说话，默默地跟着走。不一会儿，山腹中出现了一个巨大的厅堂。欧阳轩看见他的父亲欧阳云海正在那里等着，身边还有好几个圆天阁的高手，看见欧阳轩一行人，都有点诧异。欧阳云海没说什么，却先问墨医生，外头情况如何，是否还需要他带人出去接应。墨医生只说了一句：“他们被堵在木兰谷里面出不去，马上就要全军覆没了。”
欧阳轩只觉得玄霜狠狠地甩开了他的手，待要去捉她，她已经奔向来时的密道。
欧阳云海冷冷道：“你以为把这条密道告诉你哥哥，他们就能逃得出去吗？有我们守在这里，一夫当关万夫莫开。今日就是你们唐家还债的时候了。”
玄霜停住了脚步，转过身来，瞪大了一双绝望的眼睛：“唐家恶贯满盈，这就是你们早就安排好的吗？你们娶我过来，只是一个骗局，对吗？”她忽然笑起来，“欧阳轩，你……你好——”
欧阳轩瞪着她苍白的脸，一时间百口莫辩。
“我要找阿兄，我要回家去……”玄霜喃喃着扭过头，径直朝密道深处跑去。忽然又停下来，猛然扯下欧阳轩赠给她的定情玉环，狠狠掷过来：“还给你！我不要了！”
欧阳轩追了上去。忽然铮的一声，一道雪光从欧阳轩面前横过，指向玄霜的背影。欧阳轩大惊，掌力一震，那柄宝剑拐了个弯，竟然深深地插入岩壁之中。那只飞在空中的玉环，堪堪地穿在剑身上，再也拿不下来。欧阳轩才看清，那是父亲的阁主佩剑“风鸣九霄”。他惊讶极了，忍不住要问父亲，难道真的不放过玄霜？
可是一切都迟了。
只听见一声巨大的轰鸣，震耳欲聋。欧阳云海一把拽过儿子往后退去。一时间山体都要坍塌下来。欧阳轩忍不住想，玄霜也真够狠的，当真要把他们都炸死在山里面吗？
尘埃落定后，他们看见，只是那个密道被炸断了。欧阳轩呆呆地瞪着成堆的山岩，他知道了，玄霜用家传的火药，把自己隔绝在那个血与火、地狱般的木兰谷中，和她的族人在一起，永远不回来了。
“唐家的火药，倒也很厉害……”欧阳云海淡淡说道。
唐家的火药，是真的很厉害……小谢下意识地拧着手中那个装着陈年火药的荷包，默默思量着。倘若当年唐玄霜多用一点，被终结在木兰谷中的就不只是毒魔唐家，还有欧阳世家一起陪葬了。可是，她终究没有。她只是断送了自己，给欧阳家留下十几年不能了结的恩怨纠葛。
如今欧阳轩人未老，已是须发皆白：“我要去看看你的母亲。她因我而死，我却把她一个人扔在木兰谷这些年。”那场灭绝唐门的屠杀结束后，欧阳轩悄悄地重回木兰谷。白骨遍野，飘零的木兰花被血污浸染，木兰花树的枝叶上刀痕斑斑。他找到玄霜的尸首，埋在了一棵木兰花树之下，并在树干上刻下记号。欧阳云海很快就发现了儿子的行踪，立刻给他定下了另一位名门小姐。
那一年春天还没过去，圆天阁的老阁主欧阳云海就开始生病了。他每一天晚上都会做噩梦。仆人们发现他在梦中爬起，疯了似的舞刀弄剑。后来就渐渐地起不了床，夏天没过就咽了气，临终前留下话，谁也不准踏入木兰谷半步，否则格杀勿论。圆天阁中悄悄流传着这样的说法：老阁主是被唐家的恶鬼抓走的。新任阁主欧阳轩对圆天阁进行了一番清洗，彻底杜绝了这种谣言。
木兰谷自此成为圆天阁的禁地，在江乡的深山里，一年年花开花落无人管。玄霜留下的孩子，在圆天阁一年年长大，从来没有人跟他说起过那些清冷美丽的花朵，以及花下掩埋的那些白骨黑血的往事。
九
白发萧萧的背影，消失在密道那一端茫茫的黑暗中。
小谢忽然道：“欧阳觅剑，你为什么不劝住你父亲？林落的人在那一头烧山，木兰谷里一片火海，他怎么能过去？”
欧阳觅剑眼中茫然。他没有说什么，只是低了头，抚着从岩壁上拔出的锈剑，过了一会儿，缓缓道：“我猜错了。”
“猜错什么了？”
“我本来以为，父亲的死，定然是姑父姑母他们使的阴谋。现在看来，圆天阁主岂是他人可以摆布得了的，一切都是父亲自己的主意……他拿定了主意，要到木兰谷去找母亲……”
欧阳觅剑一把将小谢拉了上来。密道的出口在一间屋子里。欧阳觅剑环顾四周，觉得似曾相识。窗外波光粼粼，他恍然大悟，竟是江思源早先引他过来的停云榭。湖上没有船，整个圆天阁内十分宁静，似是人都走光了。远远的湖那边，传来隐隐的风声。
“欧阳觅剑，”小谢忽然嘻嘻一笑，“这一回你可得求我了吧？”
她说的是用她的轻功助他渡过水面。欧阳觅剑想了想，微微一笑。自从江柳儿死后，他这还是第一次露出笑容。
十
圆天阁的光风堂里，重新布置起了已故阁主欧阳轩的灵堂。火灾之后，人们发现棺木并未毁坏，现停在光风堂大厅的东北角上，灵柩前拉起了一道雪白的幕布。淡紫色的轻烟从白幕中溢出来。
天气越发冷了。冷雨零零落落地滴下来，堂中弥散着挥不去的潮气。那雨水滴在手心里，方觉出格外冰凉。
原来是细小的冰珠儿，倏忽融化了。
因为有了丧事，红漆的大门被打开了。从门口一路进去，白布和粗大的长毛竹竿搭起了长长的丧棚，直至大厅。各式各样的江湖人，纷纷从这丧棚下面穿过来。这些都是远道来奔丧的，代表圆天阁势力与交情所及的各个大小宗派。这些人一面掸着身上的水珠儿，一面尽量做出镇定自若的表情。圆天阁是湖湘一带势力最盛的组织，然而最近一个月里，阁主欧阳轩暴死，阁中内乱、独子出走的消息亦不胫而走，只剩下了欧阳云海那对多年不露面的女儿女婿出来料理。那些嗅觉灵敏的，急急忙忙赶到汉阳，怀着看圆天阁热闹心思的也有，更有人想着能趁乱捞一把。大家都心照不宣，圆天阁的辉煌时代，怕是到头了。
此时，林落夫妇一身缟素地立在“光风霁月”牌匾下面，彬彬有礼地招呼着客人。两人的脸上，都轻轻地笼着一层忧色，显得温文尔雅。一时间那些悼客也被两人的气度震慑住了，厅上一派肃穆。
有心细的人发现，原先那个总是如影随形跟着老阁主欧阳轩的执事江思源，却是不知跑到哪里去了，一直不曾露面。
看看正午将至，林落开始说话了——他如今的身份代表着欧阳世家。大伙儿看见这林落，模样颇为羸弱，语声听来有些中气不足，说出来的也无非是些套话：“感谢大家前来吊唁，圆天阁人丁凋落，晚生不得不带病出来主持，还要靠江湖上的朋友们多多扶持……”
“林君！”
忽然人群中有人脆生生地招呼了一声。众人循声望去，只见门边站了一个黑衣短打扮的少年，眉清目秀，嘴角挂了一丝诡谲的微笑。
那少年身法轻灵，三步两步就到了林落夫妇面前，自报家门道：“在下庐山宗徐射言，奉卢道长之命前来吊唁。”
下面立刻有人议论起来。自来也没听说一个什么徐射言的，可是庐山宗既为天下第一大派，能人辈出，看这少年矫矫不群，说不定是卢淡心暗中栽培的新秀呢。
林落不易察觉地撇了撇嘴，微笑道：“原来是庐山宗的徐少侠，失迎失迎。只是——”
出其不意地，林落伸出两根指头，弹向徐射言的手肘。徐射言一翻手，忽然就转到林落身后，抓住了他的肩膀。这一招有个名目，叫作“雁过孤山”。庐山宗弟子学会之后，常常拿来与同伴戏耍。明眼人都看得出，再无人怀疑徐射言的身份。
林落一面被徐射言扣着，一面无奈道：“我是说，徐少侠不该带着剑上欧阳阁主的灵堂。”
“谁说我带着剑了？”徐射言道，“我下山之前，卢道长特意交代，上人家的灵堂不可以带剑的。”
原来他的剑鞘里是空的。林落苦笑：“敢问卢道长还有什么别的话吗？”
徐射言道：“卢道长说，历代的圆天阁主都有佩剑作为表记。八年以前，上任阁主把‘风鸣九霄’封存，卢道长有幸到场为证。卢道长此次派在下前来，是要提醒新任圆天阁主，不要忘了把那柄旷世宝剑找出来。”
“这个自然。”林落颇为自信地说，瞟了一眼堂上的牌匾，“欧阳阁主封剑的时候我未曾到场，不过事后，他亲口说过，‘风鸣九霄’就在‘光风霁月’之后。”
说着他一跃而起，袖子一卷，抄下了一个落满灰尘的布包，动作轻灵矫捷，落地沉稳，惹得众人交口称赞。林落掂了掂布包，脸上忽然闪过一丝惊慌。
布包抖开，落出一把鱼纹的古式长剑，只是那剑鞘里面，竟然也是空的！
徐射言冷笑：“林君，原来你也不敢在欧阳阁主的灵前亮出兵刃啊。怎么，莫非是心虚，还是你根本不知道风鸣九霄剑放在什么地方？”
这时堂中众人开始窃窃私议。林落不吭一声，是真有点慌了。他本来十拿九稳，想不到风鸣九霄剑竟然失踪。没有这剑，要做圆天阁主还真有些别扭。他沉声道：“本门宝剑失窃，定要查个水落石出！”
“呵呵，查什么查，”徐射言道，“我看，是欧阳阁主早就把剑从上面拿了下来，交给下一任阁主了。你当然不知道在哪里。”
林落闻言，脸都白了。去年入冬以来，欧阳轩沉疴多时，从没离过夫妻二人的眼线。若是说他把风鸣九霄从牌匾后面悄悄拿了出来，而未惊动楼中旁人，几乎是不可能的。何况，欧阳觅剑到家之时，欧阳轩已经死了，父子俩未曾见过面啊。但听眼前这黑衣少年说来，似乎……难道说，欧阳觅剑不曾在木兰谷中烧死？“你究竟是何人？”他冲着徐射言嚷道。
这时有一个圆天阁的仆人走到林夫人欧阳轻身边，轻声说了些什么。
“他不是庐山宗的，”欧阳轻忽然厉声道，“快把奸细捉起来！”
呼啦啦，徐射言身边顿时围满了刀刀剑剑。只听他嘻嘻一笑，谁都没看清，他已经掠上了房梁，恰好坐在那原来藏着宝剑的牌匾后面。
林落冷笑道：“这位少侠不知何方神圣，与我圆天阁有何渊源，还是快快说清的好。一会儿庐山宗掌门就要到了。你若说清楚，或者念在你—— ”
“卢道长就到了？这么快！”徐射言讶异道，“师叔，师叔——”
他坐得高看得远，底下众人还不知道他在嚷嚷什么。只见圆天阁大门轰然洞开，一个青衣白发、仙风道骨的老者立在门口。也没见这老者迈步，忽然就飘到了灵堂前，看见牌匾上的黑衣少年，忍俊不禁道：“你这孩子，怎么到人家灵堂来了还要胡闹呢！”
这庐山宗少年徐射言，正是小谢扮的。小谢的大半功夫都是义父沈瑄所传。十五岁那一年，沈瑄送她到庐山宗见过卢淡心等人，又跟着卢淡心的大师姊徐淡影学了三年庐山宗武技，说来也算得庐山宗门下，卢淡心的师侄。所以她自称“徐射言”，射言，谢也。
众人看这个无名少年正拆着林落的台，忽然又跟庐山宗掌门打招呼起来，未免想他来头不小，这圆天阁的好戏可算开张了。
小谢飞了下来，拜过卢淡心。
“过来，跟我一起祭拜你的姑父。”卢淡心携了小谢，在欧阳轩灵柩之前点上青香，又拜了三拜。青烟从帘幕中飘起，冉冉如云。一时光风霁月堂上，人人都不敢出一口大气。
欧阳轻似乎觉得不妙，扯了一下林落的袖子，想悄悄退开。卢淡心却发话了：“林君，贫道此来，有一桩要紧事情相告，请林君留步。”他转过身来，慢慢地扫视一圈，“正好，江湖上的朋友，很多也都在这里。”
庐山宗掌门德高望重，武技盖世，他有话要说，自然是顶顶重要的事。只见他抖了抖袖子，亮出一柄布满铁锈的重剑：“这就是‘风鸣九霄’。”
座中哗然。圆天阁的震山名剑，竟然只是这等破铜烂铁？然而碍在卢淡心的面子上，没有人敢大声质疑。卢淡心摇摇头，叹道：“可惜它蛰伏多年，不见天日，如今竟变成这般模样。半山堂主，你和欧阳阁主是多年旧交，当认得此剑。请你过来看看，也替贫道识辨识辨。”
半山堂主凑了过去，细细看着：“剑柄上有一道凤尾纹，剑身上的第六道流云图案是缺一角的。二十五年前在下随家父造访圆天阁，老阁主欧阳云海曾将此剑出示，一同欣赏。不错，正是它！”
卢淡心道：“剑，虽然是锈了钝了，可是圆天阁还在，也应当有年轻人令它重现光彩。”他抬起眼睛，望了望林落，“林君，不知你可有法子？”
林落一字一句道：“十年磨剑。”
卢淡心点头道：“十年磨剑，其志也诚。林公子果然见识不凡。”他微微一笑，又道，“贫道还是解释清楚比较好。这风鸣九霄剑，当初的确是封存在了光风霁月堂的牌匾后面。但是欧阳阁主觉得圆天阁主之位事关重大，而风鸣九霄剑的位置又不是秘密，倘若在他身后，这剑落到了平庸之辈手里，甚至被奸佞小人占据，那可就祸害无穷了。故而欧阳阁主另想了一个法子。承蒙他看得起，将此剑暗中托付于贫道，说将来圆天阁的后辈中，谁能除了上面的锈迹，谁就是新的阁主。”
小谢听了这些话，觉得有些奇怪，这不明明是说谎吗？那把风鸣九霄剑，当然不是欧阳轩交给卢淡心的，而是欧阳觅剑从木兰谷的密道中带回来的。她却不敢问师叔。
半山堂主对圆天阁的家事颇为有数，早就不耐烦了：“什么剑不剑的！欧阳轩不是有一个儿子吗？年纪也够大了，他父亲死了，当然是他当阁主，哪能落到旁人手里！”他狠狠地瞪了林落一眼，“还不快把你侄儿交出来！”
“慢！”卢淡心道，“阁主之位也须能者居之。欧阳阁主有此遗愿，自有他的道理。”
林落哼了一声。
卢淡心道：“林君，你有宏愿，说是十年磨剑，方可除去锈迹。未知欧阳公子意下如何？”
座中又是一片哗然。林落和欧阳轻惊得倒退一步。可是环顾四周，哪里有欧阳觅剑的踪迹？
此时，灵堂上飘过一阵青烟，白色幕布后面转出一个青衫磊落、眉目抑郁的男子。
“欧阳轩！”
“阁主！”
青天白日的，堂上也都是天不怕地不怕的江湖豪杰，可是看见死去的欧阳轩显灵，还是吓得纷纷往外面挤。
小谢皱眉道：“挤什么挤，这不是欧阳轩的鬼魂！”
“晚生欧阳觅剑，天山晦明大师门下。”欧阳觅剑淡淡道。
又是一阵喧哗。除了圆天阁门中，并没有人知道欧阳轩把他的儿子送去了天山。天山不是凡人去得的地方，晦明和尚的武技也不是凡人所有，而且他二十年才收一个徒弟。他的徒弟一出江湖，必然是有大风大浪跟着来。众人看着这个酷似其父欧阳轩的年轻人，忍不住议论纷纷。
欧阳觅剑此时如入无人之境，接过卢淡心手中的风鸣九霄剑，清啸一声，剑出如虹，如灵蛇狂舞，如鹰击长空。谁也没看清他的招式，风鸣九霄剑在空中猛地顿住，震起一圈铁锈色的云雾，把舞剑人团团围住。
云雾散开，剑光如雪，满堂生辉。
立刻有人啧啧称赞，天山神功不是盖的。
“那——”卢淡心微微笑道，“贫道也不必再说什么了。”
“小贱种！”忽然传来一声女人凄厉的嘶叫。欧阳轻面色青白，本来颇秀气的一双眼睛睁得大大的，血丝几乎要喷出来：“他怎配做阁主——我说他是个小贱种！你们知道他是谁？他是唐家的妖女生下来的，是毒魔唐家。哈，那妖女还没出嫁，就生了他这个小贱种，他怎能是我们堂堂欧阳世家的继承人！”
欧阳觅剑没有理她，只是背了过去。欧阳轻的话太难听，实在不符合她名门闺秀的身份。没有人敢于附和她的话，甚至林落也没有跟着说一声什么。
“别忘了，你们这些人，有几个没吃过唐家的苦头！”欧阳轻叫道，“你们有几个人，手上没有沾着唐零的血！”
欧阳觅剑的手猛然一抖，转过身去看着欧阳轻。
人群又开始乱了起来。欧阳轻最后一句话把他们都镇住了，没来由地担心起来，这欧阳轩的儿子会不会要替他的外家报仇？
只有卢淡心不动声色，轻尘不惊道：“欧阳觅剑，你是圆天阁主欧阳轩唯一的孩子，在圆天阁长大，如今又是晦明大师的高足，这是谁都不能改变的。”他意味深长地朝众人扫视一圈，“优昙唐家，那是很多年前的旧事了，谁也不必再提。”
谁也不必再提。欧阳觅剑当然清楚。他握紧了那风鸣九霄剑，微微地仰起头，凝视着圆天阁门楼上那些遒劲苍凉的题字。
但是那一刻小谢觉得，他的眼睛里，其实什么也没有看见。
十一
欧阳觅剑正式成为圆天阁的新任阁主之后，执事江思源终于出现了。这老丈几日之间苍老了许多，连头发也白了。欧阳觅剑看见他，不免想起江柳儿。江思源是唯一知道欧阳轩假死的人。他奉欧阳轩的命令照料欧阳觅剑，看见事情不妙，连夜赶往庐山宗。因为欧阳轩说过，万不得已时，可以请卢真人主持公道。圆天阁从前的恩恩怨怨，卢淡心是有数的。他并不太愿意插手圆天阁的私事，只是欠了欧阳家一个不小的人情，被江思源当作把柄，这是后话。当时卢淡心为助欧阳觅剑，当着这么多人说了谎。风鸣九霄剑，事实上，欧阳轩做了二十年圆天阁主，从未动用过它，而是任它留在深山里。或者他深心里，不愿意重见这把割断了他和唐玄霜姻缘的剑。给儿子取名觅剑，却是暗示他，日后要把那风鸣九霄剑找回来。
欧阳觅剑果然找回来了。他学了天下第一的功夫，将来要做一番大事情。他开始着手打理圆天阁的事务。江思源还有个儿子江枫也在圆天阁，欧阳觅剑发现江枫武功很好，想来是他父亲传的，于是就把江枫提到自己身边。江思源谢过了新阁主，佝偻着背缓缓出去。欧阳觅剑唤住了他。
“江执事，有些事情我还不太明白，想向你请教。”
江思源抬起头，看见书房的竹帘外影影绰绰现出一个黑影，遂道：“阁主要问什么，老朽自然是知无不言，言无不尽。只是有些事情，实在不足为外人道。”
欧阳觅剑一笑，冲着帘外道：“小谢，你进来吧。江执事，你可当着我们两个的面，把过去的事情讲清楚。”
江思源见状，不由得皱起了眉头：“欧阳阁主，我待你们父子如何，如今你也该明了。如果你定要我说出，将来不要后悔。”
欧阳觅剑一惊。小谢却抢先问道：“那天在灵堂上，卢师叔叫我祭拜我的姑父。为什么欧阳老阁主是我的姑父？那我的父母是谁？是不是——”
“猜着了。”江思源冷笑道，“你正是毒魔唐零的女儿，冠豸山优昙唐家的后人。”
小谢呆住了。虽然她早就隐隐感到，她和那个已经灰飞烟灭的唐家有着某种联系，可是这话由老人斩钉截铁地说出，她还是觉得胸中一滞。
“欧阳阁主，这些事情老阁主他都知道。自从去年冬天他病入膏肓以后，一直想着的就是到木兰谷去，与你母亲会合。我问他，要不要把当年的事情告诉你，他先是毫不犹豫地说，绝不能让你知道，后来想了很久，又说，如果你一定要知道，还是告诉你算了。我说，你若回来为他送终，必然是要追问的。老阁主摇着头，我知道他觉得很难亲口对你讲。所以最后他就做了这样一个决定，在你回来之前，伪装自己已死。连你的姑姑和姑父，也不知道那口棺材里是空的。而他已经从停云榭下面的通道去往木兰谷了。”
“父亲不愿意对我说，是他害死了我母亲，对吗？”欧阳觅剑道，“可是，后来他还是自己对我说了。”
江思源道：“这是个意外。你回来的时候，我把你引到停云榭，因为那时候我隐隐听见有人说，你的姑姑和姑父在你父亲的灵堂里设下了机关，专等你回来。停云榭那个地方很隐秘，又有通往木兰谷的机关，你必须从那里才能找到继承圆天阁阁主之位的风鸣九霄剑。想不到阴差阳错，你跑去了木兰谷。可能是你父亲看见了你，觉得你比他想象的要镇定，所以才告诉你了。”
“可是父亲并没有说明白。当年唐家灭门，究竟是谁安排下的？”欧阳觅剑道，“我怀疑父亲也不甚了了，江执事，你应该比谁都清楚的吧？”
“要从唐家派人到圆天阁提亲说起。”江思源道，“他们动作实在太快，老太爷不得不怀疑，何况让自己的独生儿子娶唐家的女儿，说什么他也不能答应的。可是这时候唐家上圆天阁提亲的消息不胫而走，接连不断地有人悄悄地来会老太爷。那时候唐零几乎把整个武林都得罪尽了，所有人都劝圆天阁趁此机会翦除这个武林祸害，尤其是与我们交好的半山堂主，说得更严重。说优昙唐家横行这些年，圆天阁作壁上观，已是有违武林道义，倘若这一回竟然与唐家结连理，无异自绝于侠义道，难道不怕遭唾弃吗？老太爷尚不愿惹事，说：‘唐家老巢远在福建，圆天阁实在是鞭长莫及啊。’偏偏这时福建林家来了人，说唐家在那边势力越来越大，弄得乌烟瘴气。林家身为闽浙一带白道的领袖，夹在其间甚是为难。于是计策就这样定下来了——把唐零诱到江乡来，圆天阁牵头，江南武林的人一起把他们灭了。他们在冠豸山的老巢，则由福建林家带人去扫平。”
他说到这里，看见小谢眼中闪出怨愤的光，转而又道：“其实，唐家作恶甚多，被武林白道灭绝是早晚的事情。你的父母那时真是昏了头。堂堂的圆天阁与毒魔唐家联姻，哪里有这么容易。唐零这人心机城府极深，他匆匆答应把妹子嫁给老阁主，谁知他安的什么心。”
小谢道：“我以为他是心疼自己妹子，却没想到把一家人都断送了。”
江思源道：“娘子你要这样想，我也不好说什么。只是，呵呵，你并不知道当年是什么情形。他们唐家人过来时声势浩大，说是送亲，带了多少杀手。便是我们圆天阁原来不准备火并，见了这个也不能不如临大敌。唐零又何曾真的打算相信我们。”
欧阳觅剑哼了一声，道：“你留在冠豸山养病，怕也是假的吧？”
“不错，”江思源道，“当然是为了跟林家里应外合。我们做得很干净，连唐家的围屋都烧得干干净净。”
小谢咬住了嘴唇，烧得干干净净。江思源望了她一眼，总算表露出几分歉意，补充道：“我在冠豸山很是待了些日子，可惜年岁久了，唐家的人都记不清了，只是对唐夫人印象颇深。那时她刚刚产下一对双胞胎的女婴，身子还不大好。唐夫人不会武技，却知书达理，十分贤良。真想不到毒魔的妻子倒是这样。我装病装了很久，她倒先替我着急起来。她听说沈神医游历到了闽西，就派人去请他。否则，也不会有后来的机缘巧合。我们知道神医是从不问江湖纷争的，却也怕万一他插手了，我们又决计不能不听他的。所以我和林家的人商量，赶在他来临之前动了手。唐夫人死了，那天很乱，我也没看清是谁砍死她的。她身边有两个仆妇，不知道叫什么，功夫甚是了得，一人背了一个小女婴往外面逃。我看见林家的一个高手追杀着其中一个，鬼使神差地也跟了出去。等我赶到那个山神庙的时候，那仆妇已经血战而死。我叫那个林家的高手走，那人指着你说要斩草除根。我灵机一动说沈神医来了，那人一惊，我就拉了他走开。没想到我们前脚出门，后脚沈神医真的来了，这岂非天不绝唐家？这样，娘子你才得救了。你还有个同胞姊妹，大约没能活得下来。”
“这么说，我捡了一条命，还是您老人家的恩惠了。”小谢道。
“我那时心慌意乱，”江思源苦笑道，“也不是真的想救你。只是……我是看着唐夫人死的，她……”
“不要说了！”小谢尖叫道，猛地抽出佩剑，架在江思源的脖子上。江思源一滞，苦笑着望望欧阳觅剑。欧阳觅剑面色煞白，却是一句话也说不出来。
“我听明白了！”小谢厉声道，“我是毒魔唐零的女儿。我们家被灭了门。有你江思源，有福建林家，有圆天阁欧阳家，还有那天灵堂上所有来吊唁的，那些武林正道——不是吗？”
欧阳觅剑没有动，他看见小谢眼中满是泪水。
十二
初冬的天是铅色的，清冷的雾气在山谷中飘荡，仿似一团团黏滞的棉絮，黏在树梢上、枯草间。迷雾中缓缓过来两个人影，一白一黑，俱是蒙了帷帽。只有话语声零零落落地飘出。
“我以前一直想不明白，义父的武技那么好，我一辈子也学不尽的，为什么他还要送我上庐山宗去拜师。现在我可是明白了。卢真人不是说吗？你是圆天阁主欧阳轩唯一的孩子，又是晦明大师的高足，这是谁都不能改变的。我想，他也会对我说，小谢是洞庭神医养大的义女，又是庐山宗弟子，这也是不能改变的。有了这样堂堂的身份，如何能够背过身去，为唐家的冤魂报仇？”
“也许吧。不过，你为什么不觉得，你义父也是为了保护你？毒魔唐家在江湖上结怨太多，你的身世早晚被人知道，这可就危险了。虽然沈神医名震江湖，毕竟罩不了那么多。有庐山宗作靠山，就没有人敢对你说三道四了。”
“你说得有道理，义父他一向很疼我……这几天我一直想，何必知道自己是谁，我已有这样好的义父，不如……把一切都忘了。”
“小谢，你肯忘了那些仇恨，那倒是最好的结局。其实，那天你放过了江思源，我就知道你永远不会为唐家报仇的。”
“我虽然不能报仇，但这一次的事情，倒也让我看到了很多……”
欧阳觅剑心里忽然一惊，江思源当着小谢的面，终究没有提到一件事情。卢淡心为什么不惜说谎来帮助欧阳觅剑？是因为他欠了欧阳轩人情，可这和小谢也不无关系。当初灭绝唐家，的确是圆天阁牵的头，但是那些向圆天阁主欧阳云海请战的江湖门派，却都是庐山宗指使去的。其实很容易想得到，庐山宗是江南武林白道第一大派别，这种事情怎会没有他们参与？庐山宗才是灭绝唐家的真正主使，只不过他们是出家人，不便公然杀戮，才转而让圆天阁出面。
他忽然很害怕地想起，优昙唐家研制毒药，难道真的就这样罪大恶极，值得整个江南武林设下陷阱来屠杀吗？不，他还是不要提，永远不要提吧。倘若小谢知道这一层，岂非更加难以消受。只当把一切都忘了，所以他说：“你最大的仇敌，是我们圆天阁。”
小谢像是自嘲道：“不错，我要先向圆天阁主寻仇才是。可是现在却是你做了圆天阁主。我辛辛苦苦寻找亲人，没想到我们唐家的人早就死完了，如今只剩了你这个表哥。这世上就只剩了一个表兄，我还要向他寻仇吗？”
欧阳觅剑闻言，一时感慨万千。他的姑姑和姑父一刻不忘置他于死地，他在这世上，却也只剩了这样一个表妹了。
小谢道：“只不过，有一个人，我向他报仇，大概没什么关系。林落是福建林家的人，当年在冠豸山杀人，定然有他的份。现在他是翻不了身了，我杀他一刀解解气也好。可惜，这样的好机会，却还是被你夺去了，呵呵。”
欧阳轻被囚禁在密室里终生不能踏出一步，林落则在夺剑的那个夜晚暴病而亡。欧阳觅剑做得干净利落，不留痕迹。他没有刻意要瞒着小谢什么，可是听她这样说起，忽然觉得惘然若失。
“你是圆天阁主，”小谢续道，“这样做事情，是理所当然的。”
“我要为柳儿报仇。我——至少可以为她报仇。”欧阳觅剑淡淡道。
小谢便不再说什么。
远处出现了木兰谷崎岖蜿蜒的山道。浓雾在正午的阳光下渐渐化开，山风寥寥，如泣如诉。
他们俩谁都说不出话来。
那些木兰花树，满山满谷地开满洁白花朵的木兰花树，已经在大火中枯死了。枯叶在脚底吱吱作响，焦黑的枝干一根根支棱着，指向阴云的天空，仿佛死人冷硬的手指。
“我想找一找。”小谢的声音朦朦胧胧的，像是梦呓。
找什么？欧阳觅剑想。当然，是找在木兰谷中被屠杀的唐家人。她的生父，毒魔唐零，遗骨该是在这里。唐零带来的人中间，应该还有唐家的亲戚。而小谢的母亲唐夫人死在了遥远的冠豸山。他忽然心里一痛。埋在这幽幽深谷里的，不还有他的母亲吗？母亲，那个存在于父亲追忆中的单纯美丽的唐家女子玄霜。当然还有父亲，他从那条漫长的密道走过来，也消失在了这些唐家人的遗骸之间。还有江柳儿，柳儿，他曾经亲手埋葬在木兰花树下的柳儿……
他想对小谢诉说。他所失去的，也是再找不回来。他们彼此的沉痛是相同的。但是，这样的沉痛过于深重了，还是埋葬在每个人自己心里才好，什么都不要再提。怕只怕再提起，又是惊涛骇浪，无法收拾。
那些木兰花树都死了，都死了。从今往后不再有那些纯白如雪的花朵盛开，没有任何记忆的痕迹留下。十七年恩怨，十七年沉冤，这些木兰花的遗骸下面，是重重的白骨支离交错，化为尘壤，又能上哪里去寻找他们的亲人呢？
小谢抓起一把泥土，捏在手心里，忽然就哭了出来。那声音却不像是哭，只是一声声的嘶叫。欧阳觅剑不知道怎么办，他没有见过女孩子会这样哭。过了一会儿，小谢自己停下来了，道：“你送我去江边吧，我要走了。”
“这就走吗？”欧阳觅剑道。
小谢点点头：“我要回家，回洞庭湖去……表兄，你自己保重。”
欧阳觅剑想了想，拿出一个画轴：“这个还给你。”
是唐玄霜画的那幅《木兰花树》。小谢发现了这画，于是一幕幕尘封的往事才被牵连出来。画卷上的人和花树已成陈迹，还题着旧诗：
几度木兰舟上望，不知元是此花身。
小谢接了过来。然后那发黄的画卷变成了纷纷碎片，如同一场清冷的初雪，在荒芜的木兰谷中悄然飞散。