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这时代像一个巨大的漩涡, 那种黑魆魆的激流,水文复杂, 一旦被卷入就死无葬身之地。人类历史上,除此之外,再没有哪个时代如此集中地产生大量同质化冤假错案,吞噬上万条人命。
“他们又会处死很多人的,我们只能救一个女孩子吗?”通讯切断后, 薇格伸手拽着拽特维安的袖子,小声问道。
“普通人女性又不是我的责任。”特维安撇嘴。这是巫师中间普遍的论调, 理直气壮、完美无缺。另一个种族的自相残杀本来就与他们无关, 要真正的巫师去解救被冤枉为巫师的人, 未免有点强人所难。
薇格的地球上,猎巫运动结束于十七世纪末期, 到那时候, 政权和神权终于分出胜负,欧洲大陆上几乎再没有以“女巫罪”被处死的人。可这个世界的猎巫运动看起来轰轰烈烈, 此时已经是17世纪中叶 ,噩梦丝毫没有结束的迹象。薇格在这个浪潮中, 似乎只能随波逐流, 而特维安也不是那种试图拯救世界的救世主。
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杰克是小镇上第17个被攀咬为勾结女巫的人,他手脚都被绑着,全身只有嘴还是自由的。杰克大喊着冤枉, 却被一双臭袜子堵上嘴, 支支吾吾再无法为自己辩解。
“上帝自有判断, 纯洁的火焰会告诉我们,你到底是不是无辜的。”身穿黑色长袍的牧师手持圣经,表情庄严,点燃杰克脚下的柴火,然后后退两步,开始祷告。
炙热的火舌舔舐杰克的身体,他在火中燃烧,明亮的火焰布满他身体,火焰呈橘红色,那仍然是属于人间的、洁净的火焰。牧师严肃地观察很久,捧着圣经点头:“火色未变,这是一个干净的灵魂,杰克证明了自己的清白,他的灵魂将随烈火升上天堂,回到父的怀抱。阿门。”
围观者众,这一刻,不论内心在想什么,大家至少都低下头:“阿门。”
薇格将一缕因为低头而散落在眼前的发丝掖到耳后,抬起头久久凝视那个挣扎、惨叫、现在渐渐没了声音的人影。寒毛直竖。
“真的没有人能来阻止这一切吗?”她嘴唇翕动,声音低不可闻,只有站在她身前半米的特维安能够听到她在说什么。青年巫师猛地回头,红彤彤的眼睛与薇格对视。
待人群散去,特维安与薇格并肩走向他们的马车,年轻的巫师才从牙缝中挤出一句话:“你想来看,我就带你来了,别做多余的事情!”
薇格嘴角噙着一丝微笑,摊开手:“我可没有做事情的能力,你实在告诫我,还是提醒你自己?”
汤姆联系特维安的当天下午,便通过一些障眼法将安娜从狱中解救出来,送往剑桥大学。他其实是看上了牛顿教授的治疗巫术,人就在眼皮底下,艾萨克还不至于见死不救。安妮确实是个很美的姑娘,哪怕脸色惨白、瘦到双颊凹陷,也能看得出她曾经有多么活泼美丽。薇格将安妮带回她临时租住的房子,尽管早有心理准备,脱下她衣服的时候,还是惊呆了。
安妮十七岁的身体上面布满可怕的伤痕,那些伤显然是新的,烫伤、鞭痕、挫伤、皮下没有取出来的针……
“对可能是女巫的人用刑,如果她能够抵抗住各种酷刑,不承认自己是女巫,说明她非常狡猾,撒旦借给了她力量。如果她无法抵抗住刑罚,承认自己是女巫,说明她在上帝的光辉下暴露了真实身份。”
薇格无法自行处理这种伤势,她通知特维安和艾萨克,这两个巫师联手,才保下安娜一条命来。