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李氏忙好了家里的活,杵着拐棍,也过来帮她们的忙。田氏心疼她最近身体不好,哪里要她伸手,连洗猪大肠也不用她管。
李氏不再过来帮忙,也不用帮着卖卤菜,自然也不肯拿田氏给的钱,反正现在李元青工匠活做的好,卖出一笔,也能赚上不少,加上两个娃的亲事都已经定下了,她也就没那么着急。不过,这钱还是得继续攒,她家的两头猪都卖了,要是明年春给两个娃办喜事的话,这钱还是挺紧张的。她并不晓得这几家要合伙盘店的事,也就不晓得李元青现在的打算。
麦芽见她来了,赶忙去堂屋给她端了个板凳,这个板凳上面用旧棉絮做了个软垫,坐上去软软的,还保暖。
田氏一边剥着板栗,一面直起腰来跟她叙话,“他婶啊,你最近身体好些了没?晚上还有没有烧炕?”
李氏用拐杖勾了些板栗到自己跟前,弯腰拾了起来,也动手剥,“烧啊,哪天晚上都烧炕,有时白天炕也不灭,免得晚上再烧麻烦,再捂炕也就那样,不过睡总比不睡炕要好些,这不,元青最近没事就跑去背柴,他怕今年冬季长,万一柴禾不够。”
麦芽思索道:“婶,元青哥不是早把过冬的柴收集好了吗?咋现在还要去砍柴?”
李氏道:“也是够了,他是担心万一,这不怕一万,就怕万一,看今年的天,都这时候了还不下雪,只怕一下起来就没个完,明年啥时候气温回暖还是不知道呢!”
听她这样一讲,田氏也担心自家柴禾不够了。麦芽直翻白眼,指着整整堆了齐墙高,占满整个围墙的柴禾堆说道:“娘啊,这柴够咱家烧到明年夏天了。”
田氏呵呵的笑道:“我这不是也担心你李婶家柴不够嘛,她家天天烧炕可费柴了,到时候要是不够了,也就不用着急了。”
李氏道:“哎呀,不用你们帮忙,我家柴本来也就够多了,元青也就是瞎担心。”
麦芽想了下道:“娘,那下午的时候你们要是去山上捡板栗,我就叫李和在这附近捡柴,”见李氏像要阻止,麦芽赶紧制止她,“他都这么大了,捡些柴禾能把他累到哪去,再说了,他也该锻炼锻炼,不然以后要怎么成家立业。”
李氏嘴张了张,终究也没说些什么。
约摸着大骨头汤应该熬的差不多了,麦芽便拿了五个鸡蛋,打在一个小盆里,再用碗舀些面粉出来,加入水和成面糊,跟做鸡蛋面差不多,只不过要做面疙瘩,却不能揉面团,只需要把加了鸡蛋的面粉,调成稀粥状,至于粘稠程度,根据各人手感去调配。不过这面糊要是太稀,面疙瘩下锅就成不了形,若是太稠,那样也不好,面疙瘩就会太硬,也不好吃。总之,要想面疙瘩煮好之后,吃起来软泡泡的,有嚼劲,又有软香,这面跟水的比例,一定得掌握好了。
李和在锅洞后面坐的舒服,压根就不想出来了,瞧见麦芽在打面糊,他又馋了。
面疙瘩的做法有很多种,麦芽却喜欢打成面糊,然后用小勺,一勺一勺的,把面糊舀进滚开的骨头汤,不过骨头汤事先,过滤了。她将骨头捞了出来另放,锅里只留汤,然后又加了细盐巴,调好味,之后才开始下面疙瘩。
这时动作就得很快,要不然下过的疙瘩就会煮过头。
李和看她动作快的很,都快看傻眼了,“你这做法,我以前都没见过呢!”
别说他没见过,连田氏他们都未必用过。
不过,抱着这么大一盆面糊,也着实挺累的,见李和傻愣着不动弹,她索性把李和喊来,替她抱着盆,这样就轻松多了。
等出锅的时候撒上一些小白菜,一些青葱,就能盛进碗时大开吃戒了。
“娘,李婶,你们快洗洗手吧,面疙瘩都做好了,”麦芽用勺子搅着锅底,防止面糊沾到。
田氏催李氏,“放下吧,我叫李和给你舀些水来。”
李氏伸头看李和都已经端起碗吃饭了,笑道:“他哪还空的出手,行了,我自己来吧,你也别弄了,面疙瘩弄了就不好吃了。”
李和的那碗面疙瘩,是他自己盛的,一碗稀饭,哪能喂饱他,而且用骨头汤烧出来的疙瘩汤,鲜的不得了,他哪里还忍得住口水。早在麦芽宣布吃饭之前,他就将碗筷都拿好了,这回算他长了记性,知道不光拿他一个人的碗,而是拿了四个大碗。
麦芽盛了两大碗,一碗送到李氏手上,另一碗也递给了李氏,省得她们再往厨房跑。
小黑摇着尾巴,眼巴巴的瞅着她。
“哟,你也饿了呀,等着,”麦芽盛了半碗疙瘩,又掰了一块骨头,一并搁进它的碗里。小黑嗅了嗅骨头,又闻了下面疙瘩,最后居然放弃所有狗都爱的骨头,转而吃面疙瘩去了。
麦芽呵呵的笑,被再度进来盛饭的李和瞧见了,“你不吃饭,在那傻乐什么呢,你再不吃,这锅里可连汤都没了。”
“瞎说,我明明煮了大半锅,而且就我们四个人吃饭,能吃完不剩下,就不错了!”
李和又咧嘴笑了,“我准备吃上五碗,你要是吃不下,千万别勉强!”
麦芽翻了翻白眼,希望他不会被撑死才好。不过,为了防止他真的把锅刮干净,她赶紧给自己盛了满满一碗,又给田氏跟李氏添碗里都添满了,这下即使李和要把锅吃了都没问题,反正她们三个的饭都够吃了。
李氏看麦芽紧张的样,笑道:“芽啊,他那是逗你呢,他要是真吃五碗面,恐怕肚皮都得涨破了。”
田氏道:“他还是个半大孩子,能吃是正常的,长身体嘛,我家冬生饭量也大,一顿饭,吃我跟麦芽两个人的量还多。”她是觉着过门就是客,哪能饭都不让人吃饱呢!
李和却是个实心眼的人,见田氏帮他说话,立马底气就足了,“就是嘛,我昨儿半夜都还饿醒了呢,再说了,我吃这么些,也没见长胖,所以啊,完全是身体需要,不然我就长不高了。”
麦芽笑道:“你光吃饭,不活动也不行,要不下午跟我一块去捡柴吧?”她开始晓之以理,动之以情,“我也跟你一块去捡,你还比我大两岁,而且又是个男娃,你总不会输给我吧,那样可要丢人的,被人晓得了,会说你软脚哩!”
“我才不是软脚,”身为男人,最讨厌人家说他软脚,软脚那是形容没用男人的话,那种男人,要靠女人才能活,他可不愿意叫人这样说自己。
麦芽道:“不是就好,我也没说你是,所以今儿下午,你得好好表现,要是输给我了,不用我说,你也晓得吧!”
李和的回答,是快速扒完了碗里的饭,蹭的站起来,把碗往灶台上一搁,转身走了出来,很严肃的问道:“你家绳子呢,借我用一下。”捡柴得用绳子捆好,才能往回背。
李氏正要说让他休息一下才去的,毕竟不是自己的娃,不好对他太严厉。可是麦芽却随手指着墙角边堆的乱糟糟的麻绳,顺便提醒他道:“刚吃过饭,不能干重活,那边的绳子有断掉的,你能帮着搓好吗?”
“那有啥问题,不就是搓绳子嘛,”李和二话不说,搬了凳子坐到角落,开始动手整理那团乱麻绳。
麦芽回头朝李氏跟田氏看了一眼,三人都很有默契的各自扒完自己碗里的饭。等她们吃完了,麦芽又收拾了去厨房洗碗。
李元青跟冬生从林家回来的时候,看见李和在跟一堆麻绳做着奋斗,两人都有些纳闷。
其实要说农家的活,看着简单,真要干起来,却也不容易,至少得有技巧跟头脑。在此之前,李和是从不摸这些活,连看也不看,所以现在才会束手无策,对着麻绳抓耳挠腮。
麦芽出来倒脏水时,看见他们回来,她心里也惦记着盘店的事,便问道:“你们咋这么快就回来了,事情谈的咋样,林叔他们怎么说?”她知道今儿村长也在,也不知道他们是啥意见。
冬生还在看李和干活,见他实在找不着门路,就蹲下指导他。
李元青朝麦芽走过来,回答她的问题,“都讲好了,林叔看我们都同意盘店,他自然也想参与进来,不过,他也担心,要是现在把钱都投到店里了,明年付果树钱的时候怎么办,纪叔倒是没说什么,他就是嘱咐我们盘店的文书一定得给孙夫子过目一下,自己人看了,才能放心。”
林德寿担心的问题,麦芽当然也想过,“这个问题我也想过,只是眼下盘店是个很好的机会,要是错过了,岂不可惜?”
田氏跟李氏吃过饭,就不在院子了,李氏要回去休息,田氏就去外面翻地,乘着还没上冻,能多挖一些就多挖一点。
李元青当然也明白,干什么事都有风险,机遇也伴随着挑战,这事要是搁在长辈人眼里,一定会选后者,毕竟种树成本小些,亏损的可能性也小,盘店,对于庄稼人来说,如同走钢丝,心里没底,脚下就是看不见底的深渊,每走一步,都胆战心惊。
但李元青他们不一样,他们也算是新一代的年轻人,要是真就本本份份的种田,那也没啥,可就在麦芽带了个头之后,骨子里的那股闯进,就又冒了出来。虽然未来有风险,可干啥事没有风险呢,种田还有风险呢!要是赶上天灾人祸的,这一年的收成也不也白费瞎了吗?
所以在李元青看来,这盘店一事,确实可行,至于银子周转不过来,也可以慢慢考虑嘛!再说,种地要到明年春上呢,车到山前必有路。
他跟麦芽商量了下,加上冬生也赞同盘店,这件事就算定下了,黄大全还在家里没走呢,他今儿下午回去之前,得把事情敲定好,至于什么签文书,那得在几家人都出了代表的情况下才可以。不过,他还是要回去跟老板讲一声,让他不能再接别人的定钱。
午后没多久,黄大全就又来了,跟李元青他们商量过之后,便要回县城去了。但这筹钱得有个时间,大家约定好,十天之后,各家派个代表,带上钱,也带上孙夫子,都去签文书,见证的人多些,彼此心里也踏实。
既然这事定下了,下一步,李元青就得抓紧时间做些小家具出来卖。这板栗也得尽快再上山去采集,另外冬生找的屠夫到现在也没来,听说是在附近的几个村子里杀猪,一时忙不过来。可田家现在急着卖猪,不急也得急。所以下午的时候,田氏又叫冬生去请屠夫来,当然不能说他们急着卖猪,要不然人家肯得压价,只说再不来杀猪,他家猪就不卖了,索性去县城去买半片猪肉回来过年。现在离过年确实近了,家家户户都开始腌咸货,杀鸡的,杀鸭的,杀鹅的,甚至杀猪的,都挤在一块。
想必冬生这样一说,屠夫就得先到这边来杀他们家的猪。
下午的时候,钱氏也跟他们去山上捡板栗,路过田家时,跟田氏谈起借钱的事,她家的猪也要卖,只得屠夫来,把猪卖给他,就能把欠田家的钱还了。她也是听说他们几家想盘店,总占着人家的钱,她也不好意思。
其实按说,钱家日子不应该过的这样困难,且不说钱满仓是个能干的汉子,就是他家的两个娃,年纪都不大,除了钱勇下半年上了个学堂,可拢共也没花多少钱,孙夫子又不是势利的人,有时送些粮食,或是蔬菜啥的,他就很高兴了。而他家的小儿子,也才出生不久,除了要喝奶之外,哪里花得出去钱。
可看钱氏整天皱着眉,身上的衣服可能还是成亲时候陪嫁的,穿的久了,衣服上打了好几块补丁。若是有钱的话,不至于买只羊还得到处借钱。
田氏看她苦哈哈的样子,哪里会催她还钱,只说,让她别急,反正盘店也不差这点钱。
几个婆娘又一块上山捡板栗了,冬生去找屠户,李元青回家做家具,麦芽就看着李和,带着他在周围捡柴禾。林虎本来是要跟她娘一块上山,可到了田家门口,又不想去了,也是,她们一群老婆娘,就他一个小子,实在没有共同语言,也不好玩哪!他便留下跟着李和后头玩,跟他一捡捡柴。有林虎带着,李和倒是省了些力气,少走了些岔路,而且林虎还热心的帮他。
他俩走的快,可麦芽背着竹篓就走不快了,被他俩落下一大截。李和本来还想嘲笑她来着,可林虎开口便道:“麦芽姐,你要是累了就先回去吧,你是女娃,可别跟我们比,我们是男娃!”林虎自豪的一仰头,挺直的胸脯,以证明他也是个小男子汉。
他这样一讲,李和要是再去嘲笑麦芽,那丢人就丢大发了,只得不快的道:“对啊,你别跟我们比,你……你先回去吧,我们捡完柴,就回去了。”
麦芽笑了,“这样讲还差不多,要是元青在这,哪里还要我背这么重的东西,也就是跟着你们,我才背着,不过,看在你很诚恳的份上,那我就先回去了,晚上给你们做好吃的,算是奖赏了,行不?”
林虎笑的露出两排大牙,“行行,太行了,那你赶紧回去吧,要不你那背篓我帮你背着?”
麦芽笑着拒绝,“那倒不用,我背的是蘑菇,也不重,待会我先回去给你们煮蘑菇汤喝。”
本来她是不打算背竹篓的,直接拿个绳子捆柴禾就行。可出门的时候又一想,挖些野菜回来尝尝也不错。结果到了后山脚下,李和他们砍柴,她就发现地上有很多鸡纵菇,而且是独纵。一般常见的鸡纵菇都是成片生长,那种味道一般,真正最上乘的鸡纵菇,得是独立生长,放在汤里一煮,就是鸡汤也比不了。
以前她不认得蘑菇,后来跟着哥哥多上了几回山,也能渐渐分辨有毒跟没毒的蘑菇。反正只要是健康的蘑菇,一般都生长在树根底下,以及枯草堆上,那些长在臭水沟边上,或是泥沼周围,颜色鲜艳漂亮的蘑菇,是万万不能碰的。