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李和欢呼一声,也忘了肩上的疼痛,往前跑到树林中央,欢喜道:“这下,咱们有能捡好多板栗了吧?”
林翠道:“原来这就是你要找的板栗啊,不就是刺儿头吗?小时候我们常捡来当玩具玩,这东西打人可疼了。”那天,她没弄到机会尝到板栗,只听一路上二妞念叨。
很显然有二妞跟李和一样的兴奋,把篓子放地上一搁,就准备动手捡,一回头见他们都愣着,急道:“你们几个是准备站到天黑呢,还不快点过来捡?”
麦芽瞧她那样急,忙提醒道:“现在入了冬,掉在地上的板栗好些都坏掉了,你们捡的时候多注意着点,别净把坏的捡了。”
板栗的采收方法有很多,除了用竹竿打落之外,最好的方法就是在外壳自然脱落之后,里面的果实掉下来,再进行捡拾,但这种方法必须每天捡拾一次,不然遇到雨水,或是地面潮湿,板栗很容易坏。
所以他们今天只能捡刚刚掉下来的那些捡,即使是这样,也足够他们捡的了,因为这一片板栗林实在太大了。他们只捡了一小会,带来的竹篓,就都装满了。
因着李元青跟田冬生,力气较大,所以他俩的竹篓最重一些,麦芽跟二妞,她们三个竹篓都小些。林虎虽然小,却要背大篓子,他跟李和正好相反,李和就只会嚷嚷背不动。其实他哪里是背不动,不过是让他娘给惯坏了,不晓得干活罢了。
一行人背着板栗往山下去,麦芽是第一次背着东西下山,还不是很适应,下山的坡度。李元青便在前面牵着她走,弄的二妞跟林翠唏嘘不已,笑着嘲讽他们。
麦芽才不理会她们,她一心只关注着自己脚下,生怕脚下打滑。
总算安全到了家,这会却已经是下午了。
田氏瞧见他们回来,忙问他们要不要吃饭,要吃的话现在就去热饭。他们在山上烧的那么吃食,现在哪还会饿。
二妞摆摆手,累的摊坐在小凳子上,“婶,我们不饿,就是累死了,这一路背下来,可真不容易,幸好没下雨,不然的话,连走路都困难哩!”
林翠比她体力差多了,快到家门口时,冬生把她的背篓取下来,背在自己身上,才让她勉强走回家,一进家门,便累的连话都说不上了,“麦芽,我要去你屋里躺会。”
“我也要去,”二妞晃着手襞站起来,表情跟个僵尸似的。
麦芽唤道:“哎,你们洗过脸,洗过手,再去休息啊?”
可惜她俩完全没听见,互相搀扶着,钻进她的里屋去了,把门窗一关,被子一扯,躺到床上睡觉去了。
李和更夸张,差点没直接趴到地上睡觉。还是李元青把他拎到院里的大桌边,让他自己趴着歇歇。
瞧着她俩累成那样,其他几个人都还好些,麦芽除了两条腿有点酸之外,倒也不至于就想躺床上去。她还得抓紧时间,教他们剥壳跟分捡呢。
李氏原本在田氏屋里睡觉来着,听见他们回来的动静,便起来了。
田氏道:“行了,你们都去歇着吧,这些留给我们干,不就是剥壳嘛,放心,你娘还没笨到连这个都不会。”
麦芽笑道:“是是是,我娘最聪明了,这点小事情,哪能难得到你,对吧?”
“臭丫头,倒学会拿你娘开玩笑了,”田氏瞪她一眼,却是笑的成份,比生气的多。
李氏也坐了过来,“你们去山上捡了半天,才捡这么多?”他们整整去了一个上午,若是就为了捡这些板栗,也不至于吧!
李元青跟她解释道:“我们还在小溪涧边上野餐来着,还去捉了些鱼烤着吃,所以耽搁的久了些。”
田氏笑道:“我说这丫头一大清早的,就在家里翻箱倒柜的找东西,还背了那么些的山芋带着,也不嫌重,弄了半天,原来你们几个是为了好玩哩!”
冬生忍不住要替妹妹讲话了,“娘,那些鱼是我捉的,还有一半是元青用森棍叉的,也不都是麦芽弄的。”
田氏见他护着妹妹,想笑又忍住了,还故意板着脸,“你呀,就知道护着你妹妹。”
麦芽把凳子挪到李氏跟前,李元青也回家拿了几个钳子过来,他们几个都准备动手来剥板栗,连林虎也凑过来。小孩子的体力就是好,精神头足的很,跑了一路,现在还有力气跟他们一块干活。
现在的板栗都很好剥壳,田氏跟李氏剥了几回之后,渐渐找到了窍门,干起活来,那叫一个快。
快到傍晚时,看着剩下的板栗不多了,麦芽便站起来洗了手,叫上林虎,带了竹筛子,两人一块去小河边,淘些粗砂砾回来。
用粗砂砾炒东西,这方法林虎知道,他们家里过年时,也用这个炒花生。
小溪边的沙地多,而且林虎干这个特带劲,基本不用她问事,林虎一个人就搞定了。炒板栗要选粗砂砾,炒花生也是如此,若是用细的,吃起来搞不好就得塞满嘴的沙子。
等到他们把砂砾弄好,田氏他们的板栗也基本剥完了。
麦芽知道李元青还有很多活要干,便打发他回家去了。随后麦芽又叫哥哥支起大铁锅,先砂砾炒热,捡出来的板栗,在进锅之前,一个一个还得用刀划个口子。
这一点,其他人都看不明白了,林虎最先提问,“干嘛这划个口子,直接丢进去炒熟不就行了?”
麦芽道:“那可不成,你想啊,板栗外壳是透气的,在炒的时候,里面热气很快涨满了,可要是没有口子给它散热,你想想会是什么后果?”
林虎也机灵,立刻明白了她的意思,“就会砰一声,炸开了花!”他边说着,还边比划着。
田氏不信,“还真会炸呀?那咱们以前炒花生瓜子啥的,咋就没见着它们炸哩?”
这个问题,麦芽一时也是解释不清,反正她听过因为板栗炸开,把人炸伤的事情,虽说只是个小小的板栗,但有些东西你别看它小,就跟炮竹似的,那么小的一个东西,威力却大的很。反正宁可信其有,不可信其无。
依着她的嘱咐,李氏又坐着帮她划板栗,冬生挥着大锅铲,负责炒板栗。
二妞听见哗哗的动静,哪里还睡得着,拖着软棉棉的步子,跑出来坐在小凳上,见无事可干,干脆帮冬生烧个火。
麦芽粗略的把炒板栗的法子,跟哥哥讲了。她只是吃的多,但也没炒过这个玩意。所以冬生听是听了,却不大听明白,好在他悟性高,几番琢磨之后,炒的倒还挺像样的。
小二早上送的猪大肠,田氏跟李氏忙了一个上午早都洗完了,另外还有些杂碎什么的,田氏留到了下午洗,总归剩的不多,她一个人也就洗完了。
麦芽边干活,边跟她俩谈心。小二告诉她们,陈掌柜也想到多存货这件事,正准备要问他们呢。麦芽没想到陈掌柜能跟她想到一块去,而且加上陈掌柜也有这想法,田氏心里底子厚了些。只是以后洗猪大肠可就累了,那玩意难洗死了,不像其他东西洗一遍两遍的就成了,又是烫又是刮,又是漂的,得费好几道工序呢!
暖阳落到山那边的时候,田家院子里渐渐飘出炒板栗的气味。
二妞深吸了一口气,赞道:“还真别说,这板栗炒出来的香气,跟其他东西就是不一样,比炒花生还香哩!”
林虎凉凉的讽刺她一句,“小心你的口水!”
二妞转过身,啪!对着他的头,赏了他一记大板栗,“要你管!”
林虎摸着被敲疼的脑袋,气呼呼的瞪着二妞的后背,他手里拿着小木棍,乘着二妞不注意,在她身后使劲戳戳戳,只不过他晃的是虚招,他可不敢真的跟二妞打架,谁让二妞劲大,他不是人家对手呀!
二妞今儿本来着穿着一件蓝底的碎花小裙,下面穿的是长裤,可现在蓝底变成黑底,裤子上面沾了不少的草屑,还有几处被树枝划破的口子。可这会她完全不在乎自己是啥样,她只关心,冬生炒的板栗啥时候才能吃。
麦芽具体也不晓得要炒多久才成,炒板栗跟用水烀出来的不一样,用水烀,只要烀熟了就成,可这炒,就得讲究火候跟时间,他们不了解,只得靠嘴尝。
二妞看的心急,“哎呀,你要尝不出来,就给我尝呗,我比你会吃多了。”
麦芽看她急的那样,好笑道:“你是比我会吃哩,那行吧,你就负责尝,只要熟了就成,我去烧晚饭了,记得这些今儿都要炒出来。”
她这样一讲,林虎也不乐意了,“她能尝,那我咋就不能尝,我不管,我也得跟着她一块尝。”
麦芽道:“行行行,你们都尝吧!”
李和听见吃东西的动静,哪里还坐的住,蹭的就蹿出来,这会动作倒是麻溜的快,“是不是炒好了?那也给我一个尝尝嘛!”
这可是他第一次劳动得来的成果,就算吃到嘴是坏的,那也是甜的。
麦芽去厨房烧晚饭,白天短,所以晚饭得早些烧好。家里的菜都是现成的,只要把饭烧上,再到菜园子挑些青菜回来洗洗漏气锅子,就行了。
她在厨房里忙活,就听见院里吵开了。
说实话,二妞的性子一点都不像女娃,她要是再小一些,说不定真的要跟林虎称兄道弟了,现在她娘不在跟前,她放的就更开了,要是被她娘瞧见,免不了又是一顿说。
菜园里的大白菜已经下了菜窖,今年她家种的白菜多,因为要做泡菜嘛,只是光她家种的这些恐怕不够。所以之前,她教了林虎娘,跟黄氏,也教她们腌泡菜,就是不晓得味道咋样,要是味道不差,倒是可以叫他们也拿出去卖。
想到这,她从菜园里直起身子,问了林虎。
林虎正剥板栗吃呢,听见她问话,头也不抬的回道:“不好吃,我娘腌的,没放几天就酸了,还烂呢!”
二妞也听见了,便道:“我娘腌的也不行,没有你腌的好吃,麦芽,以后你别教她们了,明儿我把家里的大白菜给你挑来,你腌了拿去卖吧!”
这情况也在麦芽的意料之内,虽说腌泡菜看起来挺简单的,但也凭各人手气。从一开始她就发现了,她这一双手,无论腌什么,味道都好。
就像同样的方法,同样的调料,不同的人烧出来的菜,味道却是千差万别,各家烧饭有各家的滋味。
看来,以后她还是得自己腌制泡菜。
到了吃晚饭的时候,林氏跟黄氏见自家孩子都没回来,便一同找来了。
麦芽把晚上要吃的菜,干脆用小号的铁锅装着,就放在刚才炒板栗的土灶上,就是一锅大杂烩,里面啥都有。
再放上青菜烫着,虽然不好看,但味道却是一级棒。
二妞跟林虎,还有李和,他们三个吃了不少板栗,这会哪还有肚子吃饭,三个人就扒了几口就再也吃不下了。
田氏招呼林氏她们来一起吃饭,林氏跟黄氏都是吃过晚饭来的,麦芽便把装板栗的竹扁端给她俩,“两位婶子,你们快尝尝这糖炒板栗好不好吃?”
她让哥哥试着加了些糖进去,因为不晓得加糖的比例以及什么时候能加,所以这出来的味道也不晓得对不对,反正看着二妞他们吃的那副唐相的样子,味道也不会差到哪去。
林氏笑呵呵的接过竹扁,“我们自己来,你赶紧吃饭去吧,一会饭菜就该凉了。”说着,她把竹扁拿给黄氏,黄氏抓了一大把,两人坐着剥起板栗来。
炒够火候的板栗好剥的很,外面的壳子一掀,里面那层薄皮,随即也就掉了,就可以吃到完完整整的板栗肉。
这些都是野生的板栗,比那些人工养殖的好吃上几倍,咬在嘴里,甜滋滋的,加之用柴火灾炒出来的时候,带着一股烟熏味,没提有多香。
看着黄氏吃东西的模样,麦芽算是知道二妞爱吃的性子像谁了,黄氏嘴上说吃过饭再来的,可转眼间脚边就积累下一小堆板栗壳。她剥的比林氏快,吃的也比林氏快,一抓一大把,眼睛一眨就没了。
林虎虽然也吃饱了,但是看着黄氏吃的这样凶猛,禁不住直翻白眼珠子,“黄婶,你不是说你吃过饭了吗?那我咋看着你像三天没吃饭似的!”他可不懂得客气是咋回事,他只知道,有啥说啥。
林氏扬手要打他,“臭小子,瞧你说的是啥话,你又皮痒了是不?”
林虎轻易的闪身躲开,跑到一边抱起小黑,对着小黑一顿龇牙咧嘴。
虽然是小孩子的戏言,但黄氏倒真不好意思了,“哎哟,我还真吃了不少,吃的时候没觉着,光觉着香了,不过话说回来,这炒板栗还真是香,你们今儿就背了这些回来吗?那山上还有没有?要是还有,改天我也去背,到时候存着过年吃!”
麦芽瞧她说到点子上了,正好她饭也吃完成,便把碗搁下,清了清嗓子,开始跟他们说正事了,“老实跟你们说吧,我是觉着这些板栗,咱不光能自己家炒着吃,也能拿去卖钱哪!”捡板栗的时候,她注意看了,可能因为那处地势不经常给招到大风,所以树枝上还有不少板栗挂着,地上也有散落的,要是能把这些都捡了,再拿到县城里卖钱,不也是条赚外块的路子嘛!
林氏喜道:“要是真能卖钱就好了,反正咱现在也没事可做,去山上背板栗也不是什么太累的活,就是不晓得能不能卖掉啊!”
黄氏见她犹犹豫豫的,反倒挺直了腰板,道:“咋会卖不掉,这么香的吃食,在冬天卖最好了,特别是都快过年了,谁家不存上些年货,我只怕不够卖呢!”不过,她也有她的担心,“芽啊,这捡板栗却不是什么难事,只是这板栗人家拿回去,要是不会炒,那可怎么办?总不能咱再给他们炒好吧!”
冬生听到这,说道:“这有啥难的,我不也是刚刚才摸索出来的,他们要是真的不会,咱可以教教他们嘛!”
麦芽卖板栗的心思是坚定的,因为板栗是季节性的产品,如果现在举棋不定,再耽误了采收的时间,到时候只能眼睁睁看着板栗在树林里一个个的坏死,“不管这板栗能不能卖出去,我觉着都应该尽早捡拾回来,放在自家地窖里存着,自己也好,喂给猪吃也罢,总不至于浪费,你们说是不?”
黄氏明白麦芽的心思,帮着她说道:“我倒觉着麦芽说的对,你们也不想想,她是在替我们着想,想让我们多赚些钱,能把日子过好了,不就是上山捡拾板栗吗?这有啥好考虑的,明儿要是不下雨,我也去背去!”
李氏也道:“就是,他黄婶说的对,麦芽想把板栗卖出去,那是给咱整个榆树村的人谋福利呢!她一个小女娃都肯干,咱们几个老家伙能不支持吗?”
其实本来也没人反对,光是这炒板栗这样好吃,又不会花钱买,谁还不想上山去捡。他们所担心的,是板栗能不能卖出去的问题。
跟大伙商议好了,剩下的就是如何将板栗卖出去,或者说,由谁去卖。
晚上关了院门,李氏母子两个也回了家,田家一家三口都坐在麦芽屋里,在炕上摆了个小矮桌,三个人围坐在桌子边上,商讨这销路问题。