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因为要准备秋种,田氏开始堆粪,家里多的是鸡粪一类的粪便,拌上烧柴草留下的青灰,再加上一些碎土,混合在一起,就成了最天然的肥料。
田、李两家上午都得忙着弄卤菜,所以种油菜只能乘着下午干。田和菊在田家住了几天,越发适应了,就算整天闷在屋里,也一点都不急,反而自得其乐,让小二来家的时候,给她买了些绣线,她在家绣起丝帕来,她自己有的用,说是给麦芽绣的。
说起来,田和菊比狗剩跟狗蛋两兄弟好伺候多了,最起码她不吵不闹,只要把她肚子管好,供她吃喝就成,每天下午她都得睡一觉,一睡就睡到太阳偏西,然后起来吃晚饭,接着在院子里坐一个时辰,等天一黑,又窝到床上睡觉去了。总之,她的生活,在麦芽看来,除了无聊还是无聊,除了吃就是睡,跟她家圈里的猪仔,也没啥两样。
她有功夫睡觉,田家人可都忙死了。
李氏腿脚不好,下午便留在田家帮他们看卤锅,顺便洗洗刷刷。李元青便帮着田家一起种油菜,等她家油菜种完了,他们再一起种李家的地。因为种油菜需要分工协作,这样效率高些。
这天下午,几个带好了种子,冬生跟李元青各挑着两筐粪土,麦芽背着油菜种,手里拿着锄头,田氏也挑了个水桶,里面还搁着一个瓦罐,里面装着茶水。
到了田地里,田氏指挥着他们把东西,等会她负责用锄头刨坑,麦芽负责撒种子,另外还得有个人跟着她们,抓一把粪土把油菜籽盖上,最后一步就是浇水。
如果天气干燥,这水还得连浇个几天才行。
在没有机械化的年代,种地是一件很辛苦的事情,如果犁田连牛都没有,就得跟西游记里的那位被白骨精吃掉的村姑一样,自己做牛拉地,那才叫一个惨,幸好她家不用,不然她真想像不出哥哥背着绳子,拖犁的样子。
麦芽以前没真的撒过菜籽种,依着田氏的话,每个坑抛几粒就成。看着好似很简单,其实做起来,也挺讲究技术。
比如,若是抛的不准确,菜籽种就得落到坑外,粪土也就没法覆盖,太阳一晒,就得把种子晒死了。若是为了准确撒种,而把腰弯的很低,走一趟下来,这腰就不是自己的了。田氏本来不同意她下地,怕她受不住。人家不都说,闺女得富着养,小子就得穷着养。她每回瞧见田和菊浑身上下,细皮嫩肉,就觉得自己对闺女似乎狠了些,让她干那么些个活,手都磨粗了。
可麦芽坚持要跟他们一起下地,以后家里还要种更多的土地,现在多学着些,总比以后现干现学强吧?再说了,四个人干活,干起来也快的很。两家的地加在一起,四五天也就种完了。
傍晚的时候,麦芽就得提前回去烧饭,家里那位大小姐,可指望不上,另外她还想乘着空,腌制一批辣白菜出来试试。
说起这辣白菜,做法倒也简单:新鲜的大白菜去根,横切开,用粗盐把白菜抹均匀,每半棵白菜7—10勺盐,多少不太要紧,盐多淹渍时间短,盐少盐渍时间长,只要能腌软就行了。还得加些姜末跟蒜末。腌制白菜简单,唯独调配辣椒汁难一些,需要把糯米粉熬成糊状,拌上磨细的辣椒面,粘稠度自己把握住就好,这样调配出来的辣椒糊,再把它们抹在白菜上,然后再密封,搁在几天之后就能吃了。
田氏种的大白菜还不能吃,园子里只有春天种的卷心菜成熟,另外,田氏又种了些晚黄瓜,因为不是夏季开花结果,所以产理坐低很多,为了不占地方,田氏就在菜园边上,依着栅栏种了十几棵晚黄瓜苗,麦芽为了让黄瓜结的多,可没少给它施肥,如今结出的黄瓜,个顶个的大,又粗又壮。
麦芽瞧着黄瓜也不错,便摘了满满一盆,准备一起做成泡菜,方法跟做辣白菜是一样的。她想先做出一批试试。
这天从地里回来,她先掏了米,把饭煮上。其实烧米饭远比蒸馍馍来的容易,要是有电饭锅那就更方便了,就算没有,那也比和面蒸馍馍强。
最近田氏每隔两天就要杀只鸡,也不是全为了田和菊。因为家里公鸡较多,早上打鸣都得争着打,更别说斗架了。有些弱的公鸡,头顶毛都快被啄掉了。
今天早上田氏又杀了只鸡,中午烧饭的时候留了半只,麦芽晚上便红烧,里面除了辣椒之外,什么都不搁,以免掺在一起,吃不完,还不易保存。
鸡肉已经下锅,用小火煨着,乘着有空,麦芽便把摘来的卷心菜剥开,一片片清洗干净。黄瓜竖着着从中间切开,刮去里面的瓤子。这瓤子也不用扔,喂鸡喂猪都成。
田和菊刚刚睡醒,走出来伸伸懒腰,看见麦芽又在鼓捣什么,就好奇有凑过来看,“你又在做什么?”
麦芽头也不抬的道:“还能做什么,腌些泡菜,你以为我有功夫闲着睡懒觉呢!”
田和菊也不生气,左右都是闲着,便搬了凳子,掳好自己的裙子,轻手轻脚的坐到她旁边,“你整天不是腌这个就是腌那个的,这些活有什么好干的,我看你家也腌了不少的菜,弄那么多,能吃的完吗?”
麦芽也觉得她实在闲的过了,又不要她干,她操那么多闲心干嘛!不过,既然她有兴致问了,她反正也闲着,便有搭没搭的讲了起来,“冬天能吃的蔬菜少,要是不多腌一些,我们冬天要吃什么?”话说这样讲,但今年冬天,她还是想多弄几个蔬菜种着,至于要怎样让蔬菜冬天不会被冻死,这个还得好好琢磨琢磨。
田和菊哦了声,“也是,我们家冬天也没有多少蔬菜吃,只有大白菜,那东西吃多了,简直要泛酸水,吃的人就想吐!”
麦芽很了解她的感受,要说一样菜再好吃,让你连续吃上一个月,而且顿顿吃,保管你从今以后看见它就反胃,“所以我们要多想点法子,多弄些花样出来,我家今年会种不少大白菜,到时候腌成这样的泡菜,也是个花样嘛!”
“也许吧,”田和菊盯着她清洗菜绑子,然后给每一片菜叶抹上盐。
原本是应该抹粗盐的,可麦芽又一想,这里的粗盐太粗了,只怕一个星期都化不开,还是会细盐保险一些,而且进味也快。给卷心菜跟黄瓜都抹完了盐,她就得去熬糯米汤,糯米粉家里还有,是上一回做糯米粑粑的时候剩的。她舀了两大勺糯米面,再烧上炭炉子,然后一边加水,一边用筷子搅拌,不一会,糯米糊就搅均匀了,再倒进辣椒面,搅拌到充分隔合就成。因为等它放凉之后,还会膨胀,所以热的糯米汁得非常稀才行。
看见田和菊空着手,麦芽对她道:“你帮我拿勺子舀糯米糊,我来搓白菜。”
田和菊愣了下,“你让我帮你?”
麦芽不以为意的道:“你帮我怎么了,你没长手还是没长脚啊,行了,别啰嗦,快帮我倒,我还得做饭呢,你要是想早点吃上饭,就快点来帮我。”
不等田和菊拒绝,麦芽就将沾上糯米糊的勺子交到她手上,田和菊从没干过活,她甚至不知道要怎么个倒法,麦芽耐心的教她。没过多一会,田和菊便玩出兴致来了,毕竟她也是小女娃嘛!
麦芽时不时的偷瞧她,暗想,若是田和菊在自己家待上一年,说不定还会改变很多呢!不过,有了开头总是好的。
等田氏他们从地里回来时,麦芽的辣白菜才刚刚腌好,她对田和菊道:“这辣白菜里面,也有你的功劳,等后天能吃的时候,你可要第一个尝哦!”
田和菊难得露出笑容,“就是不知道味道怎么样!”
田氏一进门,看见田和菊在干活,也吃惊的很,不过她却没吭声,只是和蔼的笑了笑。
腌菜耽误了做饭的时间,田家今儿的晚饭吃的晚。李氏在家也做了饭,李元青便回家吃去了。因为田和菊在,他也不好总在田家出现。
晚上洗过之后,躺要床上。麦芽试着跟她提议道:“过几天,等野地里的白贡菊开了,我想去摘些回来做成菊花茶,还能用菊晒干的菊花来洗澡呢,你要跟我一起去不?”菊花品种多,到了夏季之后,陆陆续续都开花的。她今儿从田里回来时,瞧见不少荒坡上野生的菊花都开了,阴干之后,做荷包,或者拿来泡茶都好。只是没有贡菊泡出来的茶好喝,不过,贡菊要等到十月之后才会开,她这样讲,无非是为了吸引田和菊的兴致。
田和菊果然被她讲的动了心,“可是那草丛里有好多虫子,还有蛇呢,万一被咬着怎么办?”
麦芽笑着道:“蛇都在坡底下伏着,坡上面哪有蛇,我们把小黑也带上,要是碰见蛇,它会第一个发现,要是你不去,那我就找林翠她们,人多才热闹嘛!”
“小黑能顶什么用,”田和菊这两天晚上睡觉之前,都要跟麦芽聊几句,话虽不多,却也是突破她的底线,比刚来的时候强多了。
麦芽追问道:“那你究竟要不要去?”
“嗯……等到时候再说吧,你家油菜不是还没种完吗?着什么急,”田和菊说着说着,又恢复她高傲的模样,躺到了炕上。
的确是不急,因为荒坡上的菊花还没尽开呢!
转眼间,中秋近了。这里的人,过中秋比端午过的要盛大,有些人家还会请亲戚到家里过年。
虽然是快到中秋,田贵却一点也没有要将女儿接回去的意思,反而是不管不问,也不过来看看。田和菊更绝,反正她在田家吃的好,住的好,又清净的很,她也乐的不想回去。不过,眼看着明年春上就要到县城过初选,所以她有空的时候还抱着本书看,不过依麦芽观察,她看书纯属打马虎,看不上一柱香的功夫,准备跑去跟周公下棋去了。
原本麦芽以为,今年中秋,除田和菊之外,也就是李元青跟李氏会跟他们过,但是计划赶不上变化。中秋的前一天,李太公派他大孙子来,接了李氏去过节,李元青因为家里走不开,便只好中秋当天再过去。
田家这边呢,中秋前一天,也跑来几个人,却不是接他们过节的,而是跑来蹭过节饭的。这一家子,不是孙茂才一家还能是谁。
这回孙氏也有话讲了,说是两个孩子想姐姐做的饭,吵着闹着要来过节,比起其他理由来,这个理由显然是比较充分。来都来了,田氏还能说什么,扯着笑脸迎呗。
因为是头一天来的,所以当天晚上,就得把床好了。田家还有一个屋子,就是之前李太公睡的那间,不过床不够大,只能睡下两个大人,田氏便带了狗蛋睡,冬生带着狗剩,好不容易才把床分好。
昨儿,村里来了个卖货郎,挑着担子,都是些针头线脑,还有头绳,跟一些简单的女娃家的饰品。田和菊是看不上,麦芽却瞧着做的很精致,便买了几个,摆在炕头的柜子上。
这不,今儿下午,孙氏一来,眼尖的看见她头上戴的发饰,立刻眼红了,“哟,麦芽,你这头上戴的花钗子,从哪买的,这样漂亮哩!”
知道她想干啥,麦芽没有作声,反倒是狗蛋嚷嚷道:“姐姐屋里还有好些漂亮的钗子呢,还有好多漂亮的线线!”他是到麦芽屋里找吃的,无意中瞧见,当然,他并不晓得孙氏打的什么主意。
果然,孙氏一听说麦芽那儿还有好些,立刻来了精神,站起来就要往屋里去,“我去看看啊,下回也照着样子买一些。”
麦芽还是没吭声,田和菊斜着瞟她一眼,低声道:“你真是窝囊,人家都要抢你东西,还坐的这样淡定,我要是你,现在,马上冲进去,把东西从她手里抢过来!”
第一次见到田和菊为人打抱不平,说实话,麦芽的震惊远远比孙氏抢她东西,来的突然,她好笑道:“那些东西我本来也不喜欢!”她喜欢清清爽爽的打扮,不喜欢太繁琐。
田和菊对她这种说法很不赞同,却也不再说话。人家都不急,她跟着急什么。她站起来,一甩丝巾,往里屋去了。
此时,孙氏已经抱着麦芽专门用来装饰品的小箩筐出来了,李元青给她做的盒子太多,她实在没那么多东西可放。
孙氏喜滋滋的坐回原先的凳子上,把小箩筐里的东西,一样一样拿出来看,“芽啊,没想到存的东西还挺多,哟,这个挺好看的,这个也不错……”她说着不错的同时,已经把东西戴到了头上。
她这样的人,其实很让人瞧不起。麦芽一直坐着没动,也没搭理她,直到孙氏拿起先前李元青送给她的发簪时,她突然欠身把东西抢了回来。
手里的东西,突然没了,孙氏呆若木鸡,片刻之后反应过来,就又是瞪眼,又是咧嘴的,“哎哟,不就是一个簪子嘛,你至于紧张成这样,我又不是拿了不还你!”说是这样说,可她一点也没有要把头上插的那些东西拿下来的意思。
麦芽本来也没生气,可这会不生气也不行了,“舅妈,麻烦你把东西都还我,你要是喜欢首饰,干啥不让舅舅给你买,我的东西虽银灰色不值钱,但也是我挑来的,麻烦你还我吧,”说着,她便伸手拔下孙氏头的东西,放回扁箩里。
田氏从厨房出来,拍拍身上的灰,见孙氏要拿女儿的东西,便冷着脸道:“他舅妈,芽的东西都是小女娃戴的,你戴着不合适,成什么样子!”
孙氏顿时脸又拉下来了,把扁箩往麦芽跟前一塞,“那有啥不合适的,我不也才三十出头嘛,真是小气!”
狗蛋因为上一次在田家住的快活,跟麦芽也培养出感情来了。所以也不像之前那样皮了,麦芽在厨房做饭时,他也缩在厨房里面,逗着小黑玩。
麦芽瞧他又长高了一个头,但跟林虎比,还差了一截,那没办法,都是遗传。她舅舅个头就不高,但林德寿却是个高个子。
狗蛋站在厨房门口,时不时的吸着鼻涕,“大姐,晚饭做好了没,我饿死了。”
麦芽还没说话,狗剩便吼道:“你急个啥,天还早呢,就你饿,跟个饿死鬼投胎似的!”
狗蛋本来就委屈,为着晚上到田家吃饭,孙氏中午就热了些昨儿剩的稀饭给他们吃,这会哪能不饿呢。狗蛋嘴一咧,就要哭。
麦芽赶紧拿了个刚出锅的馍馍,在中间夹了些菜,然后塞给他,“行了,你别哭,把这馍馍吃了吧,晚饭还要等一会,我还有两个菜没炒,马上就好了!”她晓得狗剩也饿了,便又夹了个馍给他,“你也吃一个吧,省得待会就要留口水了。”
狗剩笑眯眯的接过馍馍,麦芽瞧他手都成黑的了,便打发他去洗手,顺手把馍馍搁在桌上,她转身去炒菜了。
明儿过中秋,不能吃剩菜,今儿的晚饭,便凑合着吃,炒两个蔬菜,再切些卤肉,晒的干虾子能炒豆腐干,放些黄豆酱,简直是鲜上加鲜。另外,之前做的泡菜能吃了,虽然她不想在孙氏跟前摆出来,但也没办法,明儿是中秋,辣白菜也能添一道菜啊!不过,若是孙氏问起来,话要怎么说,那可就有学问了。
不出她所想,那道辣白菜,麦芽切成细丝,正好可以就着馍吃,众人尝了之后,没有不赞好吃的。
特别是田和菊,也不算是她亲手做,可她毕竟参与了嘛,吃起来自然是不同的。