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“这是鼓楼。”
闵恩曾指着一座中国古典的建筑说到。
“鼓龙?”
薇薇安操着并不地道的中国话说道，“什么意思？”
于是闵恩曾只好解释起来，“在中国有个成语叫做暮鼓晨钟。”
“摸鼓晨钟。”薇薇安又说到。
明暖和陈桂芸忍不住笑出声来。
这几天他们也已经摸清了薇薇安的脾气，她是个性格极好的人，不会与人生气，也不会斤斤计较。
“这是中国明朝时建的，已经有好几百年的历史了，经过好几次的修缮，至于它的作用么。”闵恩曾对薇薇安说到，“在清代时规定钟楼昼夜报时，乾隆皇帝后来改为只报夜里两个更时，而且由两个更夫分别登钟、鼓楼，先击鼓后敲钟。计时方式按古人将一夜分为五更来计算，每更为一时辰，即现在的两小时，19点为定更，21点为二更，23点为三更，1点为四更，3点为五更，5点为亮更。钟鼓楼每到定更先击鼓，后敲钟，提醒人们进入睡眠，二更到五更则只撞钟不击鼓，以免影响大家睡眠。到了亮更则先击鼓后敲钟，表示该起床了。击鼓的方法是先快击18响，再慢击18响，共击6次，共108响。撞钟与击鼓相同。”
这实在是太复杂了，就连好多的中国人都闹不明白，更不用说这个外国人了。
薇薇安听完后就完全懵了。
看着她不知所措的样子，闵朝宗笑出声，说道：“妈妈，你可以理解为中国的大闹钟，它负责叫醒人们起床，和提醒人们入睡。”
这样就好理解多了，薇薇安终于弄明白了它的基本作用。
“下午我们去故宫看看。”
闵恩曾说到。
到了故宫之后，薇薇安就有点像第一次进城的乡下人，惊呼连连。
“天哪，查理，你的祖先真的是太伟大了。”
薇薇安抓住闵恩曾的手说道。
“是我们的祖先。”闵恩曾纠正道。
“真的吗，我也是这些伟大的工匠的后代?”
薇薇安惊喜连连的问道。
陈桂芸笑着摇摇头，在她看来，故宫固然伟大，但是也没有这么夸张了。
这就是中西方文化的诧异，中国古代在很长的一段时间内是世界的文化中心，各种制造工艺远远领先于世界，再加上独特的东方韵味，一个西方人，想不被迷倒都难。
“天哪，这简直就是奇迹，就像埃及的金字塔，希腊的阿波罗神庙一样。”
“这里是古代中国皇帝的宫殿吗？”
薇薇安问道。
“是的，这是就是明清两代皇帝的宫殿，就像英国的白金汉宫一样。”明暖解释道，“这整个建筑群，一共占地面积78万平方米，为了修建它，当时的皇帝朱棣征用30万民工，一共建了14年，才修建了这座宫殿，它一共有房屋9999间半。”
“9999.5间房子?”薇薇安疑惑的问道，“那为什么不修一万间?”
明暖继续解释道：“有好几个原因，第一个就是，明朝原来的都城在南京，在南京的宫殿是由明成祖朱棣的父亲明太祖朱元璋修建的，一共有一万间房屋，明成祖为了表示对自己父亲的尊敬，所以修建的房屋不可以超过自己的父亲。”