第179章 大宁驿路(2/2)

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离开时,驿站门口遇到百人的鞑靼商队。他们警惕地盯着李东阳一行人猛瞧,一手放在腰上的弯刀。胡玢等护卫把他们视为空气,等候官员陆续上马车。

“瞧个屁,小心吓到贵客。你们是吃饭还是留宿?”驿承的大嗓门传来。

鞑靼商队首领立刻换上笑脸,用生硬的官话和驿承交谈。“您这饭菜太贵,来上几坛酒和热水让我们泡方便面。”

“驿站明码标价,一壶热水一百文。”驿承凶巴巴地,丝毫不见和他们说话的和蔼口吻。

“我知道规矩。”商队首领恭敬地问,“您这有牙膏买吗?”

驿承嘟囔道:“我这的牙膏和大宁一个价。前方一百二十里就到大宁,去那买吧!”

“我愿意每只多付十文。我们是小部落,到了大宁城怎么抢得过那些大部落。”得知此处有牙膏卖,首领说话的音量低了些。

李东阳感到不可思议:“驿站没多少人,就不怕这群鞑靼人硬抢?”

胡玢笑道:“李阁老多虑。大宁城四周五百里之内,只能遵守太子定下的规矩。凶猛的鞑靼人,不敢把草原上黑吃黑的那套手段拿出来使。驿站是做生意的地方,人太多会吓到来往的商客。若是鞑靼人敢动手,马上就会成为尸体。”

来到离大宁城的最近的驿站富裕城,李东阳才明白胡玢的意思。

富裕城城门高耸,按照关内卫所建造。城内驻扎一万多随身携带刀枪的士兵。空旷的广场上停了几百辆专门从事运输的大马车。一队由西厂千把号人组成的大型运输队正在此歇脚。

胡玢招招手,负责运输队的一名百户立刻上前,“千户大人有什么吩咐?”

胡玢拱拱手:“本官护送李阁老前往大宁城巡视,此行不得有丝毫差错。命你队先行探路,若是发现不对劲立刻汇报。”

“是!”百户朝李东阳等人行了一礼,马上招呼运输队动身前往大宁城。

胡玢向朱寿解释道:“最近鞑靼各部来往大宁城交易的次数越来越多。他们只换粮食,甚至还会拿出稀缺的盐换粮食。朵颜三卫把防御圈扩大到千里之外,一旦鞑靼异动,我等必定会知晓。”

“殿下,我们尽快返回关内。”李东阳从旁劝说。

朱寿翻翻白眼,问胡玢,“原因?”

胡玢回禀道:“据游商部落的消息,在我们遭遇旱灾的时候,更北面的草原也罕见遭遇严重旱灾。草场上的牧草大面积枯黄,草原部族面临饥荒的危险。”

李东阳脸色大变:“饥饿的狼是最危险的。请殿下立刻回京,大宁城提前防守,云中城需要备战!”

朱寿摇着手中的扇子大笑:“这可是大宁城做生意最好的时机。越在这个时候,大宁城越安全。至于云中城,从建城的第一天开始就在备战。”

“殿下打算继续卖粮食给鞑靼人?”李东阳脸色有些难看。

朱寿双眼流露势在必得的光芒:“只有混乱的草原,才能永远在本宫的掌控之下。”

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