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张氏却是不吭声,只是那么死死的盯着左光,再也不肯喝一口水、吃一口东西。
左光没奈何,知道她不待见自己,只得央求老伯娘们帮忙轮流在这儿守护着。
如今整个村子家家户户都托赖竹器坊的福日子过得越来越好,老伯娘们岂有不肯?便纷纷都点头答应下来。
可是根本用不着她们多费时间,绝望而愤恨的张氏根本不肯再吃任何东西,捱到第二天凌晨的时候,已经眼看着不行了。
守在旁边的两名老伯娘慌了神,慌忙把左光一家子找了来。张氏死死的吊着最后一口气,见了左光说了一句“你终于,把我克死了。”便慢慢的闭上了眼睛,头一歪,永远没有了呼吸绪。
众人面面相觑,谁也料不到张氏留下的最后一句话竟是这么一句!
就为了当初那一句话,张氏足足记了一辈子,直到临死还不能放下患。
众人不禁有些怜悯的看向左光。
左光也怔住了,轻叹了口气,半响无语。
出乎意料的,他的心情却格外的平静。母亲这最后一句话,带走了他最后的一点儿不切实际的幻想,也令他放下了心结。原来在她的心中,当初的执念竟然如此的深入骨髓。
她固执的守着心中的执念,认定他是个不祥的人,无论他怎么做、无论他做什么,在她的心中都是一样!
既然如此,他还有什么好悲伤的?尽人子的责任,风风光光的送她走这最后一程,让她入土为安,就罢了吧!
张氏的丧事很快就办了起来。左光也没有办得多铺张,一切按照村子里体面的标准就行了。
春霞和彩霞姐妹包括还在学堂里的小华少不得都回来戴孝。因为她们两人,桐江县里倒是来了不少的地方体面人物,着实忙乱了几日方才一切办理妥当。
春霞和彩霞是嫁了出去的姑娘,别家的人了,倒还好些,过了头七、烧了孝布也就没她们什么事儿了。
小华却是要在家里守孝的,暂时不能去书院了。
不过这样也好,至少他可以在家里陪陪爹娘,也算不得什么坏事。
转眼又过去半月有余。
谁也没有想到,京城里年家的人这么快就来了。
这一次来的,是年府的三管家秦管家,带了五六个随从。一到桐江就投了拜帖至吴家,表示是年府派来接侯夫人回去与侯爷团聚的。
得知这个消息,众人都十分代春霞欢喜,纷纷祝贺。洪三、洪七等几个人更是兴奋得不得了——终于可以回京城了!
春霞也是又喜又忧,她没有想到这么快就要去京城了,消息来得太突然,她心里还没有做好准备呢!
但秦管家催的急,也不好耽搁。好在她也没有什么行李需要收拾,特意回乌桕村住了两夜同爹娘公婆乡亲们道别,又交代了周经等一些话;回到县城里,又同姐姐、吴大少奶奶、梅芳、张夫人、李掌柜等设宴道别。然后,便整装待发,准备上路了。
临别这天晚上,彩霞跑过来跟她一块儿睡。
分别在即,姐妹俩说了半宿的话,难舍难分。
彩霞心情低落,忍不住抱怨道:“东南也不知怎么想的,他不是一直跟你通信吗?这么大的事儿也不知道来信的时候说一声!这突然的就说要走,也不考虑考虑人家心里受得了受不了!唉,真是的!快点睡吧,明天你还要早起赶路呢……”
彩霞只是一句随口的抱怨,却无意中触动玄机,令春霞突然警惕起来。她笑着点头“嗯”了一声,同姐姐一起躺下,心中却在暗暗狐疑。
就在秦管家来之前六天,她刚刚收到了他来的信。如果,已经派了秦管家过来接她,她相信他一定会跟她说这件事,好让她心里有个准备的。
可是,那信中非但没有片言只字提到秦管家一行即将前来,而且还让她耐心等候,说是再过一阵子就能接她回去了,他们可以一起过中秋节……
这就有问题了!
再说了,如果他真的要派人来,不是应该派徐管家吗?毕竟徐管家算是熟人啊。他一向来最疼她、体贴她、为她着想,不会想不到这一点。
可来的却偏偏是个她没有见过的秦管家,包括那几个随从,她也没有见过。
这不像他的行事风格。
但秦管家既然敢这么大喇喇的上吴家拜访,而且洪三、洪七显然也是认识他的,那么他绝对是年府的人、是年府派出来的人。
那么会是谁?老太君?大夫人?二房?三房……
春霞越想越觉头疼。
可是她却不能不跟着他走。人家打的是年府的旗号,她没有拒绝的理由。
一晚上,春霞翻来覆去的都在想这个问题,可是直到天亮也没想出个法子来。
她只好收拾心情,且行且看吧!她就不信,还有洪三、洪七他们好些人在呢,只要她自己多警惕些留神,这个秦管家还敢怎么样
tang不成?
临行前,春霞忽然向秦管家笑问道:“我以为东南会派徐管家来接我呢,毕竟见过面是熟人,怎么会是你呢?东南做事,向来甚是细心,这一回可真是!”
春霞这么一问,洪三、洪七不由也是一怔,有些狐疑的望向秦管家。
如果侯爷对这位夫人不上心的话,就不会留下他们并且下了死命令保护夫人了。就像夫人所言,接人的这一点侯爷肯定会想到的。
秦管家没有想到春霞会这么问,一愣之下“呵呵”笑了笑,陪笑道:“原本是徐管家来的,只是他忽然有点儿急事要办,所以——”
春霞笑道:“原来如此!不知什么事儿这么特殊,你们都是管家却非得他去办、别人替代不了呢?”
秦管家更没想到春霞言语会如此犀利而咄咄逼人,眼神下意识的有些躲闪,打着哈哈陪笑道:“呃,是这样,是,是他们家的私事儿,私事儿!”
“那就难怪了!”春霞点点头,笑道:“既然是私事,别人自然替代不了!”她说着又似轻描淡写闲闲笑道:“其实东南也是的,这么大的事儿在信里也没跟我说一声!若是说了也好教我有个准备,我也不让他这么麻烦了,还特意派人来一趟!这千里迢迢的,可不容易呀!洪三、洪七他们都是京城中人,还能不认识路不成!”
秦管家叫她说得有点儿慌乱,忙陪笑道:“夫人您言重了,您身份贵重,老奴得以领这趟差是老奴的荣幸,是荣幸!应该,应该的!时候不早了,咱们还是快些上路吧!”
春霞笑道:“也好!早日回去,你们也好早日交差!这一路上,少不得要辛苦你们了!”
“不敢、不敢!”秦管家暗暗松了口气。
春霞心中冷笑。她相信经过刚才她与秦管家的一番问答,洪三和洪七心中必定也提起了警惕。能够做到年大将军身边亲卫的“十三太保”,若连这点子心思都没有,那可真是名不副实了。
依依惜别,春霞上了马车,辘辘而去。
她的行李带的很少,却不忍心抛下阿旺,因此将阿旺也唤上了车。
当日到了杭州,在杭州驿馆歇息一晚,次日一早,乘船沿着运河北上。
搭乘的船并非官船,但却是秦管家包的一艘共有三层的大船,看起来十分豪华气派,也格外的显眼。
秦管家还特意安排了两名婢女伺候她。
春霞只留下一个,另一个命她帮忙在船上做些杂活。
上船之后,春霞没事儿便在船上四处逛,暗暗记住船上的构造、出口以及谁住在哪一层、哪一间等。
虽然她抓不到秦管家有什么把柄,而且目前看来秦管家也没有什么不对劲,但是她还是不敢轻易相信他。
秦管家对她的举动甚是不满,一度委婉的提醒她要注意身份,不要轻易的“抛头露面”。
春霞对此根本无以为意,反而是满不在乎的笑道:“我长这么大还从来没搭过这么豪华气派的船、也从来没见过沿岸这么好看的风景呢!呵呵,错过了多可惜啊!看看又不要钱,干嘛不准看?再说了,我这不是在船上嘛,哪儿抛头露面了?”
秦管家听她说的有些不三不四、不伦不类,一点儿见识都没有,不觉微微蹙眉,心道原本听她几句话过,还当是个多厉害的呢!呵呵,到底是一介小地方的平凡妇人,纵有点儿小见识、小聪明,终究有限……
于是,便也不再管她,由着她去!
春霞翻翻白眼,心道最好你没有玩什么花样,否则的话,只要我不死,你就别想活了!
不,就算我死了,只要洪三他们有一个人逃了出去告诉东南那种种疑点,你也别想活了。
船只极大,行得也较为缓慢。行了六日,还没出山东境内。
这一日,经过济宁,下一个大码头便是聊城。这济宁与聊城之间至少需航行一日半的功夫,而中间需要经过一段水域十分宽阔的河段,这一段河段恰是大运河与黄河交汇之所。
自此而上,更有数几十里沿岸荒无人烟,尽是苍苍莽莽的连绵山脉,与一路上水缓地平、景色宜人、不时可见三两人家的温馨景色不同。
这些,对于春霞来说她自然是不知道的。
因为她并不精通地理,而在前世她所处的时代,这京杭大运河经过上千年的变化,绝大部分河段早已被人所抛弃,人们有更多、更便捷快速的交通路线和交通工具可以选择,这条凿通南北,原本重要如大动脉般的黄金水道,早已淡出历史的尘埃。
春霞除了在历史课本上知道有这么一条河以及它与隋炀帝的恩怨,其他的,不好意思,她一概不知,也从未见过这条河。
出了济宁码头,约莫行了一个多时辰,两岸的景色为之一变,春霞还透过船舱看得津津有味呢!
不想,下午的时候,这条船却发生了点儿小意外,走不了了!需得在这前不着村、后不着店的荒郊野地间过一晚上。
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p>秦管家苦着脸陪着小心向春霞禀报此事,一再的自责。
事已至此,春霞也不好说什么,便点点头道:“这也是没办法的事儿,那就暂且在这儿住一宿吧!将问题解决了明日再赶路!你去叫洪三、洪七来,我叮嘱他们一声儿。”
秦管家神色微滞本想主动承揽说自己去叮嘱他们就行了,又怕春霞生出什么心思反倒怀疑他别有用心,便陪笑着答应了,便去传洪三、洪七。
将他二人传了来,他便主动退了出去。
春霞便道:“想必秦管家已经同你们说了,今晚要在这儿暂住一晚,你们几个晚上警醒些,出门在外总是小心些的好!”
洪三、洪七领命,洪三便道:“夫人放心,咱们这船大,吃水深,靠不了岸,离岸边还有好一阵子距离呢,定是安全的!夫人尽管安心歇息,不过一晚的功夫罢了!”
春霞点头笑着让他们出去。