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一推开门,一阵熟悉的尸腐气扑面而来。公仪音来了几次早已习惯,因此下意识屏住了呼吸,却一时忘了提醒身后的阿灵和阿素。
她还未朝里走几步,就只听见身后阿灵和阿素一阵猛烈的咳嗽,显然是被义庄中混合着各种味道的难闻气体给呛到了。
公仪音转身一瞧,只见两人眼中都泛出了晶莹的泪花,两颊也咳得通红。阿灵更是“哇”的一声,差点要干呕出来。
看她两人这幅模样,公仪音略有歉疚,吩咐道,“你们两人去外面候着吧,我看完了就出来。”
“不用了。”阿素咽下心中的恶心之感,摇摇头拒绝道。殿下都还留在义庄里人忍受着这难闻的气味,她们做婢女的怎么能先行退出去呢?
阿灵亦是摇头,只是话还未说出来,又是“哇”的一声,跑到一旁干呕起来。
阿素忙伸手轻轻拍着她的后背,给她顺了顺气。
公仪音想了想,找了个好的借口,“好啦,你们快出去吧,你们在这里不能适应,反而分我们的心。”
明知公仪音是为她们好才找的这个借口,但不管怎样,她说的也是实情。阿灵阿素无奈地互相对视一眼,朝公仪音行了个礼,互相搀扶着走了出去。
目送着两人走了出去,公仪音这才得空看向屋内之人。秦默正淡淡的凝视着她,罗老头正站在尸体旁,见她看来,朝她笑一笑行了礼,又转回目光看向尸体仔细研究起来,荆彦则似笑非笑地看着她,一脸戏谑。
见公仪音望过来,荆彦不由打趣道,“无忧,你这两个女婢怎么比你这帝姬还要金贵?”
公仪音笑笑,也不放在心上,亦是开玩笑回道,“我重华帝姬府出来之人,自然比旁人要来得金贵一些。怎么,荆兄可有兴趣入我帝姬府门下?”
荆彦一听,翘了唇角道,“我倒是愿意,就是不知秦九郎放不放人啊?”
秦默淡淡一勾唇,“无忧想要的人,我自然会放的。”
荆彦抖了抖手臂,夸张地捂住耳朵哀嚎道,“你们好歹注意一下,不要再刺激我这个孤家寡人了好吗?”
公仪音噗嗤一笑,看向秦默道,“九郎,你叫我过来可是有什么发现?”
秦默点点头,走到放尸体的棺材旁冲她招招手道,“你过来看看。”
公仪音依言走上前,屏住呼吸瞄了一眼棺材中的宗云飞尸体,很快又收回目光看向秦默道,“尸体有什么异常的地方么?”
秦默掏出袖中帕子递给公仪音,“先将口鼻捂上。”
公仪音依言将帕子覆在口鼻处系住,帕子沾染了秦默身上淡淡的寒竹香,将鼻端的异味冲淡不少,她顿时觉得心里舒服许多。
微微缓了身,弯了身子朝棺材中的尸体看去。目光在尸身上粗粗一扫,只见棺材中的宗云飞双目紧闭,口角处的鲜血已经凝固,呈现出一种诡异的暗红色,唇瓣和手脚处都已变成了青紫色。
“好像没什么不妥啊?”她仔细上上下下打量了一遍,公仪音狐疑地看向秦默问道。
秦默抬眼看罗老头一眼,示意他将宗云飞的右手抬起来,然后指着宗云飞的右手大拇指处问道,“你看看这个地方。”
公仪音微眯了眼眸,一眨不眨地凝视着秦默指出的地方,只见宗云飞的右手大拇指的皮肉比四处要苍白一些,指甲也是坑坑洼洼参差不齐。
她侧头看向秦默,不解道,“这……似乎没什么奇怪的地方啊?”
秦默清幽似水的目光看着她,“你再仔细想想。”
公仪音紧紧盯着那指甲处苍白的皮肉,还有参差不齐的大拇指指甲,忽然脑中灵光一闪,抬头看向秦默道,“我知道了!这说明宗云飞经常吮手指和咬指甲是不是?”
秦默淡淡点头,刚要开口说话,公仪音却又是“啊”的一声,“我知道凶手是这么下毒的了!”
秦默唇边笑意更甚,房间内光线幽暗,却掩不住他一生清冷幽微的气质。他看着公仪音,眉眼如新月,散发着皎皎光华,声音亦是温柔清和,“说说看。”
公仪音望着他凝神道,“我想,凶手大概是在宗云飞酒盏杯壁上下了毒。宗云飞端起酒盏时,大拇指蹭到了杯壁上的毒药。因为他有咬指甲和吮手指的习惯,大拇指沾上毒素后,被他在不知情的情况下自己送入嘴中,最终导致中毒身亡!寻常下毒都只会下在杯中和酒水中,所以衙役们在验毒时自然着重这两处,就忽略了检查杯壁之上是否沾了毒。”公仪音越说越激动,眼中闪烁出泠然的光芒。
秦默在发现宗云飞大拇指处的异常时就已推断出了这个下毒的方法,方才也不过想借机考考公仪音罢了,不想她如此聪颖,竟一点就透。
破案这事,自然有后天的努力,但其实更多看的则是与生俱来的天赋。
公仪音身上,就有这种难能可贵的天赋。
秦默静静看了公仪音一眼,唇角勾起一抹笑意,“我也是这么推测的,所以叫人将昨夜席上宗云飞用的杯盏和酒壶都取了过来,我们去前厅看看吧。”
“好。”公仪音应了,拉开门走了出去,秦默和荆彦紧随其后。
见公仪音出来了,院中的阿灵阿素忙迎了上来。两人面色已恢复红润,想来也调整得差不多了。她们朝公仪音和秦默歉意一笑,自责道,“婢子们给殿下和九郎添麻烦了。”
公仪音摇摇头,示意她们别放在心上,“走吧,去前厅看看。”
一行人来到前厅,衙役已将昨夜宗云飞用的杯盏和酒壶取了过来,放置在席上,等着秦默的进一步吩咐。
“开始吧。”秦默走到上首的席位坐下,示意衙役可以开始验毒了。
荆彦和公仪音便也找了下首的位置自行坐下了。
衙役应一声是,从随身携带的木匣中取出一支小棉棒,然后用棉棒的一头在杯壁上四下小心蹭了蹭。这时,有另一名衙役捧着一个瓷碗进了正厅,朝秦默行过礼后,将瓷碗放在了先前那个衙役面前。
公仪音紧紧盯着那瓷碗中颜色微黄轻轻晃荡着的水,问一旁的荆彦道,“那是什么水?”
“那是蜈蚣草熬制出的汁水,鼠莽草和蜈蚣草相克,遇蜈蚣草之毒会变成黑色,衙役正是通过此法来检验杯壁上是否有毒。”
公仪音恍然大悟“哦”了一声,一眨不眨地看着衙役放入水中的那根棉棒。
棉棒浸入水中,竹棒一头裹着的棉花吸了水舒展开来,突然,洁白的棉花上开始如水墨晕染一般,由灰转黑,最后呈现出一种浓重的墨色。
衙役将棉棒取出,甩了甩水珠递到秦默面前,“九郎,杯壁上的确下了鼠莽草之毒。”
秦默接过棉棒,定定地盯着上头的黑色印记,眸中一抹幽色。须臾,他抬头看向衙役,“再查查酒壶壁上。”
衙役得令,将酒壶壁也照这个方法检查了一遍,不过最后的棉棒上还是洁白如新,没有出现墨色的痕渍。看来,这毒只下在了酒盏壁上。
秦默挥挥手示意衙役先退下。
公仪音沉吟着看向他,“九郎,这么说……凶手应该是与宗云飞亲近之人。否则,陌生人不可能知道宗云飞喜欢咬指甲和吸手指这个习惯。”
秦默点点头肯定了她的看法。
“看来……凶手当真在北魏使团中?”荆彦惊诧道。
“虽不能完全肯定,那应该八九不离十了。”秦默眼睫微垂,定定地看着凭几上方才衙役不小心留下的水渍,眼中神情光影明灭,有些看不真切。
“九郎,我们要不要去国宾邸再仔细问问?”公仪音提议道。
北魏使团虽然有重大嫌疑,但毕竟是他国来使,也不好扣在牢中,因此昨夜延尉寺盘查过后,便将人放回了国宾邸,只是派了人在府外守着,出入都有严格把守。
“我正有此打算。不过……”他抬目向公仪音望来,眼神凝重而沉静,“无忧就先不要去了,回府等着消息吧。”
公仪音沉了眉眼,眼中有一丝浅淡的不快。她知道秦默是在避免她和宇文渊碰面的机会,只是,自己不能因噎废食。宇文渊既已对自己生了不轨之心,就轻易不会歇下这心思。既然结果并不因此而改变,自己就没什么需要避让的,免得白白在宇文渊面前露了怯。
长风从厅外吹入,在她身边缓缓流过,吹动她鬓边垂下的散发。阳光照射进来,她面上神情通透而清晰。
秦默定定地望着她,敏感地捕捉到她眼中流露的情绪,几不可闻地叹了口气。心中已然妥协,罢了,阿音既然想去,那便去吧,宇文渊那边,自己再多派人手看着些便是。
想到这,刚要开口答应,却听得门外有脚步声响起。
他眉微挑,暂时闭上了嘴,目光朝门口看去。
却见一衙役脚步匆匆而来,进了正厅行到秦默面前行了个礼开口道,“寺卿,北魏睿王在府衙外求见。”
公仪音面色一沉。
还真是说什么来什么!
她下意识看向秦默,却正好撞见秦默也朝她望过来,眼中是一种无奈的神色。公仪音不由失笑,方才心中小小的芥蒂也烟消云散了,朝秦默展颜露出一个灿然的微笑。
两人对视着点了点头,都从对方的眼神中看到了让对方安心的神情。
秦默凝视了她一瞬,转头看向报信的衙役道,“带过来吧。”
“诺。”衙役应声退去。
片刻,宇文渊俊朗的身姿出现在门口。一袭银白色窄袖长衫,腰系镂空白玉带,垂下第一次见他时所佩戴的那块古朴墨玉,玉上刻着的那头对月引吭的银狼在阳光下散发出幽微的光芒,一如宇文渊目中的神情。
他神思莫测的目光在厅中一扫,很快定格在公仪音身上,带着未达眼底的笑意道,“这么巧,重华帝姬也在。看来……是我来晚了。”
公仪音微微点了点头示意一下,神色清冷如霜,“此案兹事体大,重华不敢怠慢,所以早早便过来延尉寺向秦寺卿询问案件的进展了。”
秦默示意引宇文渊进来的衙役带他入席。
宇文渊在公仪音对面的席位上坐下,神色幽暗地看着公仪音,听完她这话,唇边勾起一丝不达眼底的笑意,“重华帝姬有心了。”
公仪音几不可闻地“嗯”了一声,垂下目光不再看他。
宇文渊这才将目光转向秦默,“不知秦寺卿这里,可有什么进一步的线索?”
秦默应了一声,淡淡道,“下毒的方式已经查明。”说着,将他和公仪音方才的推测给宇文渊说了一遍。
宇文渊一怔。
他是何等精明之人,一听这话,立马想到能知道宗云飞这个习惯的人,一定是与他熟悉的人。这里是南齐,这么说来,与宗云飞熟悉的人定然在北魏使团中了。
想到这,脸色顿时变得铁青起来。
昨晚他对北魏使团所说的话其实更多的是说给秦默和公仪音听的,不想,这凶手当真出自北魏使团当中!这让他登时有一种被“啪啪”打脸的感觉。
更何况,他本还想借此事逼安帝就范,将公仪音嫁给他,不想此时竟是内鬼所为,这让他顿时失了筹码。
公仪音不动声色地看着宇文渊眼中神情的变化,垂眸掩下眼中一闪而过的笑意。
叫你猖狂,这下猖狂不起来了吧?
秦默淡然似水的声音接着又响了起来,“看来睿王也想明白了这其中的干系纠葛。你来得正好,我和重华帝姬方才正要去国宾邸走一趟,有睿王带着,想来贵国的使者会配合许多。”
听秦默这般说,宇文渊的神色愈发不郁起来,黑沉着一张脸,眉头紧蹙。不过,这情绪的流露也只有一瞬,他很快收起面上阴鸷的神色,看向秦默彬彬有礼道,“这是自然,若凶手当真是我的人,请秦寺卿放心,我一定严惩不贷!”
他这话说得虽然义愤填膺,但却透露出一个信息,若凶手当真是北魏人,他会全权处置,而南齐是没有这个资格处罚凶手的。
秦默淡淡勾了勾唇,并未就这个话题多说。
他的工作只是负责找出凶手,至于最后这个凶手受怎样的刑罚,就看主上的意思了,实在轮不到他来操心。
“那,睿王请吧。”秦默站起身来,对着宇文渊拱手一让。
宇文渊点了点头,率先大步走了出去。秦默跟在他身后也出了前厅。公仪音和荆彦亦是紧随其后。
三人坐上各自的车撵到了国宾邸。
下了车,门口守卫的衙役见秦默和宇文渊一同过来,自然不会阻拦,请了几人进去。
北魏使团的人虽然被看管住,但在国宾邸中还是可以自由活动的。宇文渊招手唤来一名朝这边走过来的北魏人,吩咐他将昨日去参加了寿宴的人集中到前厅去。
那人狐疑地打量了宇文渊身后的公仪音和秦默一眼,应一声是,小跑着叫人去了。
“帝姬,秦寺卿,这边请。”
宇文渊朝二人笑笑,前头引起路来。
没走多远,对面迎面走来一名身姿窈窕的女郎,远远望去,眉目亦是清雅。走得近了,才发现那名女郎竟是碧舒。公仪音看着低垂着头走来的碧舒,她似乎并未发现他们几人,头微垂,面上神色似有些忧心忡忡,眉眼间闪烁着幽深的光芒。
不知怎的,公仪音心中蓦地生了一丝狐疑。
碧舒越走越近,许是想心事想的太入神了,隔了几步之遥才发现迎面走来的宇文渊几人。她抬了头,眉眼间闪过一丝慌乱,慌慌张张行礼道,“碧舒见过殿下,见过重华帝姬,见过秦寺卿。”
宇文渊淡淡“嗯”了一声,伸手将让她起身,只是神色间有一丝不悦,显然对碧舒心不在焉的模样有些不满。
公仪音眸色一转,清泠开口道,“你看起来面色不大好,可是生病了?”
碧舒抬头看她一眼,忙不迭摇头道,“多谢重华帝姬关心,婢子无碍,许是昨夜睡晚了些这才有些疲色。”说完,又飞快地垂了眼睫,眼中一抹琢磨不透的神色。
公仪音紧紧凝视着她一瞬。
碧舒既然喜欢宇文渊,对宇文渊想要求娶的自己还能表现得如此淡然自持,看来她的心性比一般女子要强不少。既然如此,又是何事能让她如此魂不守舍呢?