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整整四日,苏涟漪那九百九十九台嫁妆终于打理完毕,每一箱的财物都与清单上对号,一个不落,又是塞满了整整两大仓库。
商部最外围的圈式建筑已经建成,此时正在内部装潢,而外部式样不同于鸾国的雅致风格,而是一种现代的简洁风格。楼顶,仿佛现代招牌似的架起了六个大字——鸾国中央银行。
如今,鸾国中央银行已经成了京城的标志性建筑物,从前,游客来到京城后都要到皇宫看上一眼,即便是无法入内,也要遥遥看着那高耸的朱红宫墙以及威风凛凛的守卫兵士。
文人骚客看着那宫门紧闭、庭院深深,少不得要畅想而后悲天悯人一把,要么书写下建功立业的决心,要么倾述下后宫女子的寂寞。
但如今,京城第一景区已不是皇宫大门外了,而是商部的鸾国中央银行。
在百姓们的心中,这个机构是最神秘的,比大内还要神秘几分。也许皇宫内有奢华,但听说这商部是用银子堆积的,而且投了钱还能赚到钱,商部就是鸾国的摇钱树。
于是,这商部的银行,便成了新一轮的最热景点,每一日都有人来到这怪异、神秘又让人肃然而立之地,向内不住观望。
午时。
两辆马车一前一后从皇宫的方向,向商部而来。
两辆马车一模一样,都是原木颜色,但在车厢底部却涂着黑漆,有金色浮刻,是金元宝的形状,说明这是商部的马车。
在过往行人的好奇张望下,两辆马车驶入了商部大院。
停稳,从马车内各自出来一人,都是身着朱红官袍,先出来那名男子身形修长,乌发高束,面如冠玉,眼若桃花,美男子一枚,正是商部右侍郎叶轩。
后下来之人是便是商部尚书苏涟漪,她也是一身朱红官袍,因鸾国之前确实没有女子为官,所以她穿的是男装官袍。但因其身材的高挑、周身的英气,却又不觉得突兀。
苏涟漪下了马车后,便向自己办公室而去,叶轩却突然开口。“涟漪郡主请留步。”
苏涟漪站定,回首,淡淡一笑,“右侍郎有何事?”
叶轩微笑,因这温和的笑容,本就俊美的容颜更是让人忍不住贴近,“今日朝堂皇上大悦,对郡主大加褒奖,下官刚刚便想恭喜郡主,但刚在宫中骠骑将军还在,下官便未出口恭贺,恐将军心生误会。”
苏涟漪明白,瓜田李下要避嫌,不由得暗暗赞叹叶轩的细心,“右侍郎别这么说,商部取得的成绩岂是我苏涟漪一人的功劳?是整个商部上上下下每一人的功劳,这几日我筹划一下,要么组织个活动慰劳大家,要么便直接发了奖金。”
“是吗?郡主筹划的活动,下官期待,第一个报名可好?”叶轩状似惊喜。
经过这几日的接触,苏涟漪对这叶轩稍稍改观。从前叶轩若即若离的缠着她,让她心生反感,但如今叶轩因忙于工作,也很少刻意找她。
世间人多种多样,岂是一种性格一种面貌?而叶轩便是那种传统老油条吧,喜欢与上司搞好关系的那种,这样的人无论在官场还是在现代的职场都很能吃开,只不过不巧,他的上司是女性,便有了一点暧昧罢了。
“好,那就多谢右侍郎的捧场了,”涟漪笑道,“我去忙了,右侍郎也去忙把,辛苦了。”
叶轩很想开口邀请其共进午膳,但经过多日的接触,知晓这苏涟漪的性格,便但笑不语,点了点头。
有些事,欲速则不达。
两人分开,去了各自的办公室,处理手上的工作。
商部新设食堂,苏涟漪讨厌顿顿饭都回家吃或在酒楼,反正皇上划给商部的宅子硕大,便干脆建了个厨房,设置了一间不小的用餐食堂,中午可以免费用餐,若是加班也有加班餐,可以算是商部的福利。
涟漪命人将午膳送到了她办公室,一边吃着饭,一继续处理手上事物。
……
同一时间,公主府。
云夫人寇氏照例前来照看云熙瞳——她唯一的孙子,因日日前来,慢慢夏初萤也就习惯,若是某一日寇氏不来,她还不免担心寇氏会不会是身体欠佳。
用过午膳,熙瞳玩了一会便准备午睡。
寇氏见熙瞳要睡了,便依依不舍地告辞回元帅府。
“母亲,若是府中无事,一起赏花饮茶如何?”金玉公主夏初萤出口邀请。
寇氏没想到初萤会对其出口挽留,从前两人的关系虽不僵,但也不算亲密,公主有公主的架子而寇氏这个公婆也是有自己的姿态,两人都不肯服软,婆媳关系不算好。
即便是如今寇氏来公主府天天报道了一个多月,初萤也从未主动开口说过什么,一切都围绕着熙瞳。
而这一日,是夏初萤第一次开口挽留寇氏,后者也是有一些微愣。
“好啊。”寇氏便笑着留下了。
如今的寇氏较之从前,已柔软了许多,不知是因为有了孙子的原因多了慈爱;还是因离开了元帅府,没了那个宅斗的氛围;更或是被苏涟漪治得服服帖帖。
无论是何原因,如今的寇氏,少了往日得高傲凌厉,多了一些温和平易近人。
公主府花园的小凉亭中,在一众丫鬟们的伺候下,婆媳两人在凉亭中央座椅上而坐,桌上摆放着精致茶点,初夏的微风吹起,带来一片花香与茗香,午后惬意。
“听说惠姨娘失宠,最近元帅府后院安宁了吧?”初萤淡淡笑着,咽了一口绿渚清茶道,明人不说暗话。
夏初萤不若苏涟漪,后者性格耿直,表面上虽冷静恬淡,实则脾气暴躁得很,宁为玉碎不为瓦全,根本无法在后院委曲求全、伺机待发,若她的夫君三妻四妾,她也等不到和这些妾室们明争暗斗,直接拍拍屁(和谐)股走人,四处逍遥。
而夏初萤却不是,她是土生土长的鸾国人,在遇到苏涟漪前,根本未意识到原来爱情婚姻还可以一心一意,她从小被熏染的便是后宫中所有女人争抢一个男人,而接触的也都是后宫之争、后宅之斗。
所以,寇氏的状态,她很了解,却又心生怜悯。怜悯这还在沼泽中匍匐之人。
说起惠姨娘,寇氏忍不住得意一笑,带着十足的解恨之意,“是啊,那惠姨娘仗着为元帅添了个老来子便目中无人,十足可笑。她以为她在元帅心中是特别的?呵,这样特别的女子,本夫人也是见多了,总有一天从特别沦落到后宅众多普通姨娘其中之一。”
初萤挑眉,心中嘲笑寇氏还撑那面子、耍那威风,若不是惠姨娘在敬茶仪式上惹了涟漪,人家怕是要一直“特别”下去吧。
“是啊,但到底惠姨娘母家势力还算可以,母亲也切勿大意了去,这段时间要时刻注意着她母家的动静,别让其翻了身。”淡淡地说完后,初萤又慢慢咽了一口香茗。
“恩,注意着呢,话说回来,”寇氏一提那个惠姨娘就心烦,“她母家的权势,还不是元帅给的?”贱人!只不过在公主儿媳面前,最后一个词没骂出口。
初萤娇美的面容上闪过一丝冷笑,带着一种高高在上的盛气凌人。“越是这种底门小户便越不知深浅,贪得无厌。”一下子,仿佛又回到了从前的生活一般。
寇氏十分赞同,突然觉得自己这公主儿媳也是十分贴心的,只不过,从前却碍于种种情面,未与其深交。
想到金玉公主九死一生为云家诞下长孙,寇氏心一下子软了下来,口吻也很是温柔和蔼。“我唤你一声初萤可好?”从前,从来都是称呼公主。
初萤微微一笑,“母亲您太见外了,我不是也早早改口称呼母亲了吗?”从前,她极少称呼母亲,而是一口一个云夫人。原因?自是因为寇氏对熙瞳的真心疼爱。
寇氏感慨万千的叹了口气,从前的一切好像一场梦一般,梦醒皆变。“既然你称我为母亲,那我便以母亲身份置喙一次。从前你与飞扬好好的,为何这突然回来便如同变了个人?我曾问过飞扬,他对我保证说你们并未吵嘴,而原本……不瞒你说,我以为初萤你在外有人了,但这一段时间相处下来,却又未发现你身边有什么男子,到底是……怎么了?”这问题,一直困扰着她。
初萤失笑了下,她外面有人?寇氏还真敢想!鸾国皇室女子若红杏出墙,其后果十分严重,一国公主是全国女子的表率,她怎敢做这种事?
“母亲,事到如今,我便与您直说了罢。”初萤幽幽放下茶碗。
“恩,你说。”寇氏忙道。
初萤抬眼看向花园中随风微动的娇艳花朵,一双剪剪水眸微微闪烁,“在岳望县隐居的两年,我的心变窄了,容不下那么多女子了。我改变不了他,便远远离开,不在意便不伤心。”
“不在意?”寇氏惊讶道,夏初萤的苦,她何尝不知?
“恩,不在意。”初萤站起身来,“母亲,今日天暖不燥,我们散散步罢。”
“好。”寇氏起身,婆媳两人便在花园小径慢慢行走。
“有些事,涟漪也许不懂,但母亲您能懂,”初萤道,“那便是,后宅女子的喜怒哀乐。”
寇氏略显惊讶地看了一眼,并未说话。
“在后宅几年,喜的是每月几次夫君前来,喜的狠狠打压得宠的贱妾,喜的是看见最恨的那些女子们敢怒不敢言之态,但……”说到这,初萤顿了下,“但,如此多的喜,却因夫君夜晚入了她人之屋,却因夫君又纳了美妾而抵消,最后,也不知是喜还是悲,烟消云散了罢。”
寇氏长舒一口气,被戳了痛点一般。
“由喜到悲,又悲到痛,又痛到恨,而后终于又喜上那么几天,日复一日、年复一年,母亲,您累吗?”本娇俏惹人怜惜的面孔没有表情,不知喜悲。
寇氏也是若有所思,两人沉默了半晌,“恩。”只回答了这么一个字。但随后,寇氏马上发现自己思绪不知不觉被初萤引领,“初萤,但无论如何,熙瞳怎么办?如今他不懂事,若是有一日他找父亲怎么办?”
初萤强笑了下,“那就去见他父亲好了,我从未想过用熙瞳去对他有什么惩罚。”他,指的正是云飞扬。
“京城……不对,即便不是京城而是整个鸾国,哪怕是普通百姓,都没一个孩子双亲分居两府,往后,让熙瞳怎么办?在贵族圈中,又如何能抬得了头?”寇氏语气有一些急。
初萤一时无言,难道对小小的熙瞳解释母亲的悲哀?难道让小小的熙瞳“谅解”父母双亲?难道要让她夏初萤和云飞扬两人的错误让无辜的熙瞳来承担?
若熙瞳长大乖巧懂事能理解她……不对,即便是熙瞳可以谅解他们,那外人能谅解熙瞳?不,外人可不会做什么谅解,他们只会嘲笑。
如今她与云飞扬,已成了京城上到贵族下到百姓们茶余饭后的谈资,难道未来熙瞳也要如此?
人言可畏!而熙瞳,又何其无辜?
想解决这个问题,便只有两条路——一条便是和好,一条便是和离!无论哪一条,都比如今这分开两府好上许多。
寇氏自然希望金玉公主与自己儿子和好如初,其实她早就与儿子因此事谈过,当时云飞扬表示从今往后不会再这么毫无约束的纳妾,定会收敛,只要能和好,一家人团聚。
想到这,寇氏停了脚步,伸手轻轻握住初萤的手,“初萤,男子较之女子便是如此不懂事,但早晚一天会长大成熟,如今母亲就舍了这张老脸求你,给他一个机会可好?就算是给熙瞳也好,飞扬他前几日曾发誓,定会痛改前非。”
初萤垂下了眼,掩住了眸中的情绪,但微动的睫毛却掩不住心事。
虽然从前恨过,后来决心过,但十几年的倾慕、几年的婚姻,又岂是那么容易消失得干干净净?
也许心碎了,但却又在废墟中有一点希望。
这些希望,有些是她自己留给自己的,有些则是因云飞扬这隔三差五地到公主府报道喝茶,无论她接受与否频频送来的礼物,还有一个不小的原因,便是熙瞳。
寇氏见到初萤的心动,心中暗喜,又接二连三地说云飞扬的好话,回顾从前两人在京中金童玉女的美谈,说着云飞扬前几日是如何保证悔过自新。
最终,初萤皱紧的眉微微松了一下,遥遥看向远方,心烦意乱,不知如何决定是好。
……
同一时间,京城大道上,人来人往。
这一日,是五日一次的集日。
鸾国各大都市城池都有这么个规定,虽平日里街边有人卖货,但也都是一些城里小商人。城池周边有不少务农百姓,若是想卖些自家产的或自家养的蔬菜瓜果或是肉食野味,便要到城里来卖。
京城本就人多,为了更好管理这些临时卖货之人,官府便规定,五日一次为集日,这一日,周围务农百姓可到城内街市卖货。
而每五日,城内几大街市便热闹非常,摩肩接踵、熙熙攘攘。
云飞峋下了早朝后与随从赵青在酒楼随便吃了口便饭,解决了午膳,而后便骑马赶去猛虎营。
云飞峋与赵青两人骑在马上,宽敞的街市被往来行人包围得水泄不通,别说马车,就连他这马匹都前行困难。