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“不是还没到约定的日子吗?你怎么出来了?”老者压低的声音有一丝愤怒。
假刘三瑟缩了一下,“大人,厂里面丢了人参,正在搜查,小的怕在小的那查到不该查的,心里害怕,便出来了。”
“没用的东西!”老者斥责道:“交待你的事情做好了吗?”
“做好了!按照大人您的吩咐,一共两次!”假刘三连忙道。
老者此时才满意点了点头。
“大人,”假刘三小心翼翼察言观色,“小的,辛苦费…。”
老者皱了一下眉头,却并没有多推托,从袖中掏出一个荷包,扔给假刘三,“里面的是金子,比答应给你的,只多不少。
拿了之后,有多远走多远,永远不要再来月陵!”
“是!大人!”假刘三喜不自禁,恭敬行了个礼之后,朝巷子里跑去了。
老者的脸色瞬间变得阴冷,眼里的光像淬了毒药似的,“去唤罗管事出来!”
“是!”一位轿夫领命而去。
弯着腰小跑到老者身边的罗管事,边听老者说,边点头。
这边,杜府的几名暗卫也在私下商量。
一人道:“大哥,我看那户部尚书肯定是安排人去灭口,你说咱们还要假扮成灭口的人吗?”
另一人道:“那假刘三胆子虽小,但为人十分谨慎,有几分聪明劲,我怕那管事派去的那些人根本抓不住他。”
另一人也点头应和:“我也是这样认为,与其兜来兜去的绕圈子,不如直接了当。”
围在中间的大哥,听了几人的意见,下了定论:“听我命令,全体分为两队,一队扮杀手,去灭假刘三的口,一队是救假刘三的护卫。
等会过招时,使出全部的招数,务必看上去以假乱真。但也要切记,莫要重伤了自家兄弟!”
“是!大哥!”许久未曾大练身手的几人,一个个摩拳擦掌,跃跃欲试,眼里发着精光。
——
纪子期午休后醒来,假刘三的口供已经到了手,幕后之人是当今的户部尚书。
并有一个额外的附加消息:听说,兵部尚书亦有参与,但与他碰面的是尚书府的罗管事。
只不过,单凭一个假刘三的一面之词及少量证据,自是不足以搬倒在朝中势力颇深的户部尚书,以及掌握苍月兵马的兵部尚书。
当天晚上,杜府的暗卫,又摸进户部尚书府和兵部尚书府,偷偷收集到了许多证据。
过程顺利得令那些暗卫,甚至怀疑是不是对方在故布疑阵,引他们上钩。
证据送到纪子期面前时,其中有两本是账本,只看了几页,纪子期便知那些是真实的。
这些大臣们,因为早就不将苍月皇帝放在眼中,许多事,连掩饰都难得掩饰,才会让暗卫这么轻易就找到证据。
证据确凿了,杜安和杜喜却有些忧心,“五部之最,户部和兵部,两部尚书齐齐出问题,怕是会对苍月是个不小的打击。
户部还好说,毕竟皇室现在手中有了银,又有我黎国户部的人在此,想必不会出什么乱子。
但兵部重权全系于兵部尚书一人之手,倘若他不认罪,铤而走险,我和杜喜几人均不敢拿少夫人和两位小少爷的命来赌!”
纪子期对他们几人,坚持称那肚子里的两棵小嫩芽为小少爷表示无语,纠正了几次无果后,便任他们随意唤了。
她微笑道:“这点苍月皇帝和奇王爷在决定起复两位旧臣时,心里早有了计较。
兵部大权握于兵部尚书一人的原因,是因为现在的军队全靠朝中大臣和几大部的人养着。
里面未必都是心服口服或只听命于兵部尚书一人的。
皇室的腰包开始鼓起来后,奇王爷前些日子便私底下接触了那些主要将领,结果可以说相当不错。
没有人表面上说一定投诚,但表现出的态度,大多是隔岸观火,谁赢了,让在谁那边。”
杜喜有几分不耻地呵了一声。
纪子期道:“没有仗打,将士的俸禄很少,根本无法维持一个家庭的生活,未必是他们愿意做出这样的选择,只是现实逼得他们不得不如此。”
杜喜若有所思地收起了面上的表情。
为免夜长梦多,纪子期半夜去敲开了苍奇的大门。
苍奇出来时,无一丝不耐,反而深为担忧。
若不是事出紧急,纪子期为何会半夜来敲他王府的门?
“纪使节,可是出了什么大事?”苍奇的声音带着明显的焦虑。
“是有大事!”纪子期将手中的资料递给苍奇,“王爷请看!”
苍奇几乎是揪着心接过那资料,看了两眼后,面上神情松了些,不是跟现在进行的事有关。
再往下看,眉头越皱越紧,身子止不住轻颤。
“纪使节,你的意思是?”仔细看完了所有资料的苍奇,面上有丝疲惫之色。
纪子期道:“这毕竟是苍月的国事,在下不方便发表意见,如何做,一切单看皇上和王爷您的意愿了。”
“本王知晓了。”苍奇点点头,“本王现在就准备进宫去找王兄商议,纪使节慢走,本王就不送了。”
——
对一个孕妇来说,睡眠是非常重要的。
纪子期强撑着将资料交给苍奇后,回到别馆倒头就睡,一直睡到了午膳后。
在她这一觉期间,苍月朝廷发生了天翻地覆的变化。
苍奇在天未明时进宫,将打算早朝的皇兄堵在了御书房。
两人在里面商议了许久。
最终苍奇说服了苍月皇帝,决定在今天的早朝上先发制人,将二人抓捕下狱。
等着皇帝早朝的众大臣,看着冲进朝堂的御林军,一下子懵了。
户部尚书和兵部尚书,直到绳子绑到身上时才反映过来,张嘴大声斥责,“放肆的东西,本官是你们能绑得的?还不快给本官松绑,否则本官定不轻饶!”
直到苍奇出现,将二人罪状一一念出时,那二人仍是不认罪。
苍月皇帝冷笑一声,“押下去!”
两人仍是大喊:“臣无罪!臣无罪!”
其他人被这一幕给惊到了。
只有陈之澈嘴角露出一抹淡淡的讥讽:两个蠢货,若要破坏加工厂,直接找杀手杀掉一众管事和师傅,简单利落!
看谁还敢待在那?银子再多,哪比得过自己的性命重要?妇仁之人的蠢东西!
有大臣想为两人开脱,苍月皇帝厉声道:“兵部尚书、户部尚书所犯之罪,哪一条哪一桩不是罪证确凿?
各位爱卿若还有出声求情的,休怪朕不客气,以同谋之罪,一并将众爱卿关入大牢!”
御林军还有不少留在殿中,那些大臣有心想辩,对着那明晃晃的刀剑,此时却不敢多言。
苍月皇帝一一扫过众人,放缓了声音:“至于那些牵扯到众爱卿的案子,倘若众爱卿主动配合,将所获之私利上缴国库。
此次,朕将不予追究!
但倘若是被朕查出来的,一切按国法律例行事,朕绝不轻饶!请各位爱卿三思!
今日早朝就此散了吧,众爱卿早些回去,好好想清楚!明日早朝前,朕希望能听到一个满意的答复!”
出得宫门后,众大臣齐齐围住了陈之澈。
“陈大人,皇上如今实在是欺人太甚!咱们必须给他点厉害瞧瞧!否则这以后的朝堂上,哪还有咱们说话的份?”有大臣咬牙切齿。
不少人纷纷附和,“对呀,陈大人,您可得想想办法才行!这兵部尚书和户部尚书所犯的案子中,咱们不少人都有份。
若皇上顺着追查下来,咱们可都会吃不了兜着走!”
“陈大人,现在您说怎么办才好?”
陈之澈的眸中与面上神色,同以往一样,即使发生如此变故,仍是那般淡定平静。
他声音清润,“各位大人莫慌!皇上如今有了银子,可是无人,朝中几位大将军,仍还是站在咱们这边不是吗?”
“陈大人的意思,是让咱们先去联系几位将军?”有人问道。
陈之澈笑而不语,不说是,也不说不是。
有大臣迟疑了,“若几位将军一齐出动,难免有逼宫之嫌啊!”
有人冷笑道:“现在这个时候,还有心思计较什么嫌不嫌的吗?皇上都踩到咱们头上拉屎了,难道咱们什么也不做,坐以待毙?”
“下官也不是这个意思…”先前那个大臣嗫嚅道。
有人下了最后定论,“既然如此,那咱们分头行事!”
众大臣当场商议,由谁去接洽哪一位将军,然后什么时候碰面互换消息。
这一天一夜的时间,所有人的神经都紧绷着。
皇宫里全部御林军全神戒备,别馆里,所有暗卫将整个别馆围了起来,形成铁桶一般的阵势,连只苍蝇也飞不进来。
众大臣在外奔波不停,以往都是由各将军去拜访他们,或是派个管事上门,如今却是亲自上门了。
然而基本都被各将军府管事,以将军外出,二三日后才会返来为由,恭敬地打发了。
在那些大臣未碰面前,大家都以为是自己运气不好,然后想着少了一位将军也没什么,反正肯定会站在自己这边。
结果当几人一碰面,将希望放在对方身上的各位大臣,当场黑了脸。
“全部都不在?哪有这么碰巧的事?”一位大臣喘着粗气,恨声道。
“看来是有意避开咱们了。”另一位略微沉稳些,然而声音里的冷意,挡也挡不住,“真正是一群白眼狼!也不想想以往得了咱们多少好处?
如今一有事相求,立马成了缩头乌龟,当咱们如瘟疫般,躲都躲不及!”
另一个脾气火爆的站起了身,大声道:“不行,老夫要再上门,若那龟孙子敢不出来见老夫,老夫拼了这老命不要,也要骂他个狗血淋头!”
“省省吧!”另一个声音阴阳怪气道,“与其有这功夫,找那群龟孙子晦气,不如想想,咱们现在该怎么办?
皇上那儿,可只给了咱们一天一夜的时间。”
此言一出,众大臣都默不作声了。
许久后,有人疑惑问道:“陈大人呢?”
众大臣下意识地左右望望,发现确实是少了陈之澈一人。
“陈大人莫非是被什么事阻拦了?”有人道:“咱们要不等陈大人来了后,再作商议?”
众人已讨论了一些时辰,即与约定的时辰过了许久,一向守时的陈之澈却并未出现。
有人已在心中产生了怀疑,但碍于这几年陈之澈的所作所为,并未出声。
越是焦急越觉得时间过得慢,越是毫无希望的等待,心里越是焦急!
不知过了多久,有人忍不住了,“看来陈大人想必不会来了!”
“陈大人怎么能这样?”既然有人先开了口,其他人心里的抱怨也齐齐涌了出来,“以往咱们那么多事都顺着他的意思!”
有人说了句公道话,“陈大人也帮咱们暗中,从皇上那捞了不少好处啊!而且那些好处他分文不取,都是咱们拿了!”
话音一落,所有人的眼光齐齐怒瞪向他。
那人讪讪闭了嘴。
“那现在咱们怎么办?”这是最实际的问题。
其实所有人现在心里已经十分清楚,除了将所获之利上缴国库,没有其他的选择了。
然而一向在皇上面前横行霸道惯了的众大臣,突然间就要向他俯首认错,怕是以后都要伏低做小,心理上一时过不去而已。
沉默许久后,不知是谁说了句,“散了吧。”
众大臣默契的逐一起身,脚步凝重地缓缓走向自家的马车或轿子。
第二日的早朝几乎是快到午时才开始。
苍月皇帝顾及众大臣的面子,按官职大小,逐一在御书房听取各人的供罪状。
也因为如此,每个大臣生怕别个大臣说重他的罪行,说清自己的罪行,反而不敢有所隐瞒,一一老实交待。
苍月皇帝掩在龙案下的手,止不住剧烈颤抖。
他的这些所谓臣子们,国之栋梁,居然瞒着他,做了这么多有损苍月百姓的事!
每一桩,每一件,都足以令他们丢掉头上的乌纱帽!
可圣口一出,驷马难追,他既已答应他们,若主动认罪,一律不追究,那就不能追究!
苍月皇帝心想:这些人确实都该死,可倘若全部治了罪,朝中无人,岂不是更加混乱?
罢了,先前种种就当是一场空,若日后这些人再犯,必将严惩!
朝中危机解除,苍月皇帝趁此又做了一番官员调整,起复了不少这三十年间被排挤走的旧臣,或他们的后代!
纪子期知晓这一切后,嘴角露出会心的微笑:这苍月皇帝总算作为了一回,想来以后阿夜登基后,会轻松不少。
而且,再多些日子,阿夜也不需要再隐藏自己的实力了。
如今的阿夜,学业飞速进步,身体较之以前亦壮实了不少。
饭量同时大增,惊得时不时过来一起用晚膳的陈侧妃目瞪口呆。
自两人第一次见面,纪子期提醒了她几句,她去到丞相府后,杜府的暗卫未曾再发现她与陈之澈有过往来。
反倒是又发现了不少暗中与陈之澈过往从密的达官贵妇人。
暗卫手指头一伸,一数之下,暗暗咋舌,怕是有八九人了吧!
阿夜如今在月陵术数学院求学,除了沐休,每日只有下午下学后回来。
陈侧妃便在他下学后,来别馆看他。
刚开始,看几眼,带点小食,叮嘱两句就离去了。
慢慢的,说话的时间越来越长,差不多到用晚膳的时候才离去。
次数多了,阿夜也不好意思一到晚膳的时候,就将人赶走,只留他和纪子期两人用膳。
于是有一次,随口礼貌地问:要不要留下来一起用完膳再回去?
陈侧妃忙不迭的点头。
而后,每次来了之后,与阿夜和纪子期用完膳再回太子府,似乎已经成了惯例。
食材是杜府的人亲自挑选的,亦是杜府的人煮好过送过来的。
纪子期倒不担心陈侧妃会在这中间动什么手脚,因而默许了她一起用膳。
——
九月下旬,第一批外出历练的管事回来了,一个个灰头土脸的,瘦了一大圈。
关键是,单子没接到多少,气倒受了不少,然后终于明白了,这其中的辛酸。
常年在外,日日奔波,到处想方设法打探对方的喜好,即使自己十分厌恶,也要努力去迎和对方,以获取对方的信任。
还要耐得住性子,与其周旋。完全将自己变成一滩水,没有任何的形状和棱角,或只露出对方会喜欢的样子。
单这一点,对那些习惯了让别人迎合自己,而自己只需迎合主家的管事来说,就已经很难做到了。
回到工厂的那些管事,放弃了当销售代表的机会,重新回到了自己的岗位上。
却发现原来手下的那帮人,早已有了另外忠心的对象,即他们不在此期间,暂代他们职位的人。
几人心中咬牙切齿,真是偷鸡不成蚀把米,赔了夫人又折兵!可是这怨得了谁?
若不是自己眼红别人银子挣得多,又轻松,哪会出现现在这种局面?
而且若现在自己撂手不干了,去哪里找这么好的事?还不是白白便宜了别人?
几人吞下心中的不满,后来花了好长的时间,才将手下那帮人慢慢收服!
其他原本动了心思的管事,见几人如此状况,通通歇了心思。