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车队从维洛向南走,沿着盖特威大道前进。大地精和龙人们抱怨着在阳光下行军的痛苦;
不过当它们进入大道被峡谷所包围的地段时,很明显地因为峡谷的遗阴而脚步轻快起来。
虽然囚犯们在峡谷中感到一阵寒意,但他们也觉得比较轻松;因为他们不需要再目睹饱经蹂躏的家园。
傍晚时分他们离开了被峡谷包围的大道,抵达了盖特威。囚犯们纷纷挤在栏杆边,渴望看看这个著名的商业市集。但现在整个小镇只剩下两座被烧焦,融化的石墙可以当作原先盛况的纪念碑。
没有任何生物的踪迹。犯人们失望地坐下来。
再度进入荒野的时候,龙人们明白地表示比较喜欢在夜里旅行,可以躲避毒辣的阳光。所以在黎明前车队只停下来短短的一阵子。想要在不断颠簸,陷入坑洞、跳跃的囚车里面有安稳的睡眠几乎是不可能的。
囚犯们感到又饥又渴,勉强咽下尤人们丢进来食物的人,很快地又吐了出来。犯人们每天只有两到三次可以喝一小杯的水。
绯月一直随侍在受伤的铁匠身边。虽然泰洛斯。艾昂菲尔德已经脱离了死神的魔掌,但是他仍然非常虚弱。他开始发高烧,在他的吃请当中,他不停地前南自语有关维洛的陷落。
泰洛斯提到有些龙人死后会变成一池酸液,灼伤受害者的血肉,还有种龙人死后全身的骨骼会炸开来,摧毁爆炸半径内的一切事物。罗伯特仔细听着铁匠的述说,直到他再也忍受不了为止。
罗伯特第一次感觉到整个情况的绝望与无助。他们怎么有希望可以和这些可吐出致命武器,魔法只逊于世上最强**师的怪兽作战?他们要怎么和这些连死后的尸体都可以再度伤人的龙人大军作战?
我们所拥有的仅仅是,罗伯特绝望地想着,米莎凯的白金碟。
那有什么用呢?他在从沙克沙罗斯前往维洛的路上就曾经反复地观察过这些白金碟,但是他只能看懂上面记载的一小部份。虽然绯月可以看懂上面记载医疗技巧的部份,但其他的地方她也无能为力。
“领导人民的智者将会明白一切的,”她信仰坚定地说。“我的使命就是找到他。”
罗伯特希望能有她这么坚强的信心,在经过了那么多饱经战火的城镇之后,他开始怀疑有任何的领导者可以抵抗这无敌的猛敏那大王。
这些疑惑相较于罗伯特的其他忧虑来说只不过是雪上加霜。
由于特效药已经吃完,罗德利斯的状况也不比泰洛斯好到哪里去,绯月现在有两个病人要同时照料。幸好有莉娜帮着她照顾。莉娜的父亲曾经是个魔法师,而现在莉娜的努力让会魔法的人也感到惊讶。
事实上,就是莉娜的父亲激励了罗德利斯进入法师这一行。罗德利斯的父亲带着双胞胎儿子,和女儿艾拉一起去参加当地的夏日庆典,孩子们在那里看着伟大的维兰施展惊人的幻术。
八岁大的卡拉蒙很快地就感到厌烦,和他的姊姊艾拉急着赶去看他感兴趣的剑术表演。罗德利斯当时身体就比常人要虚弱,不喜欢这种激烈的运动。他花了一整天的时间看幻术师维兰的表演。
当全家人离开的时候,罗德利斯丝毫无误地重复了每一个把戏,把大家吓了一跳。第二天,他的父亲就带他去拜师于最伟大的法师门下。
莉娜一直很崇拜罗德利斯,对于他前往传说中的魔法师之塔的旅程也感到非常地着迷。她出于尊敬和对于弱者的同情来照顾罗德利斯。
她照顾他的另外一个原因(她只愿意私底下承认),是因为她的善举赢得了他英俊的双胞胎哥哥微笑和赞许。
罗伯特不知道哪一件事比较值得他担心,是罗德利斯逐渐恶化的健康状况,还是他年长、有经验的战士哥哥和年少(虽然有相反的传言,但罗伯特仍然相信她是)
毫无经验且容易受挫的女服务生之间的恋情。
他手边还有其他的问题。史东因为自己竟然被俘虏,像待宰的野兽一般的在荒野中毫无尊严地被运来运去,陷入了罗伯特担心永远也无法释怀的沮丧之中。
史东整天呆坐着,望着铁栏杆外的天空,或是更糟,有时他会陷入无法轻易叫醒的漫长昏睡中。
除了上面这么多麻烦之外,受到坐在角落的精灵影响,罗伯特还必须要和自己内心的烦乱搏斗。每当他看着吉尔赛那斯时,就不禁回想起威灵顿。
当众人越来越接近他的故乡时,早已埋葬的过去像是暗黑森林中冰冷的不死生物般爬上心头。
吉尔赛那斯,一个青梅竹马的朋友,俩人甚至比朋友还要亲,像是自己的兄弟一般。
两人在同一个屋檐下成长,年纪又相近,曾是打闹不休的好玩伴。当吉尔赛那斯的小妹妹年纪够大的时候,男孩们让这个可爱的金发小女孩加入。
他们三个最大的乐趣之一,就是取笑大哥波修土:他小小年纪就必须被迫承受他子民的忧伤和责任,因而锻链出坚强严肃的个性来。
吉尔赛那斯、罗拉娜波修土都是太阳咏者的子嗣。咏者是奎灵那斯提的精灵首领,一个波修士在父亲死后便得继承的位置。
精灵王国里有很多人感到奇怪,咏者竟然会把被不可描述的弟媳所生下的这个杂种收留下来。在被人类战士不可描述,生下这个小孩之后数月,她就因为极度忧郁而死。
但有着强烈责任感的咏者毫不迟疑地收留了他。只有在以后的日子里,在他的女儿对这个杂种的恋情渐渐滋长之后,他才对当初的决定稍有一丝后悔。这个状况也让罗伯特感到大惑不解。
身体里有一半人类的血统,这个年轻人的心智以精灵少女不能理解的速度成长。罗伯特也看出来他们俩人的结合会为这个他所深爱的家庭带来不幸。
他同时也为了将来会困扰他下半生的问题而感到迷惑:他身体内的精灵和人类血统持续地斗争着。在他八十岁的时候(大约等于人类的二十岁),罗伯特离开了奎灵诺斯。
咏者对于罗伯特的离开并不感到惋惜。他试着不让年轻的半精灵知道他内心的想法,但是两个人彼此都清楚得很。
吉尔赛那斯就没这么老谋深算,他和罗伯特为了罗拉娜而口出恶言。很多年以后,这些言辞所造成的伤害才慢慢地消失。罗伯特一直怀疑自己到底有没有释怀。
很明显地吉尔赛那斯并没有。
对两人来说,这段旅程格外的漫长。罗伯特曾经试着要和他交谈,却立刻发现古尔赛那斯变了。这个年轻的精灵贵族以往总是热情好客,追求享乐,大而化之的。
他并不羡慕自己的哥哥可以继承那些权力和责任。吉尔赛那斯是个博览群书的学者,一个爱把魔法挂在嘴边的家伙,但他从来没想和罗德利斯一样认真地对待魔法。