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“军神……为什么……”
特蕾希娅很不理解:“你这是要跟战神抢神职啊,而且你的存在,不就意味着世界永无宁日吗?信仰你的人越多,战争就会越来越剧烈。”
修玛的巨大投影在扩散,将祂的宣告带向四方,祂又投下寻常人形态的投影,对特蕾希娅说:“我跟战神乌索斯本来就有冲突,很早的时候,我就奉凯姆之命,用分身伪装了战争艺术之主。”
李奇跟特蕾希娅一同瞠目,这事居然还是凯姆批准的!?
“回答您的第二个问题,特蕾希娅陛下”,修玛说:“这四个纪元来,战争时刻都在发生,世界什么时候有过宁日呢?”
“第二纪元,人类向东费恩挺进,跟东费恩原有的土著争夺土地,而后又相互征战,战争不就持续了数千年吗?”
“第三纪元末期,人类与黯精灵的战争连绵百年,榨干了几代人。图铎大帝能建立帝国,就是因为大家不想再相互争斗了。”
“在这些战争里,投身战斗的人类信仰不一,可起着中坚作用,将大部分平民和低阶超凡者组织起来的就是骑士。”
“两万多年里,无数忠诚的骑士牺牲在战争里,他们灵魂中渴求胜利的呐喊,我每天都在倾听。他们渴望挣脱束缚,在战争中投注所有智慧和力量,最终夺得胜利。”
“战争比炼狱和深渊还要可怕和残酷,光靠坚定的信仰是不够的,还必须拥有智慧,并且懂得汇聚和利用自身之外的力量,这都是理性之道。”
“在第三纪元末期,人类与黯精灵的战争旷日持久,无数只知道燃烧灵魂的忠诚信徒牺牲。我向凯姆转达了牺牲者的灵魂呼喊,祂同意我探索战争之道。”
“那时候战神也站在人类这边,祂将跟战争有关的所有道路划在自己之下,却不屑于深究这条道路。为了不触怒祂,我用分身伪装成凡人,获得战争艺术神职,策划了用空间通道杀死罗丝的行动,图铎大帝当时就是战争艺术之主的代言者。”
果然,图铎大帝能成为那个时代的命运之子不是没有原因的,因为他就是条鲶鱼,很多神祇都将他当作了棋子用。
“而后我想收回这个分身都已经不可能了,战争艺术之主虽然信徒不多,信仰却异常坚定,因为这是与理性融合的真理之路。”
“作为骑士之神,我一直在试图融合骑士七美德所代表的七种神力,但一直没有进展。在战争艺术这条道路上,我看到了一些契机。只是我的骑士神职一直很稳定,所以没有急着行动。”
“现在,世界变化了……”
修玛叹道:“特蕾希娅陛下,您应该注意到了,您建立的帝国军团里,基层虽然还有很多骑士,中层和高层却没多少骑士了。相反,帝国各处的叛乱分子,他们的中坚力量正是过去的骑士。”
特蕾希娅沉默,李奇注意到她抿了抿嘴,凯瑟琳慌张的时候也是这个样子,不过特蕾希娅的动作要细微得多。
看来修玛说对了呢,曙光帝国的动向李奇也在关注,帝国的叛党大多都是旧贵族,他们的武装力量核心就是骑士。
在骑士七美德信仰之上的是忠诚,而且是忠诚于直接领主。没有这个前提,七美德践行得再圆满也没意义。留在帝国军团里的骑士,要么来自还算安定的旧贵族治下,要么就是特蕾希娅的嫡系。
“骑士会变,是因为贵族也在变。贵族女神希芙的力量根源来自世代传承的血脉,特蕾希娅陛下虽然将君王意志灌注到了贵族神职里,可希芙的衰弱也是明显可见的。”
修玛再说到贵族女神,特蕾希娅更是咬住了嘴唇,这是她无法辩驳的变化。
对李奇来说,这也是不需要靠绝密情报就能知道的事情。
随着魔法师回归,曙光帝国建立,特蕾希娅治下的东费恩,旧的贵族社会正在急速瓦解。战争、商业神殿和以联合通讯网为代表的魔导技术起到了化学反应的作用,看唐古斯大公自削封国就知道了。
西费恩也一样,罗姆罗斯建立的神圣意志帝国虽然时间短,但在战争压力下强硬推动中央集权。旧的王国公国正一个个变成空壳,最终消亡是人所共见的方向。
克斯特更是一个极端,贝利诺套着旧式贵族的皮,将整个国家变成了大军营。不论胜败,这个国家的贵族制都已经走向灭亡了,就剩一些象征物还摆在面上。
“特蕾希娅陛下推翻忠诚神廷的战争里,开始出现了不同于其他时代战争的变化,尤其是魔导技术的变化。”
修玛接着提到了李奇:“当然这正是赤红女士和李奇带来的变化,他们给战争增添了更多理性之道,也让胜利不再是纯粹的信仰对决,理性之道发挥的作用越来越明显。”
“将更多的凡人组织起来,用包括魔导技术在内的智慧赋予凡人力量,低阶超凡者甚至平民都能在战争里发挥作用,高阶超凡者对战争的影响开始降低。这些变化在我那些虔诚信徒的灵魂中越来越深刻,也促使我认真思考骑士的未来。”
“我不希望骑士就此消亡于历史,就像贵族肯定会有所变化一样,骑士也应该在新时代里,以新的身份存在,这就需要走上新的道路。”
“从古至今,骑士的使命就是随时准备投身战斗乃至战争。我发现抛开其他信仰,只关注战争的话,战争艺术、军团、军人这些信仰,已经在很多骑士灵魂中成型了,这些信仰正在替换他们信仰的七美德。”
“为了夺得战争的胜利,骑士不能够仁慈,不能够宽容,也再做不到节制。勇敢啊,谦逊啊这些仍然留下来了,但已经不重要了。更重要的是服从命令、彼此团结和忠诚军团。”
“如果凯姆……我是说前任凯姆陛下没有做出最终的决定,让特蕾希娅陛下接替祂的话,我也不会这么快改变。凯姆陛下一去,特蕾希娅陛下您现在也没有完全接过祂的神座,我的骑士神力也难以维持了。”
修玛恭谨的道:“我真的是逼不得已,可我知道跟您先提到这事,会引发一些不必要的冲突,不如让事实来证明这一切。”
的确,修玛要先跟特蕾希娅通气,就算有凯拉斯卓做中间人,也难免要在天上作一场,到时候还不知会引发什么后果。
修玛一番解释,不知道特蕾希娅做何想,李奇是有了深切的感受。
由费共掀起的魔导技术大潮,改变了战争,也改变了骑士。
骑士就是旧时代的军人世家,越是基层的骑士,对战争的变化也越敏感。
修玛的神国里应该挤满了牺牲在战争中的骑士祈并者,他对这些变化了解得细致入微。
军人是最顽固的,军队是最保守的,不管是在地球世界还是费恩世界,这似乎已是常识。
然而大家都忽略了一点,战争是推动社会进步最有力的力量,因为战争是变化最快的。
地球世界的一战还不明显,到了二战,海陆空各个战场的变化,随便哪个半吊子军迷都能如数家珍。更不用说短短几年里,足以终结全人类的热核武器就投入了实用,距离爱因斯坦提出质能方程也才仅仅四十年。
所以,军人的确顽固和保守,但当变化出现时,他们又是最敏感的,需要接受变化时,他们又是最积极和最坚决的。
难怪修玛会第一个迈出改变的步伐……
特蕾希娅抬头仰望还被铁与血之光激荡的夜空,叹道:“已经无法挽回了啊。”
天幕之上有什么力量在荡动,修玛举手做了个给东西的动作,然后说:“为了换取陛下对我的承认,以及帝国对军神信仰的认可,我将骑士之神的神职,还有七美德的神力根源交还给您。”
他郑重的道:“但骑士正在衰落,这个神职必然也会不断虚弱,直至消亡,陛下应该做正确的处置。”
特蕾希娅凭空接过了什么,此刻她的意志应该有一部分升入神国了,身上逸散出了金黄光尘。
“修玛陛下,你的新神职已经分裂了骑士,虽然情感上我很愤怒,可你说得也对,帝国不会抵制你的,帝国肯定不会抛开战争之道,更不会拒绝胜利。”
特蕾希娅冷冷的道:“至于骑士这个神职……”
李奇隐隐有所感觉,下意识的劝道:“既然已经是过去的东西了,就该想办法化旧为新啊。”
“这不是凡人可以插嘴的事情——!”
特蕾希娅投来非人的逼视,完全见不到凡人特蕾希娅的情感,让李奇心头凉了个透。
改变呢?
不是答应了要重新审视目标,考虑改变吗?
李奇苦恼得想抓头发,看来是修玛逼迫她接受的现实,让她不愿意再退让了。
“我另有安排”,特蕾希娅的目光投到还飘在半空的努曼艾尔身上:“还有个条件,把努曼艾尔还给我。”
修玛有些舍不得,一时无语。
汹涌的热潮在李奇心中奔流,他也顾不得被特蕾希娅呵斥,大声道:“让努曼艾尔自己做决定不行吗?特蕾希娅,修玛,他已经用生命,用你们都觉得难以承受的痛苦证明了忠诚,难道还要剥夺他做选择的权利!?”
特蕾希娅柳眉高扬,脸色变得极差,修玛也皱了皱眉头,但又舒展开了。
他问:“我愿意让努曼艾尔自己做选择,特蕾希娅陛下您呢?”
特蕾希娅点头道:“我相信努曼艾尔会做出正确的选择,让他清醒吧!”
修玛挥手,努曼艾尔身体松弛下来,缓缓张开眼睛。
那一刻,贝努因传奇发出了跟瓦伦妮娅一样的深长叹息:“一切……结束了吗?”
“父亲——!”
蕾塔娜挣脱了卡琳,冲到大坑边,朝着努曼艾尔涕泪交加的呼喊:“为什么?为什么要丢下我?”
“蕾塔娜……”
努曼艾尔的灵魂比出拥抱的姿势,然后发现了自己的状态,再看到修玛和特蕾希娅,似乎什么都明白了。
修玛在后,特蕾希娅在前,他一时不知该怎么自处,只好朝着两人的侧面,跪在了两人……不,两神的中间。
他低沉的道:“我,努曼艾尔,已经完成了使命,不管两位陛下怎么处置我,我都毫无怨言。”
“努曼艾尔!”
李奇喊道:“现在该为自己,为蕾塔娜考虑下了!就算不能活回来,也可以去冥河!冥河女神是我的……人!在那里你还有跟女儿见面的机会!”
倒不是他刻意招揽,现在的努曼艾尔还想活下去,还想保持自我意志,就只有变成冥河英灵一个选择。当然他想彻底解脱的话,冥河也是最好的归途,而不是被两边弄去当傀儡。
刚喊完他就被一股无形之力推开了,无数光盾降下堆成一道墙,阻止了他继续靠近,连声音也传不过去了。
李奇怒目:“特蕾希娅!”
“努曼艾尔是我的人!”