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明朝水师又称大明水师,是曾经世界第一的华夏海军。
它的起源,是元末朱元璋所部的两大主力之一——巢湖水师。
在明成祖鼎盛时期的1420年,明王朝拥有3800艘船,其中1350艘巡船,1350艘战船,以及驻扎在南京新江口基地的,400艘大船(楼船)和400艘运粮漕船。
这些船只之中,大约有300艘是远洋宝船,此外还拥有大量护洋巡江的警戒执法船和传令船,威名远扬的郑和船队,实际上只是强大的明帝国海军一支海上机动舰队而已。
然而这样一支无敌舰队,却在两百年之后,衰败成为一支近海护卫队。
这与华夏古代地缘政治思想,造成的两个致命弱点,不无关系。
第一,缺乏海权观念,是典型的大陆性地缘政治观。
华夏并不是缺乏航海传统的国家,早在春秋时代,就有了海上运输和海军。
但华夏自古便缺乏对海洋战略价值的重视,只有郑和有对海洋的战略眼光,郑和舰队的大部分成员,都拥有海上探险精神,为此他们曾深入前人从未涉足的海域,他们实际上是进入南太平洋和南大西洋的第一批航海家。
然而他们悲惨的出身注定他们的努力是失败的,这些华夏古代罕见的航海家,大多都是备受歧视的宦官,他们的成功只能加重主流社会对航海的敌视。
明朝官僚们在1422年,趁郑和远在海外之际,终于让皇帝放弃了海外扩张的企图,他们的理由既然是:外面的世界太大了,它让我们感到恐惧。
没错,大部分官僚,对那充满未知的陌生地域感到恐惧。
于是不久后,郑和被招回,舰队在海港中烂掉,郑和等人辛辛苦苦搜集的航海资料被兵部销毁,同时停止建造远洋舰船,严禁海外私人贸易,将近在咫尺的制海权拱手让与他人。
海权观念的缺失造成了国防战略中的大陆军主义,从而使水师得不到足够的资源。
第二个致命弱点是半虚构的华夏中心论,华夏自古以来,便认为自己是天朝上国,把其他国家当作蛮夷,沉醉在起初是真实的,继而是虚幻的,最后是伪造的世界中心地位中,不愿意了解朝贡圈外的世界。
由于落后的地理观,当时甚至认为郑和已到达了整个世界,加上在海上没有发现能与大明抗衡的力量,因此保持水师也变得没有必要了。
华夏中心论所带来的文化优越感,使华夏执行了一条世界主义的外交路线,尽管也有地缘政治利益和资源,贸易上的考虑,但更注重价值观的推行和文化的辐射。
这种对外战略比殖民主义和帝国主义要文明得多,但却容易漠视本国的战略利益。
当郑和粉碎了来自马六甲海峡,锡兰和爪哇的挑战时,明帝国获得了控制这些战略要地的合法性,从而可以控制亚欧国际航路。
然而传统的怀柔政策再次导致坐失良机,否则葡萄牙人根本没有机会进入远东。
民族国家意识的缺失,造成了明朝海外利益的自动放弃。
这一切加在一起,造成一个可悲的结局,当西欧为了建立海军,不惜像威尼斯银行家借贷时,明朝兵部职方司郎中刘大夏,却将具有重要战略价值,历经郑和船队数十年舍生忘死才得到的航海资料销毁,而且此举还受到明朝所有官员的称赞。
郑和若地下有知,是否会死不瞑目呢?
历经两百多年后,大明水师名存实亡,从朱由检当初为了北伐,取消宝山造船厂订单,转而加速研发陆军装备就可以看出,整个大明从上至下,都没有将海洋权益当做一回事。
唯一一支有战斗力的舰队,还是昔日侵略沿海的海盗郑芝龙贡献出来的。
李鸿飞将大明水师独立成军,并给了足足十二万人的编制,可见其壮大大明海军之决心,毕竟如此多的水师,已经相当于不少小国全国兵力的总和了。
而且从两支舰队的命名就可以看出,这是两支远洋舰队,而非内河水师,或者近海防御部队。
养这样两支大规模舰队,其军费开支,甚至比三十万野战军更高,但李鸿飞有信心说服国会,只需要司徒燕跟郑芝龙,从南洋带回足够的利益,那些国会中的商人代表,绝对会全力支持。
而商人代表牵连甚广,他们既与工人代表有着不可分割的利益,又与世家大族藕断丝连,可以说李鸿飞只需要控制住商人,就能间接控制国会。
利益,能够驱使所有人,那些不为利益驱使的圣人,只能说明给的利益还不够大。
不为五斗米折腰,那就给六斗米..........
野战军、守军、远洋水师,共同组成了大明境内的正规军,再加上各州府衙门的衙役,以及地方民兵预备役(主要由退役士兵组成,在朝廷安排新工作之前,暂时过渡),整个大明大约拥有九十万左右的常备军。
以大明如今之国力,支持百万大军刚刚好,再多就有些吃不消了。
“怎么没有空军编制?”李鸿飞了解完这一切,忍不住询问道。
“空军?不是.......就那几百人的滑翔机部队?”李定国不解。
在他看来,飞行学院虽然成立了将近三年,可真正的学员仅有不到四百人,这要单独成军,岂不是一个天大的笑话。
“还有热气球部队。”李鸿飞提醒道。
“这热气球不是划归炮兵团了么?”
由于测绘火炮的需求,热气球上的官兵,基本出自炮兵科,虽然这些人也算是在天上飞的主,可李定国根本没将他们当成空军的一员。
“谁说热气球只能用于炮兵测绘?我记得你当初也上过空军科吧,难道忘了我当初讲述的内容?”李鸿飞反问道。
“这.........我哪敢忘,只是........都这么久了,热气球方面也没有太大的突破,短期内空军怕是难以成军啊!”李定国解释道。
他当然不会承认,在计划军制改革时,压根就没考虑过空军这件事。